Цинь Фэн отпустил Шангуань Юнь, бросил на неё взгляд и спросил:
— Ты сможешь его открыть?
Шангуань Юнь слегка кивнула и ответила:
— Можно попробовать.
— А ты справляешься вообще? — преградил ей путь Маленький Король Демонов.
— Такая умная — давай сама, — бросила на неё взгляд Шангуань Юнь.
Маленький Король Демонов фыркнула, опустила руку, позволяя Шангуань Юнь пройти вперёд, а сама повела остальных следом за ней.
Шангуань Юнь принялась возиться с механизмом.
Цинь Фэн обернулся и посмотрел на пламя у подножия алтаря: внизу не осталось ни одного стоявшего Стража в черной броне.
Все они были мертвы уже невесть сколько времени, и нынешний исход можно было назвать избавлением для них.
Щелк!
Раздался тихий звук, и весь алтарь внезапно начал сам собой поворачиваться на пол-оборота. Сделав туда-сюда несколько движений, словно открывающийся сейф, алтарь стал медленно опускаться.
Шангуань Юнь отступила к Цинь Фэну и настороженно огляделась — она боялась, что кто-то внезапно нападёт на неё.
Опустившись примерно на тридцать с лишним метров, алтарь остановился.
Черная каменная стена медленно отворила каменную дверь, обнажая просторный зал.
Зал был не слишком большим, размером примерно с половину баскетбольной площадки.
В самом центре стоял огромный гроб, а перед ним замерли два воина с мечами наголо. На них были темно-золотые доспехи, очень похожие на облачение Шангуань Юнь, отчего Цинь Фэн невольно покосился на неё.
— Эти двое — мои сородичи, старшие дядья.
— Каждому по одному! — бросила Шангуань Юнь и первой бросилась в бой, чем изрядно удивила Цинь Фэна.
Однако, видя, что Шангуань Юнь уже вступила в схватку, Цинь Фэн не мог просто смотреть, как она сражается в одиночку с обоими. Окинув взглядом остальных и заметив, что те не собираются вмешиваться, Цинь Фэн без лишних слов последовал за ней.
— Черт побери, был бы у меня в руке АК! Укладывать по одному выстрелом — к чему столько возиться?
Дзынь!
Мечи Цинь Фэна и стража в темно-золотых доспехах столкнулись. От звонкого удара брызнули искры, на клинке противника появилась зазубрина. Цинь Фэн отступил на шаг, в руке от отдачи заныло — стало ясно, что сила этого противника ничуть не уступает силе Шангуань Юнь.
Следом противник нанёс новый колющий удар, и Цинь Фэн заметил, что эти двое стражей не были деревянными и неповоротливыми, как остальные, а двигались так же гибко, как и Шангуань Юнь.
Не смея проявлять беспечность, Цинь Фэн мог лишь отступать с боем. Словно почувствовав, что Цинь Фэн оказался в опасности, Цинъюй издала звонкий перелив, и Цинь Фэн ощутил, как рукоять меча завибрировала. В следующее мгновение в его сознании снова возникли те световые образы.
Цинъюй помогала ему, и теперь, когда он вел бой один на один без чьих-либо помех, он мог сосредоточенно прочувствовать каждое движение меча из видения.
Эти приемы казались совершенно обычными, ничем не отличаясь от самых простых, но вся разница крылась в намерении меча. Возможно, в этом и заключался смысл принципа: отсутствие приемов превосходит наличие приемов.
Каждое движение сопровождалось крупицей намерения меча, а сила больше не была грубой — в ней появились изящество, проворство, гибкость...
Цинь Фэн перешел в контратаку: сначала он пронзил мечом левую стопу противника, оставив на ней глубокую рану, затем отсек тому руку и лишь под конец снес голову.
Бой на стороне Шангуань Юнь тоже подошел к концу.
Цинь Фэн обнаружил, что кровь этих двоих стражей была такой же, как у Шангуань Юнь — из ран сочилась золотая жидкость.
Раздвинув волосы на отрубленной голове, Цинь Фэн действительно обнаружил три стальные иглы, вонзенные в темя. Он вытащил иглы и убрал их в сумку.
