Оказавшись перед угрозой увольнения, Калон не видел иного выхода, кроме как любой ценой увеличить свои силы.
Оказавшись перед угрозой увольнения, Калон не видел иного выхода, кроме как любой ценой увеличить свои силы.
Разумеется, он боялся смерти, а потому раскошелился на сыворотку Великой Силы – препарат, который считался самым безопасным. Калон надеялся, что возросшая мощь станет его главным козырем. Кто же знал, что именно это проверенное средство даст сбой и едва не сведет его в могилу на улице Хэймань. Если бы не Цзи, от бедолаги уже давно остались бы одни лишь кости.
Разумеется, он боялся смерти, а потому раскошелился на сыворотку Великой Силы – препарат, который считался самым безопасным. Калон надеялся, что возросшая мощь станет его главным козырем. Кто же знал, что именно это проверенное средство даст сбой и едва не сведет его в могилу на улице Хэймань. Если бы не Цзи, от бедолаги уже давно остались бы одни лишь кости.
История Калона была самой заурядной, лишенной какого-либо величия, однако Цзи и Сяо Шуан слушали ее с искренним интересом. В конце концов, подобной жизни никто из них прежде не знал.
История Калона была самой заурядной, лишенной какого-либо величия, однако Цзи и Сяо Шуан слушали ее с искренним интересом. В конце концов, подобной жизни никто из них прежде не знал.
Впрочем, куда больше обывательских тягот Калона Цзи интересовало прошлое Сяо Шуан. Ей исполнилось всего двадцать пять лет, и с ее выдающимся талантом решение обратиться в технологическую компанию «Чёрный метеорит» за сывороткой No0 казалось безумием. Этот препарат не шел ни в какое сравнение с сывороткой Великой Силы: риск провала был колоссальным, а малейшая ошибка грозила низвергнуть экспериментатора в бездну. Без веских, судьбоносных причин никто в здравом уме не решился бы на подобный шаг.
Впрочем, куда больше обывательских тягот Калона Цзи интересовало прошлое Сяо Шуан. Ей исполнилось всего двадцать пять лет, и с ее выдающимся талантом решение обратиться в технологическую компанию «Чёрный метеорит» за сывороткой No0 казалось безумием. Этот препарат не шел ни в какое сравнение с сывороткой Великой Силы: риск провала был колоссальным, а малейшая ошибка грозила низвергнуть экспериментатора в бездну. Без веских, судьбоносных причин никто в здравом уме не решился бы на подобный шаг.
Цзи прекрасно видел, что ее холодная отстраненность не была маской – таков был ее истинный характер, закаленный какими-то суровыми испытаниями в прошлом. К сожалению, на протяжении всего разговора девушка лишь молча слушала, так и не обмолвившись ни словом о себе.
Цзи прекрасно видел, что ее холодная отстраненность не была маской – таков был ее истинный характер, закаленный какими-то суровыми испытаниями в прошлом. К сожалению, на протяжении всего разговора девушка лишь молча слушала, так и не обмолвившись ни словом о себе.
«Вот заработаю денег, куплю настоящего крепкого алкоголя и напою ее как следует», – усмехнулся про себя Цзи. Впрочем, одолеть хмель для мастера ступени Восходящего дракона – задача пустяковая; напоить такого человека против его воли практически невозможно.
«Вот заработаю денег, куплю настоящего крепкого алкоголя и напою ее как следует», – усмехнулся про себя Цзи. Впрочем, одолеть хмель для мастера ступени Восходящего дракона – задача пустяковая; напоить такого человека против его воли практически невозможно.
Закончив с трапезой, Сяо Шуан вернулась к изучению систем базы, Калон принялся наводить порядок на кухне, а Цзи вновь приступил к тренировкам.
Закончив с трапезой, Сяо Шуан вернулась к изучению систем базы, Калон принялся наводить порядок на кухне, а Цзи вновь приступил к тренировкам.
