Обычно после окончания Большого состязания на отдых дается всего семь дней, но фестиваль фонарей Шанъюань пришелся как раз на конец этой недели. Воспользовавшись праздником, Цин Юэ самовольно устроила себе трехдневный отгул и не ходила на занятия в Зал Очищения Ци, не уведомив старейшину и никого не попросив принести записку об отпуске. Происшествие у каменной стены накануне вечером и ее стычка с Цзян Хаоранем совершенно выбили ее из колеи. Она убежала развеяться и, лишь когда празднества подошли к концу, успокоилась и вернулась в секту, чтобы возобновить учебу.
Рано утром Зал Очищения Ци был полон учеников, отовсюду доносились голоса читающих вслух трактаты. Цин Юэ тихонько толкнула дверь, вошла в класс и направилась к своему месту. Садясь, она машинально окинула взглядом помещение: Е Тин, который обычно всегда сидел в углу, отсутствовал. На секунду она растерялась, но размышлять не стала, решив, что у него возникли какие-то срочные дела. Успокоившись, она достала брошюру с техниками и стала ждать, пока наставник Чжоу Вэнь начнет занятие.
Вскоре Ся Инъин, прижимая к груди меч, быстрыми шагами подошла и села рядом с ней. Едва успев устроиться, она понизила голос и с любопытством спросила:
— Цин Юэ, что случилось, тебя целых три дня не было на занятиях? Я спрашивала дежурных учеников, но все говорят, что никакой записки от тебя не получали. Мы уж испереживались, не стрясло лись ли с тобой чего.
Цин Юэ заранее заготовила объяснение и с безмятежным видом тихо ответила:
— В последнее время моему сердцу не хватало покоя в тренировках, и я решила несколько дней побыть в уединении, настраивая дыхание. Просто замоталась и забыла предупредить наставника.
Сделав вид, что это праздное любопытство, она небрежно поинтересовалась:
— Кстати, а почему сегодня не видно Е Тина?
Ся Инъин хлопнула себя по лбу и сообразила:
— Ты за эти три дня отсутствия, должно быть, пропустила все главные новости! Е Тин занял первое место на нынешнем Большом состязании и стал единственным, кого выбрали личным учеником главы пика. Он уже давно не занимается в нашем Зале Очищения Ци.
Она наклонилась к самому уху Цин Юэ и принялась подробно растолковывать правила секты:
— Все личные ученики занимаются отдельно в Павильоне Передачи Закона на Главном пике. И пещеры для медитации, и наставники, и повседневные поручения — все это отделено от нас, обычных учеников стадии Концентрации Ци. На Главном пике порядки строгие, дальше пойдут сплошные затворничества и испытательные задания. Ему почти не представится возможности спускаться в младшие залы, и видеться мы теперь будем крайне редко.
Услышав это, Цин Юэ вдруг вспомнила о данном правиле, и на душе у нее стало как-то пусто. Больше расспрашивать она не стала, уняла мятежные мысли и сосредоточилась на объяснениях наставника, который передавал новые базовые приемы управления ци, а в перерыве снова и отново отрабатывала изученные на уроке движения меча.
По окончании занятия ученики парами и тройками стали расходиться из класса. Цин Юэ, будучи старостой группы, по обыкновению уходила последней: она аккуратно собрала разбросанные свитки и магические инструменты, проверила, всё ли на месте, и лишь после этого, закинув за спину меч, вышла за порог Зала Очищения Ци.
Едва ступив за дверь главного зала, Цин Юэ резко замерла.
Под деревом неподалеку от учебного корпуса в стандартных темно-синих одеждах личного ученика Главного пика тихо стоял Е Тин. Очевидно, он ждал ее уже довольно давно.
Цин Юэ растерялась. Он ведь должен был заниматься в Павильоне Передачи Закона на Главном пике, с какой стати ему понадобилось специально приходить к дверям младшего зала и поджидать ее?
Они встретились взглядами и одновременно направились друг к другу.
Холодный взгляд Е Тина упал на нее, и он заговорил первым, а в его голосе прозвучало легкое недоумение:
— Мы же договорились тренироваться с мечом вместе каждый день, но тебя не было целых три дня.
Цин Юэ пустила в ход то же оправдание, которым только что успокоила Ся Инъин:
— В те дни у меня был не в порядке дух и разум во время практик, и я три дня провела в уединении, восстанавливая силы. Я не пришла на занятия — это я нарушила слово.
Взгляд Е Тина слегка помрачнел. Помолчав немного, он ощутил легкую тоску в глубине души, смутно подозревая, что она, возможно, намеренно избегает его. Подавив неприятный осадок, он заговорил спокойно, но с оттенком безысходности:
— Я хотел и дальше сопровождать тебя на тренировках, но учеба на Главном пике только началась. Впереди будет еще больше затворничества и испытаний, да и порядки там суровые — просто так с горы не спустишься.
Он поднял на нее глаза, и каждое его слово было исполнено искренности:
— В будущем у меня будет очень мало возможностей спускаться к тебе, боюсь, я больше не смогу изо дня в день давать тебе наставления.
На сердце у Цин Юэ защемило, но она быстро справилась с эмоциями. Подняв взгляд на Е Тина, она мягко улыбнулась, а ее тон был открытым и вежливым. Смотря на него со всей серьезностью, она от чистого сердца произнесла:
— Ничего страшного. Поздравляю тебя с тем, что ты стал личным учеником главы пика, это заслуженная удача. Впредь спокойно занимайся на Главном пике, тебе не нужно тратить на меня время и тем более обучать меня фехтованию. Если тебе вдруг понадобится помощь и я буду в силах помочь, я обязательно выручу.
Эти слова были высказаны с идеальным чувством меры, незримо проводя черту между их прежней близостью.
Глядя на ее отстраненно-вежливый вид, Е Тин почувствовал стеснение в груди, но возразить было нечего, и он лишь слегка кивнул. После короткой паузы он посмотрел на тропинку, ведущую к тренировочной арене:
— Раз уж я сегодня с таким трудом спустился с горы, давай я потренируюсь с тобой в фехтовании, а потом вернусь.
Цин Юэ не стала отказываться и тихо кивнула в знак согласия.
Они двинулись плечом к плечу по направлению к тренировочной арене задней горы. И хотя они шли рядом, пропасть между личным учеником Главного пика и обычным адептом стадии Концентрации Ци лежала между ними, и в воздухе повисло неистребимое чувство отчужденности.

Комментарии

Загрузка...