Шэнь Мо вошел в правую комнату: здесь был свален хлам, всё покрывало толстым слоем пыли, а углы заросли паутиной.
— А эта женщина не любила наводить порядок.
Чжоу Сяоху окинул взглядом захламленную комнату и слегка крикнул губы.
В комнате стоял стол, на нем валялись миски и палочки для еды, а в посуде еще оставалась пища, правда, простояла она здесь неизвестно сколько и уже покрылась плесенью.
Шэнь Мо прищурился, и в его глазах промелькнуло задумчивое выражение.
— Даже посуду после еды не удосужилась убрать?
В голосе Чжоу Сяоху прозвучало легкое брезгливое отвращение.
— Что-то здесь не так. Эта комната совсем не похожа на ту, в которой жили живые люди, — рассудительно произнес Шэнь Мо.
Лицо Чжоу Сяоху изменилось, и он вдруг о чем-то подумал:
— Старший брат Шэнь, ты хочешь сказать... что здесь жили мертвецы?
— Какие еще мертвецы?
В этот момент в комнату вошел Ван Цань.
— Управляющий Ван, посмотрите на эту посуду, — Шэнь Мо указал на стол.
Ван Цань пригляделся, и его лицо мгновенно помрачнело:
— Живой мертвец.
Словно о чем-то догадавшись, он резко повернулся и направился к левой комнате.
В темной комнате.
Шедший вслед за женщиной слуга не выдержал:
— Почему свечу не зажжешь? Ничего же не видно.
Здесь было свалено много всякой рухляди, и он подумал, не прячется ли Сунь Бинфэй где-то здесь.
Женщина мягко произнесла:
— Мой ребенок проснется.
— Ребенок? — нахмурился слуга. — Откуда у тебя ребенок? Когда мы только что шли сюда, сельчане говорили, что вы с Сунь Бинфэем жили вдвоем, и никаких детей у вас не было.
— Нет детей? Мой ребенок ведь есть.
Женщина подняла с кровати что-то завернутое в ткани и протянула слуге:
— Смотри, мой ребенок.
В складках одежды у нее на руках оказалась сплошная липкая масса из крови и плоти.
— Ты...
Где этому слуге доводилось видеть подобное? Его тут же бросило в холодный пот, и он понял, что нарвался на нечистую силу.
— Ты говоришь, что у меня нет ребенка... Ты смеешь говорить, что у меня нет ребенка...
Женщина опустила голову и заплакала.
Кровавый комок у нее на руках словно ожил, переплелся с телом женщины, а затем превратился в извивающиеся щупальца, которые безумно ринулись на слугу.
В мгновение ока щупальца влезли слуге в нос, уши и рот.
Слуга хотел закричать, но поскольку его горло было забито напрочь, он мог лишь изо всех сил пытаться издавать жалкие хриплые звуки.
— Как же так? — Женщина казалась крайне удивленной. — Почему мой ребенок такой озорной?
— Бам!
Ван Цань с размаху пннул дверь, заглянул внутрь и, слегка оцепенев от увиденного, взревел:
— Это живой мертвец!
Он со взмахом клинка бросился рубить щупальца!
Хлюп!
Несколько щупалец рухнули на пол.
— Ох, дитя мое, мое бедное дитя!
Женщина окончательно обезумела. Ее лицо исказилось от безумия, и она с растопыренными когтями бросилась на Ван Цаня.
Ван Цань уже вытащил слугу наружу. Шэнь Мо подхватил мужчину и потянул к себе, но тут же обнаружил, что тот совершенно не двигается.
Черты лица слуги провалились внутрь, словно всю влагу из его тела вытянули в одно мгновение, и сам он стал невероятно легким.
— Он мертв. Это живой мертвец-кровопийца... Настоящий кровопийца, я слышал о таких! — Чжоу Сяоху потерял рассудок от паники.
Шэнь Мо отбросил труп в сторону и вместе с остальными отступил из комнаты.
— Простите, простите, мой ребенок просто сильно проголодался.
Еще более жутко было то, что, выйдя наружу, женщина продолжала извиняться:
— Мой ребенок такой несчастный. Когда я рожала его, мне было очень больно, рядом никого не осталось. Я спала несколько дней, и он тоже голодал несколько дней. Я долго уговаривала его, и только тогда он перестал сердиться...
— Одержимость этого живого мертвеца — ее ребенок. Похоже, она умерла при родах, а эти щупальца... кажется, пуповина.
Ван Цань бросил взгляд на живот женщины и заметил, что оттуда тоже свисает кусок пуповины.
— О чем вы говорите? Какой живой мертвец? Я не такая! Я не такая! Мой ребенок просто голоден! Ах, ах, ах, ах, ах...
Ее лицо снова исказилось от безумия, и она бросилась на Ван Цаня.
Ван Цань сделал резкий выпад, и его клинок со свистом вонзился прямо в сердце женщины.
Женщина и прижатый к ее груди окровавленный ком плоти были нанизаны на меч, словно засахаренные фрукты на шпажке.
