Мой господин, пощадите его жизнь! — Глава 73 читать онлайн

— Господин Пуян, всё прошло благополучно?

Род Пуян много лет не пускал корни в родных краях. Вернуться туда и набирать людей — задача не из лёгких. Уже одно завоевать доверие односельчан — целое дело.

— Благополучно, и спасибо госпоже.

— Мне?

Слова главы Пуяна были не лестью. Тем, что она сумела набрать столько людей, на семь-восемь десятых она была обязана щедрости Чжан Ян. Разные уезды Тяньюэ пострадали от катаклизма в разной степени, но даже в самом благополучном потери были велики — остро не хватало зимних припасов. Глава Пуяна отправилась в путь не с пустыми руками: с разрешения Чжан Ян она взяла из управских амбаров немало зерна, конфискованного у богатых семей. Именно это зерно открыло ей двери. Имея на руках зерно и визитную карточку Сюй Цзиня, она легко получила доверие местной управы.

Когда же она заговорила о найме солдат в личную дружину, тамошний уездный начальник, поколебавшись, разрешил ей набрать не более тысячи человек. Это было меньше, чем ожидала глава Пуяна, но она понимала: это максимум, на который можно было рассчитывать. Больше местный начальник не позволил бы. Во время бедствия простой народ становится обузой для уезда, но если он выживет, то станет тягловой силой, источником дохода. Проблема была в том, что из-за тяжести бедствия эти люди не выживут. Глава Пуяна, забирая их, одновременно снимала с уезда бремя заботы о них и их семьях. Местный начальник, подумав, выбрал золотую середину: и уезду не слишком навредить, и облегчить его бремя, и угодить главе Пуяна. Убить сразу трёх зайцев.

— Только вот... с этими людьми... чтобы из них вышло что-то путное, нужно тренировать их не меньше года, — с озабоченным видом добавила глава Пуяна.

Чжан Ян, взглянув на несколько сотен человек, которых привела глава Пуяна, сразу поняла причину её озабоченности: на них были лишь кое-как греющие зимние одежды, волосы спутаны, лица измождены. Среди них были и мужчины, и женщины, и дети — самому младшему на вид было меньше десяти лет, самому старшему — под сорок. Лишь чуть больше половины — взрослые мужчины. Да и те — как жерди, один вид вызывал тревогу.

— А те, кто не пришли? Тоже такие?

Глава Пуяна, увидев, что госпожа не гневается, облегчённо вздохнула.

— Те получше. Прибудут дня через три.

— Всех принимаем, — кивнула Чжан Ян.

— От имени земляков благодарю госпожу за милость.

Несколько сотен человек, до того дрожавших в нерешительности, низко поклонились.

Прокормить столько людей — дорогое удовольствие. Даже в благополучные времена. А уж во время бедствия в Тяньюэ — и подавно. То, что Чжан Ян согласилась взять их всех, не отсеивая старых и слабых, было поистине святым делом.

— Но таких маленьких тоже будут тренировать? — Чжан Ян нагнулась к самому низкому, долго вглядывалась в него, потом попыталась изобразить добрую улыбку. — Сначала отъешьтесь, подрастёте, а там видно будет.

Глава Пуяна набирала для неё личную дружину, то есть частное войско, которое в случае войны пойдёт в бой. Для таких малышей воевать ещё рано.

Чжан Ян подозвала Сюй Цзиня, поспешившего на зов.

— Цзюсы, пусть твои служащие запишут их всех: имена, пол, возраст, откуда родом, рост и какие у кого таланты. Сделай список, так легче управлять.

Сюй Цзинь поклонился в знак согласия.

Фань Ю, молча слушавший, как Чжан Ян раздаёт указания, был приятно удивлён. Он уже хорошо изучил её своенравный нрав и думал, что это дело опять свалится на его плечи. А госпожа, оказывается, умеет проявлять самостоятельность.

Это было хорошо. По крайней мере, доказательство того, что она не безнадёжно глупа, а просто не знает того, что знать положено.

Сюй Цзинь, зная, что эти люди станут личной гвардией госпожи, отнёсся к ним со всем вниманием: заранее приготовил временный лагерь, велел им вымыться, переодеться в тёплую чистую одежду, накормил досыта, и только потом приступил к описи, строго следуя указаниям Чжан Ян.

