Работать — значит участвовать в неравноценном обмене: чем усерднее трудишься, тем больше теряешь. Лишь отлынивая, ты по-настоящему обретаешь выгоду.
Работать — значит участвовать в неравноценном обмене: чем усерднее трудишься, тем больше теряешь. Лишь отлынивая, ты по-настоящему обретаешь выгоду.
Сяо Цинцюэ всегда считала эту фразу своим золотым правилом, искренне полагая, что постигла путь золотой середины и овладела истинным искусством безделья.
Сяо Цинцюэ всегда считала эту фразу своим золотым правилом, искренне полагая, что постигла путь золотой середины и овладела истинным искусством безделья.
Она мнила себя неисправимой оптимисткой, никогда не бросающей вызов судьбе: если есть возможность наслаждаться — наслаждайся, если можно лежать на диване — лежи. Особенно после того, как она стала вампиром, её девизом стало абсолютное попустительство.
Она мнила себя неисправимой оптимисткой, никогда не бросающей вызов судьбе: если есть возможность наслаждаться — наслаждайся, если можно лежать на диване — лежи. Особенно после того, как она стала вампиром, её девизом стало абсолютное попустительство.
Однако, увидев, как прямо на её глазах погибли Чжан Чживэнь и несколько его вампиров-слуг, Сяо Цинцюэ на собственной шкуре испытала первобытный страх смерти.
Однако, увидев, как прямо на её глазах погибли Чжан Чживэнь и несколько его вампиров-слуг, Сяо Цинцюэ на собственной шкуре испытала первобытный страх смерти.
Только тогда она осознала, что её хвалёная невозмутимость — лишь иллюзия, и умирать ей совершенно не хочется.
Только тогда она осознала, что её хвалёная невозмутимость — лишь иллюзия, и умирать ей совершенно не хочется.
Поэтому она отбросила привычную лень и подошла к поискам пропавшей матери с куда большим усердием, чем даже Шэнь Чэн.
Поэтому она отбросила привычную лень и подошла к поискам пропавшей матери с куда большим усердием, чем даже Шэнь Чэн.
Вернувшись из больницы, Шэнь Чэн под покровом ночи куда-то ушёл, не сказав ни слова о своих планах.
Вернувшись из больницы, Шэнь Чэн под покровом ночи куда-то ушёл, не сказав ни слова о своих планах.
Сяо Цинцюэ, чью свободу никто не ограничивал, тоже решила выйти на улицу.
Сяо Цинцюэ, чью свободу никто не ограничивал, тоже решила выйти на улицу.
Она собиралась наведаться в свой старый дом, надеясь отыскать там хоть какие-то следы матери.
Она собиралась наведаться в свой старый дом, надеясь отыскать там хоть какие-то следы матери.
В прежние времена, если бы путь не лежал в Новый район, Сяо Цинцюэ ни за что не сунулась бы на улицу посреди ночи. Снаружи бродили толпы преступников и демонов, и одинокая прогулка в темноте приравнивалась к изощренному самоубийству.
В прежние времена, если бы путь не лежал в Новый район, Сяо Цинцюэ ни за что не сунулась бы на улицу посреди ночи. Снаружи бродили толпы преступников и демонов, и одинокая прогулка в темноте приравнивалась к изощренному самоубийству.
Но теперь она сама превратилась в вампира, пополнив ряды ночных чудовищ, так что ей было уже всё равно.
Но теперь она сама превратилась в вампира, пополнив ряды ночных чудовищ, так что ей было уже всё равно.
Транспорта у неё не было, все сбережения забрал Шэнь Чэн, а гонорар за написание эротических романов обещали выплатить только в следующем месяце. Оставшись без гроша в кармане, Сяо Цинцюэ не могла позволить себе даже билет на автобус, поэтому пришлось идти пешком.
Транспорта у неё не было, все сбережения забрал Шэнь Чэн, а гонорар за написание эротических романов обещали выплатить только в следующем месяце. Оставшись без гроша в кармане, Сяо Цинцюэ не могла позволить себе даже билет на автобус, поэтому пришлось идти пешком.