Достигнув пятой звезды Закалки Тела, юноша с тревогой обнаружил, что эффективность его упражнений резко сошла на нет. Как бы нещадно он ни изнурял себя, тело словно уперлось в невидимый барьер, отказываясь развиваться дальше. Это разительно отличалось от прежних времен, когда он ощущал качественный скачок буквально каждый день.
Достигнув пятой звезды Закалки Тела, юноша с тревогой обнаружил, что эффективность его упражнений резко сошла на нет. Как бы нещадно он ни изнурял себя, тело словно уперлось в невидимый барьер, отказываясь развиваться дальше. Это разительно отличалось от прежних времен, когда он ощущал качественный скачок буквально каждый день.
Возможно, виной тому было отсутствие укрепляющей жидкости. День за днем тренировки не приносили видимых плодов, и Цзи постепенно впадал в отчаяние.
Возможно, виной тому было отсутствие укрепляющей жидкости. День за днем тренировки не приносили видимых плодов, и Цзи постепенно впадал в отчаяние.
Вскоре настал последний день отведенного срока. Проснувшись рано утром, Цзи ощутил такую ломоту во всем теле, что не смог даже подняться на ноги. «Все кончено... В таком состоянии я не то что тренироваться – пошевелиться не смогу», – в панике подумал он.
Вскоре настал последний день отведенного срока. Проснувшись рано утром, Цзи ощутил такую ломоту во всем теле, что не смог даже подняться на ноги. «Все кончено... В таком состоянии я не то что тренироваться – пошевелиться не смогу», – в панике подумал он.
Оставшись без укрепляющей жидкости, он понимал, что нельзя переходить черту, но неумолимо приближающийся срок лишал его остатков благоразумия. Накануне вечером, отчаявшись совершить прорыв, Цзи решился на крайние меры и установил в тренировочном зале пятикратную гравитацию. Спустя полчаса он буквально выполз оттуда на четвереньках.
Оставшись без укрепляющей жидкости, он понимал, что нельзя переходить черту, но неумолимо приближающийся срок лишал его остатков благоразумия. Накануне вечером, отчаявшись совершить прорыв, Цзи решился на крайние меры и установил в тренировочном зале пятикратную гравитацию. Спустя полчаса он буквально выполз оттуда на четвереньках.
Расплата за глупость не заставила себя ждать. Лишь после долгого, мучительного отдыха Цзи сумел заставить себя подняться. О тренировках не шло и речи – сейчас даже обычный шаг давался ему с колоссальным трудом.
Расплата за глупость не заставила себя ждать. Лишь после долгого, мучительного отдыха Цзи сумел заставить себя подняться. О тренировках не шло и речи – сейчас даже обычный шаг давался ему с колоссальным трудом.
Сяо Шуан и Калон сразу заметили его плачевное состояние.
Сяо Шуан и Калон сразу заметили его плачевное состояние.
— Босс, так дело не пойдет, — покачал головой Калон. — Закалка Тела не терпит суеты, тут важна постепенность. Я сам лишь к восемнадцати годам завершил этот этап и сумел пробудить духовную энергию. А ты хочешь совершить невозможное за считаные недели. Боюсь, это слишком тяжело.
— Босс, так дело не пойдет, — покачал головой Калон. — Закалка Тела не терпит суеты, тут важна постепенность. Я сам лишь к восемнадцати годам завершил этот этап и сумел пробудить духовную энергию. А ты хочешь совершить невозможное за считаные недели. Боюсь, это слишком тяжело.
Они оба прекрасно знали, что еще месяц назад Цзи не достиг даже первой звезды Закалки Тела. Его невероятный прогресс за столь короткий срок и так поражал воображение. Но видя, как парень в безумном порыве калечит собственный организм, Калон как более опытный товарищ не удержался от предостережения.