Чжан Ян тем временем беседовала с главой Пуяна.

— Пожилых и немощных не гоняйте на учениях. Пусть занимаются хозяйством: готовят, стирают. А малышей — учите грамоте.

— Учитель нужен, — заметила глава Пуяна.

— Я всех обеспечу.

Раз уж она согласилась быть кибер-мамой для этих кибер-детей, надо выполнять свои обязанности. А детей она предпочитала видеть упитанными и здоровыми. Отобранных людей она разделила между главой Пуяна и Гуань Цзуном — каждому половину.

— У нас, как у воробья, хоть и маленького, а все внутренности на месте.

— А господин Фань? — спросил Гуань Цзун, удивлённый тем, что получил свою долю. Он думал, что поделят глава Пуяна и Фань Ю.

— Он — стратег, — ответила Чжан Ян.

Она также отдала Фань Ю в управление финансы. Потом, вспомнив что-то, взяла его руки в свои и, поглаживая их тыльной стороной, с чувством произнесла:

— Имея Шу Яня, я как рыба в воде.

— Где вы этому научились? — Фань Ю брезгливо отдёрнул руки. — Не учитесь плохому.

Гуань Цзун не преминул вставить своё замечание, старательно выражаясь витиевато, чтобы продемонстрировать свою образованность и дать понять Фань Ю, что у него куда больше культуры, чем у той, что только и умеет, что кирпичом размахивать.

Чжан Ян не стала вникать в его витиеватости и просто приказала Дами укусить его.

Но тут явился Сюй Цзинь с хорошей новостью.

— Госпожа, нашлись люди, умеющие чеканить монету!

Чеканщиками оказались супруги средних лет, беженцы. Когда-то они работали в подпольной мастерской по изготовлению фальшивых монет, подписали контракт на всю жизнь. Когда мятежники взяли город, их хозяева сбежали, а они, воспользовавшись суматохой, присоединились к толпе беженцев. Так, скитаясь, они добрались до Тяньюэ.

Чжан Ян, выслушав их историю, принялась раздавать обещания.

— Вы мне нужны. Видно, сама судьба привела вас ко мне. Делайте своё дело, а когда я возвышусь, то и вы сможете отыскать своих родных.

Супруги переглянулись, удивлённые её прямотой, но понимая, что выбора у них нет. Они поклонились до земли.

— Чем мы можем служить?

— Тем же, чем и раньше, — ответила Чжан Ян и показала им набросок новой монеты. — На одной стороне напишите «Велик и мощен Небесный источник», на другой — «Все вещи берут начало отсюда», по краям — колосья, а по канту — зубчики. Я хочу, чтобы монеты были...

Короче, ей нужно было и то, и другое, и третье.

Сначала супруги слушали внимательно, но потом лица их побледнели: каждое новое требование повышало сложность работы.

— ...Пока, пожалуй, всё.

У супругов выступил холодный пот. Раньше им не приходилось чеканить столь сложные монеты. Изготовить форму с такими мелкими деталями было неимоверно трудно.

— Не волнуйтесь, я помогу, — сказала Чжан Ян. — Скажите только, что делать.

— Можно ли уменьшить число зубцов? Двести — слишком много. Наша техника...

В мастерских, где чеканили монеты, применялись два метода: более старый и трудоёмкий — литьё в формах, и более новый — песчаное литьё. Оба были супругам хорошо знакомы. Но даже с песчаным литьём сделать двести зубцов на монете такого размера было невозможно. Можно было бы увеличить саму монету, но это вряд ли понравится госпоже. Можно уменьшить число зубцов.

— Сколько нужно? — спросила Чжан Ян.

— Надо попробовать.

Чжан Ян согласилась.

Оставшись одни, супруги заговорили о трудностях. Муж жаловался, что у госпожи слишком много требований. Жена зажимала ему рот и шикала — не дай бог, кто услышит.

— Век бы не браться за такое, — вздыхал муж.

Но деваться было некуда.

Фань Ю, заметивший их уныние, сказал Чжан Ян:

— Боюсь, форму для монет придётся переделывать не раз.

— Почему?

— Лица у супругов совсем скисли.

Чжан Ян хотела сначала попробовать, а потом, если не получится, изменить дизайн.

