Вернувшись в кабинет, он не стал отдыхать.
Включив стоявший на столе компьютер, он подключился к университетской сети. Под монотонный гул системного блока он открыл зарубежную академическую базу данных.
В поисковую строку он ввёл имя: «Пьер».
Страница загружалась медленно, полоска прогресса еле-еле ползла вперёд.
Результаты поиска полностью подтвердили его вчерашние догадки.
Пьер никуда не исчез. Ему было шестьдесят пять лет, и он по-прежнему занимал высокое положение в Принстонский перспективный научный институт.
Ли Цзяньмин открыл несколько научных отчётов и рецензий коллег, посвящённых этому человеку.
Скупые строки складывались в образ высокомерного, эксцентричного старика с поистине скверным характером.
Он очень редко брал учеников, не посещал скучные светские мероприятия и даже не замечал приглашения войти в редакционные советы многих ведущих математических журналов.
Он напоминал тирана, оберегающего свой замок, с нескрываемым презрением относившегося к шаблонным, косным математическим изысканиям внешнего мира.
Ли Цзяньмин откинулся на спинку кресла, вглядываясь в длинный перечень званий на экране.
Пропасть между ними была слишком велика.
С одной стороны — рядовой университетский преподаватель из глубинки страны Хуа, у которого редко выпадала возможность побывать на зарубежных конференциях. С другой — титан, обладатель медали Филдса, стоящий на самой вершине математического олимпа.
Их разделял не просто Тихий океан, а непреодолимая для обычного человека академическая стена.
«Два часа дня».
Ли Цзяньмин переоделся в чистую одежду, покинул математический факультет и через спортивную площадку направился к главному административному корпусу университета.
Он поднялся сразу на третий этад и толкнул дверь отдела международных связей.
— Директор Ван на месте?
Ли Цзяньмин постучал в приоткрытую дверь.
Сидевший за столом мужчина среднего возраста поднял голову и поспешно поднялся на ноги.
— О, профессоре Ли! Какая редкая встреча. Проходите, присаживайтесь. Принести воды?
— Спасибо, не нужно.
Ли Цзяньмин пренебрежительно махнул рукой и опустился на гостевой диван напротив стола.
— старик Ван, я хочу кое о чём вас спросить. Если я захочу поехать в Соединённые Штаты для академического обмена в Принстон, как выглядит эта процедура?
Директор Ван на секунду замер, после чего вытащил из ящика стола папку с бумагами.
— Принстон? Какая потрясающая новость! Вам уже прислали официальное приглашение? Это конференция или позиция приглашённого исследователя?
— Никакого приглашения нет.
Ли Цзяньмин посмотрел на него.
— Это будет частная поездка. Мне нужно проконсультироваться с одним человеком по ряду академических вопросов.
Улыбка на лице директора Ван мгновенно увяла.
Он отложил документы в сторону и вздохнул.
— Профессор Ли, давайте говорить прямо. Сейчас две тысячи четвёртый год. Поездка в Соединённые Штаты — это вам не билет на поезд до Провинциального центра. Без официального письма от американского исследовательского института вас даже на порог посольства для собеседования по визе не пустят.
— Неужели правила совсем нельзя обойти?
— Полностью никак.
Директор Ван покачал головой.
— Даже если у вас появится приглашение, школе придется составить отчет, университету — выдать одобрение, а еще понадобится пройти политическую проверку. На весь процесс при максимальной скорости уйдет как минимум три месяца.
Ли Цзяньмин молча сидел на диване.
Заметив пепельное лицо Ли Цзяньмин, директор Ван почувствовала укол сочувствия и добавила.
— Профессор Ли, если вы так твердо решили ехать, вам стоит немедленно связаться с кем-нибудь из знакомых оттуда. Подойдет даже самое простое приглашение для академического обмена.
Ли Цзяньмин поднялся на ноги.
— Я понял. Спасибо, старик Ван.
Он повернулся и вышел из отдела международных связей.
«Знакомый?»
«Где ему было искать знакомого, чтобы передать весточку этому заносчивому академическому тирану?»
«И даже если бы нашелся — с чего бы такому человеку слать приглашение какому-то профессору из Хуа, о котором тот сроду не слышал?»
«Тупик».
«На следующий день»
Ли Цзяньмин заперся в своем кабинете.
В семь тридцать утра по коридору пронесся стук колес тележки уборщицы.
Тук-тук-тук.
В дверь кабинета постучали.
— Профессор Ли, уборка! Вы не могли бы открыть? Мне нужно очистить вашу корзину для мусора, — донесся с улицы голос уборщицы.
— Не нужно убирать!
Голос Ли Цзяньмин, прозвучавший из-за двери, сочился раздражением.
— Не заходите сюда ближайшие несколько дней! И пока я вас не позвал, не трогайте ничего в моем кабинете!
Женщина за дверью что-то пробормотала себе под нос, толкнула тележку и удалилась.
Ли Цзяньмин сидел за столом. Перед ним легла толстая стопка бумаги с фирменными бланками Кеда.
Он открутил колпачок перьевой ручки и уставился на чистый лист.
Раз уж поехать в Соединенные Штаты не получалось, оставалось лишь попробовать написать письмо в Принстонский перспективный научный институт.
Первую строчку он вывел по-английски: *Дорогой профессор Пьера*.
Стоило написать эту единственную строчку, как рука с ручкой замерла.
Капля чернил расплылась по бумаге.
Он понятия не имел, что писать дальше.
Если ограничиться общими фразами и вежливыми расспросами, человек с нравом Пьера бросит беглый взгляд на письмо из неизвестного университета и отправит его прямиком в мусорную корзину.
Но чтобы четко изложить суть проблемы, пришлось бы включить в письмо основную идею дискретного усечения Чэнь Чжо.
«Однако это слишком опасно».
Незаконченный вывод Чэнь Чжо служил отправной точкой для гипотезы Ходжи. Любой эксперт с первого взгляда распознал бы его огромную ценность.
Изложи он ключевые формулы на бумаге, запечатай в конверт и отправь за океан — это равнялось бы передаче козырной карты Чэнь Чжо прямо в руки Пьеру.
«Что, если Пьер заберет идею и не ответит? Что, если он воспользуется обратным адресом и ресурсами Принстон, чтобы прилететь сюда и переманить талант?»
В голове Ли Цзяньмин бушевала буря.
Он схватил лист с единственным приветствием, скомкал его в комок и швырнул в корзину для бумаг у ног.
Он вытащил другой лист.
Он написал пару строк о предыстории гидродинамики в качестве вступления, но вышло фальшиво. Тот лист он тоже смял и выбросил.
До конца дня в кабинете раздавалось лишь шуршание рвущейся бумаги да глухие звуки сминаемых шариков.

Комментарии

Загрузка...