Первая тюрьма города Хайчэн.
Первая тюрьма города Хайчэн.
Втянув голову в плечи, Чжэн Нин ссутулился и сжал дрожащими пальцами облупленную железную миску, сжавшись в комок, точно испуганная крыса.
Втянув голову в плечи, Чжэн Нин ссутулился и сжал дрожащими пальцами облупленную железную миску, сжавшись в комок, точно испуганная крыса.
А ведь когда-то он восседал в судейской мантии во главе зала заседаний, сжимая в руке судейский молоток... Какое то было величие! Какое торжество власти!
А ведь когда-то он восседал в судейской мантии во главе зала заседаний, сжимая в руке судейский молоток... Какое то было величие! Какое торжество власти!
Теперь же на нем болталась грязная роба арестанта. Седые патлы свешивались на лицо, изрезанное глубокими морщинами, в которых застыл животный ужас. Перед нами был не вершитель судеб, а разваливающийся дряхлый старик, которому одной ногой уже суждено стоять в могиле.
Теперь же на нем болталась грязная роба арестанта. Седые патлы свешивались на лицо, изрезанное глубокими морщинами, в которых застыл животный ужас. Перед нами был не вершитель судеб, а разваливающийся дряхлый старик, которому одной ногой уже суждено стоять в могиле.
Тюремный быт оказался горьким.
Тюремный быт оказался горьким.
Горше и беспросветнее, чем Чжэн Нин мог вообразить в самых жутких кошмарах.
Горше и беспросветнее, чем Чжэн Нин мог вообразить в самых жутких кошмарах.
Новость о его заключении облетела тюремные блоки меньше чем за сутки.
Новость о его заключении облетела тюремные блоки меньше чем за сутки.
Бывший судья, продажная шкура, попиравшая закон и распоряжавшаяся чужими жизнями за звонкую монету.
Бывший судья, продажная шкура, попиравшая закон и распоряжавшаяся чужими жизнями за звонкую монету.
В этом мутном омуте, среди заядлых головорезов и отбросов общества, подобная тварь оказалась хуже крысы, перебегающей улицу.
В этом мутном омуте, среди заядлых головорезов и отбросов общества, подобная тварь оказалась хуже крысы, перебегающей улицу.
Никто и не думал проявлять милосердие к бывшему служителю закона.
Никто и не думал проявлять милосердие к бывшему служителю закона.
Едва раскатистый свисток пронзал утреннюю тишину, Чжэн Нин вынужден был соскакивать с нар вместе со всеми: заправлять койку, драить полы до блеска. Малейшее промедление — и тут же следует брань надзирателя или подзатыльник от сокамерника.
Едва раскатистый свисток пронзал утреннюю тишину, Чжэн Нин вынужден был соскакивать с нар вместе со всеми: заправлять койку, драить полы до блеска. Малейшее промедление — и тут же следует брань надзирателя или подзатыльник от сокамерника.
На завтрак — жидкая, водянистая баланда, в которой на зубах хрустел песок.
На завтрак — жидкая, водянистая баланда, в которой на зубах хрустел песок.
На обед — пожелтевшая, сухая как подметка пампушка-вотоу да вареная капуста без единой капли жира или соли; проглотишь кусок — и кажется, будто пищевод дерет колючей проволокой.
На обед — пожелтевшая, сухая как подметка пампушка-вотоу да вареная капуста без единой капли жира или соли; проглотишь кусок — и кажется, будто пищевод дерет колючей проволокой.
Ужин выглядел еще плачевнее: водянистая жижа, в которой одиноко плавала пара пожелтевших капустных листьев.
Ужин выглядел еще плачевнее: водянистая жижа, в которой одиноко плавала пара пожелтевших капустных листьев.
Но телесные лишения были лишь малой частью его мучений.
Но телесные лишения были лишь малой частью его мучений.
Настоящей пыткой стали нескончаемые унижения, преследовавшие его на каждом шагу.
Настоящей пыткой стали нескончаемые унижения, преследовавшие его на каждом шагу.
Ведь кем были местные арестанты? Людьми, которых сама жизнь загнала в угол и лишила всего.
Ведь кем были местные арестанты? Людьми, которых сама жизнь загнала в угол и лишила всего.
И у каждого из них за плечами имелась своя история несправедливости.
И у каждого из них за плечами имелась своя история несправедливости.
При виде Чжэн Нина — этого бывшего холеного судьи — кровь в их жилах закипала от лютой ненависти.
При виде Чжэн Нина — этого бывшего холеного судьи — кровь в их жилах закипала от лютой ненависти.
— Ого, глядите-ка! Не сам ли это великий судья Чжэн?
— Ого, глядите-ка! Не сам ли это великий судья Чжэн?
— Надо же, и законники у нас парашу драят! Вот уж поистине диво дивное!
— Надо же, и законники у нас парашу драят! Вот уж поистине диво дивное!
— А помнишь, как ты судил нас, сволочь? Каким гордым петухом разгуливал?
