В столовой Лян Сань снова по своей воле сел рядом с Оуян Хуа, что в последнее время случалось крайне редко.
С тех пор как Лян Сань блеснул в Лагере Цзя, вокруг него стихийно сформировалась группа последователей, а его самого стали называть «братец Сань».
— Что, не пойдешь хвастаться и болтать со своей свитой? — подколол его Оуян Хуа.
— С тобой общаться куда интереснее.
— Прости, я не люблю болтать с людьми.
— Почему?
— Просто так. Терпеть не могу.
— Значит, у твоих слов всегда есть четкая цель!
— М-м, можешь понимать это и так.
— Тогда рискну предположить, что у тебя сейчас есть ко мне вопрос.
У Лян Саня был редкий дар: даже когда собеседник пытался прикончить беседу, он одной фразой мог реанимировать её, заставив сердце диалога биться снова.
— Ты и правда умный человек, — Оуян Хуа горько усмехнулся. — У меня всегда был к тебе один вопрос: ты никогда не учился прилежно, так откуда берешь знания? (И, черт возьми, откуда они у тебя такие глубокие?)
— Когда инструкторы ведут занятия, я, вообще-то, внимательно слушаю. Просто когда я понимаю суть, остальной их бред мне становится неинтересен.
— И это всё?
— Конечно, не всё так просто. Слышал о применении знаний на практике? Сколько бы ты ни зубрил книжки, это не сравнится с тем, как ты один раз выйдешь наружу и закрепишь всё в деле.
Началось. Оуян Хуа почувствовал, что сейчас «братец Сань» будет выделять главное — то самое, что обязательно спросят на экзамене.
— Знаешь два моих главных увлечения?
— Клеить девчонок и тратить деньги.
Лян Сань на секунду онемел:
— Считай, что угадал наполовину. Это романтика и путешествия. Деньги я не коллекционирую, просто мои хобби влетают в копеечку.
— Можешь ближе к делу?
— Нет, если я скажу сразу, ты не поймешь. Я люблю путешествовать, люблю бродить по великим горам и рекам нашей страны. Не знаю, зачем ты пришел в Резервный отряд, но я здесь ради того, чтобы освоить навыки, которые помогут мне выжить во время моих странствий.
Оуян Хуа набрался терпения и продолжил слушать.
— В Резервном отряде я обнаружил баг — ну, то есть, лазейку. Брать задания в Зале заданий — это выгода в три конца. Во-первых, выезд на задание — это путешествие за казенный счет, я удовлетворяю свою страсть к странствиям, а платит за них отряд. Во-вторых, за выполнение задания дают награду. Или ты думал, что мои деньги мне с неба падают?
— Разве не потому, что ты из богатой семейки?
— Да даже будь я богачом, мне бы не выдавали столько денег. Мой старик — тот еще скряга, — Лян Сань снова вздохнул. — А в-третьих, я понял: только выполняя задания, когда ты в реальных условиях борешься не на жизнь, а на смерть, можно по-настоящему вникнуть в то, чему учат в отряде. Только так я расту так быстро.
Выйти на практику? В Резервном отряде не зря заставляют курсантов брать задания, в этом есть свой смысл. Раньше Оуян Хуа никогда не вникал в это, а теперь понял, что упустил возможность.
— Я в отряде почти два года, но по-настоящему в лагере почти не бываю. Я либо на задании, либо в пути. Конечно, у каждого свои таланты. Этот путь подходит мне, а подходит ли он тебе — решай сам.
Оуян Хуа не ожидал, что Лян Сань окажется таким честным: раз сказал, что выделит суть, значит выделил, никакой воды. Хотя Оуян Хуа не верил словам Лян Саня на все сто, процентов восемьдесят правды там точно было. Только так и можно было объяснить поразительные успехи этого парня в последнее время.
Вечером, поужинав, Оуян Хуа прогулочным шагом дошел до общежития старшего брата Шэ Куна, который как раз оказался дома.