Они оба прекрасно знали, что еще месяц назад Цзи не достиг даже первой звезды Закалки Тела. Его невероятный прогресс за столь короткий срок и так поражал воображение. Но видя, как парень в безумном порыве калечит собственный организм, Калон как более опытный товарищ не удержался от предостережения.
Цзи лишь горько усмехнулся в ответ:
Цзи лишь горько усмехнулся в ответ:
— Вы не понимаете. Если я не совершу прорыв сегодня, мы с вами больше никогда не увидимся.
— Вы не понимаете. Если я не совершу прорыв сегодня, мы с вами больше никогда не увидимся.
— Что это значит? — Нахмурилась Сяо Шуан.
— Что это значит? — Нахмурилась Сяо Шуан.
— А то и значит – я просто умру. Сегодня истекает мой последний срок, — со вздохом пояснил юноша.
— А то и значит – я просто умру. Сегодня истекает мой последний срок, — со вздохом пояснил юноша.
— Босс, ты меня совсем запутал, — Калон недоуменно почесал затылок. — К тому же мы на глубоководной базе. Даже если тебе кто-то угрожает, как они до тебя доберутся?
— Босс, ты меня совсем запутал, — Калон недоуменно почесал затылок. — К тому же мы на глубоководной базе. Даже если тебе кто-то угрожает, как они до тебя доберутся?
— Все совсем не так, как ты думаешь, — в голосе Цзи отчетливо зазвучало раздражение. — Просто поверь на слово: не будет прорыва – я труп. Все предельно просто.
— Все совсем не так, как ты думаешь, — в голосе Цзи отчетливо зазвучало раздражение. — Просто поверь на слово: не будет прорыва – я труп. Все предельно просто.
Цзи едва сдерживал бушевавшую внутри бурю. Он вложил столько сил, прошел через такие муки, и мысль о том, что все окажется напрасным, отравляла его душу. Калон, заметив, как мрачнеет лицо лидера, благоразумно прикусил язык – помочь в этом деле он все равно ничем не мог.
Цзи едва сдерживал бушевавшую внутри бурю. Он вложил столько сил, прошел через такие муки, и мысль о том, что все окажется напрасным, отравляла его душу. Калон, заметив, как мрачнеет лицо лидера, благоразумно прикусил язык – помочь в этом деле он все равно ничем не мог.
Вдруг молчавшая до этого Сяо Шуан негромко произнесла:
Вдруг молчавшая до этого Сяо Шуан негромко произнесла:
— У меня есть один способ. Возможно, он сработает.
— У меня есть один способ. Возможно, он сработает.
— Какой еще способ? — Цзи резко повернулся к ней.
— Какой еще способ? — Цзи резко повернулся к ней.
— На моей родине существует тайная техника, позволяющая тому, кто застрял на пятой звезде Закалки Тела, совершить прорыв на ступень Сбора духа всего за один день, — медленно проговорила девушка. — Однако стопроцентной гарантии нет. В случае неудачи твой потенциал будет безвозвратно уничтожен, а перенесенные мучения окажутся напрасными. Суть метода проста и жестока: я особым образом переломаю все кости в твоем теле и буквально раздроблю каждую мышцу, чтобы высвободить скрытые резервы клеток. Это истинное перерождение через разрушение. Я постараюсь защитить твои жизненно важные органы и разум, чтобы травмы не стали смертельными, но лишиться чувств я тебе не позволю. Тебе придется пережить весь этот кошмар в полном сознании. Обычный человек просто сойдет от такого с ума.
— На моей родине существует тайная техника, позволяющая тому, кто застрял на пятой звезде Закалки Тела, совершить прорыв на ступень Сбора духа всего за один день, — медленно проговорила девушка. — Однако стопроцентной гарантии нет. В случае неудачи твой потенциал будет безвозвратно уничтожен, а перенесенные мучения окажутся напрасными. Суть метода проста и жестока: я особым образом переломаю все кости в твоем теле и буквально раздроблю каждую мышцу, чтобы высвободить скрытые резервы клеток. Это истинное перерождение через разрушение. Я постараюсь защитить твои жизненно важные органы и разум, чтобы травмы не стали смертельными, но лишиться чувств я тебе не позволю. Тебе придется пережить весь этот кошмар в полном сознании. Обычный человек просто сойдет от такого с ума.