— А помнишь, как ты судил нас, сволочь? Каким гордым петухом разгуливал?
Ядовитые насмешки и проклятия колючими иглами впивались в сердце Чжэн Нина.
Ядовитые насмешки и проклятия колючими иглами впивались в сердце Чжэн Нина.
Он не смел возразить. Лишь ниже опускал голову, делая вид, будто оглох.
Он не смел возразить. Лишь ниже опускал голову, делая вид, будто оглох.
Он панически боялся... Боялся разгневать этих озлобленных людей и навлечь на себя еще более страшную расправу.
Он панически боялся... Боялся разгневать этих озлобленных людей и навлечь на себя еще более страшную расправу.
Вот только чем больше он уступал, тем разнузданнее становились обидчики.
Вот только чем больше он уступал, тем разнузданнее становились обидчики.
Сегодня в столовой Чжэн Нин намеренно встал в самый конец очереди.
Сегодня в столовой Чжэн Нин намеренно встал в самый конец очереди.
Он надеялся держаться подальше от толпы, найти тихий угол и спокойно съесть свою скудную порцию.
Он надеялся держаться подальше от толпы, найти тихий угол и спокойно съесть свою скудную порцию.
Но едва он подошел к стене с миской и успел проглотить пару ложек, как неподалеку раздались тяжелые, наглые шаги.
Но едва он подошел к стене с миской и успел проглотить пару ложек, как неподалеку раздались тяжелые, наглые шаги.
Семь или восемь дюжих зэков — каждый сажень в плечах, с бычьей шеей и свирепой рожей — шествовали свитой вокруг бритоголового верзилы.
Семь или восемь дюжих зэков — каждый сажень в плечах, с бычьей шеей и свирепой рожей — шествовали свитой вокруг бритоголового верзилы.
Сердце Чжэн Нина в то же мгновение ушло в пятки.
Сердце Чжэн Нина в то же мгновение ушло в пятки.
Он знал их.
Он знал их.
Бритоголовый был тертым тюремным волком по прозвищу Шрам Цян.
Бритоголовый был тертым тюремным волком по прозвищу Шрам Цян.
Сел за умышленное причинение тяжкого вреда здоровью — лютый, беспощадный тип, с которым никто не смел связываться.
Сел за умышленное причинение тяжкого вреда здоровью — лютый, беспощадный тип, с которым никто не смел связываться.
Остальные — его верные шестерки, такие же отморозки, готовые на все по одному его знаку.
Остальные — его верные шестерки, такие же отморозки, готовые на все по одному его знаку.
Чжэн Нин инстинктивно дернулся, чтобы сбежать, но тело словно приросло к деревянной скамье.
Чжэн Нин инстинктивно дернулся, чтобы сбежать, но тело словно приросло к деревянной скамье.
Банда Шрама Цяна подошла вплотную и заградила свет. Сам бритоголовый с глухим стуком уселся прямо напротив Чжэн Нина.
Банда Шрама Цяна подошла вплотную и заградила свет. Сам бритоголовый с глухим стуком уселся прямо напротив Чжэн Нина.
Деревянная лавка жалобно затрещала под его весом.
Деревянная лавка жалобно затрещала под его весом.
Соседние арестанты, увидав эту картину, дружно вжали головы в плечи и застучали ложками вдвое быстрее, боясь привлечь к себе внимание.
Соседние арестанты, увидав эту картину, дружно вжали головы в плечи и застучали ложками вдвое быстрее, боясь привлечь к себе внимание.
Столовая в мгновение ока погрузилась в звенящую тишину, разбавляемую лишь глухим стуком железной посуды.
Столовая в мгновение ока погрузилась в звенящую тишину, разбавляемую лишь глухим стуком железной посуды.
Шрам Цян прищурился, оглядывая Чжэн Нина с ног до головы, после чего его губы искривились в глумливой ухмылке.
Шрам Цян прищурился, оглядывая Чжэн Нина с ног до головы, после чего его губы искривились в глумливой ухмылке.
— Что, господин судья, приятного аппетита?
— Что, господин судья, приятного аппетита?
Чжэн Нин вздрогнул всем телом, едва не выронив палочки из онемевших пальцев.
Чжэн Нин вздрогнул всем телом, едва не выронив палочки из онемевших пальцев.
— Б-брат Цян... — поднял он глаза и выдавил из себя улыбку, настолько жалкую и перекошенную, что она походила на судорогу. — Да вот... ем потихоньку.
— Б-брат Цян... — поднял он глаза и выдавил из себя улыбку, настолько жалкую и перекошенную, что она походила на судорогу. — Да вот... ем потихоньку.
Шрам Цян презрительно фыркнул и протянул руку, слегка похлопав Чжэн Нина по щеке. Его шершавая, словно наждачная бумага, ладонь отозвалась на коже жгучей болью.
Шрам Цян презрительно фыркнул и протянул руку, слегка похлопав Чжэн Нина по щеке. Его шершавая, словно наждачная бумага, ладонь отозвалась на коже жгучей болью.