К счастью, дом находился не так уж далеко — около часа ходьбы.
К счастью, дом находился не так уж далеко — около часа ходьбы.
По пути Сяо Цинцюэ стряхнула с хвоста трёх подозрительных преследователей, отшила двух назойливых торговцев сомнительными таблетками и сожрала выскочившего из подворотни грабителя, который рассчитывал поживиться её деньгами и телом. В итоге она благополучно добралась до порога родного дома.
По пути Сяо Цинцюэ стряхнула с хвоста трёх подозрительных преследователей, отшила двух назойливых торговцев сомнительными таблетками и сожрала выскочившего из подворотни грабителя, который рассчитывал поживиться её деньгами и телом. В итоге она благополучно добралась до порога родного дома.
До рокового инцидента семья Сяо Цинцюэ принадлежала к среднему классу и владела двухэтажным домом с передним и задним дворами.
До рокового инцидента семья Сяо Цинцюэ принадлежала к среднему классу и владела двухэтажным домом с передним и задним дворами.
Увидев знакомое здание и бледный свет, пробивающийся сквозь окна, девушка едва не задохнулась от радости.
Увидев знакомое здание и бледный свет, пробивающийся сквозь окна, девушка едва не задохнулась от радости.
«Мамочка, я наконец-то нашла тебя!»
«Мамочка, я наконец-то нашла тебя!»
Она распахнула дверь и застыла в оцепенении.
Она распахнула дверь и застыла в оцепенении.
Внутри не было никакой мамы. В гостиной обосновались какие-то бездомные бродяги, которые прямо сейчас жгли в камине любимую антикварную мебель её покойного отца, чтобы согреться.
Внутри не было никакой мамы. В гостиной обосновались какие-то бездомные бродяги, которые прямо сейчас жгли в камине любимую антикварную мебель её покойного отца, чтобы согреться.
Бродяги вздрогнули от неожиданности, но, поняв, что внутрь вломилась всего лишь одинокая женщина в медицинской маске, их взгляды наполнились волчьим блеском. Они медленно поднялись на ноги.
Бродяги вздрогнули от неожиданности, но, поняв, что внутрь вломилась всего лишь одинокая женщина в медицинской маске, их взгляды наполнились волчьим блеском. Они медленно поднялись на ноги.
Глядя на то, как её родной дом превратили в помойку, Сяо Цинцюэ помрачнела.
Глядя на то, как её родной дом превратили в помойку, Сяо Цинцюэ помрачнела.
Её глаза вспыхнули алым светом. Острые когти пробили в деревянной двери пять глубоких дыр, после чего она с оглушительным грохотом захлопнула её снаружи.
Её глаза вспыхнули алым светом. Острые когти пробили в деревянной двери пять глубоких дыр, после чего она с оглушительным грохотом захлопнула её снаружи.
Спустя несколько минут Сяо Цинцюэ вышла из дома, сжимая в руке небольшой пакет с памятными вещами, которые удалось спасти.
Спустя несколько минут Сяо Цинцюэ вышла из дома, сжимая в руке небольшой пакет с памятными вещами, которые удалось спасти.
Бродяги перед смертью во всём признались: они заметили, что в доме уже больше месяца никто не живёт, взломали замки и устроили здесь притон.
Бродяги перед смертью во всём признались: они заметили, что в доме уже больше месяца никто не живёт, взломали замки и устроили здесь притон.
Это означало лишь одно — после того как мать оставила её в квартире Шэнь Чэна, она больше не возвращалась домой.
Это означало лишь одно — после того как мать оставила её в квартире Шэнь Чэна, она больше не возвращалась домой.
По правде говоря, не только Шэнь Чэн, но и сама Сяо Цинцюэ терялась в догадках: зачем мать вообще притащила её к этому парню?
По правде говоря, не только Шэнь Чэн, но и сама Сяо Цинцюэ терялась в догадках: зачем мать вообще притащила её к этому парню?
«Неужели она решила нас свести? Что-то я никогда не слышала о таких радикальных методах знакомства.»
«Неужели она решила нас свести? Что-то я никогда не слышала о таких радикальных методах знакомства.»
