Ли Цзяньмин повесил трубку.
В кабинете воцарилась мёртвая тишина.
Ли Цзяньмин опустился в кожаное кресло, чувствуя, как из тела уходят последние силы.
Выговор, отступление, смена курса.
Три удара за один день.
Перед лицом единственной, неполной страницы рукописи Чэнь Чжо три главных столпа математики страны оказались полностью сокрушены.
Ли Цзяньмин повернул голову, глядя на ночное небо за окном, которое уже совсем погрузилось во тьму.
Гениям не нужно бережное воспитание. Им нужна среда, позволяющая расти дико и необузданно.
Раз уж в стране не нашлось никого, кто мог бы справиться с этим «диким топором».
А старик Вэй указал на ту самую зацепку — нить, потерянную ещё в конце девяностых.
Ли Цзяньмин резко вскочил.
Он не стал включать верхний свет. В тусклом сиянии уличных фонарей, пробивающемся сквозь окно, он схватил с вешалки старый плащ, который носил уже много лет, и накинул его на плечи.
Он распахнул дверь кабинета и вышел.
Коридор был пуст.
Ли Цзяньмин направился к лестнице, ускоряя шаг.
Он покинул математический корпус и прямиком направился к старой библиотеке в глубине кампуса Кэда.
В подвале старой библиотеки хранилась особая коллекция иноязычных текстов, закрытая для студентов. Она была заполнена зарубежными журналами на языке оригинала, на которые университет подписывался с момента основания, и там вечно пахло нафталином и затхлостью старой бумаги.
Ли Цзяньмин подошёл к железной решётке хранилища, достал удостоверение профессора и попросил дежурного открыть её.
Он спустился по тускло освещённой лестнице.
Освещение в подвале было слабым. Высокие металлические стеллажи рядами уходили вдаль, словно лес.
Ли Цзяньмин подошёл к указателю разделов и быстро пробежал по нему глазами.
«Основные зарубежные журналы по математике... Секция I...»
Он прошёл по проходу и остановился перед третьим рядом стеллажей.
Здесь полки были плотно забиты стопками тяжёлых переплетённых журналов.
Ли Цзяньмин нашёл секцию с пометкой «изобретения математика».
Он присел на корточки и начал обыскивать самую нижнюю полку.
«1995... 1996... 1997...»
Он вытащил покрытые пылью журналы и положил их на грязный бетонный пол.
Наконец, он вытянул подшивку за 1998 год со слегка повреждённой обложкой.
Ли Цзяньмин сел на холодный пол, скрестив ноги, и положил том себе на колени.
Он надел очки для чтения и при тусклом свете лампы накаливания открыл оглавление.
Ничего.
Он потянулся за изданием 1999 года.
Сотни толстых страниц, сплошь исписанных английским и французским текстом, перемежались бесчисленными сложными математическими символами.
Ли Цзяньмин перелистывал их страницу за страницей.
Он не знал названия статьи. Оставалось лишь полагаться на память о рукописи Чэнь Чжо, пытаясь отыскать в тексте схожую дикую ауру.
В подвале царила тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги.
Время тянулось — минута за минутой, секунда за секундой.
Глаза Ли Цзяньмина пересохли и разболелись от долгого вглядывания в мелкий шрифт, но он не останавливался.
Как раз когда он просматривал французскую статью в четвёртом выпуске за 1999 год.
рука Ли Цзяньмина вдруг замерла.
Его взгляд приковала строчка вычислений на левой странице.
Это было дискретное представление карты размерностной редукции в топологическом пространстве.
Метод отличался от того, что использовал Чэнь Чжо, но лежащее в основе ощущение логического разрыва — эта бруталистская эстетика безжалостного рассечения непрерывности — совпадало идеально!
Резонанс душ.
По спине Ли Цзяньмина даже пробежал холодок.
«Значит, в мире и правда есть ещё один такой безумец».
Он поспешно перевернул страницу назад, к заголовку статьи.
Его палец указал на строчку с французским написанием имени в разделе авторов.
Там не было длинного списка соавторов — лишь одно, невероятно гордое имя.
