В этот момент спереди послышался недоумённый шёпот.
— Маска чёрной лисы, черная матерчатая повязка на лице...
Обладателем этого шёпота... оказался человек с родинкой на лице.
Этот человек с родинкой был одним из восьми людей, преграждавших коридор впереди.
Увидев, как Аото и Мукиву окружили с обеих сторон, человек с родинкой сначала нахмурился, и в его зрачках промелькнуло воспоминание.
Через мгновение его плотно сдвинутые брови постепенно разгладились.
— Теперь я вспомнил... вы ведь та парочка воров-призраков: Кот-Монах и Лисий Монах?
Сказав это, человек с родинкой опустил веки, бросил взгляд на находившийся рядом зал, доверху заваленный нефтью, и его тон стал ледяным.
— Хм, пусть я и не понимаю, почему эти двое печально известных смутьянов объявились здесь.
— Но раз вы уже заглянули в наш «склад»... нам никак нельзя отпускать вас так просто!
Вжух — не раздумывая и не тратя лишних слов на Аото и его спутницу, человек с родинкой вытащил вакидзаси из ножен на поясе.
Иайдзюцу человека с родинкой послужило своеобразным сигналом.
Получив этот «сигнал» от человека с родинкой, его подчинённые тоже один за другим обнажили оружие.
Звук извлекаемых клинков мгновенно накалил атмосферу в коридоре до предела!
Мукива сурово посмотрела на врагов, преграждавших оба конца коридора.
Ни вперёд, ни назад — оставался лишь бой!
С боевым задором во взоре Мукива широко расставила ноги, правую руку сжала в кулак перед собой, а левую отвела ладонью назад, принимая боевую стойку.
В этот момент она внезапно услышала, как стоявший рядом Аото тихо спросил таким голосом, чтобы услышать могли только они двое.
—...Справишься с теми четырьмя позади?
Услышав это, Мукива на мгновение растерялась, а затем бросила взгляд на четырёх самураев, преграждавших им путь к отступлению.
— Если речь только о тех четырёх... без проблем. — Мукива решительно кивнула.
Услышав простой, но уверенный ответ Мукивы, Аото улыбнулся под маской: «Тогда — оставляю спину на тебя».
— Я разберусь с восьмёркой впереди, а ты держи тех четверых.
—...Мм. — Мукива не стала торговаться с Аото из-за этого.
Она слегка повернула голову и одарила Аото взглядом, полным доверия.
Она верила, что справится с четырьмя самураями позади.
И она же верила, что Аото одолеет восьмерых спереди.
— Тогда я тоже оставляю свою спину на тебя.
С этими словами Мукива поудобнее перехватила стойку.
Встав спина к спине, Аото и Мукива приготовились встретить противников.
Широкая спина и хрупкая прижались друг к другу.
Коридор, в котором они находились, был довольно узким.
Использовать тати — длинное оружие — в таком тесном пространстве было очень невыгодно.
Поэтому Аото не стал обнажать Оранжевую Воду, а вместо этого вытащил вакидзаси, которым пользовался редко.
Вакидзаси, вспомогательное оружие самураев, создавалось как раз для стесненных условий.
Враги пришли в движение!
В этой темноте мрачные силуэты надвигались на Аото и Мукиву, словно растекающаяся тушь.
Аото отступил на полшага — он понимал, что в этой тесноте численное превосходство врагов сходит на нет, поскольку те опасались нападать опрометчиво, боясь задеть своих.
Всё произошло именно так, как и предполагал Аото: хотя враги приблизились, атаковать они не решались.
Аото поднял взгляд, оценивая расстановку противников перед собой.
Ровно три врага стояли прямо перед Аото.
Враг справа потерял терпение и подался слишком далеко вперед. Передний и левый противники находились на некотором расстоянии, причем левый оставался в арьергарде.
Бросив быстрый взгляд на расположение врагов, Аото атаковал первым!
Сначала он сделал шаг вперед и взмахнул вакидзаси, срубив слишком далеко выдвинувшегося самурая справа и повергнув его на землю.
Затем он развернулся к противнику в центре, державшему тати.
Прежде чем вступить в бой с этим неприятелем, Аото понял, что тот совершил фатальную ошибку: выбрал неподходящее оружие и вовсе не должен был браться за тати.
Этот человек был высоким, даже выше Аото, ростом почти в шесть футов, и использовать такое длинное оружие, как тати, в узком коридоре...
