Чэнь Чжо открыл пахнущую сыростью русскую книгу.
Пора было браться за работу.
Это было не просто чтение.
Это было строительство.
Первой целью Чэнь Чжо стала первая глава русскоязычного издания Учебника по математическому анализу: Теория действительных чисел.
Он не умел читать русские слова.
Это не имело значения.
У него был словарь. У него была логика.
Он уставился на основную формулу:
|xn — a|
Это была зачаточная форма определения предела.
Рядом с формулой он обнаружил несколько повторяющихся русских слов.
Исходя из математической логики, существительное на этой позиции могло означать только предел или окрестность.
Чтобы проверить догадку, он раскрыл увесистый Русско-китайский научно-технический словарь.
Пальцы у него были маленькими, ногти подстрижены коротко, из-за чего он выглядел особенно неуклюже, переворачивая тонкие, как крылышки цикады, страницы словаря.
Ему приходилось бережно прищипывать уголки страниц, опасаясь порвать бумагу от малейшего лишнего усилия.
П... р... е... д...
Он сверял буквы одну за другой, словно выискивая детали среди руин.
Словарь пестрел мелким шрифтом, верстка была настолько плотной, что у него в глазах расплывалось.
Русские буквы казались очень похожими друг на друга; стоило на секунду отвлечься, и он терял строку.
Он несколько раз находил не то слово.
Порой найденное определение вообще не имело никакого смысла, вынуждая его начинать всё сначала.
Наконец, после третьей попытки он отыскал нужное.
В словарной статье для слова предел значилось: (мат.) предел; граница; диапазон.
Чэнь Чжо взял карандаш, аккуратно переписал русское слово на черновик и рядом написал «предел».
Это напоминало прохождение невероятно сложной головоломки.
Известными переменными служили математические формулы.
Неизвестными — русские слова.
Используй известное, чтобы вывести неизвестное.
Следующим оказалось слово: «функция».
А за ним: «производная».
Шло всё медленно.
Мучительно медленно.
Часовая стрелка настенного деления проползала отметку за отметкой.
Посетители читального зала сменяли друг друга волнами.
Чэнь Чжо не покидал своего угла, сохраняя неизменную позу: левая рука перелистывает словарь, правая ведет записи.
Грифель карандаша сломался, и он взял другой.
Никаких чудесных озарений не случалось.
Существовали лишь нудная монотонная работа да ныющая от долгого наклона шея.
За один вечер — целых пять часов —
ему удалось одолеть всего полстраницы.
Черновик пестрил хаотичным сплетением слов и символов, среди которых темнело множество зачеркнутых, ошибочных догадок.
Однако дремавший в сознании двигатель наконец обрел рабочую нагрузку.
Каждое отысканное слово, каждая распутанная цепочка логики добавляли в этот механизм новую шестеренку.
Он постепенно переходил от пронзительного визга к глухому, ровному гулу.
Ощущение вышло из приятных: сплошное истощение.
Но оно приносило удовлетворение.
Ж-Ж-Ж...
Спустя какое-то время в голове внезапно раздался слабый звон.
Затем в висках запульсировало, словно по ним щелкала тугая резинка.
Рука Чэнь Чжо дрогнула, оставив на бумаге длинную косую черту.
Он замер, зажмурился, и его брови глубоко сошлись на переносице.
«Железо перегревается».
Недоразвитая нервная система этого семилетнего тела не успевала снабжать мозг достаточным количеством крови и кислорода при столь интенсивных умственных нагрузках.
В животе неприятно заурчало — верный признак упавшего уровня сахара в крови.
«Всего полстраницы...»
Чэнь Чжо досадливо вздохнул.
Он отложил карандаш и вытащил из бокового кармана рюкзака половинку шоколадного батончика.
Эту «дань» вчера силой всучил ему Чжан Цян. Тот хвастался, будто шоколад импортный, хотя на деле это была самая дешевая плитка на основе заменителя какао-масла. От тепла в кармане она размякла и превратилась в бесформенную массу.
Чэнь Чжо развернул фольгу и закинул в рот липкий темный комок.
Во рту разлилась сладость. Несколько приторная, она намертво прилипала к зубам.
Он жевал медленно, словно уплетая сухой паек.
Сахар по пищеводу проник в кровоток, откуда сердце тут же принялось перекачивать его к мозгу.
Спустя несколько минут коловшие виски стальные иглы понемногу отступили.
Чэнь Чжо открыл глаза и бросил взгляд в окно.
Небо за стеклом уже заметно темнело.
Возвращаться к русской книге он не стал.
Мозг онемел от напряжения; продолжать учебу дальше не имело смысла — КПД упал бы до нуля.
Он взял красный томик Фейнмановских лекций по физике и полистал страницы.
Английский.
На этот раз дело обстояло чуть проще. По крайней мере, буквы были знакомы.
Однако сил снова браться за словарь уже не осталось.
Он лишь поглазел на иллюстрации с формулами да бегло просмотрел оглавление.
Так продолжалось до тех пор, пока из динамиков не зазвучала музыка на закрытие.
Снова заиграла та самая знаменитая саксофонная мелодия — «Возвращение домой».
Печальная и мелодичная.
Лампы в читальном зале дважды моргнули. Пожилой дежурный стоял у двери, позвякивая связкой ключей.
