Факты доказали, что суждение Аото оказалось верным.
Узкий мост, шириной всего в три взрослых шага, подходил Аото в самый раз для свободных маневров в одиночку.
Обменявшись больше чем дюжиной ударов, Аото и Синно, словно по молчаливой договоренности, одновременно отпрыгнули назад, увеличивая дистанцию между собой.
— Сила этого парня сейчас и близко не стоит с тем, что было только что!
Воодушевление заставило Синно еще крепче сжать рукоять меча.
Серия скоростных ударов позволила обеим сторонам получить некоторое представление о текущем состоянии друг друга.
Синно отчетливо чувствовал: мощь и скорость Аото уступали тому, что было во время его недавнего боя в одиночку против Синно и еще шестидесяти шести самураев.
Изнурительная схватка один против шестидесяти семи заметно истощила его физические силы... — мысленно заключил Синно.
На самом деле сила Аото и правда сильно уменьшилась по сравнению с прошлым.
Но происходило это далеко не только из-за физической усталости и утомления.
Главная причина заключалась в том, что «Одинокий Храбрец» не активировался.
«Одинокий Храбрец» срабатывает только при столкновении с противником, превосходящим по силе или численности.
Отказ «Одинокого Храбреца»... определенно вызывал досаду.
Но если взглянуть на это с положительной стороны, означало это одно: по оценке системы сила Синно больше не превосходила текущее состояние Аото!
Вспоминая битву в Институте иностранных языков два месяца назад, Аото пришлось задействовать «Одинокого Храбреца», чтобы едва-едва потягаться с Синно.
Теперь же, снова сойдясь с Синно один на один, «Одинокий Храбрец» не задействовал свой эффект.
Это означало, что за короткие два месяца Аото добился поразительного прогресса, который можно было назвать поистине стремительным!
Снижение силы Аото из-за неактивного «Одинокого Храбреца» и сильного физического истощения разожгло боевой дух Синно и жажду победы до беспрецедентного уровня.
Боевой дух Аото тоже взметнулся до предела!
Свое собственное состояние Аото понимал куда лучше, чем Синно.
Аото оценивал, что в нынешнем состоянии боевых потерь без полного усиления он мог рассчитывать примерно лишь на ничью с Синно.
Этот бой обещал оказаться еще более тяжелым, чем предполагалось изначально... однако Аото не испытывал ни страха, ни уныния.
Огненный блеск в глазах Аото стал еще ослепительней!
Сосредоточившись исключительно на мече в собственной руке и противнике перед собой, Аото не заметил легкого трепета, затаившегося в глубине его сердца.
Второй раунд поединка между двумя мастерами меча начался в глубокой тишине.
Синно занял среднюю стойку: меч вертикально перед грудью, кончик слегка приподнят вверх. Голубовато-серебристый отблеск клинка разделял его фигуру на две симметричные половины.
На вид спокойная, эта стойка скрывала за собой смертельную угрозу, источая невидимое, устрашающее давление.
Аото не отступил и не испугался.
Игнорируя тяжелую ауру Синно, Аото широко расставил ноги и направил кончик меча прямо ему в грудь, приняв свою самую привычную стойку Касуми.
Они замерли друг напротив друга, пока с далекого горизонта веял свежий ночной ветер, а их непоколебимое противостояние оставалось непреклонным.
Наконец Аото нарушил затишье. Шаг за шагом он подался вперед, постепенно сокращая расстояние между собой и Синно.
Синно оставался неподвижен, позволяя Аото приближаться.
В мгновение ока просвет между ними сократился до четырех-пяти метров. Аото продолжал наступать, тогда как Синно стоял как вкопанный.
Когда их разделяли едва ли три метра... они сохранили это «взаимопонимание».
Двигаясь уверенным шагом, подобно чернилам, постепенно расплывающимся по рисовой бумаге, Аото шел вперед.
С твердо упертыми в настил моста ногами Синно стоял прочно, словно бамбук или скала.
Стоило дистанции между ними сократиться менее чем до двух метров, как Аото резко остановился.
В следующий миг... мир словно перемотали на ускоренной перемотке!
Дзынь! Дзынь!
Оба одновременно взмахнули мечами с бешеной скоростью! В мгновение ока их клинки дважды столкнулись в воздухе.
Две полосы света, похожие на серебряных змей, вновь нарушили безмятежность залитой лунным светом ночи.
