Дурное предчувствие кольнуло Старого Фанга еще острее.
Стерев с лица улыбку, он отложил синюю папку на край стола и вгляделся туда, куда указывал Чжоу Ципин.
Перед ним лежала распечатка студенческого личного дела с факса.
Хватило одного взгляда.
Зрачки Старого Фанга мгновенно сузились.
В правом верхнем углу на черно-белом снимке мягко улыбался камере симпатичный Чэнь Чжо.
Ниже шла анкетная строка.
Дата рождения: октябрь 1991 года.
Курс: второй, класс одаренных.
Старого Фанга будто обухом огрели по голове — в ушах резко зазвенело.
Он просчитал каждый шаг. Ждал, что Ли Цзяньмин прибежит жаловаться, предполагал, что Чжоу Ципин попытается всё замять. Но ему и в страшном сне не могло привидеться, что Чжоу Ципин поднимет всю университетскую базу и выроет наружу всё до последней ниточки, связанной с Чэнь Чжо!
Старый Фанг остолбенел.
Секунд пять он стоял ни живой ни мертвый.
— Старый Фанг.
Сложив руки на животе, Чжоу Ципин заговорил спокойно, но в каждом слове чувствовался тяжелый вес.
— Старик Ли ворвался ко мне сегодня с кулаками наперевес. Заявил, что ты устроил монополию на науку, а на твоем физфаке прячется некий профессор Чэнь, способный публиковаться в Дискретной математике. Сказал, что вы гоняли парня как живой калькулятор, а под конец скормили ему пригоршню басен.
Чжоу Ципин ткнул пальцем в бумажный снимок.
— Не хочешь объяснить, что это значит? Что за двенадцатилетний профессор Чэнь такой?
В кабинете воцарилась зловещая тишина.
Ли Цзяньмин, стиснув кулаки, бушевал взглядом в Старого Фанга. Ему не терпелось услышать, какую отговорку отыщет этот старый хрыч, когда неопровержимые улики лежат прямо перед носом.
Уставившись на факс, Старый Фанг судорожно сглотнул.
Выждав паузу, он тяжело вздохнул.
Ни тени паники, ни малейшего румянца стыда за пойманную ложь.
Пройдя огонь и воду в политических интригах и академических кругах, Старый Фанг оброс непробиваемой броней.
Распрямившись, он придвинул деревянный стул и демонстративно неторопливо опустился на него, устроив синюю папку на коленях.
— Ректор Чжоу, старик Ли.
Старый Фанг поднял голову с поистине ангельским выражением лица.
— Что за облава? Решили вдвоем меня прижать?
Старый Фанг легонько постучал пальцами по папке.
— Признаю: Чэнь Чжо числится на втором курсе, и ему всего двенадцать. Но в чём проблема?
По университетскому уставу одаренным студентам разрешено стажироваться в лабораториях разных факультетов. Он сам выбрал мою лабу гидродинамики и прекрасно здесь прижился. Я привлекаю его к проекту национального масштаба, давая возможность прикоснуться к самым передовым физическим моделям.
Это называется индивидуальным подходом к развитию способностей. Это называется ращением будущих талантов для Кеда. С каких это пор подобное стало зваться академической монополией, Ли Цзяньмин?
Ли Цзяньмин остолбенел.
Он повидал на веку всяких бессовестных людишек, но настолько махрового наглеца встретил впервые.
— Да ты несешь редкую ахинею!
Ли Цзяньмин с размаху врезал кулаком по столу — чайная кружка аж подскочила.
— Хватит прикрываться ротацией! Какая ты ему наставник? Ты просто ездишь на ребенке! Сам не смог одолеть параметры в аэродинамической трубе, вот и заставил мальчишку вытягивать себя за счет его мозгов!
Ткнув пальцем прямо в нос Старому Фангу, Ли Цзяньмин сорвался на визг.
— Идем дальше! Что ты пел мне сегодня утром в коридоре? Утверждал, что старик Чэнь — затворник! Заявлял, что этот самый старик Чэнь до того вымотан морально, что едва держится на ногах! Назвать двенадцатилетнего пацана стариком Чэнем?! Старый Фанг, у тебя вообще совесть есть?
Стерпев поток брызжущей ярости, Старый Фанг лишь лениво откинулся на спинку стула, не меняя выражения лица.
— Старик Ли, давай начистоту. Скажи-ка, в каком слове я соврал?
Разведя руки, Старый Фанг заговорил с неожиданно праведным возмущением.
— Двенадцатилетний ребенок целыми днями чахнет в лаборатории над матрицами, в футбол не гоняет, погулять не ходит... Понятное дело, он не станет тасоваться с такой старорежимной компанией, как вы. Если это не отшельничество, то что?
Выдержав паузу и встретившись взглядом с убийственным взором Ли Цзяньмина, Старый Фанг продолжил.
— Насчет того, что он валится с ног от усталости, — разве неправда? Ему всего двенадцать! Растущий организм!
Битый месяц он помогал мне выводить ту матрицу с нелинейной компенсацией, изо дня в день исписывая черновики пачками. Питание хромает, кальция в костях явно не хватает, вот ноги и подкашиваются.
Я и велел идти в общежитие, хлопнуть стакан молока да как следует отоспаться. Разве общага для него не дом родной в стенах университета? Так что криминального в словах о том, что он отправился домой отдыхать?
Ли Цзяньмин тупо уставился на Старого Фанга.
В голове гудело. На секунду он потерял дар речи.
Старому Фангу непостижимым образом удалось облечь бандитскую логику в гладкую, складную форму. Каждая фраза по отдельности казалась правдоподобной, но в сумме всё это было самую бесстыдную и махровую софистику.
— Ты... да ты...
Бессильно тыча пальцем, Ли Цзяньмин захлебывался слюной, не в силах вымолвить ни единого связного слова.
Сидя за столом, Чжоу Ципин молча наблюдал за перепалкой двух старых профессоров, чей суммарный возраст перевалил за сто двадцать лет. Поднеся к губам чашку чая, он спрятал улыбку, тронувшую уголки рта.
— Хватит.
Поставив чашку на стол, Чжоу Ципин властно постучал пальцами по крышке.
— Старый Фанг, ты же знаешь нрав старика Ли. Он из-за этой гипотезы по теории графов чуть зрение не посадил. Знал ведь о таланте Чэнь Чжо — мог бы хоть намекнуть мальчишке взглянуть на задачу или подсказать старику Ли верное направление. Держать парня под семью замками и скрывать правду до последнего — грязный прием.
Повернув голову, Старый Фанг посмотрел на Чжоу Ципина.
— Ректор Чжоу, помилуй бог, разве я занимался вредительством?
Лицо Старого Фанга посерьезнело. Скосив глаза на Ли Цзяньмина, он посмотрел на него с опаской сторожевого пса, стерегущего добро от воришки.

Комментарии

Загрузка...