— Да, помню, Чжан Сяосы собирался в горы, еще расспрашивал меня, куда Шэнь Мо подевался.
Один из мужиков покосился на Шэнь Мо:
— Шэнь Мо, а ведь Чжан Сяосы говорил, что хочет тебя найти, разве нет?
Ишь какой любопытный, подумал Шэнь Мо. Он притворился, что его это ничуть не беспокоит, и, почесав затылок, с деланным интересом ответил:
— Я как в лес ушел, так больше никого и не видел.
— Странно. Они ведь ясно говорили, что ищут тебя.
В глазах у мужика мелькнуло злорадство. Он-то прекрасно знал, зачем Чжан Сяосы искал Шэнь Мо — наверняка хотел неприятностей нажить, вот только не ожидал, что Шэнь Мо вернется целым и невредимым.
— Чжан Сяосы раньше никогда за сбор трав не брался, считал, что это слишком тяжело и муторно. Что это с ним в этом году? Еще и дружков своих притащил? — подошла женщина, встречавшая мужа, и вставила свое слово.
— Кто ж его знает. Может, на полпути устали и повернули назад.
— Точно. Я видела тех двоих, они в городе борделями заправляют.
— Наверняка ушли.
Шэнь Мо стоял в стороне, делая вид, что его это не касается. Поболтав немного, люди переключились на другие темы. Репутация у Чжан Сяосы в деревне была скверная: кроме близких родственников, его никто не жаловал, так что никто особенно о нем и не беспокоился.
— Шэнь Мо, наконец-то ты вернулся! — к нему подошла соседка, тетушка Чжан, с корзиной в руках. — Твоя жена сегодня после обеда прихворнула, я заглянула — похоже, у нее сильный жар.
— Что? Жар?
— Да. Я помогла ей до кровати добраться, ты ступай быстрее, посмотри.
Шэнь Мо поспешил домой. Дверь была приоткрыта, Цинъи лежала, прильнув к краю печи, брови ее были нахмурены, а на лбу выступил холодный пот.
— Хозяин, ты вернулся... — Цинъи подняла голову, но снова бессильно опустилась на пол.
— Что с тобой?
Шэнь Мо поспешно поднял ее, коснулся лба:
— Ты вся горишь! Цинъи, у тебя сильный жар.
— Я... мне уже лучше. Тетушка Чжан помогла мне прилечь, а я подумала, что ты вернешься голодный, хотела еды приготовить, но... но...
— Дурочка, ты же больна, тебе отдыхать нужно!
Шэнь Мо уложил ее на кровать и протер лицо теплым полотенцем. Откуда взялся этот жар? Шэнь Мо был в недоумении. За те пару дней, что они провели вместе, болезнь никак не проявлялась. Он уже начал думать, что с ней все будет в порядке, главное — хорошо питаться и не простужаться. Но теперь стало ясно: все гораздо серьезнее. В голове невольно всплыли мысли о болезнях, вызывающих высокую температуру: лейкемия, пневмония, рак... Но ведь у Цинъи и раньше бывали такие приступы. Если бы это был серьезный недуг, она не могла бы чувствовать себя нормально в обычные дни.
— Хозяин, я в порядке.
— Слушайся меня. Отдыхай, а я пойду за лекарем.
Цинъи заволновалась:
— Не нужно! Лекарь — это опять деньги тратить. Со мной все хорошо, раньше тоже так было, через пару дней проходило.
Шэнь Мо, конечно, не стал ее слушать:
— Сказал же, слушайся!
В деревне был один лекарь-недоучка, его так и называли — лекарь с большой дороги, потому что мастерством он не блистал. Но делать было нечего: на улице уже стемнело, а чтобы пригласить настоящего врача, нужно было ехать в город. К тому же повалил снег, и Шэнь Мо пришлось довольствоваться тем, что есть.
Лекарь пришел, пощупал пульс и нахмурился. Нет ничего хуже, чем когда врач хмурится.
— Как моя жена?
— Пульс неровный... Я выпишу вам лекарство, — лекарь изменился в лице, но ответил уклончиво.
