Глава Пуяна и его люди замерли в изумлении. Они смотрели кто с недоумением, кто с насмешкой, кто с жалостью — но никто не принял её слова всерьёз. Никто, кроме, может быть, Фань Ю. Сам глава Пуяна долго хохотал, пока свежие раны не разошлись и не засочились алой кровью. Только тогда он остановился — на глазах выступили слёзы.
Глава Пуяна и его люди замерли в изумлении. Они смотрели кто с недоумением, кто с насмешкой, кто с жалостью — но никто не принял её слова всерьёз. Никто, кроме, может быть, Фань Ю. Сам глава Пуяна долго хохотал, пока свежие раны не разошлись и не засочились алой кровью. Только тогда он остановился — на глазах выступили слёзы.
— Я давно... ха-ха-ха... давно так не веселился, — выдохнул он, вытирая влагу с ресниц, и спросил Фань Ю с усмешкой: — В народе говорят: «Детские речи не страшны». Но ты-то почему поверил и пошёл у неё на поводу?
— Я давно... ха-ха-ха... давно так не веселился, — выдохнул он, вытирая влагу с ресниц, и спросил Фань Ю с усмешкой: — В народе говорят: «Детские речи не страшны». Но ты-то почему поверил и пошёл у неё на поводу?
— Она говорит серьёзно, — ответил Фань Ю.
— Она говорит серьёзно, — ответил Фань Ю.
Он чувствовал: для Чжан Ян это не игра.
Он чувствовал: для Чжан Ян это не игра.
Глава Пуяна, понимая, что лучше не продолжать, перестал смеяться и лишь потёр ноющий живот:
Глава Пуяна, понимая, что лучше не продолжать, перестал смеяться и лишь потёр ноющий живот:
— Ладно, ладно. Пусть так. Жизнь человеческая — каких-то жалких несколько десятков осеней. Если сумеешь найти дело, которому готова служить до конца, — прожита она будет не зря.
— Ладно, ладно. Пусть так. Жизнь человеческая — каких-то жалких несколько десятков осеней. Если сумеешь найти дело, которому готова служить до конца, — прожита она будет не зря.
А уж добьётся успеха или нет — совсем другой вопрос. Он не стал гасить пыл юности — для этого возраста он даже полезен.
А уж добьётся успеха или нет — совсем другой вопрос. Он не стал гасить пыл юности — для этого возраста он даже полезен.
Потом он обернулся к своим людям, которые всё ещё хихикали, и прикрикнул с усмешкой:
Потом он обернулся к своим людям, которые всё ещё хихикали, и прикрикнул с усмешкой:
— Чего ржёте? По мне, так эта дерзкая самоуверенность бывает только в молодости. Состаритесь — и не останется ни остроты ума, ни дерзости, ни гордости. Из жемчужин превратитесь в мутные рыбьи глазья. У госпожи Чжан есть такая мысль — и хорошо.
— Чего ржёте? По мне, так эта дерзкая самоуверенность бывает только в молодости. Состаритесь — и не останется ни остроты ума, ни дерзости, ни гордости. Из жемчужин превратитесь в мутные рыбьи глазья. У госпожи Чжан есть такая мысль — и хорошо.
Кто в молодости не слышал в свой адрес восторгов «гений»? Какой гений в юности не лелеял безумную мечту затмить само солнце? Глава Пуяна вспомнил свои собственные дерзкие речи в годы безумной юности. Он всегда ненавидел, когда кто-то, будучи всего на несколько лет старше, тыкал его носом в житейский опыт. Чем настойчивее они лезли с нравоучениями, тем омерзительнее становились.
Кто в молодости не слышал в свой адрес восторгов «гений»? Какой гений в юности не лелеял безумную мечту затмить само солнце? Глава Пуяна вспомнил свои собственные дерзкие речи в годы безумной юности. Он всегда ненавидел, когда кто-то, будучи всего на несколько лет старше, тыкал его носом в житейский опыт. Чем настойчивее они лезли с нравоучениями, тем омерзительнее становились.
— Точно-точно, мы все тут рыбьи глазья.
— Точно-точно, мы все тут рыбьи глазья.