Резкий гудок клаксона вырвал задумавшуюся Сяо Цинцюэ из мыслей.
Резкий гудок клаксона вырвал задумавшуюся Сяо Цинцюэ из мыслей.
Она резко обернулась и увидела, что к обочине пристроилась машина.
Она резко обернулась и увидела, что к обочине пристроилась машина.
На водительском сиденье развалился слащавый молодой человек с зализанными волосами и самоуверенной улыбкой.
На водительском сиденье развалился слащавый молодой человек с зализанными волосами и самоуверенной улыбкой.
— Красавица, чего это ты одна гуляешь посреди ночи? Опасно же. Куда направить колёса? Могу подбросить.
— Красавица, чего это ты одна гуляешь посреди ночи? Опасно же. Куда направить колёса? Могу подбросить.
Одежда на девушке была закрытой, но даже со спины угадывалась потрясающая фигура, и парень просто не смог удержаться от пикапа.
Одежда на девушке была закрытой, но даже со спины угадывалась потрясающая фигура, и парень просто не смог удержаться от пикапа.
Напуганная неожиданным гудком, Сяо Цинцюэ раздражённо бросила:
Напуганная неожиданным гудком, Сяо Цинцюэ раздражённо бросила:
— Проваливай, не беси меня.
— Проваливай, не беси меня.
Она зашагала дальше, но машина резко рванула вперёд, перегородив ей путь. Водитель вышел из салона, уставившись на неё с наглым, циничным прищуром.
Она зашагала дальше, но машина резко рванула вперёд, перегородив ей путь. Водитель вышел из салона, уставившись на неё с наглым, циничным прищуром.
Сяо Цинцюэ мысленно застонала: «Стоило один раз выйти на улицу, как еда сама прыгает в рот, а аппетита совсем нет».
Сяо Цинцюэ мысленно застонала: «Стоило один раз выйти на улицу, как еда сама прыгает в рот, а аппетита совсем нет».
Подавив предательскую отрыжку, она предупредила:
Подавив предательскую отрыжку, она предупредила:
— Не подкатывай, я уже обожралась... то есть, я не в духе, лучше не лезь.
— Не подкатывай, я уже обожралась... то есть, я не в духе, лучше не лезь.
Парень криво усмехнулся.
Парень криво усмехнулся.
— Обожралась? И скольких же человек ты сегодня сожрала?
— Обожралась? И скольких же человек ты сегодня сожрала?
Сяо Цинцюэ мгновенно подобралась.
Сяо Цинцюэ мгновенно подобралась.
— Думал, наклёвывается романтика, а наткнулся на мерзкую тварь.
— Думал, наклёвывается романтика, а наткнулся на мерзкую тварь.
Парень рефлекторно втянул носом воздух. Он уловил исходящий от неё густой запах крови. Да и тот момент, когда она испуганно обернулась, сверкнув красноватыми глазами, с головой выдал её истинную природу.
Парень рефлекторно втянул носом воздух. Он уловил исходящий от неё густой запах крови. Да и тот момент, когда она испуганно обернулась, сверкнув красноватыми глазами, с головой выдал её истинную природу.
— Я охотник на демонов из Бюро общественной безопасности, Ян Шэн.
— Я охотник на демонов из Бюро общественной безопасности, Ян Шэн.
Парень вытащил из кармана удостоверение и помахал им перед носом Сяо Цинцюэ, подтверждая свои слова.
Парень вытащил из кармана удостоверение и помахал им перед носом Сяо Цинцюэ, подтверждая свои слова.
— А теперь показывай свою членскую карточку.
— А теперь показывай свою членскую карточку.
Сяо Цинцюэ понятия не имела, о каких карточках идёт речь, но соображала быстро. Вместо того чтобы признаться в неведении, она заявила:
Сяо Цинцюэ понятия не имела, о каких карточках идёт речь, но соображала быстро. Вместо того чтобы признаться в неведении, она заявила:
— Я забыла её дома.
— Я забыла её дома.
Глаза Ян Шэна опасно сузились, а уголки губ поползли вверх, обнажая хищный оскал.
Глаза Ян Шэна опасно сузились, а уголки губ поползли вверх, обнажая хищный оскал.