— Брат Кун, ты в прошлый раз взял то задание?
— Нет. Тебя не было, а дело сложное. К счастью, и не взял — те, кто взялись, сгинули в полном составе. Похоже, нарвались на что-то очень серьезное.
— М-да, считай, я спас тебе жизнь.
Шэ Кун закатил глаза.
— Есть на примете что-нибудь годное?
— Что, решил взяться за ум?
— А куда деваться? В Лагере Цзя скоро совсем места не останется.
— Неужели всё так плохо?
— Долгая история. Давай к делу: есть что-нибудь интересное? Желательно недалеко, боевого типа, и чтобы через восемь дней я успел вернуться на турнир по отсеву.
— Восемь дней? Сроки поджимают. На выполнение задания уйдет дня два-три, на дорогу туда и обратно — еще дня четыре-пять. Значит, задание должно быть не дальше чем в двух с половиной днях пути на лошади. Завтра посмотрю для тебя, но не обещаю, что найду что-то подходящее.
— Не «посмотри», а давай вместе пойдем.
— Тут сложно сказать. Не факт, что я смогу участвовать. У меня сейчас высокий ценник, за копейки я не работаю.
— Ладно, тогда вся надежда на тебя.
— Отвали, еще липнуть ко мне надумал.
Никто не мог гарантировать, какую пользу принесет практика, но Оуян Хуа не видел других выходов. На инструктора Цзян, этого вредителя, надежды не было. А если просто сидеть и потеть на тренировках, за несколько дней сильно не вырастешь. Оставалось только надеяться на чудо: как говорится, даже если точишь меч перед боем, он все равно станет острее. А вдруг в этой поездке подвернется какая-нибудь удача?
На следующий день, из-за нехватки времени, Оуян Хуа поспешно проглотил обед и припустил к общежитию Шэ Куна.
На полпути он встретил Шэ Куна, который спешил навстречу. Увидев его издалека, тот закричал:
— Вовремя! Я как раз шел тебя искать.
В Зале заданий Шэ Кун по своим каналам раздобыл подходящее задание. Оно было недалеко: к северу от столицы, в Мичжоу, всего полдня пути на лошади.
— В Мичжоу есть город Сяншуй, а рядом с ним — деревня Тяньшуй. Один коробейник, шедший к этой деревне через горы, подвергся нападению Свирепого зверя. Из троих спутников выжил только он один, — рассказывал Шэ Кун, стоя у дороги.
— Охота на Свирепого зверя? — Оуян Хуа заколебался. Это не бой с человеком, польза для оттачивания боевых навыков будет ограниченной.
— Возможно, всё не так просто. Это задание уже публиковали месяц назад. Пятеро из вашего класса У-сюй скооперировались и взялись за него, но все они исчезли. Начальство подозревает, что это как-то связано с сектантами с Ляодуна.
— О, есть доказательства?
— Нет, одни догадки. К тому же, даже если это просто Свирепый зверь, их непросто одолеть, это отличная тренировка для боевых навыков.
Видя, что Оуян Хуа молчит, Шэ Кун подлил масла в огонь:
— Если не возьмешь это, других подходящих заданий в ближайшее время не будет. — И добавил, подчеркнуто выделив: — Вообще ни одного!
— Ладно, по рукам. Ты идешь?
— Иду. Награда изначально была небольшая — всего пятьдесят таэлей. Но из-за того, что пятеро пропали, уровень опасности подняли до красного, и теперь награда — тысяча таэлей. Ты так жестко загнал себя в рамки, что я уже опубликовал объявление о наборе в группу. Глядя на твою кислую физиономию, я уже испугался, что ты решишь соскочить, и я не знал бы, как разгребать этот бардак!
— Да я бы не подставил тебя, ни за что.
— Беги давай к главе Сун оформлять бумаги. Неважно, сколько человек наберем — завтра на рассвете выступаем. И запомни: бери все свои амулеты, Диски Массива — всё, что есть, чем больше, тем лучше.

Комментарии

Загрузка...