В тот же миг вдали, в толпе, мелькнул знакомый красный силуэт, попавший в поле зрения Аото.
— Аси, кажется, мой друг вернулся. Прошу прощения, мне пора идти. Если судьбе будет угодно, мы ещё встретимся.
Бросив это на прощание и не дожидаясь ответа Одзуки Минору, Аото подхватил две чашки со сладкой водой, купленные у чайного ларька, и, развернувшись, нырнул в толпу.
— А? Эй...
Это «эй» Одзуки Минору разбилось о пустоту, растворившись в тяжёлом воздухе.
Она остолбенело смотрела туда, где только что стоял Аото, а затем, сменив гнев на выражение досады, с силой топнула.
— Что за чёрт...! Я впервые снизошла до того, чтобы заговорить с тобой, а ты, этот жалкий «Чурбан-досин»... Какая спесь...!
— Маленькая Аси, наконец-то я тебя нашёл. Разве ты не намеревалась купить чай? Что ты здесь делаешь?
— А, дорогой муж.
Одзуки Минору обернулась на голос и увидела четверых молодых людей, шагавших прямо к ней.
Впереди шёл юноша, у пояса которого красовались два богато украшенных меча. Его одежда была столь же роскошной, как и оружие, а блестящие чёрные волосы были тщательно уложены в причёску «цукуси». В целом его внешность можно было назвать очень привлекательной.
Этим человеком был муж Одзуки Минору — Одзуки Чанци.
— Я случайно наткнулась на старого знакомого, — призналась Одзуки Минору, — и подошла поздороваться.
— Старого знакомого? — Чанци моргнул. — Кого именно?
— О, это тот самый «Чурбан-досин», о котором я тебе часто рассказывала.
В глазах и голосе Одзуки Минору сквозили неприкрытое презрение и сарказм.
— «Чурбан-досин»... О-о! — Чанци легонько похлопал себя по гладко выбритому лбу с причёской «цукуси». — Тот самый болван, который вечно тешит себя иллюзиями о «желании жениться на тебе», даже не осознавая, кто он такой...
Сказав это, Чанци изобразил на лице гримасу пренебрежения, в точности как у Одзуки Минору.
— Он всё ещё здесь?
— Уже ушёл, сказал, что должен встретиться с друзьями. Ха, удивительно, что у такого тупоголового дурака вообще есть друзья, с которыми можно погулять и посмотреть фейерверк.
— Уже ушёл... Какая жалость, я надеялся взглянуть на этого глупца, знаменитого своей глупостью.
— Господин Одзуки, — вставил невысокий юноша, стоявший рядом с Чанци, — а кто такой этот «Чурбан-досин», о котором вы говорите?
Трое юношей, окружавших Чанци, были его друзьями.
— О, это мой друг детства, который любит строить догадки, совсем не зная себе цены.
С усмешкой Одзуки Минору вкратце пересказала свою историю общения с Аото.
Разумеется, Одзуки Минору представила всё в выгодном для себя свете.
Например: она превратила искреннее восхищение настоящего Татибаны Аото в банальное вожделение к её телу.
Например: все подарки от настоящего Татибаны Аото она принимала с «снисходительным» видом, но преподносила это так: «Я ясно дала ему понять, что больше не хочу принимать от него подарки, но он не слушал и продолжал навязывать мне всякую чепуху».
К тому же, она никогда не давала прямого ответа на чувства настоящего Татибаны Аото, но вывернула всё так, будто давно отвергла его ухаживания, а он навязчиво преследовал её.
Она выставила настоящего Татибану Аото жабой, возжелавшей лебединого мяса и не имеющей ни капли самосознания.
А себя представила невинным, чистым белым лотосом.
На самом деле, даже Чанци был обманут своей женой.
Никогда не видя лица Аото, Чанци судил о нём исключительно по словам Одзуки Минору.
Слушая годами, как Одзуки Минору чернит Аото, Чанци давно и неосознанно проникся к нему презрением и предубеждением.
Под влиянием искажённых выдумок Одзуки Минору друзья Чанци тоже начали высказываться.
— Подумать только, есть же на свете такие неблагодарные люди...
— Такой человек просто бесстыдник.
— Тц-тц-тц, а как полностью зовут этого «Чурбана-досина»?
— Татибана Аото, — ответила Одзуки Минору. — Если бы дело было только в характере, это полбеды, но его неспособность ладить с людьми и решать дела просто не поддаётся оправданию.
— Вы ведь знаете, как он получил прозвище «Чурбан-досин»?
— Заняв должность своего покойного отца и став новым досином в патруле Северного гарнизона, он завалил кучу дел и не мог справиться даже с простейшими задачами. Вот чиновники Северного гарнизона и прозвали его «Чурбан-досин».
— Надо признать, это прозвище подходит ему идеально.
Сказав это, Одзуки Минору прикрыла рот рукой и звонко рассмеялась.
Чанци и остальные присоединились к её смеху.
Вокруг них царило веселье.
— Впрочем...
Одзуки Минору постепенно перестала смеяться и вдруг сменила тему.
— Это было, мягко говоря, странно. Когда я встретилась с этим «Чурбаном-досином» только что, мне показалось, что он стал совсем другим человеком.
— Другим человеком? — переспросил Чанци. — Его внешность сильно изменилась?
— Не внешность, а... Ощущение, которое он вызывал, было иным.
Говоря об этом, Одзуки Минору на мгновение растерялась — взгляд и аура Аото оставили в её памяти яркий, глубокий след.
Всё это время она откровенно смотрела на Аото свысока.
У него был статус самурая, рост значительно выше среднего для его возраста и лицо, на которое ещё можно было смотреть.
Помимо этого, в нём не было никаких достоинств, заслуживающих упоминания.
В манерах и речи он был робким и постоянно излучал неуверенность в себе.

Комментарии

Загрузка...