Чу Мин и Чжао Цинъюнь стояли перед камерой содержания с разбитым смотровым стеклом и смотрели, как картина внутри постепенно успокаивается.
«Ангел» на полотне по-прежнему оставалась прекрасной и непорочной, а белая вуаль на её глазах слегка колыхалась на невидимом ветру.
Она выглядела как живой человек, заключённый в рамку.
И более того – она двигалась!
Пепельно-золотистые пряди, ангельское одеяние и полупрозрачная повязка плавно вздымались, словно дева в картине действительно дышала.
— Что тут стряслось? Доложили, будто где-то когнитивное заражение?
Из-за спины донёсся голос. Чу Мин обернулся и увидел заросшего густой бородой мужчину лет тридцати пяти или тридцати шести, который шёл, уткнувшись в телефон.
Он увлечённо перебирал пальцами по экрану. Подойдя ближе, Чу Мин заметил, что незнакомец рубится в мобильную мобу, причём играет лесничим за Ли Бая...
— Капитан Сы Е, — Чжао Цинъюнь слегка склонила голову и указала на «Заражённую картину»:
— Есть подозрение, что это объект содержания S-класса. Чу Мин идеально срезонировал с ней и увидел её истинный облик, а когда описал увиденное вслух – спровоцировал когнитивное заражение!
Чу Мин сразу смекнул: перед ним исследователь рангом не ниже класса A.
— О как! — Любитель поиграть за Ли Бая наконец соизволил поднять взгляд. Он скользнул глазами сначала по картине, затем по Чу Мину и тут же снова уткнулся в экран, бросив на ходу:
— Это новенький с собеседования? А парень хорош – только пришёл, а уже вошёл в резонанс с объектом, да ещё и потенциальным S-классом... Твою мать, оставьте мне синий бафф!
Чу Мин потерял дар речи.
Чжао Цинъюнь, похоже, давно привыкла к подобным выходкам. Она кивнула:
— Потенциал у него действительно отличный, Го Хуэй не ошибся с рекомендацией. Я хочу взять его в личные ученики.
Чу Мин недоумённо уставился на неё: «Что?»
Чжао Цинъюнь одарила его многообещающей улыбкой, в которой читалось: «Ты мне приглянулся!»
— Судя по тому, что описал Чу Мин, — продолжила она, — истинный S-класс сокрыт внутри «Заражённой картины». Очень вероятно, что мы изолировали лишь малую её часть, а само основное тело неизвестно где.
— Как думаешь, оно в Духовном мире или в материальном?
— Раз несёт когнитивное заражение, с высокой вероятностью в Духовном мире. В материальном такую тварь было бы трудно скрыть.
— Ха, не скажи. Это ведь часть Призрачной Картины, а у таких штуковин есть собственный мистический домен.
Исследователь A-класса Сы Е снова оторвался от экрана и посмотрел на аномалию.
До постановки на содержание этот артефакт именовался как Призрачная Картина.
Чу Мин не удержался от любопытства:
— А вы её видите?
— Что за сущность тебе открылась? — Спросил Сы Е и, решив сделать скидку неопытному новичку, добавил:
— Опиши максимально коротко.
— ...Ангел, — ответил Чу Мин.
Пусть крылья и не были исключительным признаком небожителей, её облик идеально соответствовал людским представлениям об ангелах: чистая, неземная красота.
Разве что наряд выглядел необычно, да и фигура оказалась чересчур соблазнительной. А эта повязка на глазах лишь добавляла образу пикантности.
— Ангел? — Задумчиво протянул Сы Е, пробуя слово на вкус. Не успел он поразмыслить, как из динамика телефона донеслось возмущённое: «Ли Бай, ты там сдох, что ли?!»
Он тут же застрочил пальцами по дисплею, торопливо бросив:
— Ладно, замнём пока. Раз ты берёшь его в ученики, наставника я ему искать не буду.
— ...Повысьте класс опасности этой картины на один уровень и переименуйте в «Ангел». Пусть остаётся в этой же камере, текущий протокол содержания на вас.
— ...Остальные инструкции передашь своему падавану сама!
С этими словами он развернулся и ушёл, целиком погрузившись в игру.
Чу Мин понял: хотя его редкий талант и аномалия картины привлекли внимание Девятого института, для местных ветеранов это всё же не было чем-то из ряда вон выходящим.
— Чу Мин! Я хочу взять тебя в ученики. Что скажешь? — С улыбкой обратилась к нему Чжао Цинъюнь.
— В смысле как научный руководитель в аспирантуре или прямо как мастер и послушник?
Если первое – Чу Мин был не против, но во втором случае стоило трижды подумать. Вступать в традиционные узы ученичества и вешать себе на шею «названую мать» ему совсем не хотелось. Пусть даже эта «мать» – невероятно красивая, обольстительная и женственная особа.
— Учитывая специфику нашей работы, и то и другое сразу. Можешь звать меня наставницей, а можешь – мастером~ – её голос игриво взлетел, явно выдавая надежду услышать второй вариант.
Чу Мин без колебаний кивнул:
— Договорились! С радостью стану студентом наставницы Чжао!
Кто бы мог подумать, что он попадёт в «аспирантуру» без единого письменного экзамена.
— Замечательно. Твоя наставница в тебя верит~ – Чжао Цинъюнь ослепительно улыбнулась, явно довольная исходом, после чего перевела взгляд на обугленные стены камеры содержания:
— Что касается картины... Твоя совместимость с ней поразительно высока. У тебя есть потенциал подчинить её, но сейчас ты слишком слаб. Чтобы совладать с подобной силой, нужно стать хотя бы исследователем B-класса. Пока можешь наведываться сюда почаще: это поможет укрепить твою ментальную силу. Но будь предельно осторожен.
