Осенний тигр две тысячи первого года свирепствовал не на шутку.
Судя по календарю, начало осени уже давно миновало, но в середине сентября южный городок все еще парило, словно в гигантской пароварке.
Половина пятого вечера.
Пароварка включила максимальный огонь. Стояла адская жара.
Первому классу седьмого года обучения в Первой средней школе города невероятно не повезло — окна выходили на запад.
В архитектуре это называется «солнечной стороной с западной ориентацией».
В термодинамике — «непрерывным притоком теплового излучения».
Но для полусотни учеников первого класса это звучало как «гребаная жестокая шутка».
На беду, две тяжелые шторы, призванные загораживать этот проклятый свет, героически погибли в прошлую пятницу во время потасовки нескольких мальчишек.
Пара крючков улетела бог весть куда, а карниз согнуло в три погибели.
Теперь куски ткани болтались по бокам окна подобно двум дохлым рыбам, оставляя в центре пустую полосу шириной больше двух метров.
Палящее солнце било напрямую, проходило сквозь стекло, освещало зеленые стены, отражалось от классной доски и наконец превращало сиденье прямо посреди первого ряда в сверкающую микроволновку.
И Чэнь Чжо сидел аккурат в эпицентре этой микроволновки.
Его особое черное мягкое кресло с регулировкой превратилось в идеальный радиатор отопления.
Чэнь Чжо чувствовал себя так, будто его жарят на терияки-грилле.
Сжав в руке ручку, Чэнь Чжо изучал лежащую на парте толстую, словно кирпич, книгу: Сборник задач по математическому анализу Дмитровича.
Он бился над доказательством предела функции нескольких переменных.
Пот скатывался с коротко стриженных висков, огибал оправу очков в золотой оправе и наконец падал на черновик, размывая синюю точку чернил.
— О боже, посмотрите, как малышу жарко.
Восклицание, переполненное материнской нежностью, раздалось у него за спиной.
Следом на край парты легла прохладная упаковка влажных салфеток.
Тонкая рука протянулась вперед и приподняла учебник, отражавший солнечные лучи, создавая жалкое подобие спасительной тени.
— Быстро вытрись, весь потом изошел.
Это сказала Ли Сяоя, культмассовый сектор класса.
Девочке исполнилось двенадцать, и она рано развилась. Ростом уже метр шестьдесят, с густой прямой челкой, она находилась в том возрасте бушующих гормонов, когда хочется принести домой и приютить любого бродячего кота.
И в ее глазах девятилетний Чэнь Чжо явно нуждался в заботе сильнее любого котенка.
— Спасибо.
Чэнь Чжо не стал церемониться, вытащил влажную салфетку и провел ею по лбу и шее.
Мятный холодок мгновенно проник в голову, слегка прояснив мысли, отупевшие от жары.
— На, вот это тоже.
Подала голос соседка по парте справа — та самая девочка, что дергала его за рукав на уроке старого Чжао, чтобы привлечь внимание.
Тихая девочка в брекетах и с легкой картавостью словно по волшебству извлекла из парты бутылочку кальцинированного молока с уже воткнутой трубочкой и поднесла к его губам.
— У тебя губы бледные. Опять низкий сахар шалит? Быстро сделай пару глотков, оно еще холодное.
Чэнь Чжо послушно призаговорил и взял трубочку.
Кальцинированное молоко стекло по пищеводу Чэнь Чжо в желудок, быстро превратилось в драгоценную глюкозу, затем попало в кровоток и наконец доставилось к его работающему на пределе мозгу.
Так выглядела экологическая ниша Чэнь Чжо в первом классе.
Официальный любимец всего коллектива.
Или, если выражаться точнее, «общий младший братишка» всех девчонок в классе.
Престранный социально-психологический феномен.
Будь Чэнь Чжо обычным девятилетним ребенком, его бы наверняка травили. Будь он двенадцатилетним вундеркиндом-ровесником, ему бы завидовали.
