Середина мая.
Сезон южных дождей еще не наступил официально, но влажность в воздухе уже заметно повысилась.
В дуновении ветра больше не чувствовалось весенней свежести, вместо этого от него веяло липким теплом.
«Провинциальный центр».
Зеленые насаждения по обе стороны шоссе быстро проносились мимо.
Чем ближе они подбирались к городу, тем гуще становились деревья вдоль дороги, а их кроны смыкались над головой, образуя зеленый тоннель.
Черная «Сантана 2000» ровно катила по асфальту.
В машине работал кондиционер, и холодный воздух из дефлекторов оседал на стеклах тонким слоем испарины.
Чэнь Чжо сидел на заднем сиденье.
Он смотрел в окно.
Здания в Провинциальном центре оказались куда выше, чем в его родном городе.
На дорогах тоже прибавилось машин. Велосипеды сливались в сплошной поток, еле двигавшийся на светофорах.
Лицо Чэнь Чжо оставалось безмятежным.
Пробегающие мимо уличные пейзажи отражались в его очках.
Он подрос.
За последние полгода его рост дотянул почти до полутора метров — возможно, из-за пищевых добавок, которые время от времени присылала семья Чжан Цяна, а может, потому что его кости наконец пошли в рост.
Для ученика средней школы он все еще оставался невысоким.
Но по сравнению с тем коротышкой ростом едва метр сорок, который полгода назад только поступил в среднюю школу, сегодняшний Чэнь Чжо выглядел — по крайней мере внешне — обычным, хоть и слегка худым подростком.
«Сантана» свернула на улицу, обсаженную камфорными деревьями.
Воздух был густо напоен ароматом камфоры.
Впереди показались внушительные школьные ворота.
Ворота были сложены из серовато-белого камня, и на них красовались высеченные крупные иероглифы.
Присоединенная школа при педагогическом университете.
Лучшая школа Провинциального центра, а заодно и тренировочная база нынешней провинциальной сборной по физике.
Машина остановилась у въезда.
Сидевший на переднем сиденье старик Чжао опустил стекло и протянул пропуск с красной печатью.
Охранник бросил на него взгляд и поднял шлагбаум.
«Сантана» неторопливо покатила по территории кампуса.
Кампус Присоединенной школы занимал большую площадь и обладал долгой историей.
Повсюду высились старые учебные корпуса из красного кирпича, стены которых густо оплетал плющ.
Вдоль дороги ровными рядами стояли припаркованные велосипеды.
Стояли выходные, поэтому на территории было тихо; изредка мимо проходили несколько старшеклассников в форме Присоединенной школы, прижимая к груди книги.
Наконец машина остановилась перед старинным на вид общежитием.
У входа раскинулась небольшая площадка, над которой возвышались два раскидистых платана.
Дверца машины открылась.
Старик Чжао вылез наружу, подошел к багажнику, достал ключ и отпер замок.
Он запустил руку внутрь и вытащил черный рюкзак.
Сумка оказалась невероятно тяжелой и так раздулась, что походила на круглый черный чугунный шар.
Старик Чжао с силой дернул ее вверх.
Напрягши мышцы на руках, он кое-как вытащил школьный ранец.
Чэнь Чжо толкнул свою дверцу и вышел наружу.
На него пахнуло волной тепла, смешанного с ароматом камфорных деревьев.
Удерживая тяжелую сумку, старик Чжао зашагал под сень платанов.
Он не стал сразу отдавать ношу Чэнь Чжо.
Вместо этого он опустил ранец на каменную плиту у своих ног.
Старик Чжао вытащил из кармана пачку салфеток, вытянул одну и вытер пот со лба.
Он посмотрел на стоявшего перед ним Чэнь Чжо.
Уперев руки в бока, он тихо вздохнул.
— Вот мы и приехали.
Старик Чжао окинул взглядом окружающие старинные здания.
— Тренировочный лагерь провинциальной сборной находится прямо здесь. Все лучшие умы со всей провинции собрались в этом самом здании.
Чэнь Чжо кивнул, засунув руки в карманы шорт.
— Ты у нас парень скрытный, языком трепать не любишь.
Старик Чжао принялся давать наставления.
Голос его звучал тихо, но говорил он неторопливо, словно пытаясь вдолбить каждое слово прямо в голову Чэнь Чжо.
— Все тут — сливки общества из своих городов. Гении, знаешь ли, у всех характер гордый.
— Вы будете делить комнату на несколько человек, постоянно мелькая перед глазами друг друга.
— Так что если возникнет какой-то спор, сдерживай свой нрав. Не затевай ссоры из-за того, как решить задачу, или какой-нибудь другой ерунды.
Старик Чжао замолчал на секунду.
