— Тёката Сэндзиро? — с недоумением спросил Аото.
— Да... Наверное, я еще не говорила вам об этом, господин Татибана.
— Тёката Сэндзиро — мое прежнее имя... Точнее, мой прошлый псевдоним.
— На самом деле мое настоящее имя — Тёката Сэй.
— Чтобы успешно проникнуть в Зал Шивэй под видом мужчины, я взяла себе очень мужественное имя — Тёката Сэндзиро.
— Когда я была маленькой, мне казалось, что это имя очень внушительное, но по мере взросления я поняла, что оно довольно обычное и лишено индивидуальности.
— Поэтому, достигнув совершеннолетия, я решила сменить имя.
— К своему первому имени я добавила иероглиф «Тоси».
— Таково происхождение моего нынешнего имени... Тёката Тосисукэ.
— После этого вы, наверное, и так все знаете, господин Татибана.
— Я проявила необычайный талант к фехтованию, чем заслужила расположение и внимание учителя.
— Вскоре после этого учитель принял меня в ученики внутренней школы, и я переехала в Зал Шивэй, где жила и питалась вместе с учителем, госпожой, братом Кондо и дядей Гэном.
— Мои навыки маскировки были очень сильны.
— Тосисукэ говорила с нотками гордости и самодовольства в голосе.
— Даже живя под одной крышей с учителем и братом Кондо в Зале Шивэй как внутреннего ученика, я никогда не позволяла раскрыть свой истинный пол.
— Лишь когда мне исполнилось двенадцать лет и начались менструации, госпожа случайно застала меня в комнате за тайной сменой гигиенических повязок, что и привело к разоблачению моего истинного пола.
— Ха-ха... Я до этих пор помню выражения лиц учителя и брата Кондо, когда они узнали, что я девочка.
— Особенно учитель.
— Я впервые поняла, что узкие глаза учителя могут так широко раскрываться.
— К сожалению, тогда у меня не было ни времени, ни желания пристально наблюдать за их мимикой.
— Тогда... Мне было просто страшно, и я вся дрожала.
На лице Тосисукэ вновь появилась улыбка, словно от воспоминаний о чем-то забавном.
В этот момент улыбка на лице Тосисукэ была расслабленной и лучезарной... Она значительно смягчила скрытую тяжесть предыдущих слов.
Даже без подробных рассказов Тосисукэ Аото мог примерно представить ту сцену.
Как бы то ни было, оставалось неоспоримым фактом, что Тосисукэ обманула школу, выдав себя за мужчину, чтобы пробраться в Зал Шивэй, который не принимал учениц-женщин.
Для Сюдзо и остальных, возлагавших на нее большие надежды и проведших с ней бок о бок дни и ночи, узнать, что их уважаемый ученик — девочка и что она всех обманывала... Было вполне понятно, почему они разгневались и пришли в ярость.
В то время Тосисукэ, должно быть, чувствовала себя очень неуверенно.
Она боялась, что Сюдзо и остальные испытают слепую ярость от стыда...
Боялась изгнания из Зала Шивэй...
Следующие слова Тосисукэ идеально совпали с догадкой Аото.
— Мой учитель всегда строго придерживался правила «не обучать фехтованию женщин» и за десятилетия никогда не брал учениц.
— Из-за того, что я скрывала свой истинный пол, учителю пришлось нарушить это правило... Честно говоря, тогда я была морально готова к тому, что «рассвирепевший учитель схватит бамбуковый меч и погонится за мной».
— Конечно, перспектива быть избитой учителем волновала меня куда меньше, чем риск оказаться изгнанной из Зала Шивэй.
— Невозможность продолжать изучение школы Естественного Разумного Сердца... Это причиняло мне куда большую боль, чем любые побои.
— Но к счастью, хоть учитель и был строг, он вовсе не отличался черствостью.
— К тому моменту, когда моя женская сущность случайно раскрылась, я уже три года прожила в Зале Шивэй как внутренний ученик.
— Проведя столько времени вместе в роли учителя и ученицы, почти став семьей... Даже моя обычно холодная госпожа привязалась ко мне.
— Наконец их чувства ко мне победили жесткие правила.
— Когда учитель впервые узнал, что я на самом деле переодетая девочка, он какое-то время сильно сердился, но вскоре остыл и простил меня.
— В итоге учитель решил сделать исключение и «притвориться, будто ничего не произошло, позволив всему идти своим чередом».
— Благодаря особой милости учителя я смогла продолжить жить в Зале Шивэй и постигать фехтование как внутреннего ученика... Вплоть до сегодняшнего дня.
Тосисукэ закончила рассказывать о своем прошлом.
Аото, молчавший до этого, немного подумал и спросил.
— Раз уж твой женский пол стал известен учителю и остальным еще четыре года назад... Почему ты продолжаешь маскироваться под мужчину? Неужели учитель хотел избежать позора для школы и потребовал дальше притворяться парнем, чтобы никто не узнал, что Зал Шивэй по ошибке принял ученицу?
— Вовсе нет.
Тосисукэ покачала головой.
— Это было мое собственное решение продолжать маскироваться под мужчину.
— Учитель, брат Кондо и остальные советовали мне перестать притворяться, раз им уже известно, что я не мальчик, и просто предстать перед остальными в своем «истинном обличье».
— Но я отклонила их предложение.
— Почему? — уточнил Аото.
— Потому что изучать фехтование мужчине все-таки гораздо удобнее, чем женщине.
Тосисукэ улыбнулась.
— Хотя по сравнению с эпохой Сэнгоку трехсотлетней давности или еще более ранними временами презрение к женщинам значительно уменьшилось, большинство людей все еще не может полностью принять женщин, занимающихся фехтованием.
— Если бы я раскрыла свое «истинное я», это неизбежно привлекло бы кривотолки и странные взгляды, что мешало бы моим ежедневным тренировкам.
— Учитывая это, я лучше продолжу выдавать себя за мужчину.

Комментарии

Загрузка...