— Забыла? Значит, прямо сейчас ты не находишься под защитой Багрового Банкета.
— Забыла? Значит, прямо сейчас ты не находишься под защитой Багрового Банкета.
Выражение его лица кричало об опасности.
Выражение его лица кричало об опасности.
Сяо Цинцюэ с размаху запустила пакетом прямо в лицо Ян Шэну, развернулась и бросилась наутёк.
Сяо Цинцюэ с размаху запустила пакетом прямо в лицо Ян Шэну, развернулась и бросилась наутёк.
Она слишком много слышала о Бюро общественной безопасности. Охотники на демонов славились своими садистскими наклонностями, и ей совершенно не хотелось оказаться в их подвалах в роли подопытной зверушки. Сдаваться она не собиралась.
Она слишком много слышала о Бюро общественной безопасности. Охотники на демонов славились своими садистскими наклонностями, и ей совершенно не хотелось оказаться в их подвалах в роли подопытной зверушки. Сдаваться она не собиралась.
Ян Шэн уклонился от летящего пакета. Его улыбка стала гротескной, почти маниакальной.
Ян Шэн уклонился от летящего пакета. Его улыбка стала гротескной, почти маниакальной.
— До конца смены ещё полчаса. Можно отлично развлечься.
— До конца смены ещё полчаса. Можно отлично развлечься.
Он наклонился, достал из бардачка специализированный пистолет против вампиров и широким шагом устремился в погоню за Сяо Цинцюэ.
Он наклонился, достал из бардачка специализированный пистолет против вампиров и широким шагом устремился в погоню за Сяо Цинцюэ.
Девушка на одном дыхании пробежала несколько сотен метров. Она была уверена, что оторвалась от преследователя, но, оглянувшись, с ужасом поняла, что Ян Шэн не отстаёт ни на шаг.
Девушка на одном дыхании пробежала несколько сотен метров. Она была уверена, что оторвалась от преследователя, но, оглянувшись, с ужасом поняла, что Ян Шэн не отстаёт ни на шаг.
— Куда же ты? Разве ты не любишь человечинку?
— Куда же ты? Разве ты не любишь человечинку?
Ян Шэн поднял пистолет и взял её на прицел.
Ян Шэн поднял пистолет и взял её на прицел.
— Я же живой, тёплый человек. Возвращайся, дам тебе разок куснуть.
— Я же живой, тёплый человек. Возвращайся, дам тебе разок куснуть.
Не успев договорить, он спустил курок.
Не успев договорить, он спустил курок.
Почувствовав угрозу, Сяо Цинцюэ инстинктивно пригнулась. Пуля просвистела над её головой и врезалась в ствол растущего у дороги дерева. Снаряд лопнул, разбрызгивая во все стороны едкую, тошнотворно пахнущую жидкость.
Почувствовав угрозу, Сяо Цинцюэ инстинктивно пригнулась. Пуля просвистела над её головой и врезалась в ствол растущего у дороги дерева. Снаряд лопнул, разбрызгивая во все стороны едкую, тошнотворно пахнущую жидкость.
Несколько капель попали Сяо Цинцюэ на руку. Плоть зашипела, пуская струйки едкого дыма, словно от концентрированной кислоты. Девушку затрясло от дикой боли.
Несколько капель попали Сяо Цинцюэ на руку. Плоть зашипела, пуская струйки едкого дыма, словно от концентрированной кислоты. Девушку затрясло от дикой боли.
«Твою мать, что это за дрянь?!»
«Твою мать, что это за дрянь?!»
Обнаружив, что рана даже не думает затягиваться, она пришла в неописуемый ужас. Мысли о сопротивлении испарились без следа. Прибавив ходу, она выудила из кармана телефон и набрала номер Шэнь Чэна.
Обнаружив, что рана даже не думает затягиваться, она пришла в неописуемый ужас. Мысли о сопротивлении испарились без следа. Прибавив ходу, она выудила из кармана телефон и набрала номер Шэнь Чэна.
— Помоги! За мной увязалось Бюро общественной безопасности, я не шучу!
