Кто знает, когда Тиба Эйдзиро снова вернется в Эдо после этого прощания.
Глядя на удаляющуюся фигуру Тибы Эйдзиро, Аото ощутил необъяснимый прилив чувств.
Одним из главных приобретений от поединка с Тибой Эйдзиро в Праздник драконьих лодок стало то, что он мгновенно расширил кругозор Аото.
Сила Тибы Эйдзиро показала Аото, что собой представляет истинный мастер меча и насколько ему самому еще далеко до этого.
Интересно, до какого уровня вырастут мои навыки к тому времени, когда Тиба Эйдзиро снова вернется в Эдо... Думая об этом, Аото невольно улыбнулся с легкой, смешанной с ностальгией улыбкой.
Если не считать проводов Тибы Эйдзиро, за это время не произошло ничего примечательного.
Время течет незаметно...
В мгновение ока наступила середина мая.
Первый год Манъэн (1860), 15 мая...
Эдо, квартал иноземцев...
— Значит, это и есть храм варваров... Вижу такое впервые. — Нагакура задрал голову и с изумлением разглядывал церковь перед собой.
— Довольно красиво построена. — Харада, стоявший плечом к плечу с Нагакурой, тоже осматривал церковь. — Почему внутри не пахнет благовониями? Разве варвары не воскуряют благовония, когда поклоняются своим богам?
— Ого. — Фудзимура, стоявший чуть позади и сбоку от Харады, издал странный звук.
— Фудзимура, в чем дело? — Харада вопросительно покосился на него.
— Да так, ничего. — Фудзимура хлопнул себя по груди, выглядя так, будто только что испугался. — Просто испугался немного... сейчас мимо меня промелькнула варварка, и я понял, что у нее не только волосы желтые, но даже волосы на теле желтые...
— Серьезно? — Нагакура выглядел потрясенным. — У варваров даже волосы на теле такие же цветные, как на голове?
Нагакура, Харада и Фудзимура собрались вместе, с жаром переживая культурный шок. В этот момент к ним подошел Аото, ведя за собой Сайто.
— Ладно, хватит болтать. — с легким раздражением бросил Аото. — Поторопимся, нам нужно идти дальше.
Прямо сейчас Аото со своими друзьями находился в районе аренды для иностранцев в Эдо, который также называли кварталом иноземцев.
В Японии концессии обычно называют «кварталами для проживания».
Почти все иностранцы в Эдо жили в этом не слишком просторном квартале.
Благодаря усилиям этих иностранных жителей в Японии этот квартал успешно превратился в район с ярко выраженным западным стилем.
Оглядевшись вокруг, повсюду можно было увидеть дома с островерхими крышами в европейском стиле, многочисленные уличные фонари на западный манер, а в центре квартала возвышалась великолепная католическая церковь высотой более десяти метров.
Когда попадаешь в этот квартал из других частей Эдо, возникает ощущение путешествия во времени.
Поскольку это место скопления иностранцев, оно вполне само собой заполнено самыми разными чужеземцами.
Иностранцев, которых редко встретишь в других частях Эдо, на улицах этого квартала видят постоянно.
То тут, то там мимо спешит джентльмен в строгом костюме.
Время от времени неспешно прогуливается элегантная дама в красивом пышном платье, держащая крошечный зонтик, который, кажется, совсем бесполезен для чего-либо, кроме показухи.
Судя по наблюдениям Аото, живущие здесь иностранцы представляют собой очень пеструю публику.
Прогуливаясь по улице, Аото слышал сразу несколько языков, включая английский, французский и немецкий.
На улицах толпилось много иностранцев, а также немало японцев.
Многие японцы тоже суетились в этом квартале — в основном переводчиками, слугами или охранниками, нанятыми иностранцами, либо местными торговцами, ведущими с ними дела.
Почему же Аото и его друзья оказались здесь в этот момент?
Причина была простой.
После того как Аото вместе с Мукива разоблачили ту группу контрабандистов и доложили в Магистрат о хранении крупных запасов керосина в Эдо, Магистрат и Магистрат по делам поджогов и краж взялись за проверки оборота керосина, призывая горожан сообщать о подозрениях на склады сомнительных материалов.
Буквально сегодня утром на Северный караульный пост поступило сообщение: кто-то заметил подозрительных лиц, часто наведывавшихся в небольшой домик на территории квартала иноземцев.
Обычно чиновникам вроде служащих Магистрата приходилось проходить через долгую процедуру ради исполнения служебных обязанностей в этом квартале.
Но особые случаи требуют особых мер.
Сёгунат уже давно договорился с управляющими квартала о том, что для борьбы с нарастающими антииностранными настроениями и быстрого привлечения радикальных экстремистов к ответственности условия для входа и выхода чиновников Магистрата в квартал были значительно упрощены.
Раз уж поступил донос от горожанина... оставлять его без внимания было нельзя.
Поэтому начальник Северного поста Ао поручил Аото, у которого не было срочных дел, отправиться в квартал и проверить указанное подозрительное место.
Именно поэтому сейчас развозилась та сцена, где Аото призывал Нагакуру и остальных, все еще не отошедших от культурного шока, прекратить болтовню и догонять остальных.
— Господин Татибана. — Харада, неся длинное копье в ножнах, чуть ускорил шаг и поравнялся с Аото. — Мы уже пришли?
Аото поднял глаза на окружающий уличный пейзаж, а затем достал карту улиц, переданную ему Хосоем: — Еще нет, нужно пройти чуть дальше.
Упомянутый в доносе дом находился на северо-восточной окраине квартала, так что им предстояло обогнуть еще несколько углов, прежде чем добраться до цели.
— Ха-а... — Харада в этот момент широко зевнул. — Этот квартал оказался куда больше, чем я думал...
Нагакура, Харада, Фудзимура и Сайто посещали квартал иноземцев впервые.
На самом деле, Аото был здесь лишь во второй раз: первый пришелся на тот момент, когда он впервые сражался плечом к плечу с Мукива против головорезов, испытывавших мечи на людях, и использовал этот экзотический район, чтобы оторваться от внезапно объявившихся правительственных преследователей.
Аото и его спутники двигались длинной процессией, медленно продвигаясь к месту назначения.
В этот момент мимо группы Аото прошла еще одна изящная дама с зонтиком от солнца, который, судя по всему, годился лишь для показухи.
Эта дама обладала очень потрясающей внешностью и фигурой.
За исключением Сайто, который никогда не проявлял интереса к делам сердечным, все остальные, включая Аото, не удержались и бросили взгляд на даму.
Поведение Харады было самым преувеличенным: даже когда женщина удалилась, он продолжал вытягивать шею вслед.
Как только фигура дамы скрылась из виду, Харада вдруг странно хихикнул.
Он повернул голову, понизил голос и заговорщически шепнул Аото.
— Господин Татибана, как закончим с главными делами, давайте поищем, нет ли здесь варварских куртизанок.
— Телосложение у варварок довольно крепкое, должно быть неплохо, давайте попробуем.
Месяц подходит к концу, если вы не поторопитесь и не потратите свои ежемесячные билеты, они сгорят. Уважаемые читатели, у которых есть билеты, пожалуйста, поддержите книгу голосом! (Плачущий леопард.jрg)
Пожалуйста, голосуйте! Пожалуйста, оставляйте рекомендации!

Комментарии

Загрузка...