Семь тридцать утра. Гу Чжэ стоял у входа в Школу Лайвэнь. К этому моменту весь главный учебный корпус уже был объят бушующим пламенем, испуганная толпа металась в панике или глазела по сторонам, крики ужаса не смолкали, на месте царил полный хаос.
— Подобный масштаб пожара... неужели и впрямь не Огненный Демон?..Сяо Люй на другом конце гарнитуры ответила ему безо всяких колебаний:
— Наблюдатель же ясно сказал, что нет. Судя по поступающим ко мне данным, это, судя по всему, одноразовое явление, по своему уровню оно совершенно не сравнится с Огненным Демоном, даже оформлять архивную запись нет никакой необходимости. Затушите пожар — и на этом всё закончится. Вы там шевелитесь быстрее, у меня сегодня еще полно дел в зоне содержания!
— Доктор Чжоу, не спешите с выводами. Мемориальная полиция только что прибыла на позиции, я уже предупредил Ли Сяомо и новичка, которые находились ближе всего к этому месту.
Произнеся это, Гу Чжэ огляделся по сторонам. Сотрудники мемориальной полиции и Белое Перо занимали позиции в окрестностях школы, а небольшая часть людей затерялась в толзе зевак, стараясь направлять прохожих подальше от опасной зоны.
Пожар начался внезапно всего пару минут назад и в мгновение ока охкнул все здание. В тот момент в школе как раз шел утренний классный час, поэтому немало преподавателей и учеников по-прежнему оставались заперты внутри учебного корпуса. При таком сильном огне эти люди в любой момент могли подвергнуться смертельной опасности. Что еще хуже, как назло, был час пик, и пожарные машины еще не прибыли...
— Да вы издеваетесь! Что здесь вообще происходит? Полномасштабная война учебных программ разразилась, что ли?
Громкая жалоба донеслась со спины Гу Чжэ. Обернувшись, он увидел синий «Гольф», припаркованный в нескольких метрах от них, из которого вышли Е Ми и Ли Сяомо.
Гу Чжэ просто пропустил жалобу Е Ми мимо ушей и обратился к Ли Сяомо:
— Видя такую картину, у тебя совсем нет никаких мыслей по этому поводу?
— Никаких. Аномальное явление, связанное с Огненным Демоном, полностью исчезло, Фэн Е ни за что не допустил бы промаха, — спокойно ответила Ли Сяомо.
— Вот и отлично. Пожарные еще не приехали, так что мы сначала заходим внутрь и сводим потери к минимуму. Всех спасенных передаем мемориальной полиции. Если нас вдруг обнаружат прибывшие пожарные, притворимся, что сами застряли в огненной ловушке, и будем действовать по обстоятельствам, — быстро отдал распоряжения Гу Чжэ.
Услышав это, Е Ми аж передернуло от страха:
— Вы шутите, мы собираемся туда войти? Без какого-либо снаряжения, мы же там погибнем... Может, вы пойдете дуэтом, а я буду болеть за вас с трибун и накладывать баффы на воодушевление?
С точки зрения Е Ми, о спасении людей не было и речи — выберется ли он сам живым из такого пожара, уже большой вопрос. Он вовсе не рассчитывал, что ситуация вроде той на заправке повторится во второй раз.
— Новичок, за кого ты принимаешь Управление по расследованию аномалий? Тренировки прошли даром? — выражение лица Гу Чжэ похолодело.
— Он не проходил никаких тренировок, а его уровень сверхспособности — всего лишь ранняя ступень E, — вовремя вставила Ли Сяомо, хотя почему-то Е Ми показалось, что прозвучало это как-то странно.
Гу Чжэ никак не ожидал, что Е Ми окажется в подобном положении, и потому не мог продолжать сохранять суровый вид: в его голове крутились лишь мысли вроде того, каким вообще образом этот парень умудрился затесаться в Управление по расследованию аномалий.
— Ладно. Будешь держаться за Дунгу, не покидай ее энергетическое поле, и выполняй приказы доктора Чжоу Юйлю...
— Сяо Люй? Доктор? И почему это мне нельзя пойти с Ли Сяомо, а Дунгу должна действовать в одиночку?!
— Хей-ха, предоставь это мне, парень, только смотри не потеряйся, — Дунгу восстановила способность двигаться и с ехидным видом спрыгнула с плеча Ли Сяомо прямо на голову Е Ми.
Поняв, что его полностью проигнорировали, Е Ми мысленно вздохнул, с обреченным видом осознав, что скатился до того, что его будет защищать енот, и в сопровождении двоих спутников шагнул в огонь...
...