— Помоги! За мной увязалось Бюро общественной безопасности, я не шучу!
— Где ты сейчас?
— Где ты сейчас?
Шэнь Чэн не стал отчитывать её за ночную вылазку, а сразу перешёл к делу.
Шэнь Чэн не стал отчитывать её за ночную вылазку, а сразу перешёл к делу.
— Я на пересечении улицы Весеннего Света и улицы Нового Ветра...!
— Я на пересечении улицы Весеннего Света и улицы Нового Ветра...!
В динамике, помимо сбившегося дыхания Сяо Цинцюэ, то и дело хлопали выстрелы.
В динамике, помимо сбившегося дыхания Сяо Цинцюэ, то и дело хлопали выстрелы.
Шэнь Чэн закрыл глаза, мысленно вызывая карту города Тайлин. К счастью, готовясь к поискам складов, он выучил её наизусть.
Шэнь Чэн закрыл глаза, мысленно вызывая карту города Тайлин. К счастью, готовясь к поискам складов, он выучил её наизусть.
Через пару секунд он распахнул глаза.
Через пару секунд он распахнул глаза.
— В конце улицы Весеннего Света есть мост. Встретимся там.
— В конце улицы Весеннего Света есть мост. Встретимся там.
— Поняла... Ай! Кажется, меня зацепило... Братец Чэн, ради того, что мы оба вампиры, вытащи маленькую Цинцюэ из этой задницы!
— Поняла... Ай! Кажется, меня зацепило... Братец Чэн, ради того, что мы оба вампиры, вытащи маленькую Цинцюэ из этой задницы!
— Буду через пять минут.
— Буду через пять минут.
Шэнь Чэн уже стоял возле склада, где спрятал свой мотоцикл.
Шэнь Чэн уже стоял возле склада, где спрятал свой мотоцикл.
Массивная цепь несла на себе следы взлома, но угонщики, по какой-то неведомой причине, так и не завершили начатое.
Массивная цепь несла на себе следы взлома, но угонщики, по какой-то неведомой причине, так и не завершили начатое.
Времени на раздумья не было. Вскочив в седло, Шэнь Чэн выжал сцепление и на максимальной скорости помчался к улице Весеннего Света.
Времени на раздумья не было. Вскочив в седло, Шэнь Чэн выжал сцепление и на максимальной скорости помчался к улице Весеннего Света.
Улица Весеннего Света.
Улица Весеннего Света.
Сяо Цинцюэ, свернувшись в клубок и обхватив голову руками, пряталась за мусорным баком.
Сяо Цинцюэ, свернувшись в клубок и обхватив голову руками, пряталась за мусорным баком.
— Зачем прячешься, милашка?
— Зачем прячешься, милашка?
Ян Шэн неторопливо приближался, ритмично всаживая пулю за пулей в металлический бак. Опустошив магазин, он принялся спокойно перезаряжать оружие.
Ян Шэн неторопливо приближался, ритмично всаживая пулю за пулей в металлический бак. Опустошив магазин, он принялся спокойно перезаряжать оружие.
— Твоя семья — сборище милашек!
— Твоя семья — сборище милашек!
Воспользовавшись заминкой, Сяо Цинцюэ вскочила, подхватила тяжеленный мусорный бак и со всей вампирской дури метнула его в охотника.
Воспользовавшись заминкой, Сяо Цинцюэ вскочила, подхватила тяжеленный мусорный бак и со всей вампирской дури метнула его в охотника.
Ян Шэну было достаточно одного мимолётного взгляда. Массивная конструкция замерла в воздухе, а затем с утроенной скоростью полетела обратно.
Ян Шэну было достаточно одного мимолётного взгляда. Массивная конструкция замерла в воздухе, а затем с утроенной скоростью полетела обратно.
Сяо Цинцюэ в панике бросилась прочь.
Сяо Цинцюэ в панике бросилась прочь.
Ян Шэн с щелчком загнал новый магазин в рукоять пистолета и не спеша продолжил преследование.
Ян Шэн с щелчком загнал новый магазин в рукоять пистолета и не спеша продолжил преследование.

Комментарии

Загрузка...