Настроение разрядилось, и мрачные тучи над головами рассеялись.
Настроение разрядилось, и мрачные тучи над головами рассеялись.
Поскольку цель у всех была одна — Тяньюэ, они быстро договорились идти вместе. Больше всех от этого выигрывал Фань Ю. Он и глава Пуяна оба были ранены, а Чжан Ян явно не годилась в сиделки. Зато теперь можно было попросить людей главы Пуяна присмотреть за ним.
Поскольку цель у всех была одна — Тяньюэ, они быстро договорились идти вместе. Больше всех от этого выигрывал Фань Ю. Он и глава Пуяна оба были ранены, а Чжан Ян явно не годилась в сиделки. Зато теперь можно было попросить людей главы Пуяна присмотреть за ним.
Глава Пуяна и его отряд тоже были рады. Их было мало, многие ранены — наскочи враги, и прорвать кольцо почти невозможно. А теперь появились Чжан Ян (чья сила была неведома, но явно велика) и загадочный Фань Ю. Даже в самом худшем случае у них будет на несколько козырей больше. Того короткого боя на рынке хватило, чтобы они прониклись к ней уважением.
Глава Пуяна и его отряд тоже были рады. Их было мало, многие ранены — наскочи враги, и прорвать кольцо почти невозможно. А теперь появились Чжан Ян (чья сила была неведома, но явно велика) и загадочный Фань Ю. Даже в самом худшем случае у них будет на несколько козырей больше. Того короткого боя на рынке хватило, чтобы они прониклись к ней уважением.
Они не стали задерживаться: чем дольше стоят, тем легче их настигнут мятежники из Тяньбяня. Они выступили затемно и шли, пока на востоке не засветилась утренняя заря. Тогда нашли укрытие и остановились. Люди главы Пуяна не успели запастись едой и теперь отправились на охоту, чтобы утолить голод. В большие селения за сухарями решили заходить только тогда, когда минуют земли, подконтрольные Тяньбяню.
Они не стали задерживаться: чем дольше стоят, тем легче их настигнут мятежники из Тяньбяня. Они выступили затемно и шли, пока на востоке не засветилась утренняя заря. Тогда нашли укрытие и остановились. Люди главы Пуяна не успели запастись едой и теперь отправились на охоту, чтобы утолить голод. В большие селения за сухарями решили заходить только тогда, когда минуют земли, подконтрольные Тяньбяню.
Распределили обязанности: одни на охоту, другие в дозор. Глава Пуяна, всё ещё не способный ходить, остался на месте. Похоже, у него начался жар — щёки горели нездоровым румянцем. Телохранитель принялся отматывать бинты, присохшие к ранам. Глава Пуяна не поморщился, не издал ни звука — только ждал, пока всё закончится. Неглубокие раны уже затягивались струпом. Глубокие заживали плохо, вокруг них алели припухшие гнойники.
Распределили обязанности: одни на охоту, другие в дозор. Глава Пуяна, всё ещё не способный ходить, остался на месте. Похоже, у него начался жар — щёки горели нездоровым румянцем. Телохранитель принялся отматывать бинты, присохшие к ранам. Глава Пуяна не поморщился, не издал ни звука — только ждал, пока всё закончится. Неглубокие раны уже затягивались струпом. Глубокие заживали плохо, вокруг них алели припухшие гнойники.
— Всё же я несколько дней провалялся в грязной водяной темнице — черви, гнильё, чему тут удивляться? Отрезать к чёрту, и всё. — Он хрипло утешил телохранителя, натянул верхнюю одежду и спросил: — А где Фань Шу Янь?
— Всё же я несколько дней провалялся в грязной водяной темнице — черви, гнильё, чему тут удивляться? Отрезать к чёрту, и всё. — Он хрипло утешил телохранителя, натянул верхнюю одежду и спросил: — А где Фань Шу Янь?
— Господин Фань сказал, хочет подышать воздухом. — Телохранитель не стал его толкать — Фань Ю сам, двумя руками вращая колёса, укатил прочь.
— Господин Фань сказал, хочет подышать воздухом. — Телохранитель не стал его толкать — Фань Ю сам, двумя руками вращая колёса, укатил прочь.