— Ушли вдвоем? — владелец бара «Воспоминания во сне» откинулся на спинку стула и бросил взгляд на дверь. Незадолго до этого Восьмой как раз отвез Е Ми и Сяомо.
Мужчина закрыл глаза, но тут же быстро их распахнул.
— Вот оно как. Похоже, пора отправляться за долгами...
Встав на ноги, он по привычке подтянул повыше воротник и, бормоча что-то себе под нос, растворился в воздухе прямо за барной стойкой, думая при этом совсем о другом.
...
Утро два дня назад.
Бар «Воспоминания во сне».
Ли Сяомо смотрела на барную стойку, состроив горькую гримасу:
— Да уж, Фэн Е ведь вовсе не должен был умирать. Но в итоге он погиб лишь ради того, чтобы спасти какого-то незнакомого прохожего...
— И что ты об этом думаешь? Заключим сделку? — произнес хозяин.
— Если бы это было года два-три назад, я бы непременно согласилась. Но сейчас... пожалуй, не стоит, — ответила Ли Сяомо, погрузившись в глубокие воспоминания.
— Можешь назвать мне причину?
— Человека, которого Фэн Е с таким трудом вытащил с того света, я ни за что не стану разменивать как разменную монету для сделки...
Я ведь так скучаю по Фэн Е. Его не стало, и теперь некому со мной поболтать, некому готовить мне еду, некому с презрительным выражением лица учить меня разбираться с аномальными происшествиями, и никто больше не побежит через пол-Цзянлиня только ради того, чтобы приготовить мне несуществующий подарок на день рождения...
В тот день, когда я узнала о его смерти, мне было хуже, чем кому бы то ни было. Мне даже хотелось своими руками пойти и убить Е Ми: Фэн Е был таким замечательным, с какой стати погиб именно он?
Но в то же время я прекрасно понимала, что Фэн Е вовсе не хотел бы, чтобы я так поступала. Точно так же, как он всегда учил меня прежде...
Жизнь — штука короткая и хрупкая, но она подобна незримой нити, которая непрерывно передается из поколения в поколение в человеческих сердцах, чтобы, дождавшись подходящего момента, вновь вспыхнуть тем самым ослепительным сиянием.
Сама того не замечая, я уже впитала в себя столько влияния Фэн Е. Наверное, в этом и заключается истинный смысл существования друг для друга. Фэн Е просто сделал выбор, который считал правильным, и его выбор не мог быть ошибочным...
С того самого дня я выплакала по нему слишком много слез, поэтому отныне я хочу лишь одного: чтобы его душа на небесах видела Ли Сяомо. Видела ту самую девчонку, которая в его глазах вечно творила всякую чепуху, но благодаря тому, что он некогда существовал, она будет достойно жить в этом мире...
Есть ведь и еще один человек по имени Е Ми, который унаследовал этот лучик света...
...
Возвращаясь к настоящему моменту: Люй Вэйсянь был в бешенстве. Сегодня как раз должен был быть день, когда он продлевает себе жизнь у владельца бара «Воспоминания во сне», но сцена из той фотографии двадцатилетней давности воплотилась в реальности как раз незадолго до появления хозяина.
Класс третьего года средней школы располагался на самом верхнем этаже учебного корпуса. Пожар распространился слишком быстро, и они с учениками просто не успели среагировать, оказавшись в ловушке внутри классной комнаты без возможности двинуться вперед или назад.
Люй Вэйсянь понимал, что в этом виноват он сам. К счастью, было еще рано, ученики собрались не в полном составе, а те парень с девушкой чуть раньше вывели отсюда целую толпу, так что теперь вместе с ним в классе оставалось ровно пять человек.
Те двое явно не были пожарными, а исходившее от них синеватое свечение заставило Люй Вэйсяня усомниться в реальности происходящего, но сейчас это уже не имело никакого значения — лишь бы они смогли благополучно вывести детей наружу.
А меж тем температура неуклонно росла, вокруг не было ни единой влажной вещи, чтобы прикрыть нос и рот, а клубящийся едкий дым непрерывно валил в класс, отчего дышать становилось все труднее. Люй Вэйсянь чувствовал, что ему-то точно суждено сгореть здесь, но остальные четверо учеников... они... они ведь вовсе не должны были умирать...
— Гость, вы приняли решение?
Внезапно в уши Люй Вэйсяня закрался холодный голос. С трудом подняв голову, он увидел, как среди колеблющихся языков пламени за его спиной возникла таинственная и видавшая виды фигура хозяина.
В тот самый момент, когда прозвучали эти слова, все четверо учеников, которые, как и Люй Вэйсянь, лежали ничком на полу в ожидании спасения, вмиг потеряли сознание.
— Что вы с ними сделали?!