— Экий вежливый! Сразу видно — интеллигенция. Даже на параше человеческий облик не теряет.
— Экий вежливый! Сразу видно — интеллигенция. Даже на параше человеческий облик не теряет.
Голос Шрама Цяна звучал негромко, но раскатывался по всей столовой. Вокруг раздался сдавленный хохот.
Голос Шрама Цяна звучал негромко, но раскатывался по всей столовой. Вокруг раздался сдавленный хохот.
Лицо Чжэн Нина мгновенно налилось багровым цветом. Он попытался отстраниться, но шестерки бритоголового мертвой хваткой вцепились ему в плечи, пригвоздив к месту.
Лицо Чжэн Нина мгновенно налилось багровым цветом. Он попытался отстраниться, но шестерки бритоголового мертвой хваткой вцепились ему в плечи, пригвоздив к месту.
— Брат Цян... — В голосе бывшего судьи прорезались слёзы. — Я... я ведь вас не трогал...
— Брат Цян... — В голосе бывшего судьи прорезались слёзы. — Я... я ведь вас не трогал...
— Не трогал? — Шрам Цян изогнул бровь. — Верно, не трогал. Да вот только любопытно нам стало.
— Не трогал? — Шрам Цян изогнул бровь. — Верно, не трогал. Да вот только любопытно нам стало.
— Ч-чему любопытно? — Голос Чжэн Нина дрожал так, что слова едва складывались в фразы.
— Ч-чему любопытно? — Голос Чжэн Нина дрожал так, что слова едва складывались в фразы.
— А любопытно, за какие такие заслуги такой великий судья к нам в хату загремел? — Бритоголовый оскалился, обнажив гнилые желтые зубы. — Мы-то ладно: кто за мокруху, кто за грабеж да разбой. Нам тут самое место, без обид. А ты? Судья, на госслужбе сидел, налоги народные жрал — и вдруг на нарах паришься?
— А любопытно, за какие такие заслуги такой великий судья к нам в хату загремел? — Бритоголовый оскалился, обнажив гнилые желтые зубы. — Мы-то ладно: кто за мокруху, кто за грабеж да разбой. Нам тут самое место, без обид. А ты? Судья, на госслужбе сидел, налоги народные жрал — и вдруг на нарах паришься?
— Во-во! — тут же подхватил стоявший рядом подручный. — Брат Цян тебя спрашивает! Отвечай честно, гнида!
— Во-во! — тут же подхватил стоявший рядом подручный. — Брат Цян тебя спрашивает! Отвечай честно, гнида!
Губы Чжэн Нина задрожали, но он не мог вытолкнуть из себя ни слова.
Губы Чжэн Нина задрожали, но он не мог вытолкнуть из себя ни слова.
Как он мог признаться? Рассказать, что взял куш от клана Чэнь, перекрутил законы и вынес оправдательный приговор троим насильникам?
Как он мог признаться? Рассказать, что взял куш от клана Чэнь, перекрутил законы и вынес оправдательный приговор троим насильникам?
Он не смел.
Он не смел.
Однако Шрам Цян явно не собирался спутывать ему карты. Взгляд бритоголового налился свинцовой тяжестью, и он со всей силы грохнул ладонью по столу.
Однако Шрам Цян явно не собирался спутывать ему карты. Взгляд бритоголового налился свинцовой тяжестью, и он со всей силы грохнул ладонью по столу.
Грохот!
Грохот!
Железная миска подскочила, и жидкая каша выплеснулась на грязные доски.
Железная миска подскочила, и жидкая каша выплеснулась на грязные доски.
— Тебе человек вопрос задал! Ты что, оглох, падла?!
— Тебе человек вопрос задал! Ты что, оглох, падла?!
— Я... я деньги взял... — сжался от страха Чжэн Нин и торопливо запричитал. — Закон нарушил, взятку получил...
— Я... я деньги взял... — сжался от страха Чжэн Нин и торопливо запричитал. — Закон нарушил, взятку получил...
— О как! Закон нарушил? — В глазах Шрама Цяна вспыхнул опасный огонек. — И что за дело было? Ну-ка, просвети пацанов.
— О как! Закон нарушил? — В глазах Шрама Цяна вспыхнул опасный огонек. — И что за дело было? Ну-ка, просвети пацанов.
Лицо Чжэн Нина стало белее полотна. Он едва разжал губы, и из его горла вырвался писк, похожий на писк придушенного комара:
Лицо Чжэн Нина стало белее полотна. Он едва разжал губы, и из его горла вырвался писк, похожий на писк придушенного комара:
— Дело... о изнасиловании... Трое несовершеннолетних... Я... я признал их невиновными...
— Дело... о изнасиловании... Трое несовершеннолетних... Я... я признал их невиновными...
Стоило этим словам прозвучать, как воздух в столовой будто застыл.
Стоило этим словам прозвучать, как воздух в столовой будто застыл.

Комментарии

Загрузка...