В воздухе воцарилась тишина.
Цинь Фэн поднялся на ноги и посмотрел на Шангуань Юнь.
В этот момент Шангуань Юнь тоже перевела на него взгляд.
— Хочешь спросить, почему я убила собственных старших дядей? — заговорила она.
Цинь Фэн кивнул:
— Пусть мне и любопытно, но знать это у меня нет ни малейшего желания. Я помогаю тебе лишь потому, что раньше ты спасла меня и привела сюда, благодаря чему я смог воссоединиться с ними.
Шангуань Юнь предложила:
— Как насчет сделки?
— Какой сделки? — спросил Цинь Фэн.
— Ты поможешь мне вызволить моих сородичей, а я отведу тебя в одно место.
— Вызволить твоих сородичей? Ты ведь не хочешь, чтобы я встал на твою сторону и помог тебе, верно? Впрочем, мне ужасно любопытно, что это за место такое. С чего ты взяла, что мне захочется туда пойти?
— Я и сама толком не помню подробностей, просто смутно припоминаю, что видела где-то вещь, которая сейчас у тебя в руках. Думаю, тебе это должно быть интересно. К тому же я не собираюсь оспаривать у них эту вещь: раз ты рядом, Императорская Печать мне ни к чему.
Договорив, Шангуань Юнь повернулась к Лю Шэну и остальным, ее взгляд в конце концов остановился на Лю Шэне, после чего она с улыбкой произнесла:
— Думаю, раз у этой барышни есть Императорская Печать, она ведь не станет чинить мне препятствия, верно?
— Ты... что ты такое несешь? — лицо Лю Шэна мгновенно переменилось, он отступил на шаг и ткнул пальцем в Шангуань Юнь.
— Барышня? Он девчонка? Да ну, быть не может! — Цинь Фэн вытаращил глаза и уставился на Лю Шэна так, будто увидел призрака.
Цзянь Учэнь тоже с любопытством уставился на Лю Шэна. До этого они не пересекались особо близко, так что Цзянь Учэнь испытывал лишь праздное любопытство, в отличие от ошеломленного Цинь Фэна.
— Оказывается, девчонка! А я-то всё думала, почему ты ко мне равнодушна. Тьфу, ну и мастер же ты притворяться! — Маленький Король Демонов скривила губы в презрительной гримасе, скрестила руки на груди и фыркнула.
— Вот это да...
Поняв, что её разоблачили, Лю Шэн больше не видела смысла продолжать комедию и воспользовалась случаем, чтобы вернуть свой истинный облик.
Сделав глубокий вдумчивый вдох, Лю Шэн почувствовала, как мышцы на лице зашевелились, и в мгновение ока черты лица Лю Шэна сменились внешностью нежной девушки с белоснежной кожей.
Цинь Фэн стоял с разинутым ртом, наблюдая за преображением Лю Шэна — этот способ оказался куда эффективнее любых масок из человеческой кожи. Он столько времени общался с ней и абсолютно ничего не заметил!
— Мы искали Императорскую Печать много лет и никому её не уступим. Раз уж вы сами её отдаёте, нам нет нужды продолжать с вами споры. А теперь можно открывать гроб?
Хотя Лю Шэн и вернулась к женскому облику, ее манера держаться осталась прежней; она даже не взглянула на Цинь Фэна.
При виде Лю Шэна Цинь Фэн невольно вспомнил слова, сказанные в тот день старухой Иньинь. Теперь, когда её тайну раскрыли, она не смела смотреть Цинь Фэну в глаза — а ведь в тот день она тоже присутствовала!
Атмосфера вмиг стала неловкой, но, к счастью, Маленький Король Демонов выручила его.
— Подождите!
Маленький Король Демонов неожиданно выступила вперед, окинула всех взглядом и заявила:
— Кто будет хранить Императорскую Печать после того, как мы её достанем? Если её заберут люди из Торгового Союза или Теневого Союза, то что делать моему Союзу Иноземцев? Заслуга принадлежит всем нам четырем сторонам, а вовсе не кому-то одному. Тогда и выгоды от Божественного Императора должны быть разделены между нами четырьмя поровну. Но подумайте сами: обойти Союз Иноземцев никому не позволено! Я сама отвезу Императорскую Печать и передам её Отцу-Королю, чтобы он принял решение.