Но так вышло, что он являлся девятилетним супергением с бледной кожей, в очках, для которого школа специально заказала мягкое кресло, а ростом он едва доставал до груди одноклассников.
Подобное сочетание напрочь снесло психологическую защитку этой компании двенадцати- и тринадцатилетних девочек.
Они не воспринимали его ни как конкурента, ни как представителя противоположного пола.
Чэнь Чжо казался им этаким редким существом, требующим неусыпного ухода — созданием с невероятно высоким интеллектом, совсем не приспособленным к быту.
Они подкармливали его снеками, вытирали пот, носили воду и даже отгоняли мух, когда он уходил в свои мысли.
Чэнь Чжо принимал все это с чистой совестью.
Стыдиться здесь было нечего.
Согласно первому началу термодинамики, энергия никуда не исчезает.
Его мозг был жуткую черную дыру по потреблению энергии.
Мозг обычного человека поглощает двадцать процентов общей энергии тела, но у Чэнь Чжо в состоянии интенсивной работы этот показатель взлетал до небес.
Трехразового питания не хватало для поддержания такого расхода. Раскложенные вокруг молочные конфеты, печенье и пакеты с молоком служили важнейшим топливом, необходимым для работы этого живого компьютера.
Разумеется, стоило девочкам задать какой-нибудь учебный вопрос, как Чэнь Чжо охотно объяснял все до полного понимания.
— Чэнь Чжо, тебе все еще жарко?
Повернувшаяся девочка из первого ряда держала в руках большой пластиковый веер с изображением героев из Принцессы Жемчужины. Она яростно замахала им со звуком ВЖУХ, едва не сдув очки с его носа.
— Может, поменяемся местами? Здесь чуть получше, не так сильно жарит.
— Не нужно.
Чэнь Чжо отказался.
Смена мест не решала проблему в корне.
Весь класс напоминал пароварку. Воздух застоялся, и хотя четыре старых потолочных вентилятора бешено крутились наверху, они гоняли лишь горячие потоки.
Воздух пропах потом, меловой пылью и специфическим запахом пластиковых обложек для книг, плавящихся от жары.
Он больше не мог выносить это.
По крайней мере, Чэнь Чжо приближался к своему пределу.
Чэнь Чжо сделал последний глоток и поставил бутылочку кальцинированного молока на край парты.
Она присоединилась к пачке печенья «Орео», двум конфетам «Белый кролик» и пачке снеков «Сяо Даньцзя».
Он посмотрел на доску.
Из-за яркого солнечного света написанное на ней полностью расплывалось, превращаясь в сплошное белое пятно.
Он посмотрел на черновик в руке.
Белая бумага слепила глаза, отчего те начали болеть.
Чэнь Чжо мысленно произвел расчеты.
«Если не менять обстановку, решение этой задачи займет тридцать минут и принесет риск головной боли, обезвоживания и ухудшения зрения».
«Если сменить обстановку, хоть это и потребует физических затрат, я сокращу время решения до десяти минут и получу огромное удовольствие».
«Согласно принципу наименьшего действия, выбор пути очевиден».
Чэнь Чжо поправил очки, закрыл тяжелый задачник и встал.
Стоило Чэнь Чжо подняться, как суетившиеся вокруг девочки опешили.
— Что такое, малыш? В туалет захотел? — с участием спросила Ли Сяоя.
— Нет.
Чэнь Чжо покачал головой.
— Слишком светло.
С этими словами он направился прочь из первого ряда, где был всеобщим центром внимания, в самый конец класса.
「На галерке」。
В тот же миг компания «плохих парней» с задних рядов пыталась провести отчаянную спасательную операцию.
— Скотч! Где скотч? Быстро дай сюда!
— Эй, не лепи туда! Криво же, криво! Почему эта газета такая хлипкая? Рвется от малейшего прикосновения!