— Начинай! — Без малейших колебаний выдохнул Цзи.
— Начинай! — Без малейших колебаний выдохнул Цзи.
Он ни на секунду не усомнился в ее намерениях. Мастеру ступени Восходящего дракона не требовались столь изощренные уловки, захоти она причинить ему вред.
Он ни на секунду не усомнился в ее намерениях. Мастеру ступени Восходящего дракона не требовались столь изощренные уловки, захоти она причинить ему вред.
Путь самосовершенствования был его давней мечтой, и теперь, когда он сделал по нему лишь первые шаги, отступать было нельзя. Юноша упивался каждой секундой изнурительных тренировок. Ради завершения миссии и перехода на ступень Сбора духа он был готов стерпеть любую муку. Если на кону стоял успех, никакая боль не могла его остановить.
Путь самосовершенствования был его давней мечтой, и теперь, когда он сделал по нему лишь первые шаги, отступать было нельзя. Юноша упивался каждой секундой изнурительных тренировок. Ради завершения миссии и перехода на ступень Сбора духа он был готов стерпеть любую муку. Если на кону стоял успех, никакая боль не могла его остановить.
— Начинай прямо сейчас! Я готов! — Твердо выкрикнул он.
— Начинай прямо сейчас! Я готов! — Твердо выкрикнул он.
— Хорошо, — в глазах Сяо Шуан промелькнуло мимолетное одобрение.
— Хорошо, — в глазах Сяо Шуан промелькнуло мимолетное одобрение.
Она взмахнула рукой, и невидимый поток энергии оторвал Цзи от пола, заставив его зависнуть в воздухе. Девушка указала пальцем на его руку, и сокрушительный импульс мгновенно обрушился на предплечье юноши.
Она взмахнула рукой, и невидимый поток энергии оторвал Цзи от пола, заставив его зависнуть в воздухе. Девушка указала пальцем на его руку, и сокрушительный импульс мгновенно обрушился на предплечье юноши.
Раздался резкий, сухой хруст. Цзи отчетливо услышал, как ломается кость в его собственной руке. Невыносимая, жгучая боль пронзила сознание, заставив его истошно закричать. Стоявший неподалеку Калон мгновенно изменился в лице.
Раздался резкий, сухой хруст. Цзи отчетливо услышал, как ломается кость в его собственной руке. Невыносимая, жгучая боль пронзила сознание, заставив его истошно закричать. Стоявший неподалеку Калон мгновенно изменился в лице.
— Ты все еще можешь остановиться, — бесстрастно напомнила Сяо Шуан.
— Ты все еще можешь остановиться, — бесстрастно напомнила Сяо Шуан.
— Продолжай! — В ярости прохрипел Цзи. — Бей, пока я не прорвусь! Даже если я сломаюсь и начну умолять о пощаде – не смей останавливаться! Еще!
— Продолжай! — В ярости прохрипел Цзи. — Бей, пока я не прорвусь! Даже если я сломаюсь и начну умолять о пощаде – не смей останавливаться! Еще!
Его яростный крик эхом разнесся по помещению. Почувствовав непоколебимую решимость парня, Сяо Шуан без лишних слов нанесла следующий удар. На этот раз тело Цзи судорожно выгнулось дугой, и изо рта фонтаном брызнула алая кровь.
Его яростный крик эхом разнесся по помещению. Почувствовав непоколебимую решимость парня, Сяо Шуан без лишних слов нанесла следующий удар. На этот раз тело Цзи судорожно выгнулось дугой, и изо рта фонтаном брызнула алая кровь.