Глава Пуяна хотел что-то сказать, но тут заметил медленно приближающуюся коляску. Лицо у Фань Ю было мрачнее тучи. Едва приблизившись, он спросил:
Глава Пуяна хотел что-то сказать, но тут заметил медленно приближающуюся коляску. Лицо у Фань Ю было мрачнее тучи. Едва приблизившись, он спросил:
— Вы не видели мою госпожу?
— Вы не видели мою госпожу?
— Госпожа Бо Юань услышала про охоту и пошла с ними.
— Госпожа Бо Юань услышала про охоту и пошла с ними.
Фань Ю резко переменился в лице:
Фань Ю резко переменился в лице:
— Когда вернётся?
— Когда вернётся?
— Кто ж знает. Думаю, к полудню. — Охотнику нужна дичь, но где её взять? Будь проклят царский дом — они повыдирали налоги на столько лет вперёд, что народ загнали в гроб. Будь урожай или недород — всё равно люди грызли кору и коренья, лишь бы выжить. Не то что людей — саму землю ободрали. А чем в таких условиях кормиться лесной дичью? Не то что крупного зверя — даже зайца или фазана днём с огнём не сыщешь.
— Кто ж знает. Думаю, к полудню. — Охотнику нужна дичь, но где её взять? Будь проклят царский дом — они повыдирали налоги на столько лет вперёд, что народ загнали в гроб. Будь урожай или недород — всё равно люди грызли кору и коренья, лишь бы выжить. Не то что людей — саму землю ободрали. А чем в таких условиях кормиться лесной дичью? Не то что крупного зверя — даже зайца или фазана днём с огнём не сыщешь.
Фань Ю стиснул губы и молчал. Только пальцы, вцепившиеся в подлокотники коляски, побелели до синевы.
Фань Ю стиснул губы и молчал. Только пальцы, вцепившиеся в подлокотники коляски, побелели до синевы.
Глава Пуяна взглянул на него:
Глава Пуяна взглянул на него:
— А у тебя самого лицо красное. — Неужто тоже жар от загноившихся ран?
— А у тебя самого лицо красное. — Неужто тоже жар от загноившихся ран?
— Оставьте меня одного. И чтоб никто не входил.
— Оставьте меня одного. И чтоб никто не входил.
Не успел он договорить, как согнулся в приступе невыносимой боли и едва не свалился с коляски. Телохранитель шагнул было помочь, но Фань Ю выкрикнул хрипло:
Не успел он договорить, как согнулся в приступе невыносимой боли и едва не свалился с коляски. Телохранитель шагнул было помочь, но Фань Ю выкрикнул хрипло:
— Прочь! Не трогайте меня!
— Прочь! Не трогайте меня!
За несколько вздохов его лицо побагровело, словно ошпаренное кипятком. Глава Пуяна, взглянув в его странно влажные глаза, вначале вздрогнул, потом понял, в чём дело. Быстрым движением он вправил Фань Ю челюсть и руки, подхватил его одной рукой и отнёс в уединённое место, бросив телохранителю:
За несколько вздохов его лицо побагровело, словно ошпаренное кипятком. Глава Пуяна, взглянув в его странно влажные глаза, вначале вздрогнул, потом понял, в чём дело. Быстрым движением он вправил Фань Ю челюсть и руки, подхватил его одной рукой и отнёс в уединённое место, бросив телохранителю:
— Бегом за госпожой Чжан! Живо!
— Бегом за госпожой Чжан! Живо!
Такого рода проклятие павших звёзд встречается нередко. Либо терпишь сам, либо, если терпения не хватает, заводишь наложников и наложниц, как та княжна. А кто не хочет такого разврата — ищет постоянного партнёра. Когда проклятие поражает господина и подчинённого — между ними почти всегда устанавливаются отнюдь не платонические отношения.
Такого рода проклятие павших звёзд встречается нередко. Либо терпишь сам, либо, если терпения не хватает, заводишь наложников и наложниц, как та княжна. А кто не хочет такого разврата — ищет постоянного партнёра. Когда проклятие поражает господина и подчинённого — между ними почти всегда устанавливаются отнюдь не платонические отношения.