С металлическим звоном Синно парировал рубящий удар Аото, после чего мгновенно отметил кончик меча. Стремительным, похожим на вихрь движением он полоснул горизонтально по груди Аото!
Аото остался невозмутим и бесстрашен. Наклонив корпус, чтобы увернуться от удара Синно, он подал вперед левое плечо, скрывая клинок Убийцы Призраков в нижней стойке с правой стороны. Затем он снизу вверх полоснул по телу Синно, но тот легко отпрыгнул назад, избегая этой атаки.
Аото сменил стойку, выбрав самую распространенную позицию школы Естественного Разумного Сердца — Плоский Бирюзовый Взгляд, нацелив острие клинка по диагонали в правый глаз Синно.
Синно, все еще удерживая среднюю стойку, сжался всем телом и шеей, втянув плечи и талия, словно пытаясь целиком скрыться в тени меча перед собой.
Очевидно, поза Синно служила знаком накопления взрывной силы.
Как и ожидалось: Синно издал низкий рык, и в следующий миг его сжавшееся до этого тело распрямилось, как «отпущенная сжатая пружина»! Бросившись прямо на Аото!
Остроту и убийственный умысел этого меча нельзя было недооценивать.
Аото отбил атаку и отступил, но Синно продолжил свой натиск новым ударом.
Следующий выпад нес не меньшую угрозу. И все же Аото с легкостью заблокировал этот смертоносный колющий удар мечом.
Они скрестили пути, поменявшись местами.
На мосту раздался глухой стук шагов.
Стоять смирно!
Поворот!
А затем они снова взмахнули мечами друг против друга!
— Хааааа!
Под стать репутации утонченной школы Зеркального Сердца Минчжи, даже возглас единения ци звучал изящнее, чем у других школ.
Синно перешел в атаку снизу вверх, выведя в воздухе светящуюся дугу мечом.
Аото пошел вперед вместо того, чтобы отступать, с силой совершив прыжок.
Синно и мчащиеся вперед меч и тело Аото тяжело столкнулись.
Дзынь!
Еще один оглушительный металлический звон заставил наблюдавших со стороны гадать, не сломался ли у кого-нибудь меч.
Словно отброшенные невидимой силой, оба отскочили назад, оставив под ногами две параллельные белые полосы на мосту.
Пространство между ними раскрылось всего на мгновение.
В следующий миг оба остановились на месте и снова бросились друг на друга!
Синно вернулся к средней стойке, тогда как Аото противостоял ему из нижней.
Аото скользнул по земле, подавшись вперед для удара, а его взмах снизу вверх едва задел настил моста, оставив на поверхности тонкую линию острым кончиком.
Столкнувшись с восходящим разрезом Аото, Синно глубоко вздохнул и опустил клинок вертикально, пытаясь подавить стремительный удар противника!
Восходящий взмах меча Аото таил в себе огромную силу и мастерство.
При ударе Синно показалось, будто мощный порыв снизу выбьет меч из его рук.
Хотя силовой удар Синно сверху вниз точно встретился с мечом Аото в воздухе, нависшая следом угроза заставила лицо Синно неприятно измениться.
К счастью, Синно не относился к тем, кого легко одолеть; он сжал зубы, напрягся и за счет чистой силы и техники сумел крепко удержать меч, не давая ему выскользнуть.
Огромная сила вырвалась в месте пересечения двух мечей.
Под воздействием этой силы оба присели и шагнули вперед. Поменявшись позициями, они обменялись еще одним ударом, причем ни один не получил преимущества.
Миновав друг друга, Аото и Синно вернулись на исходные позиции.
Этот раунд слегка завершился в пользу Аото.
Но битва продолжалась!
Вчера автор потратил много времени на раздумья о том, стоит ли заставить Аото и Синно произнести несколько вдохновляющих слов для нагнетания атмосферы перед началом боя.
После долгих размышлений болтовня Аото и Синно перед схваткой показалась глупой — дуэль мастерам меча не требует слов!
Обгони клинком соперника и нанеси удар!
Учитывая качество сегодняшней главы, пожалуйста, обязательно проголосуйте за книгу! (*Эмодзи плачущего леопарда*)
Ждем ежемесячных голосов! Ждем рекомендательных голосов! (*Эмодзи плачущего леопарда с головной болью*)

Комментарии

Загрузка...