Поэтому главным инструментом городской пожарной команды был вовсе не водяной насос и не ведро... а молот.
Они сносят все дома рядом с очагом возгорания, чтобы создать противопожарную полосу и не дать огню распространиться дальше, — таков метод работы городской пожарной команды.
Когда Аото притащил толстяка обратно к своему дому, он увидел большую группу сотрудников городской пожарной команды в черно-белой форме, которые яростно крушили молотами дома соседей Аото, разнося их в щепки, словно в какой-нибудь компьютерной игре...
— Быстрее! Живее сносите этот дом!
— Раз, два, три! Тяни —! Ещё раз! Раз, два, три! Тяни —! Отойдите, стена сейчас рухнет!
— Шевелитесь быстрее! Живо убирайте этот мусор!
Аото увидел бледных соседей, которые смотрели, как городская пожарная команда превращает их жилища в руины.
Женщины опустили головы, украдкой утирая слёзы.
Несколько детей громко заревели при виде разрушенных домов.
Когда городская пожарная команда сносит строения ради предотвращения пожара, они не выплачивают никакой компенсации.
То есть, если твой дом сносят из-за близости к очагу возгорания, это просто твоя неудачливость — восстанавливать жильё приходится за свой счёт.
Дом же самого Аото в этот момент был полностью охвачен пламенем.
Пламя пожирало деревянную крышу, вздымая в ночное небо тучи искр; интенсивность пожара нарастала, разносился треск ломающихся балок, горящие каркасы обрушивались вниз, подминая под себя уцелевшие столбы, а искры от рухнувшей кровли разлетались в темноте подобно светлячкам.
Аото поднял голову, взглянул на свой превратившийся в пепелище дом, а затем посмотрел на ни в чём не повинных соседей, которые тоже лишились крова из-за пожара.
Аото сам не заметил, как его опущенные руки крепко сжались в кулаки...
Примерно полчаса спустя...
— Татибана... ты не обгорел?
Аото сидел на большом валуне возле места пожара и отдыхал.
Кондо, Тёката, Сайто и Кюбэ сидели вокруг Аото.
Аото поднял голову и посмотрел на Инагаву, с которым расстался совсем недавно и вот теперь встретился снова.
— Если не считать слегка закопчённого лица, со мной ничего серьёзного, — с шутливой ноткой в голосе ответил Инагаве Аото, поднимая палец и указывая на свою слегка почерневшую от сажи щеку.
Инагава поджал губы, какое-то время сложным взглядом смотрел на Аото, а затем тяжело вздохнул.
— Татибана, этот толстяк — тот самый подозреваемый, которого ты поймал?
Инагава повернул голову и посмотрел на толстяка, стоявшего на коленях неподалёку.
Тело толстяка теперь было крепко-накрепко стянуто толстыми длинными пеньковыми верёвками, словно цыплёнок для запекания, а несколько осведомителей Инагавы в штатском свирепо косились на него, опасаясь любых подозрительных движений.
В этот момент толстяк распрямил спину, высоко задрал голову и крепко зажмурился, напустив на себя вид человека, бесстрашно идущего навстречу смерти.
— Да, — кивнул Аото. — Я задал ему пару вопросов, но он ужасно скрытен и ничего не говорит.
— Ха, — усмехнулся Инагава. — Наш Управление магистрата меньше всего боится тех, кто держит язык за зубами. За столько лет службы в Управлении магистрата я еще не видел никого, кто смог бы выдержать наши допросы.
Сказав это, Инагава отвел взгляд от толстяка.
— Ладно, я забираю этого проклятого толстяка обратно в Управление магистрата.
— Я зайду проведать тебя позже.
— Ох, кстати говоря, лорд Арима и Усияма уже должны быть в пути, скоро подойдут.
— Угу, хорошо, — слегка кивнул Аото. — Господин Инагава, будьте осторожны по дороге.
Проводив взглядом Инагаву и большую группу людей, уводивших толстяка, Аото заметил, как к нему уверенной походкой приближается крепкий мужчина в пожарном костюме, лицо и одежда которого были покрыты копотью и сажей.
— Ты Татибана Аото?
— Да. — Аото поднялся на ноги.
— Я командир пешего отряда «Тысячи групп» городской пожарной команды: Фудзима Хэйгоро.
Командир пешего отряда — иначе говоря, глава этого подразделения.
— Пожар в твоем доме... потушен.
Услышав слова командира пешего отряда, Татибана Аото повернул голову и посмотрел на то место, что было его домом... вернее, на то место, где он раньше стоял.