— Не переживайте, они просто временно лишились чувств. Как только я уйду, они тут же очнутся.
— Хорошо, тогда давайте быстрее, я согласен на сделку, — Люй Вэйсянь с трудом заставил себя подняться на ноги и процедил сквозь зубы:
— Ваша душа в обмен на один год жизни, верно? — темп речи хозяина не ускорялся ни на секунду.
Люй Вэйсянь покачал головой:
— Нет. Мне нужен был этот год жизни, чтобы довести ребят до выпуска, но раз все зашло так далеко, есть ли теперь смысл в одном годе или в сорока? Я принимаю свою судьбу. Пусть это и чудовищно несправедливо, в конце концов, все началось из-за меня. Приди вы пораньше — разговор был бы другой, но сейчас я хочу отдать свою душу в обмен на то, чтобы эти четверо учеников остались в полной безопасности!
— Вот как... Хорошо, Бар «Воспоминания во сне» принимает эту сделку.
Договорив, хозяин шаг за шагом направился к Люй Вэйсяню...
...
За пределами учебного корпуса, у входа в Школу Лайвэнь.
— Ахай, ты спятил?! Огонь же такой сильный! Туда нельзя входить! — боевой товарищ ухватил Люй Вэйсяня за плечи и яростно тряхнул.
С момента прибытия пожарных расчетов пострадавших с первого по третий этажи уже полностью эвакуировали, и теперь люди оставались только на четвертом этаже. Однако пламя бушевало с такой силой, что им больше нельзя было соваться внутрь наобум, оставалось лишь поливать здание мощными струями воды снаружи, пытаясь сдержать стихию.
— Я пожарный! Внутри еще живые люди! Если в такой момент даже мы не пойдем внутрь, то какого черта вообще стоит эта форма на наших плечах?!
Несмотря на протесты товарища, Люй Вэйсянь, наспех проверив экипировку, в очередной раз бросился в огонь — совсем один.
Он еще не успел подать заявление об увольнении, поэтому и приехал вместе со всеми.
Возможно, изначально он и вправду думал воспользоваться этим шансом, чтобы расплатиться с долгами, но когда воочию увидел происходящее на месте, его перестало волновать что-либо еще, и все эти мысли мгновенно рассеялись.
В голове осталось лишь одно-единственное слово:
Спасать!
Воспоминания о пережитом в детстве вновь нахлынули на него, и форма на его плечах в этот миг казалась ослепительной до боли в глазах. Люй Вэйсянь словно бы совершенно не дорожил собственной жизнью.
Все равно он неизлечимо болен и жить ему осталось недолго, а жизнь отца уже продлена.
Спас одного — не в убыток! Спас двоих — в плюсе!
Я же...
Пожарный!
...
— Хей-ха, а пожар-то разгорается все сильнее, — произнес Дунгу у лестничной площадки второго этажа, и в тот же миг мощным ударом кулака разогнал бушующее перед ними пламя, которое тут же послушно погасло.
— Без тебя вижу, — Е Ми прижимал к груди огнетушитель, забившись в синее защитное поле Дунгу с самым жалким видом.
Команда из одного мастера сарказма и антропоморфного енота, разумеется, не могла спасать людей напрямую, подобно Гу Чжэ и Ли Сяомо — это лишь добавило бы работы мемориальной полиции.
Пожарные машины уже прибыли, так что они вдвоем просто патрулировали лестничные пролеты, по возможности сбивая распространение огня там, где их никто не заметит, чтобы хоть немного снизить нагрузку на бойцов пожарного расчета.
— Хей-ха, кажется, нам пора сматываться, — синее поле Дунгу слегка уменьшилось в размерах.
Е Ми прекрасно знал, что энергетическое поле класса B не способно долго выдерживать прямое воздействие огня, а они провели в горящем здании уже больше десяти минут, причем почти все это время находились в эпицентре пламени.
Энергетическое поле Дунгу — вернее, Ли Сяомо — уже с трудом справлялось с защитой обоих.
— Е Ми, Гу Чжэ и Ли Сяомо прекращают спасательную операцию, ты с Дунгу немедленно отходите, оставаться там дольше смертельно опасно, — вовремя раздался в наушнике Е Ми голос Сяо Люй.
— Понял, уходим немедленно, — бросил Е Ми Дунгу.
Услышав это, та в ответ нанесла удар обратным кулаком в стиле хей-ха, пробивая путь вперед, после чего они быстрыми шагами направились к выходу из здания.
Однако прошло совсем немного времени, как на первом этаже Е Ми снова остановился...
Потому что он увидел Люй Вэйсяня...
Тот был придавлен упавшей несущей колонной...
Рядом с ним лежал потерявший сознание ученик...