— Слова эти не по-человечески, — заметил Фань Ю.

— Скажи прямо!

Фань Ю развернул коляску и уехал. Но через три секунды вернулся — забыл сказать о важном деле, требовавшем решения госпожи.

За эти дни служащие управы с ног сбились. У ворот толпились беженцы, но на лицах у них не было уныния, напротив — все были радостны и оживлены. Завидев Чжан Ян, служащие вставали и кланялись.

— Тяжело вам? — спросила Чжан Ян, решив изобразить заботливого родителя.

— Служить госпоже — наше счастье.

— Правда?

— Как можно лгать госпоже?

Чжан Ян не поверила. Работы прибавилось в разы — нужно было и пострадавших от катаклизма переписать, и новых беженцев зарегистрировать, и землю перераспределить. Однако никто не жаловался.

«Какие же выносливые дети, — подумала она. — Настоящая отрада для кибер-матери».

Она не знала, что служащие были так усердны потому, что начальник выплатил им не только недополученное ранее жалованье, но и добавил премию, равную шестимесячному окладу, сказав, что всё это — из собственного кармана нового главы округа. Кроме того, они получили от госпожи продукты и тёплую одежду — самые дефицитные во время бедствия товары. Поэтому служащие были полны благодарности и работали с удвоенным рвением.

Не только служащие, но и беженцы были благодарны Чжан Ян за спасение.

Чжан Ян, привыкнув к таким сценам, поспешила ретироваться. Она не могла привыкнуть к такой любви.

Однако она пришла не вовремя. Уездный начальник сидел с кислой миной.

— В чём дело, Цзюсы?

За время бедствия в уезд прибыло много беженцев, и Чжан Ян всех принимала. Примерно прикинув, Сюй Цзинь понял, что население уезда теперь больше, чем до катаклизма. Казалось бы, радоваться надо, но он был мрачен.

— В других уездах дела хуже. В одном, самом пострадавшем, говорят, погибло больше половины...

На столе у него лежало несколько писем из других уездов Тяньюэ. Он был самым везучим.

— Это очень плохо, — сказала Чжан Ян, у которой числа не вызывали особых эмоций.

У Сюй Цзиня потекли слёзы. Чжан Ян дала ему свой платок.

— Простите, госпожа, — успокоившись, Сюй Цзинь спросил, зачем она пришла.

— Шу Янь хочет перенести сюда управу округа. Что скажешь?

Сюй Цзинь, потрясённый, не сразу понял.

— Нельзя, что ли? — спросила Чжан Ян.

— Нет, почему же, — спохватился он. — Просто наш уезд... не самый большой, и здания управы нет, и других служб тоже. Госпоже будет неудобно.

В старом окружном центре всё было готово. Если бы Чжан Ян переехала туда, не нужно было бы ничего строить.

— Шу Янь сказал, что это не важно.

Сюй Цзинь, однако, подозревал, что Фань Ю имел в виду не совсем это. Он оглянулся на Чжан Ян в поисках разъяснений. Та заглянула в системный журнал и твёрдо кивнула.

— Да, именно это он и сказал.

Сюй Цзинь успокоился.

— У меня нет возражений.

— А если бы мои слова расходились с его? — полушутя спросила Чжан Ян.

Сюй Цзинь испугался, что она заподозрит его в большем почтении к Фань Ю, чем к ней.

— Нижестоящий не смеет ослушаться госпожи. Я спросил лишь потому, что перенос управы — дело хлопотное, и я не хотел утруждать госпожу мелочами.

— Понятно, — протянула Чжан Ян.

Фань Ю, узнав об этом, едва не задохнулся от злости. Разве он это сказал? Разве не расписывал он все выгоды переноса управы в этот уезд, чтобы не связываться с местными в старом центре и не тратить время на их убеждение? А в пересказе Чжан Ян это превратилось в «Шу Янь сказал, что это не важно»!

Он упустил из виду, что для переноса управы нужно иметь право на организацию принудительных работ, а для этого — печать главы округа, которая находилась в старом центре. Сюй Цзинь, узнав об этом, мягко пояснил Чжан Ян, что печать нужна обязательно. Без неё она не сможет управлять округом.

— А нельзя ли как-нибудь без печати? — спросила Чжан Ян.

Загрузка главы...

Комментарии