Очередной невидимый пасс ладонью – и кожа на его плечах разорвалась, мгновенно покрывшись каплями багровой росы. Крики истязаемого становились все громче, перерастая в сплошной хриплый вой.
Очередной невидимый пасс ладонью – и кожа на его плечах разорвалась, мгновенно покрывшись каплями багровой росы. Крики истязаемого становились все громче, перерастая в сплошной хриплый вой.
— Калон, подготовь медицинскую капсулу, скоро она понадобится, — бросила Сяо Шуан, заметив, что великан едва сдерживает дрожь от жалости.
— Калон, подготовь медицинскую капсулу, скоро она понадобится, — бросила Сяо Шуан, заметив, что великан едва сдерживает дрожь от жалости.
— Да, я сейчас! — Калон поспешно выбежал из отсека.
— Да, я сейчас! — Калон поспешно выбежал из отсека.
...
...
Спустя час мучительные крики наконец затихли. Вернувшийся Калон бережно помог перенести истерзанное тело Цзи в медицинскую капсулу.
Спустя час мучительные крики наконец затихли. Вернувшийся Калон бережно помог перенести истерзанное тело Цзи в медицинскую капсулу.
Глядя на находящегося в глубоком беспамятстве юношу, Калон тихо спросил:
Глядя на находящегося в глубоком беспамятстве юношу, Калон тихо спросил:
— У него получилось?
— У него получилось?
— Да, — коротко кивнула Сяо Шуан.
— Да, — коротко кивнула Сяо Шуан.
— Слава небесам, — с облегчением выдохнул великан. Стоило ему вспомнить изощренную жестокость Сяо Шуан, как по его спине пробегал ледяной пот.
— Слава небесам, — с облегчением выдохнул великан. Стоило ему вспомнить изощренную жестокость Сяо Шуан, как по его спине пробегал ледяной пот.
— Духовная энергия пробудилась, но радоваться рано, — сухо прервала его девушка. — Неизвестно, сохранил ли он рассудок. По статистике, из всех, кто отважился на этот метод, лишь тридцать процентов достигают успеха. Двадцать погибают на месте от болевого шока, а половина – навсегда лишается ума. Все станет ясно лишь в момент его пробуждения. Я устала и ухожу отдыхать. Присмотри за ним. Через четыре часа отключишь медицинскую капсулу и поможешь ему выбраться.
— Духовная энергия пробудилась, но радоваться рано, — сухо прервала его девушка. — Неизвестно, сохранил ли он рассудок. По статистике, из всех, кто отважился на этот метод, лишь тридцать процентов достигают успеха. Двадцать погибают на месте от болевого шока, а половина – навсегда лишается ума. Все станет ясно лишь в момент его пробуждения. Я устала и ухожу отдыхать. Присмотри за ним. Через четыре часа отключишь медицинскую капсулу и поможешь ему выбраться.
— Э-э... хорошо, — пробормотал Калон.
— Э-э... хорошо, — пробормотал Калон.
Калон с опаской проводил ее взглядом. Эта невероятно красивая женщина наводила на него суеверный ужас: она хладнокровно приступила к пытке, даже не потрудившись заранее объяснить все риски. Но и молодой босс, который был младше его чуть ли не втрое, оказался настоящим безумцем, согласившись на подобное вслепую.
Калон с опаской проводил ее взглядом. Эта невероятно красивая женщина наводила на него суеверный ужас: она хладнокровно приступила к пытке, даже не потрудившись заранее объяснить все риски. Но и молодой босс, который был младше его чуть ли не втрое, оказался настоящим безумцем, согласившись на подобное вслепую.
«Да уж, мир боевых искусств не для меня. Мое призвание – обычная кухня», – промелькнула в голове Калона спасительная мысль, от которой на душе сразу стало чуточку легче.
«Да уж, мир боевых искусств не для меня. Мое призвание – обычная кухня», – промелькнула в голове Калона спасительная мысль, от которой на душе сразу стало чуточку легче.
...
...

Комментарии

Загрузка...