А прямо перед ними стоял облаченный в черное пальто мужчина — Цзинь Цзюнь, хозяин бара «Воспоминания во сне».
Сознание Люй Вэйсяня уже затуманивалось. Судя по всему, шансов выжить у него практически не осталось, и продержаться долго он бы не смог, но даже несмотря на это, он из последних сил отчаянно тряс этого ученика, выжимал из себя последние крохи энергии в надежде, что тот придет в себя и сможет выбраться из этого огненного ада.
В этот самый момент хозяин бара просто стоял в стороне, с хладнокровием случайного прохожего наблюдая за происходящим...
В груди Е Ми мгновенно всколыхнулась ярость. Он не знал, что Люй Вэйсянь неизлечимо болен, не знал и того, чем тот расплатился с владельцем бара «Воспоминания во сне». Он просто отчетливо понимал одно: такой человек, как Люй Вэйсянь, не должен умирать здесь.
— Эй! Ты же такой крутой! Помоги ему! Он же в таком состоянии, а все равно пытается спасти чужую жизнь! А ты что?! Стоишь в стороне и глазеешь, на кого ты вообще похож?! У тебя ведь есть силы! Умоляю тебя, помоги же, ублюдок!
Е Ми шагнул за пределы защитного поля Дунгу, и тут же раскрылось его собственное энергетическое поле, исторгнувшее всплеск энергии, намного превосходивший раннюю ступень E.
Окончив крик, он уже оказался перед хозяином и обрушил на него удар кулаком.
Хозяин уверенно перехватил его руку:
— Прости, но Бар «Воспоминания во сне» предоставляет лишь сделки.
— Сделки, значит... — Е Ми на секунду замер, после чего вытащил из кармана кисть, которую ему отдали Быкоголовый и Лошадиноголовый. — Ладно, я меняю жизнь этого человека. Условие... этой кисти ведь должно хватить, да?
— Ты хоть понимаешь, насколько ценна эта Затравка судьбы? — спокойно спроил хозяин.
— Мне плевать, насколько она ценна, я хочу обменять ее на его жизнь! — взревел Е Ми.
После этого наступило короткое молчание. Е Ми и хозяин стояли посреди бушующего пламени на фоне бесконечного пожара, глядя друг на друга безмолвно.
— Хм, ладно. Чистоты той души как раз хватило бы с лихвой в уплату за жизнь. Оставь «Затравку судьбы» себе, будем считать эту сделку моим подарком...
С каких это пор... я стал так часто встречать таких людей, как вы...
Хозяин разжал руку, и в ней из ниоткуда появился стакан молока, который он осушил в один присест...
...
С неба закапал мелкий дождик, моросящий и тихий, словно выпевающий непревзойденную траурную песнь...
Под дождем пламя стало постепенно утихать, и заметив это, пожарные расчёты вновь без малейших колебаний ринулись в учебный корпус — внутри их все еще ждали пострадавшие, внутри их все еще ждал боевой товарищ...
Толпа людей стихийно начала молиться. Они были бессильны сделать хоть что-то, но по крайней мере могли мысленно поддержать тех храбрецов, что отчаянно сражались на передовой...
Дунгу и Е Ми вывели из черного хода Люй Вэйсяня вместе с тем учеником, встретившись с тревожными взглядами сотрудников Управления по расследованию аномалий. Все четверо были в относительном порядке...
Хозяин вернулся в Бар «Воспоминания во сне», устроился за барной стойкой, включил радиоприемник и, как обычно, словно ничего и не произошло, стал ждать появления следующего гостя...
Он все еще помнил, как в самый первый день после прибытия в Бар «Воспоминания во сне» задал Жань Чжицин такой вопрос:
— Почему сюда приходит столько людей, чтобы заключить сделку?
— Потому что вы — люди. Потому что вы слишком ничтожны, и потому что вы жаждете получить то, чего у вас нет...
— Тц, тогда почему ты иногда тайком помогаешь им?
— Потому что... я ведь тоже человек...
...
Дзинь...
Колокольчик прозвенел. Хозяин поднял голову, переведя взгляд на входную дверь, и стоило ему разглядеть вошедшего, как выражение его лица неуловимо изменилось, а уголки губ сами собой тронулись приятной улыбкой...
— Добро пожаловать в Воспоминания...
— Нет...
— С возвращением домой...
...
Всю ту несбыточную надежду,
И слова разочарования — забери с собой,
Когда чувства источатся до конца,
Я заново нарисую всё ради тебя...
О, ничтожные жизни...
Исполните же свою неповторимую траурную песнь...
*(Первые четыре строчки текста заимствованы из песни Параллельные линии, оригинальный исполнитель Саюри)*

Комментарии

Загрузка...