Чэнь Чжо захлопнул книгу.
Он потянул затекшую шею, и его суставы громко хрустнули.
Глаза невыносимо болели.
Но он бросил взгляд на исписанный черновик рядом, а затем ощутил тяжесть двух книг, толстых словно кирпичи.
«Неплохо».
Пять тридцать вечера.
Чэнь Чжо дотащил четыре кирпича до стойки выдачи.
Книги оказались слишком тяжелыми. Все вместе они весили больше пяти килограммов, оттягивая лямки рюкзака с изображением Черного Кота-Детектива и заставляя плечи ныть.
Библиотекарша, женщина средних лет, сидела за стойкой и вязала свитер.
Она взглянула на Чэнь Чжо, а затем на стопку книг.
Учебник по математическому анализу, Фейнмановские лекции по физике и два толстых словаря.
— Малыш, —
женщина поправила очки для чтения и с улыбкой посмотрела на него.
— Ты ничего не перепутал? Комиксы лежат на первом этаже. А эта... — она кивнула на книгу, — эта книга, наверное, вдвое старше тебя.
Женщина указала на русскоязычный фолиант, обложка которого покрылась пылью.
Чэнь Чжо поднялся на цыпочках и протянул ей свой новенький читательский билет.
На фотографии в билете его губы были плотно сжаты, а взгляд излучал недетское спокойствие.
— Тетенька, я беру их для папы.
Чэнь Чжо солгал.
Голос звучал ровно, без тени смущения.
— А, вон оно что.
Лицо женщины просветлело, а спицы на секунду замерли в воздухе.
— Наверное, твой отец работает на заводе техником? Трудяга, раз заставляет ребенка в выходной день таскаться за такими старыми книгами.
Наверное, она вспомнила собственного мужа, горбатившегося в цеху в три смены.
ХЛОП! ХЛОП!
Красная стальная печать тяжело опустилась на пожелтевшие страницы.
— Донесешь все это? Помочь? — сочувственно поинтересовалась женщина.
— Нет, спасибо, я справлюсь. Благодарю вас, тетенька.
Чэнь Чжо уложил книги обратно в рюкзак.
Рюкзак набился до отказа, молния застегивалась с трудом.
Он накинул лямки на плечи.
Тяжесть тут же потянула его назад, заставив оступиться.
Однако вместо того, чтобы схватиться за стойку для равновесия, он резко подался вперед, используя собственный центр тяжести, чтобы компенсировать перевес.
К тому моменту, как он вышел через главный вход библиотеки, дождь прекратился.
Совсем темно еще не было. В воздухе стоял влажный запах земли, а издалека доносился острый аромат жареного перца чили.
Чэнь Чжо шлепал по лужам, шагая вразнобой.
Его резиновые сапоги покрылись грязью.
Рюкзак тяжело давил на плечи. С каждым шагом лямки врезались все глубже.
Проходя мимо газетного киоска, он снова бросил взгляд на свежий выпуск Компьютерные новости.
Виндоус 2000.
Семь часов вечера.
Чэнь Цзяньго вернулся домой после сверхурочной смены, принеся с собой запах машинного масла и накопившуюся усталость.
Едва переступив порог, он заметил, что в комнате сына горит свет.
Он переобулся и тихонько приоткрыл дверь.
Семилетний Чэнь Чжо горбился над письменным столом: левой рукой он переворачивал страницы потрепанной книги толщиной со словарь, а правой с карандашом выводил странные символы на клочке бумаги.
Будучи потомственным слесарем с двадцатилетним стажем на государственном предприятии, Чэнь Цзяньго ничего не смыслил в высшей математике, но подобные значки ему были знакомы.
Самые настоящие.
Такие чертежи настоящие главные инженеры завода наносили лишь на самые точные схемы.
Он не понимал, что именно пишет его сын.
Зато он прекрасно понимал его лицо.
Сосредоточенное.
Предельно сосредоточенное.
Словно мастер, полирующий прецизионную деталь и не смеющий даже лишний раз вздохнуть.
Чэнь Цзяньго не осмелился мешать мальчику и тихо прикрыл дверь.
Он прошел на кухню и подогрел стакан молока.
Вернувшись, он застал Чэнь Чжо за тем же занятием — тот продолжал писать.
— Сынок, выпей молока. Сделай перерыв.
Чэнь Цзяньго поставил стакан на краешек стола, стараясь не шуметь.
Чэнь Чжо поднял голову, поправил чуть съехавшие очки и сказал: — Пап.
Взгляд Чэнь Цзяньго скользнул по русской книге и исписанному формулами листу.
Он не стал спрашивать: «Ты разве это понимаешь?» или «Что тут написано?»
Он просто протянул свою большую, шершавую руку и бережно потрепал Чэнь Чжо по волосам.
— Чтение — дело полезное, но засиживаться допоздна не стоит. Береги глаза.
Грубые мозоли на отцовской ладони приятно покалывали кожу головы, но от них исходило столько тепла.
— Я знаю.
Отозвался Чэнь Чжо.
Чэнь Цзяньго вышел из комнаты, аккуратно затворив за собой дверь.
В комнате вновь воцарилась тишина.
Чэнь Чжо взял стакан с молоком и сделал глоток.
Теплая жидкость разлилась по желудку, прогоняя сырость дождливого дня.

Комментарии

Загрузка...