Фан Юаньмин поставил портфель у дивана и опустился на сиденье. Старый Чжао и старый Чжоу последовали его примеру, устроившись на деревянных стульях рядом.
Чэнь Цзяньго энергично вытер руки о майку, после чего достал из ящика журнального столика пачку сигарет «Красная пагода» в заводской пленке.
Он вскрыл пачку, достал сигарету и протянул ее обеими руками.
— Учитель Фан, закурите, пожалуйста.
Фан Юаньмин отмахнулся и улыбнулся:
— Благодарю, но я бросил много лет назад. Угощайтесь сами.
Чэнь Цзяньго не стал настаивать и положил пачку на стол.
Аромат тушеной свинины из кухни стал еще сильнее.
Лю Сюин подошла с чистыми стаканами, налила в них кипяток и бросила щепотку заварки.
— Учителя, выпейте пока воды.
Чэнь Цзяньго глянул на настенные часы, затем на Фан Юаньмина и сказал, потирая руки:
— Учитель Фан, учитель Чжао, учитель Чжоу, уже почти пять — время ужина. Свинина в горшочке уже мягкая, все овощи накрошены. Никуда вы сегодня не уйдете. Оставайтесь на простой обед. Я мигом состряпаю пару блюд, это недолго!
Старый Чжао уже собрался отказаться.
Но Фан Юаньмин улыбнулся и кивнул:
— Хорошо. От запаха такого вкусного мяса у меня самого разыгрался аппетит. Проявлю бесцеремонность и навяжусь к вам на ужин. Поговорим за едой.
Раз Фан Юаньмин согласился, старый Чжао и старый Чжоу уже не могли отказаться.
Услышав это, Чэнь Цзяньго так обрадовался, что хлопнул себя по бедру.
— Отлично! Учитель Фан, вы просто посидите и отдохните немного. Я сейчас!
Чэнь Цзяньго повернулся и нырнул на кухню, выглядя так, будто в нем бурлит неисчерпаемая энергия.
Вскоре из кухни донесся треск раскаленного масла в воке, и комнату наполнил богатый аромат.
Меньше чем через полчаса угощение было готово.
Посреди гостиной раздвинули круглый складной стол.
В центре красовалась большая пиала с блестящей рубиново-красной тушеной свининой, окруженная жареной свининой с чесночными стрелками, яичницей с помидорами, салатом из огурцов и пареным морским окунем.
Всё это было домашними блюдами, но порции оказались щедрыми и исходили паром.
Чэнь Цзяньго достал бутылку вина Сифэн, которую приберегал несколько лет, и настоятельно предложил учителям по рюмочке.
Фан Юаньмин на этот раз не отказался. Он взял маленькую чашечку и налил чуть-чуть, а старый Чжао и старый Чжоу тоже налили себе по рюмке.
Все расселись вокруг стола. Чэнь Чжо устроился рядом с Фан Юаньмином, молча работая палочками.
— Учитель Фан, эта тушеная свинина — коронное блюдо моей жены. Попробуйте, пожалуйста.
С энтузиазмом предложил Чэнь Цзяньго.
Фан Юаньмин взял кусочек мяса, откусил и с улыбкой кивнул.
— Мм, насыщенно, но не жирно, и разварено идеально. Это куда вкуснее моих жалких стряпнических талантов.
После пары рюмок вина атмосфера за столом заметно потеплела.
Напряжение и неловкость первой встречи во многом рассеялись среди ароматов горячей еды.
Чэнь Цзяньго сделал глоток вина и опустил рюмку. Его взгляд упал на Чэнь Чжо, который, опустив голову, уплетал яичницу с помидорами.
— Учитель Фан.
Чэнь Цзяньго заговорил мягким голосом:
— Получить такие баллы, поступить в университет Хуакэ... ради такого удачного стечения обстоятельств предки нашего рода Чэнь должны исступленно дымить могилами на холмах. Но... взгляните на него. Ему всего десять, он же совсем ребенок.
Чэнь Цзяньго вздохнул и положил палочки на край пиалы.
— Дома мать всю его одежду стирает. Иногда он так погружается в книжку, что забывает поесть. А в университете полно восемнадцати-девятнадцатилетних парней. Его повседневная жизнь... кто за ним присмотрит?
Слушавшая их Лю Сюин вдруг покраснела глазами — похоже, ее осенила какая-то мысль.
Она отложила пиалу и посмотрела на Фан Юаньмина.
— Верно, учитель Фан. Когда он пойдет в столовую за едой, если ему придется толкаться со старшекурсниками, он ни за что не пробьется. А если он заболеет, подхватит простуду или еще что, рядом просто не окажется никого, кто мог бы о нем позаботиться.
За столом воцарилось молчание. Старый Чжао и старый Чжоу обменялись взглядами, но ничего не сказали.
Фан Юаньмин отложил палочки и вытер рот салфеткой.
Он посмотрел на Чэнь Цзяньго и Лю Сюин с мягким выражением лица, точно добрый сосед-старожил.
— Хозяин Чэнь, хозяйка, я прекрасно понимаю ваши родительские чувства. Любой бы заволновался, отправляя столь юного ребенка так далеко от дома.
Голос Фан Юаньмина звучал спокойно и уверенно, без малейшей спешки или нетерпения.
— И всё же наша программа для одаренной молодежи в Кэда существует не первый год. В университете отлажена особая система работы с такими младшими детьми.
Фан Юаньмин посмотрел Чэнь Цзяньго в глаза и серьезно пояснил:
— Дети живут не в обычных студенческих общежитиях. Для одаренных ребят выделен отдельный корпус, и на каждом этаже дежурит воспитатель.
Эти воспитатели заменяют им родителей. Они дежурят круглые сутки, помогая детям освоить быт: учат стирать вещи, аккуратно складывать одеяла и наводить порядок в комнате, постепенно приучая к самостоятельности.
Если среди ночи у кого-то разболится голова или поднимется температура, воспитатель немедленно отведет ребенка в студенческий медпункт. Промедлений не будет.
Фан Юаньмин взял стакан с водой и сделал глоток.
— То же самое касается столовой. Для программы одаренной молодежи работает специальное окошко, так что им не нужно стоять в очередях со старшекурсниками. Меню для растущих ребят ежедневно составляет профессиональный диетолог.
Услышав это, тяжелая тревога, давившая на Чэнь Цзяньго и Лю Сюин, наконец немного отступила.
Чэнь Цзяньго потер руки, снова взял бутылку вина и плеснул еще немного в чашечку перед Фан Юаньмином.
— Учитель Фан, с бытом и питанием всё понятно, но как насчет расходов?..
В этот момент Чэнь Цзяньго держался куда увереннее. Он был ведущим специалистом на заводе, а Лю Сюин много лет проработала на текстильном комбинате.
Хотя богачами их семью назвать было нельзя, благодаря многолетней бережливости им удалось скопить приличную сумму.
— Плата за учебу, проживание и питание... сколько бы ни потребовалось, наша семья это потянет. Сами мы в свое время почти не учились. Эту кубышку собирали именно ради того, чтобы дать ему образование.

Комментарии

Загрузка...