Внезапно знакомый женский голос позвал его по имени... Аото инстинктивно поднял глаза и увидел Санако, стоящую плечом к плечу с Накамурой Цуки.
Найти Санако среди толпы... задача едва ли не проще этой.
Санако с её поразительной красотой всегда выделялась на фоне окружающих пейзажей и толпы, подобно розе среди дикой травы.
Лишь захватывающие дух виды вроде Хады, северного сияния и звёздного неба могли сравниться с несравненной красотой Санако.
Сопровождая «бородатого мужчину среднего возраста» и остальных в поселение для встречи с Сайто, они неожиданно столкнулись с Санако... Эта случайная встреча сильно удивила Аото.
Кивнув Нагакуре со словами «Я пойду переброшусь парой слов со знакомой», Аото быстрым шагом направился навстречу Санако и Накамуре Цуки.
— Прошу прощения, госпожа Санако. — Аото не стал сразу приветствовать Санако, вместо этого горько улыбнувшись и сначала извинившись: — За то, что предстал перед вами в столь непристойный момент.
Сказав это, Аото инстинктивно опустил взгляд и посмотрел на свою забрызганную кровью одежду.
Вся кровь на одежде Аото принадлежала не ему — вся она досталась от врагов, которых он только что убил.
Выбравшись из переулка и не найдя сменной одежды, он раздобыл лишь достаточно воды, чтобы вымыть руки и лицо, поэтому Аото продолжил носить окровавленные вещи.
Первыми словами Аото при встрече стали вежливые извинения... Санако, застигнутая этим врасплох, замялась, прежде чем тихо произнести: — Ничего страшного.
— Господин Татибана, неужели вы... только что смертельно сражались с какими-то бандитами?
Санако посмотрела на Аото взглядом, наполненным беспокойством.
— Хм... вроде того. — Аото слабо улыбнулся и лаконично, спокойным тоном подвёл итог своему недавнему приключению.
Тон Аото звучал донельзя непринужденно — так, будто он говорил о чём-то незначительном, не заслуживающем особого внимания... Несмотря на то, что его слова были полны драматизма.
Хотя Аото вкратце упомянул об одиночном бою против восемнадцати самураев в тесном переулке и небрежно бросил, что «наконец победил», Санако всё же остро уловила эту информацию, которую просто не могла проигнорировать.
Когда Аото высказал всё, что мог, Санако, всё ещё пребывая в шоке, уставилась на него, не в силах скрыть изумление на своём нежном лице.
— Господин Татибана... неужели вы в одиночку одолели столько людей?
Будучи сама мастером боевых искусств, Санако прекрасно понимала, что значит в одиночку сокрушить почти два десятка самураев в смертельной схватке.
«Одолеть группу в одиночку» и «победить группу с помощью союзников» — это совсем разные вещи.
Присутствие надежных товарищей рядом дарует чувство уверенности.
Без посторонней помощи, столкнувшись с сильными врагами в одиночку... одно лишь психологическое давление способно сокрушить многих.
Одолеть в одиночку восемнадцать самураев, не имея союзников... Этот удар по впечатлению Санако уступал разве что её первому знакомству со знаменитой битвой Аото под названием «Хаос снежной ночью».
— Мне просто улыбнулась удача; они оказались не слишком сильны.
Аото с улыбкой небрежно отмахнулся от недавнего вопроса Санако.
— Госпожа Санако, вы... гуляете с друзьями? — На этот очередь задавать вопрос дошла до Аото.
Аото посмотрел на Накамуру Цуки, стоявшую рядом с Санако плечом к плечу.
— Хм... вроде того. — Санако с трудом совладала с потрясшими её эмоциями и слегка отступила в сторону, чтобы представить Аото Накамуру Цуки: — Господин Татибана, это ученица нашего Малого додзё меча Тиба: Накамура Цуки.
Стоило Санако умолкнуть, как Накамура Цуки торопливо огладила одежду и поправила волосы.
— Р-рада, очень рада знакомству! — На лице Накамура Цуки читался легкий страх, она сложила руки пред собой и почтительно поклонилась Аото: — Я На- Накамура Цуки!
Голос Накамуры Цуки дрожал от сильного напряжения... Она так сильно нервничала, что запиналась и сбивалась, представляясь.
Аото заметил испуганное лицо и бледность Накамуры Цуки... Он понял, что эта девочка, на вид не старше пятнадцати лет, скорее всего, испугалась его испачканной кровью одежды.
Аото виновато улыбнулся Накамуре Цуки и в ответ слегка поклонился.
— Я Татибана Аото. Прошу прощения, если испугал вас своим видом.
Вежливо представившись Накамуре Цуки, Аото вновь переключил внимание на Санако.
— Госпожа Санако, у меня много дел, поэтому я вынужден откланяться. Давайте встретимся снова при удобной возможности.
Имея на руках такие задачи, как «встреча с Сайто и остальными», Аото действительно не располагал лишним временем, чтобы задерживаться на улице за болтовней с Санако.
Попрощавшись с Санако и Накамурой Цуки, Аото без колебаний повернулся и зашагал прочь, не оглядываясь.
Обе женщины остались стоять на месте, молча провожая взглядом Аото, который продолжал сопровождать «бородатого мужчины среднего возраста» к поселению вместе с Нагакурой.
Лишь когда фигура Аото скрылась за дальним углом улицы, Накамура Цуки наконец облегченно выдохнула, словно вновь обрела способность дышать.
— Насколько же ожесточенной должна быть схватка, чтобы так испачкаться в крови... Это просто ужасно...

Комментарии

Загрузка...