— Хе-хе, а мы вот не доверяем вашему иноземному роду. Маленький Король Демонов, подумай хорошенько: здесь все присутствующие — люди, и только ты одна — чужачка, — выступил вперед единственный оставшийся в живых главарь Торгового Союза.
— Мой иноземный род не отличается таким коварством и подлостью, как вы, люди! И что с того, что я здесь одна? Неужели я стану вас бояться? Я собираюсь открыть гроб, а если кто из вас не дорожит жизнью — пусть попробует помешать! — с этими словами Маленький Король Демонов вытащила из-за пояса массивный тесак и направилась к огромному гробу.
— Сделаешь еще хоть шаг — не взыщи за грубость! — главарь Торгового Союза попытался перегородить ей дорогу, но быстро сообразил, что что-то не так.
Повернувшись к Цзянь Учэню и Лю Шэну, он процедил:
— Вы что, всерьез хотите доверить хранение Императорской Печати Маленькому Королю Демонов?
Цзянь Учэнь, до этого храпевший молчание с самого момента входа в зал, перевел на него взгляд, затем глянул на Лю Шэна и, наконец, посмотрел на Цинь Фэна:
— Кроме Небесного Медицины Цинь, я здесь никому не доверяю. А ты? — с этими словами Цзянь Учэнь посмотрел на Лю Шэна.
Лю Шэн украдкой бросила взгляд на Цинь Фэна и кивнула.
— Вот и отлично. Никому из нас незачем спорить: Небесный Медицина Цинь находится в хороших отношениях со всеми четырьмя нашими сторонами, так что лучше всего доверить печать ему. Когда выберемся наружу, наши кланы соберутся вместе, и тогда Небесный Медицина Цинь достанет эту вещь. Как вам такой план? — Цзянь Учэнь перевел взгляд на Лю Шэна.
— Я согласна! — отозвалась Лю Шэн.
Цзянь Учэнь посмотрел на Маленького Короля Демонов. Та фыркнула, подошла к Цинь Фэну, смерила его взглядом и бросила:
— А ты мне начинаешь нравиться.
Тогда Цзянь Учэнь перевел взгляд на человека из Торгового Союза, и тому поневоле пришлось отступить, подчиняясь общему решению.
— Раз все пришли к согласию, давайте начнем.
Шангуань Юнь перекинулась словом с Цинь Фэном, и они вместе с остальными подошли к гробу.
Крышка поддалась без особого труда. Внутри не оказалось мертвеца — лишь комплект императорских драконьих одежд да четырехгранная шкатулка.
— Оказывается, это кенотаф. Чья же это усыпальница? — Цинь Фэн повернулся к Шангуань Юнь.
Шангуань Юнь извлекла из гроба шкатулку с Императорской Печатью, взвесила ее на ладони и посмотрела на Цинь Фэна:
— Это предатель Расы Богов, первый правитель Клана Бессмертных. Забирай.
— Предатель Расы Богов? — Цинь Фэн принял шкатулку, окинул взглядом окружающих и открыл её прямо при них.
— Пусто?
— Как такое возможно?
Лю Шэн, Цзянь Учэнь и остальные бросились вперед.
— В чем дело? Почему внутри нет Императорской Печати? Ты что, знала об этом заранее?! — Маленький Король Демонов со злобным звоном вскинула тесак, указывая на Шангуань Юнь.
Цинь Фэн тоже опешил — кто бы мог подумать, что после всех этих споров шкатулка окажется пустой?
К счастью, он открыл ее у всех на глазах, иначе потом оправдаться было бы невозможно.
— Ха-ха, спрашиваете меня, а я у кого должна спросить? Перестаньте строить из себя невесть что. Я — истинная представительница Расы Богов, а вы в прошлом были всего лишь нашими рабынями! — Шангуань Юнь ничуть не испугалась Маленького Короля Демонов, да и кровь, текшая в её жилах, не позволяла ей трепетать перед бывшими слугами.

Комментарии

Загрузка...