Телохранитель бросился на поиски.
Телохранитель бросился на поиски.
И чем же в это время занималась Чжан Ян? Она ловила питомца. Другим NPC охота даётся с трудом — а для неё раз плюнуть. Везде, где видишь полоску здоровья, — там и дичь. Она ждала встречи с какими-нибудь искорёженными, уродливыми и свирепыми красными монстрами, а наткнулась на зверей, словно из учебника по биологии. Посмотришь — курица так курица, утка так утка, птица так птица. Вылитые картинки из энциклопедии!
И чем же в это время занималась Чжан Ян? Она ловила питомца. Другим NPC охота даётся с трудом — а для неё раз плюнуть. Везде, где видишь полоску здоровья, — там и дичь. Она ждала встречи с какими-нибудь искорёженными, уродливыми и свирепыми красными монстрами, а наткнулась на зверей, словно из учебника по биологии. Посмотришь — курица так курица, утка так утка, птица так птица. Вылитые картинки из энциклопедии!
Пусть наступил апокалипсис, люди свято верили, что рано или поздно всё вернётся на круги своя. Потому в каждой базе выживших была своя библиотека — малая или большая. Книги в неё приносили отовсюду, собирали по крохам. Чжан Ян не любила читать, но обожала альбомы с картинками. Насмотревшись, она и сама воспылала интересом.
Пусть наступил апокалипсис, люди свято верили, что рано или поздно всё вернётся на круги своя. Потому в каждой базе выживших была своя библиотека — малая или большая. Книги в неё приносили отовсюду, собирали по крохам. Чжан Ян не любила читать, но обожала альбомы с картинками. Насмотревшись, она и сама воспылала интересом.
В игре существовала механика «ловли питомцев». Игрок мог поймать, подчинить и приручить чудовищного зверя. Редкие твари, укрощённые, становились верными помощниками — их сила была огромна. Вот только зверей, поддающихся приручению, было раз-два и обчёлся, а тех, кто к тому же радовал глаз, — и вовсе единицы. Чжан Ян стянула у какого-то игрока верёвку для поимки зверей, но за долгие годы ни разу не наткнулась на создание, похожее на образцовую картинку из своего альбома.
В игре существовала механика «ловли питомцев». Игрок мог поймать, подчинить и приручить чудовищного зверя. Редкие твари, укрощённые, становились верными помощниками — их сила была огромна. Вот только зверей, поддающихся приручению, было раз-два и обчёлся, а тех, кто к тому же радовал глаз, — и вовсе единицы. Чжан Ян стянула у какого-то игрока верёвку для поимки зверей, но за долгие годы ни разу не наткнулась на создание, похожее на образцовую картинку из своего альбома.
И вот, кто бы мог подумать — на карте её собственной домашней базы это чудо нашлось! Прямо сейчас у лесного озерца лежала огромная полосатая кошка. Солнце заливало её густую шерсть. Плотная, желтовато-оранжевая шкура отливала тёплым блеском, чёрные полосы струились благородным узором. Она лежала, широкие плечи и спина мерно вздымались от дыхания. Глаза закрыты, нос — большой и, кажется, мягкий, упругий. Короткие, но прямо торчащие уши так и манили Чжан Ян. Дикая, первобытная, грубая — и одновременно изящная, прекрасная. Истинное совершенство природы.
И вот, кто бы мог подумать — на карте её собственной домашней базы это чудо нашлось! Прямо сейчас у лесного озерца лежала огромная полосатая кошка. Солнце заливало её густую шерсть. Плотная, желтовато-оранжевая шкура отливала тёплым блеском, чёрные полосы струились благородным узором. Она лежала, широкие плечи и спина мерно вздымались от дыхания. Глаза закрыты, нос — большой и, кажется, мягкий, упругий. Короткие, но прямо торчащие уши так и манили Чжан Ян. Дикая, первобытная, грубая — и одновременно изящная, прекрасная. Истинное совершенство природы.
Чжан Ян достала ловчую верёвку. Она согнулась, крадучись на цыпочках, и принялась подбираться. Едва слышно, с приторной сладостью в голосе, она позвала:
Чжан Ян достала ловчую верёвку. Она согнулась, крадучись на цыпочках, и принялась подбираться. Едва слышно, с приторной сладостью в голосе, она позвала:
— Кис-кис...