— Шэнь Мо, руби ей голову! — рявкнул Ван Цань.
Этот живой мертвец обладал немалой силой, и хотя Ван Цань был не из слабых, ему уже начинало не хватать дыхания.
Шэнь Мо не произнес ни слова: в два шага преодолев расстояние, он взмахнул широким клинком и снес женщине голову.
Хватка Ван Цаня немного ослабла, и он тут же обрушил удар на комок плоти в руках женщины.
— Чпок! Чпок!
Только после двух ударов подряд Ван Цань смог наконец облегченно выдохнуть.
— И надо же было этой дряни объявиться прямо здесь, — тяжело дыша, произнес Ван Цань.
Остальные выглядели до смерти напуганными. Шэнь Мо тоже был потрясен, а его сердце металось вверх-вниз, как на американских горках.
Они ведь пришли сюда ради Сунь Бинфэя, так с чего вдруг его жена тоже оказалась живым мертвецом?
— Управляющий Ван, старик Янь мертв.
Чжоу Сяоху осторожно заглянул в комнату и бросил взгляд на досуха иссушенного старика Яня.
— Твою мать, какая невезуха.
На этот раз он вел отряд и потерял одного слугу. Пусть статус у слуг и невысок, но раз человек погиб, значит, убыток налицо.
Боится он, что на этот раз с него спросят за это происшествие.
Конечно, если только они не расправятся с Сунь Бинфэем — тогда Клан Лю, пожалуй, не станет ничего выговаривать, а наоборот, щедро наградит его.
— Управляющий Ван, я думаю, Сунь Бинфэй точно возвращался сюда.
Внезапно подал голос Шэнь Мо.
— С чего ты взял?
Ван Цань повернулся к нему. Шэнь Мо был молод, но то, как он проявил себя только что, не укрылось от глаз старшего: по сравнению с опытными слугами, Шэнь Мо отличался хладнокровием, внимательностью к деталям и огромным потенциалом.
Шэнь Мо вложил клинок в ножны и подошел к правой стене ограды, на которой виднелись кровавые отпечатки ладоней.
Он указал на них:
— Кто-то перелезал через стену! Когда мы вошли, калитку было очень легко открыть, но этот человек почему-то полез через забор, да еще и весь в крови. Скорее всего, это Сунь Бинфэй: он превратился в живого мертвеца и действует лишь по наитию, поэтому и не стал входить через ворота.
— Хм, здесь действительно несколько кровавых следов.
Ван Цань обратил внимание на отпечатки: хотя кровь почти высохла, она была еще свежей и не успела побуреть.
— Выходит, Сунь Бинфэй и правда возвращался. — Ван Цань окинул взглядом комнату и тут же принял решение: — Сегодня ночуем здесь. Устроим засаду.
— Управляющий Ван, думаешь, Сунь Бинфэй вернется?
Чжоу Сяоху огляделся по сторонам, чувствуя тревогу на душе.
— Обязательно вернется. Шэнь Мо, а ты как считаешь?
— Эх, ждем. Будем дежурить по очереди.
Шэнь Мо и сам хотел уйти, но тоже чувствовал, что Сунь Бинфэй объявится.
Все остальные думали, будто одержимость Сунь Бинфэя заключалась в том, чтобы перебить людей из Клана Лю, но теперь выяснилось, что его главной страстью была его собственная семья.
Судя по тому, насколько разложились тела этой женщины и младенца, мать и ребенок погибли еще до смерти самого Сунь Бинфэя.
— Возможно, Сунь Бинфэй изначально и не собирался мстить, но его жена умерла при родах, и он потерял всякий смысл в жизни, махнув на всё рукой!
Шэнь Мо вошел в комнату, посмотрел, как Чжоу Сяоху зажигает свечу, и высказал свое предположение.
— Судя по всему, его жена действительно умерла в родах, — Ван Цань провел пальцем по пыли на столе и продолжил: — В этом доме никто не жил по меньшей мере месяца три.
Шэнь Мо нашел место у стены, притащил туда длинную скамью и уселся, глядя на лежавший снаружи труп женщины. В душе его шевельнулся тяжелый вздох.
Если подумать, Сунь Бинфэй тоже был крайне несчастным человеком: он рассчитывал прожить тихую жизнь со своей женой и ребенком, но те скончались при родах.
Трудные роды... Главная причина смертности среди женщин в древние времена.
Потому-то с древнейших времен и существовало поверье, что роды для женщины — это все равно что побывать на пороге загробного мира.
Мне нужно изучать врачевание. В будущем, когда Цинъи будет рожать, я хотя бы смогу принять роды сам и лично справлюсь с любой напастью.
— Бам!
Внезапно со стороны заднего двора послышался тяжелый глухой звук — что-то упало на землю.
— Кто там? — Ван Цань мгновенно поднялся на ноги.
— Скреб-скреб-скреб...
Звук ногтей, царапающих стену, прозвучал резко и пронзительно.

Комментарии

Загрузка...