В зале для тренировок было не слишком многолюдно. В дальнем углу комнаты Оуян Хуа отыскал командира отделения Су Синьфэн.
Резервный отряд отличался от новобранских лагерей Императорской гвардии и армии: в Резервном отряде служили женщины. Стража Юйлинь в основном занималась особыми поручениями, и временами мужчинам было не слишком удобно выполнять ту или иную работу, поэтому они набирали и женщин — обычно соблюдалось соотношение один к четырём, набирая около двухсот человек за призыв.
Впрочем, мужчины и женщины содержались строго раздельно: для женщин существовал отдельный женский лагерь, и ни приём пищи, ни тренировки, ни размещение с мужчинами не пересекались.
Единственным исключением был Лагерь Цзя.
Попасть в Лагерь Цзя было очень просто: учитывались исключительно результаты по всем дисциплинам, вошедшие в тридцатку лучших среди всех участников, без разницы по полу, возрасту, национальности или религиозным убеждениям.
Поэтому в Лагере Цзя состояли и женщины, а наиболее выдающиеся из них даже могли занимать руководящие должности в отрядах — взять хотя бы Су Синьфэн.
Командир отделения, разумеется, относилась к руководящему составу.
— Командир отделения!
Су Синьфэн была человеком весьма строгим и не любила, когда другие, особенно лица противоположного пола, обращались к ней излишне фамильярно. Оуян Хуа знал об этой её привычке и не стал выказывать излишней близости, называя её просто по имени.
— Куда это ты запропастился во время выбора наставников по дисциплинам? В Лагере Цзя не хватало только тебя одного! — Су Синьфэн как раз выполняла упражнение на гибкость и, заметив приближающегося и окликнувшего её Оуян Хуа, прекратила заниматься.
— Он чуть не отдал концы, — ответил за Оуян Хуа Цунь Дэши. — Серьёзно, он с самого утра пошёл перекусить за пределы лагеря, так у него вонтон застрял в горле, чуть душа вон не вышла!
— Откуда мне знать, что даже с простым завтраком может случиться такая неприятность, из-за неё я всё и пропустил. Я хотел спросить, нужно ли подавать прошение на дополнительный отбор? — поинтересовался Оуян Хуа.
Су Синьфэн, приводя в порядок свою одежду, сочувственно произнула:
— Ну и невеззучий же ты, однако для дополнительного отбора не требуется никаких прошений.
Заметив, что выражение лица Оуян Хуа расслабилось, она вовремя добавила каплю дегтя:
— Потому что никакого дополнительного отбора вообще не существует.
— И что же делать, неужели у меня не будет собственного наставника?
— Всё ещё хуже!
— ...
— Теперь ты попал в руки инструктора Цзя.
Что? Черт побери!
Сегодня определённо паршивый день, верно говорят: беда не приходит одна, за ней тянется другая.
В Резервном отряде уже много лет ходили слухи о чёрном списке наставников — четырёх особо невыносимых инструкторах, прозванных Четырьмя Убийцами. Под их руководством новобранцы, даже сжигая благовония и вознося молитвы, неизменно получали несдачу экзаменов как единственный исход.
Инструктор Цзя, он же наставник Цзя, по имени Цзян Вэньмин, занимал первую строчку среди Четырех Убийц!
— Я всего лишь пропустил выбор наставника по дисциплинам, с какой стати я угодил к Цзян Вэньмину? — Из-за отвратительной репутации за глаза новобранцы всегда звали наставника Цзя по имени. — Я же его не выбирал!
— Всех остальных наставников новобранцы разобрали полностью, свободен остался только наставник Цзя, так что вы автоматически совпали.
— В смысле автоматически совпали? Кто с кем автоматически? Меня хоть кто-нибудь спросил?
— Можешь не срывать на мне зло, это правило мне самой кажется полнейшим бредом, но правила есть правила.
Оуян Хуа на миг потерял дар речи.
— Вместо того чтобы препираться со мной, советую тебе поскорее разыскать главу Сун и узнать, нельзя ли что-нибудь исправить.
Послушаешь совета — будешь сыт.
И тогда Оуян Хуа отправился на поиски главы Сун.
Специальный наставник выполнял роль нынешнего университетского куратора, а куратор Лагеря Цзя соответствовал куратору класса Цзя. Главу Сун звали Сун Сяобао, он был выдающимся отставным десятником Стражи Юйлинь, лет тридцати, человеком довольно мягким. Самой примечательной его чертой была кожа — чёрная донельзя, прямо как уголь. Говаривали, что раньше во время службы в Страже Юйлинь ему чаще всего доводилось участвовать в ночных вылазках, и если впотьмах он облачался в ночной наряд, то в засаде превращался в истинное воплощение божества.