Конечно же, тот быстро ощутил на себе «все недостатки использования длинного оружия в тесном пространстве».
— Уа-а-а! — этот парень испустил резкий боевой клич ци, поднимая меч в верхнюю стойку, чтобы ударить Аото.
Однако в тот самый момент, когда он занес клинок, раздался глухой стук: лезвие ударилось о потолок, и его кончик застрял.
Меч врезался в потолок... Аото не упустил столь прекрасную возможность.
Аото увернулся в сторону и, проходя мимо этого человека, нанес удар снизу, рассекая его пополам. Не глядя на рухнувшего на пол врага, Аото бросился на нового противника.
Численное превосходство человека с родинкой и его людей... для Аото это было одновременно и недостатком, и преимуществом.
Его способность «Одинокий Храбрец» активировалась уже давно!
Обладая возросшей силой в бою против множества противников, Аото пронесся вихрем, словно волк среди овец, мгновенно срубив четверых врагов!
Стоило Аото поверзить четвёртого неприятеля, как прямо на него по прямой линии устремилось острие вакидзаси — его атаковал тот самый человек с родинкой!
Заметив краем глаза траекторию летящего в него клинка, Аото уклонился от свирепого выпада, однако упустивший шанс человек с родинкой безжалостно ринулся следом, начав новый круг атак.
Боевое искусство, которое использовал человек с родинкой... Аото случайно узнал.
Однажды ему уже доводилось ловить на улице воришку, применявшего точно такую же технику.
Это было когусоку-дзюцу!
Когусоку-дзюцу — боевое искусство, сочетающее приемы рукопашного боя и владение вакидзаси, получившее распространение в эпоху Сэнгоку.
Более трехсот лет назад, в период Сэнгоку, для эффективной борьбы с облаченными в доспехи воинами люди разработали особую технику боя...
Сначала невооруженный боец сбивал противника с ног, а затем выхватывал вакидзаси, чтобы пронзить уязвимые места доспехов и убить врага.
Этот боевой метод и стал прообразом когусоку-дзюцу.
Будучи рожденным на поле боя боевым искусством, когусоку-дзюцу обладало огромной силой, и стоило мастеру этой техники повалить тебя, как все было кончено.
Судя по действиям человека с родинкой, его когусоку-дзюцу находилось на очень высоком уровне.
Действуя в слаженном дуэте с оставшимися подчиненными, где один атаковал слева, а другой справа, один метил в голову, а другой в ноги, они обрушили на Аото череду яростных контратак.
Полагаясь на приличное когусоку-дзюцу и поддержку окружающих подручных, человек с родинкой сумел остановить натиск Аото — но лишь ненадолго.
Аото находился в статусе «Одинокого Храбреца», и способности человека с родинкой и его людей не превосходили показатели Аото, а значит, их контратака была обречена на крах.
Человек с родинкой снова поднял вакидзаси, переходя в рубящую сверху стойку и надвигаясь на Аото подобно стене.
Его движение выглядело грандиозно, но в глазах Аото оно обнажало уязвимость в нижней стойке.
На этот раз Аото не стал защищаться или уворачиваться, а вместо этого резко присел и бросился вперед, целясь в нижнюю стойку человека с родинкой!
Инерция собственного выпада доставила человеку с родинкой немало хлопот: хотя его вакидзаси рассек воздух сверху вниз, остановить движение уже не получалось.
Аото вонзил вакидзаси в правую руку противника, державшую меч, заставляя того от боли выпустить оружие из рук, а сам подбросил левой ногой левую стопу врага вверх.
Мгновенно перевернувшись через голову Аото, человек с родинкой с глухим стуком приземлился на спину позади него.
Человек с родинкой увидел стремительно приближающийся пол, окрашенный в серые тона мрака. Вскоре перед его глазами заплясали бесчисленные золотые искры, а по всему телу быстро распространилась жуткая боль.
Рухнув на землю, он попытался подняться, но не смог даже приподнять туловище, поскольку сильное головокружение полностью отключило его чувства — в глазах потемнело, и он окончательно потерял сознание.
[Дзинь! Обнаружен талант]
[Талант успешно скопирован: «Слухач Ветра»]
[Описание таланта: Улучшенный слух, повышенная способность мозга обрабатывать информацию о «звуках», мозг не перегружается при обработке избыточных этих благодаря усиленному слуху]
Просим ежемесячные билеты! Пожалуйста, поддержите рекомендательными голосами! (Плачущая голова леопарда.jрg)

Комментарии

Загрузка...