— Кис-кис...
Огромный тигр, конечно, давно заметил её приближение. Но какое-то звериное чутьё подсказывало ему: эта двуногая опасна. Он приоткрыл пасть, обнажив острые белые клыки, и угрожающе рыкнул. Рёв пронзил горную тишину, распугав птиц.
Огромный тигр, конечно, давно заметил её приближение. Но какое-то звериное чутьё подсказывало ему: эта двуногая опасна. Он приоткрыл пасть, обнажив острые белые клыки, и угрожающе рыкнул. Рёв пронзил горную тишину, распугав птиц.
— Кис-кис, иди сюда. — Чжан Ян поманила его пальцем.
— Кис-кис, иди сюда. — Чжан Ян поманила его пальцем.
Она не отступала, а наступала. В звериных глазах мелькнула ярость. Он взревел снова. Чжан Ян отчётливо увидела — полоска здоровья у него над головой вспыхнула красным. Но страха не было ни тени. Напротив, ей показалось, что зверь просто капризничает. Её персиковые глаза довольно сузились.
Она не отступала, а наступала. В звериных глазах мелькнула ярость. Он взревел снова. Чжан Ян отчётливо увидела — полоска здоровья у него над головой вспыхнула красным. Но страха не было ни тени. Напротив, ей показалось, что зверь просто капризничает. Её персиковые глаза довольно сузились.
— Не стесняйся, иди сюда. Иди к мамочке на ручки. Дай я тебя поглажу, потискаю.
— Не стесняйся, иди сюда. Иди к мамочке на ручки. Дай я тебя поглажу, потискаю.
Она шагнула ещё раз. Этого расстояния тигру хватило, чтобы почувствовать себя оскорблённым и атакованным. Третий рёв — мышцы напряглись, и он стремительной, как удар молнии, бросился на Чжан Ян. Огромная тень почти поглотила её целиком. Острые когти нацелились прямо в жизненно важные места.
Она шагнула ещё раз. Этого расстояния тигру хватило, чтобы почувствовать себя оскорблённым и атакованным. Третий рёв — мышцы напряглись, и он стремительной, как удар молнии, бросился на Чжан Ян. Огромная тень почти поглотила её целиком. Острые когти нацелились прямо в жизненно важные места.
— Какой горячий, мамочка тебя любит. — Цып-цып-цып?
— Какой горячий, мамочка тебя любит. — Цып-цып-цып?
Чжан Ян, припомнив, как её образцы для наблюдения тискали и целовали своих питомцев, с точностью скопировала их повадки. Она просунула руки тигру под передние лапы, приподняла его и прижала к себе. Щекой прильнула к мохнатой звериной голове.
Чжан Ян, припомнив, как её образцы для наблюдения тискали и целовали своих питомцев, с точностью скопировала их повадки. Она просунула руки тигру под передние лапы, приподняла его и прижала к себе. Щекой прильнула к мохнатой звериной голове.
Телохранитель, когда добежал, застал именно эту жутковатую картину. Взрослый тигр весом в сорок-пятьдесят дань сдавливал шею верёвкой толщиной в два пальца. Другой конец верёвки сжимала Чжан Ян. Тигр боялся её до смерти, жалобно скулил и поджал пёстрый хвост, шерсть угрожающе вставала дыбом. Он был очень длинным, потому приличная часть туловища лежала на земле, а переднюю половину Чжан Ян оторвала от земли, принуждая к объятиям.
Телохранитель, когда добежал, застал именно эту жутковатую картину. Взрослый тигр весом в сорок-пятьдесят дань сдавливал шею верёвкой толщиной в два пальца. Другой конец верёвки сжимала Чжан Ян. Тигр боялся её до смерти, жалобно скулил и поджал пёстрый хвост, шерсть угрожающе вставала дыбом. Он был очень длинным, потому приличная часть туловища лежала на земле, а переднюю половину Чжан Ян оторвала от земли, принуждая к объятиям.
Телохранитель: «...»
Телохранитель: «...»

Комментарии

Загрузка...