— Пьер.
Под именем значилась краткая академическая принадлежность.
Принстонский институт перспективных исследований.
Ли Цзяньмин уставился на это имя.
В ушах эхом отозвались слова старика Вэя.
«Они были небольшой группой радикалов. Большинство из них позже исчезли».
Но этот Пьер не исчез.
Ли Цзяньмин знал это имя слишком хорошо.
Тусклый свет лампы накаливания в подвале падал на пожелтевшие страницы, и давно забытые слухи о международном академическом сообществе хлынули в сознание Ли Цзяньмина, складываясь в полную картину истины.
«Это не было юношеским бунтом».
Он получил Филдсовскую премию в тридцать с небольшим, став божеством в области топологии и алгебраической геометрии.
В конце восьмидесятых и начале девяностых, когда Пьеру было за сорок — на самом пике математического интеллекта, выносливости и авторитета — он решил, что классическая непрерывная топология слишком вялая и скучная.
И тогда этот тиран, восседая на своём троне в Принстоне, лично взял в руки скальпель и высвободил эту еретическую теорию дискретного усечения и жестокого сращивания.
Он словно обрушил дикий топор на хрупкую фарфоровую лавку, разнося всё на своём пути.
Юные гении, которые следовали за ним и изучали его методы, не обладая его пугающей математической интуицией, обнаруживали, что их логика рушится по мере погружения в материал. У некоторых даже ломался дух, и они навсегда уходили из науки.
Основные академические школы воспользовались случаем, чтобы наброситься на него всем скопом.
Во время того огненного шторма Пьер обнаружил, что никто в мире, кроме него самого, не поспевает за ходом его мыслей, и никто не способен перебросить мост через логические пропасти, которые он яростно разверз.
Глубокое одиночество и презрение, возникавшие от осознания того, что весь мир состоит лишь из простых смертных, сделали его слишком ленивым, чтобы продолжать спорить с академическим сообществом.
Взгляд Ли Цзяньмина опустился со строки с именем автора на основной текст статьи, опубликованной в 1999 году.
Его французского было достаточно, чтобы понять статью, у которой не было соавторов.
Это не была исследовательская работа.
Это был итоговый труд Пьера, написанный в возрасте шестидесяти лет, — краткое изложение той жестокой системы из его прошлого. И одновременно — его прощание с наукой.
Между строк не чувствовалось ни капли смирения, присущего математику, ищущему истину.
С каждой страницы сочились лишь сарказм и снисходительность.
В заключении Пьер написал отрывок на невероятно холодном французском, который Ли Цзяньмин автоматически перевел в уме.
«Дискретные инструменты для работы с сингулярностями и топологическими разрывами были изложены здесь. К сожалению, нынешнему академическому поколению не хватает интуиции, чтобы применять столь передовые методы. Поскольку никто не смеет ими пользоваться и никто не достоин этого, пусть эта система останется на этих нескольких страницах».
Ли Цзяньмин уставился на отрывок, его грудь слегка вздымалась.
В шестьдесят лет Пьер оставил после себя этот «Демонический меч» — надгробие, насмехающееся над целой эпохой, — веря, что никто и никогда не сможет его извлечь.
С тех пор старый безумец окончательно превратился в академического инквизитора, который сидел в своем кабинете, потягивал красный чай, просматривал заурядные статьи и находил весь этот мир до ужаса скучным.
Но.
Пальцы Ли Цзяньмина бессознательно скребли по холодному полу.
Тот тиран по ту сторону океана и представить себе не мог, что сегодня, пять лет спустя...
в провинциальной столице, глубоко в сердце страны Хуа...
тринадцатилетний мальчишка, студент третьего курса, который, вероятно, даже не знал, кто такой Пьер...
не только небрежно извлек оставленный им «Демонический меч», но и пустил его в ход ради величайшего святого грааля мировой математики...
чтобы высечь невероятно остроумный дебют в основании гипотезы Ходжа.
Ли Цзяньмин закрыл тяжелый переплетенный том.
