После ужина небо на улице еще не успело полностью потемнеть.
Один за другим вспытывали уличные фонари. Их тусклый желтоватый свет разливался по асфальту, привлекая тучи насекомых, которые суетливо кружились вокруг плафонов.
Ван Даюн шагал с пустым алюминиевым судком в руке, обмахиваясь на ходу свободной ладонью.
— С чего это в Хуэйчжоу в сентябре даже душнее, чем в разгар летних собачьих дней на Северо-Востоке?
— Мы пока ели в третьей столовой, весь пот сошел. Но порции тушеной грудинки здесь знатные, надо отдать должное. Накладывают сплошное мяско, без всякой картошки для объема.
Чу Гэ шел рядом с зубочисткой в зубах.
— У тебя в голове одна еда. Я тут расспросил — интернет в нашем корпусе еще не подключен. Говорят, нужно ждать, пока откроют порт. Просто невыносимо.
Чу Гэ с раздражением сплюнул зубочистку в стоявшую у дороги урну.
— Мой системник простаивает без дела, а без сети я даже на форум зайти не могу, чтобы справить нужную для кода информацию.
— На днях подключат, —
улыбнувшись, сказал Чэнь Чжо.
— Пара свободных дней тоже пойдет ему на пользу, привыкнет к новой обстановке.
— Разве что так на это и смотреть, — вздохнул Чу Гэ.
Впереди показалось здание администрации класса одаренной молодежи, сложенное из красного кирпича.
Это был небольшой двухэтажный домик, наполовину скрытый за кронами раскидистых деревьев. По цоколю стен вился дикий виноград, добираясь до самых оконных рам второго этажа.
Ровно в семь вечера здесь должно было состояться первое организационное собрание их класса.
В объявлении говорилось, что оно пройдет в мультимедийной аудитории на втором этаже кирпичного корпуса.
Троица поднялась по лестнице, и под их шагами заскрипели старые деревянные ступени.
Они толкнули тяжелую двустворчатую дверь с деревянной рамой в конце коридора второго этажа.
В лицо пахнуло мощной волной прохладного воздуха.
Ван Даюн блаженно поежился.
— Ого, тут кондиционер. Красота.
Аудитория оказалась небольшой.
Она совсем не походила на просторные многоярусные лекционные залы обычных факультетов, способные вместить сотни человек.
Внутри стояло около сорока парт. Все столы и стулья были новенькими, со светлыми чистыми столешницами.
Из-за работавшего на полную мощность кондиционера в помещении царила исключительная тишина, глушившая даже стрекотание цикад за окнами.
Больше половины учащихся уже собрались.
Никто не разговаривал громко. Одни читали, склонив головы, другие переговаривались вполголоса.
Чу Гэ окинул взглядом комнату и небрежно занял место у окна в последнем ряду.
Ван Даюн уселся прямо рядом с ним, засунув судок в выдвижной ящик парты. Чэнь Чжо занял место по соседству с Ван Даюном.
Су Вэй, с которой они познакомились днем, сидела в дальнем углу класса.
На ее парте лежали лишь дешевая черная гелевая ручка и тонкая тетрадь в линейку.
Она тихо сидела, опустив голову, и казалась настолько незаметной, будто слилась с тенью в углу.
Устроившись на месте, Чэнь Чжо заметил парня, сидевшего справа от него.
Лу Цзя.
Тот самый чудаковатый сосед по комнате, о котором упоминал Чу Гэ.
В этот момент Лу Цзя сидел в странной позе.
Его спина вовсе не касалась спинки стула — он держался прямо, словно струна.
На нем была белая рубашка с коротким рукавом, застегнутая наглухо под самую шейную пуговицу, что придавало ему очень сдержанный вид.
На парте Лу Цзя лежала толстая тетрадь в линейку, причем ее край был идеально ровно выставлен по краю стола.
Чуть выше лежали синий механический карандаш и белый ластик — они располагались строго параллельно друг другу, с такой безупречной точностью, будто их вымеряли по линейке.
Его руки плоско лежали на столешнице, а взгляд был прикован к пустой доске впереди.
Он напоминал главную пружину механизма, заведенную до предела.
На стене тикали часы: тик-так, тик-так.
До семи оставалось две минуты.
Дверь распахнулась.
Вошел мужчина лет пятидесяти.
У него были седеющие волосы, стриженные под самую обычную короткую прическу.
Мужчина был одет в серую куртку и держал в руках большой термос из нержавеющей стали с облупившейся краской.
В классе мгновенно стихли.
Мужчина прошел вперед, но не стал подниматься на возвышение к кафедре.
Он придвинул деревянный стул и сел в свободном пространстве сбоку от подиума.
Поставив термос на угол стола, он отвинтил крышку, сдул поднимавшийся пар и сделал глоток воды.
Затем он поднял голову, окинув взглядом лица сорока с лишним новеньких учеников.
Его глаза излучали спокойствие — то неторопливое достоинство, которое обычно свойственно людям, всю жизнь проведшим среди книг.
— Кажется, все на месте.
Он заговорил. Голос звучал негромко, микрофона не было, но слова отчетливо разносились по тихому классу.
— Моя фамилия — Сюэ. Зовут меня Сюэ Боюн. Я ваш классный руководитель на этот учебный год в программе одаренной молодежи. Если все пойдет по плану, следующие несколько лет мы проведем вместе.
Сюэ Боюн водрузил крышку термоса обратно на чашку.
— До того как оказаться здесь, вы наверняка наслушались немало слухов о нашей программе.
Он улыбнулся.
— Будто это какой-то тренировочный лагерь для гениев, где стоит бешеное давление и приходится круглыми сутками сидеть за учебниками.
В классе стояла мертвая тишина.
Сидевший в заднем ряду Чу Гэ замер и перестал крутить в пальцах ручку.
— На нашей первой встрече я не стану говорить о школьных правилах или дисциплине.
Сюэ Боюн откинулся на спинку стула, сложив руки на животе.
— Я скажу лишь об одном: о забвении.
Улыбка исчезла с его лица, а голос стал серьезным.
— Я знаю, что каждый из вас сидит здесь потому, что стал лучшим учеником в своей провинции. В родных школах вы, скорее всего, никогда не опускались ниже первой тройки по параллели.
— Родители и учителя каждый день оценивали вашу ценность исключительно по школьным оценкам.
— Но.
Сюэ Боюн вытянул палец и легко постучал им по столу.
— Переступив этот порог, я хочу, чтобы вы все это забыли. Забудьте о своих провинциальных рейтингах, забудьте о прошлых идеальных баллах.

Комментарии

Загрузка...