— Контакт с объектами содержания развивает ментальную силу? — Уточнил Чу Мин.
Чжао Цинъюнь окинула его снисходительным взглядом:
— Ты пока совсем зелёный. Ладно, сейчас добавлю тебя в наш рабочий чат. Там сидят твои старшие сёстры, они просветят тебя по всем базовым вопросам.
В этот момент вернулась Шэнь Лянь и доложила, что остальные кандидаты пришли в норму.
— Минутку, — Чжао Цинъюнь пригласила Чу Мина в беседу и записала минутное голосовое сообщение, в котором представила новичка и обрисовала фронт работ.
Она упомянула, что Чу Мин зачисляется на позицию стажёра-инспектора D-класса, а шефство над ним возьмёт старшая сестра по имени Вэнь Юэ.
В чате тут же посыпались сообщения:
«Приветствуем младшего брата Чу!»
«Наконец-то у нашей наставницы появился ученик-парень!»
«Добро пожаловать!»
Все три старшие коллеги встретили его на редкость радушно, хотя сама Вэнь Юэ пока не отозвалась.
— Готово! — Чжао Цинъюнь убрала телефон, пересказала Шэнь Лянь указания исследователя A-класса Сы Е и велела оформить соответствующий рапорт.
Втроём они вернулись к группе соискателей.
Когда появился Чу Мин, остальные претенденты уставились на него сложными, полными смятения взглядами. Всего несколько слов из его уст едва не отправили их в глубокий нокаут.
Чжао Цинъюнь спокойно произнесла:
— То, что озвучил Чу Мин, было фрагментом запретных знаний. Когда вы достигнете определённого ранга, вам самим придётся изучать подобные вещи для развития собственных способностей. Сейчас же ваша главная задача – последовательно и прилежно учиться.
Она обвела присутствующих взглядом:
— На этом собеседование окончено. Поздравляю: вы все приняты в Девятый институт!
Несмотря на пережитый кошмар, услышав об успешном прохождении отбора, кандидаты облегчённо выдохнули, и на их лицах проступила искренняя радость.
Чжао Цинъюнь мягко улыбнулась:
— После оформления вас ждёт обязательный курс подготовки. Лишь после него вы по-настоящему соприкоснётесь с неведомым и таинственным миром. Мне хотелось бы сказать вам многое, но вы всё равно не запомните. Поэтому дам лишь один совет.
Кандидаты навострили уши, боясь пропустить хоть слово.
— Сталкиваясь с ними, сохраняйте предельную строгость ума и гибкость решений! На этом всё. До свидания, дамы и господа. Надеюсь, при следующей нашей встрече каждый из вас уже станет полноценным исследователем.
Элегантно покачивая бёдрами в строгом приталенном костюме, Чжао Цинъюнь грациозно удалилась, даже не взглянув на Чу Мина – новичкам ещё предстояло пройти бумажную волокиту в отделе кадров.
Шэнь Лянь повела их обратно наверх. Выйдя на залитую солнцем поверхность, все невольно почувствовали, будто чудом вернулись с того света в мир живых.
Затем Шэнь Лянь отвела группу на обед в столовую, после чего проводила в административный корпус. Там им предстояло подписать трудовые договоры, соглашения о неразглашении государственной тайны, прослушать правила техники безопасности и вводную лекцию об устройстве Девятого института.
Чу Мин выделил для себя несколько ключевых тезисов:
Во-первых, успешное прохождение собеседования ещё не делало человека полноценным сотрудником D-класса. Показавших отличные результаты зачисляли стажёрами ранга D, тех, кто выступил слабее, – стажёрами D – с более длительным испытательным сроком.
Чтобы получить статус постоянного сотрудника D-класса, требовалось развить ментальную силу до уровня 2,0 и без нареканий отработать один месяц на базовом содержании аномалий.
У обычного среднестатистического человека этот показатель колебался в районе единицы.
Если за год стажёр так и не дотягивал до нормы D-класса, его безапелляционно переводили в отдел логистики.
Во-вторых, условия работы оказались весьма щедрыми: даже стажёры ранга D – получали от семи тысяч юаней, бесплатное питание и ведомственное жильё. Несколько жилых комплексов рядом с технопарком – от высоток до коттеджных посёлков – полностью принадлежали Девятому институту.
Кроме того, из-за риска прямого контакта с аномалиями рабочий день сотрудников D-класса длился всего полдня. Полагались полноценные выходные и праздничные дни, хотя отдыхали по скользящему графику: объекты содержания не знали отпусков, и дежурство на постах велось непрерывно.
В-третьих, у обычных людей не существовало особых методик для медитации или культивации ментальной силы – она росла лишь пассивно. Чем чаще человек взаимодействовал с объектами содержания, тем быстрее укреплялся его разум.
По этой причине Девятый институт предоставлял новичкам приятный бонус: каждый мог запросить один артефакт F-класса, чтобы носить его с собой или держать дома для плавной стимуляции ментальной силы.
В-четвёртых, новобранцам полагался месячный оплачиваемый курс обучения. Впрочем, Чу Мин числился инспектором и личным учеником Чжао Цинъюнь, поэтому общая программа подготовки ему не требовалась, как и подчинение рядовому руководству инспекционной группы. Ему было достаточно просто явиться и отметиться в отделе.
Было и множество других занятных мелочей. Например, все сторонние компании на территории технопарка оказались фиктивными прикрытиями, однако за кофе и чай с молоком в местных заведениях всё равно приходилось платить из собственного кармана.

Комментарии

Загрузка...