БАХ. Звук эхом разнесся по пустому подземному хранилищу, подняв облако пыли.
Он ухватился за ржавый металлический стеллаж и медленно поднялся.
От долгого сидения на холодном полу его колени затекли, а ноги ныли и покалывали, словно их пронзали тысячи иголок.
Он переждал некоторое время, прежде чем, пошатываясь, вернуться, чтобы поставить том 1998 года на место.
Он развернулся и направился вверх по тусклой узкой лестнице.
Он толкнул тяжелые стеклянные двери старой библиотеки, и холодный ночной ветер конца ноября ударил ему в лицо.
Ветер принес несколько сухих листьев платана, которые с шорохом заскребли по тротуару.
Ли Цзяньмин поднял воротник своего старого плаща, засунул руки в карманы и пошел по знакомой университетской дорожке обратно к корпусу математического факультета.
Было поздно, и ореолы уличных фонарей выглядели уныло.
Время от времени из кустов выскакивала пара бездомных кошек и тут же растворялась в темноте.
«Я нашел его».
Но камень с души Ли Цзяньмина не упал; напротив, он завис еще выше.
— Как мне связаться с Пьером?
Это был самый критический тупик, с которым он столкнулся.
— Отправить трансокеанское письмо? Или позвонить за океан в Принстонский институт перспективных исследований?
Ли Цзяньмин покачал головой на холодном ветру.
— Ни в коем случае.
— Пьер слишком одинок, он отчаянно жаждет найти родственную душу.
— Если этот старый безумец увидит рукопись Чэнь Чжо, увидит, что в мире наконец-то нашелся человек, способный понять ход его мыслей, он набросится на него, словно акула, почуявшая запах крови.
— И что тогда случится?
— Принстон немедленно пришлет приглашение высшего уровня.
Полная стипендия, грин-карта, доступ к лучшим мировым лабораторным ресурсам, ежегодное пособие на жизнь в сотни тысяч, а то и миллионы долларов США.
Пьер может даже лично прилететь на частном самолете в город Цзэян, чтобы забрать его.
— Чэнь Чжо всего тринадцать лет.
Его родители — обычные рабочие на государственном заводе.
— Столкнувшись с такой академической олигархией и ее колоссальными ресурсами, что сможет противопоставить обычная китайская семья? Что сможет сделать Кеда, чтобы удержать его?
Ли Цзяньмин видел такое слишком часто.
Он преподавал в этом университете десятилетиями. Он видел, как слишком многих ослепительно талантливых юных гениев переманивали престижные зарубежные университеты своими щедрыми предложениями. Они меняли гражданство, становились высококлассными винтиками в западной академической машине и никогда не возвращались.
Чэнь Чжо был другим.
Чэнь Чжо был тем, кто рождается раз в несколько десятилетий, а то и в столетие — тем, кто мог по-настоящему стать опорой фундаментальной науки страны.
Он должен пустить корни здесь, в своей стране. Даже если позже он отправится за границу для академического обмена, его корни должны остаться в Хуа.
Ли Цзяньмин стиснул зубы, его челюсти напряглись.
— Я ни в коем случае не должен оставлять никаких письменных свидетельств, которые можно было бы связать с Кеда или с Чэнь Чжо.
— Никаких электронных писем, никаких факсов.
— Я должен встретиться с Пьером лично.
Только встретившись с ним лицом к лицу, он сможет оценить глубину и характер этого старого безумца, не раскрывая личности Чэнь Чжо.
— Но где им встретиться?
Получение визы в Соединенные Штаты в лучшем случае займет больше полумесяца, а процесс согласования поездки будет еще более громоздким.
Академическое вдохновение Чэнь Чжо невероятно ценно. Те искры, что рождаются при столкновении идей у доски — если не ковать железо, пока оно горячо, и не закрепить фундамент, они быстро угаснут в повседневной рутине.
— Времени просто не хватает.
Ли Цзяньмин побрел обратно на математический факультет.
В коридоре стояла тишина, нарушаемая лишь эхом его собственных кожаных туфель.

Комментарии

Загрузка...