Шэнь Мо засомневался, что тот вообще хоть что-то понял. Его выражение лица было точь-в-точь как у героя Чжоу Синчи в фильме, где тот выписывал рецепты наобум.
— Какая болезнь? А давайте я вам лекарство выпишу, а?
Один в один. Как бы то ни было, Шэнь Мо отдал сто монет за три порции отвара. По словам лекаря, это было средство от простуды. Поможет или нет — надо было пробовать.
Проводив лекаря, Шэнь Мо принялся готовить отвар. Глядя на суетящегося во дворе мужа, Цинъи чувствовала себя все более виноватой. Казалось, с тех пор как она вышла за него замуж, он только и делает, что заботится о ней, а сама она ничего не принесла в этот дом. Она проклинала свою никчемность. Мало того, что ничего не помнит, так еще и вечно болеет.
Самое главное — она подозревала, что с ней что-то не так. Она вспомнила, как несколько дней назад колола дрова и вдруг почувствовала странную, нечеловеческую силу, с легкостью раздробившую полено. Хорошо, что никто не видел, иначе ее точно приняли бы за чудовище. Скитания по улицам научили ее жестокости этого мира, и она больше всего на свете боялась, что на нее будут смотреть как на монстра. Поэтому она скрывала правду — боялась, что Шэнь Мо тоже начнет смотреть на нее с ужасом.
Шэнь Мо как раз возился с отваром, когда в дверь постучали. На пороге стояли тетушка Чжан и ее дочь. Дочь звали Хуан Цююэ. В воспоминаниях Шэнь Мо они с детства росли вместе, были почти как брат и сестра. Но потом его родители умерли, семья разорилась, а отец выдал Хуан Цююэ замуж за человека из города. Кажется, больше года они не виделись.
— Цююэ, ты как здесь оказалась? — улыбнулся Шэнь Мо. — Тетушка Чжан, проходите, присаживайтесь.
Семья тетушки Чжан была доброй, раньше они даже подкармливали его дикими травами.
— Шэнь Мо, мама сказала, ты женился, а сегодня жена заболела, вот мы и решили заглянуть, — Хуан Цююэ была бойкой на язык и с любопытством оглядывалась. — Как она? Лекаря звали? Послушай, раз уж завел жену, хватит лениться, как раньше, не обижай ее.
Тетушка Чжан дернула дочь за рукав:
— Шэнь Мо сегодня даже травы ходил собирать, а на днях купил для жены курицу.
— Ого, вот это да! — Хуан Цююэ округлила глаза, но в глубине ее взгляда мелькнуло что-то непонятное. — Ну и хорошо, значит, не зря я переживала. Шэнь Мо, как там Цинъи?
— Только что лекарь смотрел, прописал лекарства.
— Ну и ладно, высокая температура — это не шутки.
Шэнь Мо кивнул и с улыбкой обернулся к Хуан Цююэ:
— О, Цююэ, ты, кажется, поправилась, животик... ничего себе, какой большой!
— Конечно большой, я жду ребенка, — она погладила себя по животу.
— Поздравляю! — Шэнь Мо искренне улыбнулся. Вспомнив их беззаботное детство, он был по-настоящему рад за нее.
— Шэнь Мо, я пришла еще кое-что сказать. Мама говорит, у тебя земли совсем не осталось, так ведь? Как же ты дальше жить собираешься?
Шэнь Мо не ожидал такого вопроса. Подумав, он ответил:
— Шаг за шагом... как-нибудь разберемся.
На самом деле он хотел сказать, что пойдет работать в Медицинский дом семьи Лю или на городскую пристань. Хоть он и выглядел тщедушным, сил у него было не меньше, чем у любого здоровяка. Но если он так скажет, люди не поверят. Лучше подождать, пока они сами заметят перемены — тогда будет проще.
Хуан Цююэ долго разглядывала его и наконец выдала:
— Ну ты даешь. Все такой же — день прошел, и ладно.
— Ладно, скажу прямо, — она уверенно присела на стул. — Я пришла, потому что есть у меня на примете одно дельце. Не скажу, что разбогатеешь в одночасье, но, по крайней мере, это куда лучше, чем в земле копаться.

Комментарии

Загрузка...