— Отправляем эту статью в Принстон.
Голос Ли Цзяньмина звучал ровно, внушая безоговорочное доверие.
— Вы построили прорывное отображение группы когомологий и написали введение, задающее тон всей нашей научной работе.
Ли Цзяньмин указал на первую строчку в списке на экране.
— Первым автором будете только вы. У Тао отвечал за основные выводы и доказательства, так что он пойдёт вторым, а я возьму на себя роль автора для корреспонденции.
Ли Цзяньмин посмотрел на Чэнь Чжо.
— И точка.
У Тао прислонился к столу, молча разглядывая порядок авторов на мониторе.
Он прекрасно понимал: в мире науки первенство по праву принадлежит тому, кто выдал ключевую идею.
Чэнь Чжо взглянул на собственное имя на экране.
Он не стал скромно махать руками, как какой-нибудь студент-первокурсник со стандартным «Ой, что вы, я не достоин!», и не пытался изобразить показное равнодушие к признанию.
Чэнь Чжо слегка выпрямился, засунув руку в карман брюк.
Переведя взгляд с Ли Цзяньмина на У Тао.
он чуть заметно улыбнулся уголками губ — сдержанно и с лукавством.
Отказываться он не стал.
— Учитель Ли.
В спокойном голосе Чэнь Чжо звучала привычная, ничуть не напускная уверенность.
— Раз уж вы так ставите вопрос, я без ложной скромности принимаю статус первого автора для этой статьи в *Математические анналы*.
Он принял заслуженную награду открыто и без уговоров.
Но тут же сменил тон.
Подавшись чуть вперёд, Чэнь Чжо с хитростью во взгляде посмотрел на Ли Цзяньмина.
— Правда, давайте сразу оговорим пару моментов.
Он ткнул пальцем в адрес электронной почты, указанный следом за именем автора для корреспонденции.
— Почта-то для связи всё равно ваша.
Чэнь Чжо посмотрел на Ли Цзяньмина с той наглой уверенностью человека, который точно знает свою правоту.
— Перчатка брошена. Отныне разгребать рецензии из Принстона и отвечать на каверзные вопросы всяких математических светил — головная боль вас и старшего брата У.
Чэнь Чжо развёл руками, изобразив самую мягкую улыбку, за которой скрывались совсем другие слова.
— Возиться с этим я не намерен. Имя своё я предоставил, а вот за дальнейшее «гарантийное обслуживание» ответственности не несу.
В кабинете воцарилась тишина.
Глядя на бесстыдную физиономию Чэнь Чжо — вид у него был такой, будто он отхватил лакомый кусок, но всё равно недоволен хлопотами, — Ли Цзяньмин невольно рассмеялся.
Покачав головой, профессор погрозил ему пальцем через весь стол.
— Ах ты, паршивец...
сквозь смех бросил Ли Цзяньмин.
— Тебе на блюдечке подносят шанс всей жизни, а по твоим словам выходит, будто это мы с У Тао на тебе паразитируем!
Ли Цзяньмин отвернулся к монитору.
— Ладно, хорош ломать комедию, раз отхватил такой куш. Насчёт рецензий можешь не переживать. Ступай к своим алхимикам.
Пожилой профессор ухватился за мышку, наведя курсор на кнопку отправки в правом верхнем углу почтового клиента.
Не раздумывая ни секунды.
Указательный палец нажал на клавишу.
Полоска загрузки стремительно полоснула по экрану.
Кабинет огласил чистый сигнал успешной отправки.
Этот сорокастраничный труд, в который вложили всю душу и десятки бессонных ночей три человека, превратился в цифровой поток и умчался через океан в Принстон.
Услышав этот звук.
У Тао качнуло.
Словно из него выкачали последние живительные силы, он съехал по краю стола и бесформенным кульём рухнул на стоявший рядом диван.
— Всё...
У Тао запрокинул голову, уставившись на пожелтевшие трубки дневного света под потолком; голос его доносился словно из могилы.
«Провалюсь в общагу. Буду спать трое суток кряду».
Бормотал он с закрытыми глазами.
«Хоть небо рухни, хоть корпус взлетит на воздух — не смейте меня будить».
Ли Цзяньмин откинулся на спинку плетёного кресла, пригубил остывший чай и, хотя сам валился с ног, позволил себе наконец выдохнуть с облегчением.
Чэнь Чжо выпрямился и аккуратно задвинул стул под стол.
— Учитель Ли, я пойду.
Ли Цзяньмин лениво махнул рукой.
— Ступай.
Чэнь Чжо повернулся к выходу.
Но у самой двери замер.
Оглянувшись на У Тао, который распластался на диване с едва вздымающейся грудью и явно был готов отключиться навеки.
Чэнь Чжо лукаво прищурился.
И бросил негромко, но так, чтобы до сонного коллеги точно дошло.
— Старший брат У.
Голос прозвучал с ласковой неотвратимостью коллектора.
— Спать трое суток — ради бога.
— Но давай перед отключкой закроем гештальт?
Чэнь Чжо посмотрел на У Тао, крепко зажмурившего глаза.
— Полмесяца назад, после той ночной смены... Когда ты вернёшь мне те две мясные булочки?
На лице У Тао, уже почти провалившегося в спасительную дремоту, судорогой отразилась боль.
Глаз он открывать не стал — лишь уткнулся носом в диванную подушку и глухо взвыл.

Комментарии

Загрузка...