Взгляд Чэнь Чжо затуманился, фокус пропал.
Он мысленно воздвиг виртуальную физическую лабораторию и заставил окружность на классной доске крутиться всё быстрее и быстрее, пока та не сорвалась с места и не врезалась в потолок.
— Чэнь Чжо?
Голос вернул его в реальность.
Учитель стоял у доски и, поправляя очки для чтения, смотрел на него.
— Отвечай-ка. Чему равна площадь закрашенной фигуры?
Весь класс обернулся к нему.
Чэнь Чжо поднялся.
Он не расслышал конкретных чисел, продиктованных учителем, но бросил взгляд на данные на доске.
— Двадцать один и пять.
Назвал ответ Чэнь Чжо.
Учитель на мгновение замер, заглянул в конспект и кивнул.
— Верно, двадцать один и пять. Садись. Слушай внимательно и не витай в облаках.
Чэнь Чжо сел.
Он не испытывал никакой гордости — лишь еще большую усталость.
«Сколько еще мне придется так жить?»
До окончания начальной школы оставался еще целый год с четвертью.
Больше пятисот дней.
Семь уроков в день, по сорок минут каждый.
Это выливалось в четырнадцать тысяч минут потерянного времени.
Чэнь Чжо прикинул в уме.
«Какое грабеж средь бела дня».
Отдача от подобных вложений времени равнялась нулю.
«Какая расточительность».
Прозвенел звонок на обед.
Чэнь Чжо не пошел в столовую и не присоединился к Чжан Цяну в лавке со снеками, где продавали хрустящую лапшу.
Он направился прямиком к административному корпусу.
Третий этаж, кабинет директора.
Дверь была приоткрыта.
Чэнь Чжо постучал.
ТУК-ТУК-ТУК.
— Войдите.
В голосе пожилого директора слышалась послеобеденная дремота.
Чэнь Чжо толкнул дверь и вошел.
Директор держал в руке чашку с чаем, сдувая плавающие на поверхности чаинки. Увидев Чэнь Чжо, он усмехнулся.
— Ого, кого я вижу. Что на этот снова? Снова отпрашиваешься в библиотеку?
За последние пару лет Чэнь Чжо придумывал немало предлогов, чтобы улизнуть с уроков. Директор всегда смотрел на это сквозь пальцы. До тех пор пока пацан не заваливал экзамены, ему разрешалось делать что угодно.
— Я не за отгулом пришел.
Чэнь Чжо подошел к письменному столу.
Он уже подрос настолько, что ему больше не нужно было вставать на цыпочки, чтобы заглянуть за столешницу.
— Директор, я хочу перескочить класс.
Директор едва не выплюнул только что отпитый глоток чая. Он сглотнув, поморщился от того, как горячая жидкость обжгла рот, поставил чашку и уставился на Чэнь Чжо.
— Опять перескочить? Ты же сейчас в пятом. Если перескочишь еще раз, окажешься в шестом. Чего уж там, хочешь в следующем году выпуститься?
— Нет.
Чэнь Чжо покачал головой.
— Я хочу уйти в этом году.
— В этом году?
Директор нахмурился. Теперь он окончательно растерялся.
— На дворе только май. Финальные экзамены совсем скоро. Куда это ты собрался?
— В среднюю школу.
Чэнь Чжо спокойно бросил два слова.
— Я хочу сдавать вступительные экзамены в среднюю школу в этом году вместе с шестиклассниками.
Директор опешил. Он снял очки, протер их мягкой тряпочкой, надел обратно и пристально всмотрелся в стоящего перед ним девятилетнего ребенка.
Школьная форма была всё тот же старый спортивный костюм, слегка поблекший от стирок. Волосы были коротко острижены, что придавало мальчику собранный и энергичный вид.
Через стекла очков мальчик смотрел прямо на него без малейшего смущения — во взгляде читалась решимость, свойственная разве что взрослым.
— Чэнь Чжо, ты вообще понимаешь, о чем говоришь?
Тон директора стал серьезным.
— Экзамены в среднюю школу — это тебе не шутки. Это единый стандартизированный тест по всему району. Вопросы невероятно сложные, особенно для тех хороших школ, куда ты целишся.
Сколько лет ты вообще проучился? Ты только что закончил программу пятого класса. Ты хотя бы материалы шестого класса изучал?
— Изучал.
Солгал Чэнь Чжо.
Правда заключалась в том, что он не занимался этим целенаправленно. Однако для него вся программа начальной школы сводилась к тому, что можно было уснуть, лишь листая учебники.
— К тому же, — добавил Чэнь Чжо, — мне тяжело находиться здесь. Учитель объясняет слишком медленно. У меня от этого голова болит.
Директор на мгновение онемел, а затем рассмеялся.
Причина звучала самонадеянно, но почему из уст Чэнь Чжо это казалось простой констатацией факта?
— В какую среднюю школу ты хочешь поступить?
— В Первую среднюю школу города.
Цель Чэнь Чжо была четкой.
Лучшая ключевая средняя школа во всем городе.
Что еще важнее, Первая городская школа обладала лучшей базой и ресурсами во всем этом небольшом городке.
— Первая городская школа...
Директор кивнул.
— Поступить туда — всё равно что тысячам воинов пытаться перейти через реку по бревну. В этом году они урезали квоту на набор и запускают какую-то углубленную научную программу. Говорят, экзаменационные вопросы там безумные.
— Туда я и буду сдавать экзамен, — ответил Чэнь Чжо.
— Вы уверены?
— Уверен.
Директор на мгновение умолк.
Он пару раз постучал пальцами по столу.
Подобная просьба от любого другого ученика — даже от отличника школы — закончилась бы тем, что он тут же выставил бы просителя за дверь.
Но перед ним стоял Чэнь Чжо.
В этом пацане было нечто поразительное.
Можно было бы назвать его сообразительным, однако временами он казался довольно тугодумным.
И в то же время глупцом его не назовешь: он читал быстрее, чем большинство людей листало страницы, неизменно получал наивысшие баллы на экзаменах, а его сочинения отличались безупречной структурой и никогда не отходили от темы.
— Ладно.
Директор хлопнул ладонью по столу.
— Раз уж ты хочешь сдавать экзамен, я дам тебе шанс. Я зарегистрирую тебя. Но запомни: если провалишься, не вешай нос. Просто возвращайся и спокойно доучивайся в шестом классе.
— Спасибо, директор.
Чэнь Чжо отвесил глубокий поклон.
Ровно на девяносто градусов.
И вовсе не из лести, а из уважения за то, что к нему отнеслись не как к ребенку.
「Июль. Стояла палящая жара.」
Главные ворота Первой городской средней школы были забиты родителями, провожающими детей на экзамен.
Море разноцветных зонтов от солнца простиралось вокруг, а воздух был пропитан запахами пота, репеллента от комаров и тревоги.
Чэнь Цзяньго специально взял отгул на полдня, чтобы привезти сына на пункт сдачи экзамена на своем велосипеде.
— Не нервничай, сынок.
Чэнь Цзяньго протянул Чэнь Чжо бутылку с водой. Внутри была остуженная кипяченая вода с добавлением соли и сахара.
— Будет здорово, если сдашь, но и поражения стыдиться нечего. Тебе всего девять, а соревнуешься с ребятами двенадцати-тринадцати лет. Даже если проиграешь, ты уже победил.
Чэнь Цзяньго относился к происходящему философски.
По его мнению, сам факт того, что его сын нашел в себе смелость переступить порог этого экзаменационного зала, уже являлся чудом.
— Мм.

Комментарии

Загрузка...