Выслушав объяснения и жалобы Оуян Хуа, Сун Сяобао лишь усмехнулся:
— На самом деле все те разговоры о наставнике Цзя — не более чем не соответствующие действительности сплетни новобранцев, которые в своё время завалили у него экзамены. Не верь этим слухам, наставник Цзя — отличный человек. С таким талантливым и усердным новобранцем, как ты, у них не возникнет никаких проблем.
Оуян Хуа, разумеется, не принадлежал к числу тех, кто сдаётся так легко, поэтому он снова и снова объяснял, умолял и доказывал главе Сун свою позицию, но специальный наставник неизменно улыбался и без устали расписывал всевозможные достоинства инструктора Цзя.
В конце концов Оуян Хуа понял, что к его попытке сменить наставника по полному курсу боевых искусств применима лишь одна знаменитая фраза:
Невозможно, абсолютно невозможно!
Настроение было испорчено, тело и впрямь слегка подводило, к тому же последовавшие утром дисциплины его не интересовали, поэтому Оуян Хуа отпросился у командира отделения Су Синьфэн, прогулял занятия и отправился в казарму отдыхать и приходить в себя.
Едва прилёгши на кровать и погружаясь в полудрёму, он смутно расслышал какой-то стук в дверь. Оуян Хуа не был уверен до конца, опасаясь, что это слуховые галлюцинации спросонья, но стук повторился вновь, причём настойчивость его явно возрастала. Лишь тогда он с неохотой вылез из тёплого одеяла и поплёлся открывать дверь.
Пришедшим оказался Шэ Кун, старший ученик, опережавший его на один призыв.
Старший ученик Шэ Кун состоял в прошлом наборе Лагеря Цзя и был весьма выдающимся новобранцем. Хотя в конце концов ему не удалось успешно пройти отбор в Стражу Юйлинь, его оставили при лагере в качестве преподавателя, что тоже являлось большим достижением.
В первый год пребывания в Резервном отряде из-за общих интересов Оуян Хуа и старший ученик Шэ Кун часто общались, и Оуян Хуа чувствовал, что почерпнул из этого времени немало полезного. Увидев на пороге именно его, он подавил крошечную искорку недовольства в глубине души.
Он провёл старшего ученика в комнату и налил ему чашку горячего чая.
— Ты в последнее время занят? — спросил тот.
Оуян Хуа хотел сперва выяснить, зачем Шэ Кун пожаловал, поэтому не стал отвечать напрямую:
— Старший брат, говори прямо, в чём дело.
— Вчера я взял одно задание с наградой. Выплата просто огромная — ничего подобного я ещё не видел за всё время пребывания в Резервном отряде. Задание можно выполнять группой, и я хочу позвать тебя с собой.
Оуян Хуа отродясь не отличался боевыми навыками, к тому же в деньгах не нуждался, а к подобным рискованным авантюрам вроде вылазок на задания относился без малейшего интереса и никогда в них не участвовал.
— Прошу прощения, не смогу присоединиться, я действительно очень занят в последнее время.
— Ты не спеши отказываться, сперва дослушай. Я изучил это поручение, оно не такое уж сложное. В Ляодуне в каком-то городке объявились сектанты, уже погибли больше десятка человек, нам нужно просто схватить этих культистов. Сам знаешь, сектантская братия обычно не блещет боевой мощью, они полагаются лишь на свои еретические штучки, а твои талисманы и формации — как раз их главная погибель.
— Всего через два месяца в нашем Лагере Цзя пройдёт турнир по ротации и отсеву, а моё нынешнее положение из рук вон плохо.
— Тебе-то переживать насчёт турнирной таблицы?
— Очень переживаю. Волна за волной наступает сзади, нынешние новички всё свирепее, мне трудновато удерживать позиции.
— Три тысячи лянов, награда на этот раз — три тысячи лянов серебра. — Богатство и блеск золота легко будоражили сердца, и Шэ Кун верил, что звонкая монета — лучший оратор.
На мгновение Оуян Хуа дрогнул. Но ведь чем выше награда, тем выше и риск? Прояснив для себя эту внутреннюю логику, он всё же вновь отказал своему старшему ученику Шэ Куну.

Комментарии

Загрузка...