Его дом превратился в огромную кучу обугленных руин, среди которых члены городской пожарной команды заливали остатки пламени.
Что ни говори, а повезло в несчастье — сегодня ночью нет ветра.
Поскольку ветер не раздувал пламя, а сотрудники городской пожарной команды вовремя снесли соседние постройки, огонь, к счастью, не распространился дальше, и сгорел только дом Аото.
Этот командир пешего отряда выразил Татибане Аото соболезнования, сказав что-то вроде: «Сочувствую вашей беде», а затем продолжил.
— Я уже отправил своих людей расчистить пепелище.
— Но при таком сильном пожаре... вряд ли хоть какое-то имущество уцелело.
— Надеюсь, вы морально к этому готовы.
Аото просто улыбнулся: — Я понимаю. Я изначально и не надеялся, что хоть что-то из моего имущества переживет пожар такой силы.
— Что ж, хорошо, что вы готовы к этому заранее. — Командир пешего отряда слегка кивнул Аото и вернулся на пожарище, чтобы продолжить руководить подчиненными, разбивающими обугленные руины.
— Молодой господин... — в этот момент Кюбэ поднялся на ноги и нерешительным голосом спросил Аото: — Где мы будем ночевать сегодня?
— Где ночевать... — Аото упер руки в бока. — Верно... надо бы подумать, где нам сегодня поспать...
Аото с товарищами сейчас остались буквально без гроша в кармане.
Дома больше не было.
Все находившиеся внутри вещи тоже сгорели.
В этот момент, помимо одежды на плечах, а также меча, дзюттэ и коробочки для печати на поясе, у Аото не осталось совсем ничего.
Аото залез в карман и вытащил 4 медные монеты...
—...Кюбэ, есть ли в Эдо такой постоялый двор, чтобы приютить трех человек за 4 медные монеты?
— Разве может существовать такой постоялый двор! — громко возмутился Кюбэ.
— Эм... — обычно молчаливый Сайто вдруг подал голос.
Когда Аото и Кюбэ перевели на него взгляды, Сайто серьезно сказал.
— Я... знаю один мост, под которым очень удобно ночевать.
— Там тепло и не так много насекомых.
— Под мостом? — Кюбэ раскрыл рот.
Затем он задрал голову к ночному небу и сделал вид, будто задумался... представляя, каково это — спать под мостом...
— Нет-нет! — Кюбэ вдруг передернуло от озноба. — В такую холодную зиму ночевка под мостом нас убьет!
Сказав это, Кюбэ замолчал, а затем поспешно спросил Аото.
— Молодой господин, как насчёт того, чтобы временно остановиться у лорда Аримы?
—...У лорда Аримы большая семья, — мысленно вернув 4 медные монеты в карман, ответил Аото. — У них вряд ли найдётся лишнее место для нас троих.
Все трое мужчин — Арима, господин Инагава и Усияма — были уже замужем... то есть женаты, возрастом около тридцати лет.
Если Аото правильно помнил... у Аримы было пятеро детей, у Инагавы — шестеро, и только у Усиямы потомство было поменьше — всего четверо.
Родители, жёны, дети, слуги... Из-за такого количества домочадцев их дома были переполнены, и разместить у себя Аото с остальными они вряд ли смогли бы.
Услышав это, Кюбэ снова помрачнел: — И что же нам теперь делать?..
—... — Аото скрестил руки на груди.
Сейчас он всерьёз подумывал над осуществимостью предложения Сайто «поспать под мостом»...
И в тот же миг Тёката, который уже некоторое время тихо сидел рядом с Кондо и наблюдал за Аото и остальными, поджал губы, и в его глазах промелькнуло задумчивое выражение.
Помолчав подольше, он украдкой поднёс губы к уху Кондо.
Шепнув что-то Кондо, тот слегка расширил глаза и удивлённо посмотрел на Тёкату.
Тень колебания закралась на брови Кондо.
Это «колебание» появилось быстро и так же быстро исчезло.
Всего за мгновение нерешительность на лице Кондо полностью сменилась «решимостью».
Кондо кивнул Тёкате.
Заметив этот кивок, Тёката радостно улыбнулся.
— Господин Татибана!
Услышав, как Тёката неожиданно окликнул его, Аото быстро повернул голову на голос.
— Если вы не возражаете... не хотели бы перебраться к нам? Наш Зал Шивэй довольно просторный.
Настал последний день мая! Если у кого-то из друзей ещё остались ежемесячные билеты, обязательно поддержите ими эту книгу! (Плачущий леопард.jрg)
Прошу ежемесячные билеты! Прошу рекомендательные билеты!

Комментарии

Загрузка...