— Лю Фэй, скотина, ты мне на парту наступаешь!
Несколько мальчишек забрались на импровизированные строительные леса из парт и с помощью старых газет и прозрачного скотча пытались завесить окна, пропускавшие свет.
Главенствовал среди них Лю Фэй.
Этот парень вымахал примерно до метра семидесяти, отличался смуглой кожей и слыл главным заводилой в классе.
Сейчас он был без рубашки, школьная форма закатана до подмышек, по лицу градом катился пот, пока он пытался прилепить на стекло выпуск газеты Титан Спортс Уикли.
Но их работа, мягко говоря, выглядела убого.
Газеты приклеились криво: в каких-то местах в три слоя, в каких-то — с дырами. Когда снаружи дул теплый веер, бумага с шумом шелестела и хлопала, словно крыша ветхой лачуги.
Солнечные лучи по-прежнему пробивались сквозь щели, создавая еще более слепящие полосы, которые кромсали класс на мелкие кусочки.
— Проклятая школа. Шторы сломаны, а они даже не чинят. Меня заживо запечь пытаются?
Лю Фэй только успел прилепить очередной газетный лист, как из-за паршивого качества скотча тот сорвался и шлепнулся прямо ему на вспотевшее лицо.
Компания стоявших внизу пацанов грохнула со смеху.
— Чего ржете, мазафака! Такие умные — сами лезьте и делайте!
Разъяренный Лю Фэй содрал газету с лица, скомкал в шар и швырнул на пол.
В этот момент кто-то дернул его за штанину.
Лю Фэй кипел от злости. Он опустил взгляд.
Снизу на него смотрел Чэнь Чжо.
Освещенный ярким контровым светом, Чэнь Чжо сверкнул стеклами очков, скрывая истинное лицо.
— Братуха Чжо?
Лю Фэй на секунду опешил.
Хотя Чэнь Чжо обычно не водился с этой компашкой раздолбаев — наконец, одни решали высшую математику, а другие зачитывались романами уся, словно принадлежали к разным видам, —
но в Первой средней школе оценки были твердой валютой.
Абсолютный авторитет лучшего ученика работал эффективнее самого завуча.
К тому же все мальчишки тайком считали Чэнь Чжо крутым.
На прошлом уроке математики старик Чжао разрешил Чэнь Чжо читать его собственные книги. Эта история превратилась среди пацанов в легенду, которой они люто завидовали.
Поэтому, несмотря на возраст Чэнь Чжо, мальчишки решили уважительно называть его братухой Чжо.
— Чего стряслось, братуха Чжо? Решил помочь? —
Лю Фэй стер со подбородка пот, его тон стал чуточку уважительнее.
— Вы заклеили ужасно. —
Беспристрастно вынес вердикт Чэнь Чжо.
Никаких прикрас, прямой удар в душу.
— И толку ноль. Свет все равно проходит.
— Взгляни туда. Решето решетом. —
Чэнь Чжо указал на соседнее окно.
Лицо Лю Фэя покраснело, и он упрямо вытянул шею.
— А че делать-то? Бумага кончилась, скотч не липнет. Мы на скорую руку лепим, всяко лучше, чем заживо сжариться.
— Сдерите все подчистую. —
сказал Чэнь Чжо.
Его голос не отличался громкостью, но в шумном классе прозвучал предельно отчетливо.
— Чего? —
Лю Фэй решил, что расслышал неверно, и наклонился ближе.
— Чо сказать-то хотел, братуха Чжо?
— Сорвите все эти кривые газеты. —
Чэнь Чжо указал на окна, утыканные лоскутами, словно рубивище нищего.
— Закройте вообще все окна. В два слоя. Чтобы ни единого лучика не пробивалось.
Он замолчал, после чего посмотрел на Лю Фэй из-под очков, а уголки его губ тронула легкая ухмылка.
— Сыграем по-крупному.

Комментарии

Загрузка...