Взглянув на невозмутимое лицо Чэнь Чжо, он добавил еще кое-что:
— Разумеется, когда столкнешься с ребятами из Провинциальной экспериментальной школы, не тушуйся.
Твои баллы выше, чем у каждого из них, — по обоим предметам максимум. Это дает тебе полное право чувствовать себя уверенно.
Сам на рожон не лезь, но и не позволяй думать, будто выходцев из нашей Первой средней школы можно безнаказанно задирать.
Чэнь Чжо посмотрел на старика Чжао.
В уголках глаз старика залегли глубокие морщины, а на висках уже серебрилась седина.
Чэнь Чжо поправил очки.
— Я все понял, учитель Чжао.
Старик Чжао опустил взгляд на раздутый рюкзак.
Он выставил ногу и легонько пнул его носком ботинка.
Изнутри донесся глухой лязг металлических банок.
— Всю эту всякую всячину вроде мусорной еды этот сорванец Чжан Цян напихал тебе сюда.
Старик Чжао нахмурился.
— Вяленая говядина чересчур сухая. Не усердствуй с ней, от нее впадает в жар.
— В такую жару разгорячишься — и голова перестанет соображать как надо.
— Ешь в столовой, когда придет время. Еда в Присоединенной школе славится на всю провинцию. Их тушеная свинина просто пальчики оближешь. Налегай на мясо.
— Не засиживайся допоздна за чтением. Ложись спать вовремя, как только в общежитии выключат свет. И пей побольше воды.
Старик Чжао наставлял его вот так почти десять минут.
Начиная с того, как ладить с соседями по комнате, и заканчивая тем, чтобы не сбрасывать одеяло по ночам.
В этом проявлялась вся искренняя забота классного руководителя о своем главном и самом перспективном ученике.
Никаких дежурных банальностей — лишь те хлопотные мелочи, о которых обычно напоминает излишне тревожная мать.
Чэнь Чжо слушал молча.
Он не перебивал и не выказывал ни малейших признаков нетерпения.
Он просто стоял в тени и наблюдал, как солнечный свет пробивается сквозь листву и ложится пятнами на одежду старика Чжао.
Когда старик Чжао наконец закончил последнюю фразу, Чэнь Чжо шагнул вперед.
Он подхватил тяжелый рюкзак одной рукой.
На мгновение тяжесть сумки придавила его хрупкое плечо, но он быстро выровнял осанку и выпрямился.
— Учитель Чжао, я всё запомнил.
Чэнь Чжо посмотрел на старика Чжао.
— Вам пора возвращаться. Будьте осторожны на дороге.
Старик Чжао кивнул.
Он поднял руку, словно собираясь похлопать Чэнь Чжо по плечу, но замер на полпути и опустил ее.
— Ладно, ступай внутрь. Второй этаж, комната 204.
Старик Чжао повернулся и сел в машину.
Дверца захлопнулась.
«Сантана» развернулась и не спеша выехала с территории кампуса, направляясь к улице, обсаженной камфорными деревьями.
Чэнь Чжо остался стоять у входа.
Он проводил взглядом исчезнувший за поворотом автомобиль.
Он обернулся.
По-прежнему удерживая рюкзак, который Чжан Цян набил под завязку, он шагнул в полумрак вестибюля общежития.
В коридоре слабо пахло нафталином.
Чэнь Чжо поднялся по лестнице на второй этаж.
Коридор был длинным, по обеим его сторонам тянулись зеленые деревянные двери.
К ним были прибиты белые пластиковые таблички с номерами.
Чэнь Чжо остановился перед дверью комнаты 204.
Дверь была приоткрыта, оставляя щель шириной в два пальца.
Еще до того, как он толкнул дверь, изнутри донеслись голоса.
Один голос звучал жизнерадостно и очень быстро.
В нем сквозила естественная, непринужденная близость и избыток энергии.
— ...Слушайте, кто бы ни составил последний большой вопрос по этому тесту по физике, он чистый псих. Скрытые условия в условии задачи просто тошнотворны!
— Я сидел на экзамене, угадывал да проверял, и мне каким-то чудом удалось подогнать ответ через анализ размерностей.
— Шиань, а ты как это решил?
Затем раздался другой голос — намного более мягкий и с легкой улыбкой.
— Я не пользовался анализом размерностей. Задача на самом деле была классическую модель затухающих колебаний. Нужно было просто подставить начальные условия и вывести всё шаг за шагом.
Голос звучал неторопливо и спокойно, его было очень приятно слушать.
— Ага-ага, у тебя-то мозги на месте. А я вот, напротив, весь потом сошел, — продолжал болтливый голос.
Чэнь Чжо стоял снаружи.
Он положил руку на зеленую деревянную дверь.
И слегка толкнул ее.
СКРИП~
Старые петли издали слегка резковатый скрежет.

Комментарии

Загрузка...