Под охраной четырех самураев... и Аото, и Мукива гадали, чем же на самом деле были эти две «небольшие горы».
—...Просто приподнимим и посмотрим, — спокойно сказал Аото, после чего быстро шагнул вперед и откинул рогожу с ближайшей «небольшой горы».
Стоило поднять рогожу, как под ней обнаружились ряды деревянных ящиков.
Слегка нахмурившись, Аото сдернул рогожу и со второй «небольшой горы» — под ней тоже громоздились деревянные ящики...
Тем временем...
За пределами чайного дома...
Мужчина средних лет с большим родимым пятном на лице, сохраняя каменное выражение, вел двух спутников по безлюдным улицам без фонаря, проворно минуя перекрестки, пока не ворвался в заброшенный чайный дом, куда как раз проникли Аото с Мукивой.
Стоило им распахнуть дверь чайного дома и ступить на первый этаж, как два охранявших вход самурая поспешили навстречу.
— Приготовьте всё, — холодно бросил мужчина с родимым пятном приближающимся самураям без лишних любезностей. — Готовьтесь перебросить товар в точку сбора... м?
Не успел он договорить, как голос его оборвался.
Он важно вскинул голову, вглядываясь в потолок.
— Босс? — стоявшая перед ним самурай озадаченно раскрыла рот и намеревалась спросить, что стряслось, но мужчина с родимым пятном поднял руку, призывая к тишине.
— Мне нужна тишина... — глухо сказал мужчина с родимым пятном. — Шум со второго этажа... что-то здесь не так...
Сложенные в две небольшие горы деревянные ящики насчитывали больше сотни штук; все они были туго стянуты пеньковыми веревками, из-за чего их трудно было открыть.
Глядя на эти туго стянутые ящики, Аото мысленно возвел уровень подозрительности чайного дома на максимум.
Не колеблясь ни секунды, Аото вытянул из-за пояса вакидзаси, перерезал пеньковую веревку, «запиравшую» ближайший ящик, и единым движением откинул крышку.
Внутри ящика... оказалось бесчисленное множество фарфоровых бутылок.
Наклонившись и выудив из ящика одну из бутылок, Аото присмотрелся к ней, и стоило ему распознать содержимое, зрачки его чуть сузились.
Рядом Мукива тоже увидела, что находилось внутри фарфоровых бутылок, и на миг замерла в оцепенении.
В бутылке... плескался обычный рыночный керосин.
Аото быстро вернул бутылку на место, после чего схватился за вакидзаси и принялся вскрывать один за другим соседние ящики.
В каждом обнаруживалось то же самое... все ящики до отказа забиты керосином!
— —Неужели все эти ящики... полны керосина?
Аото оцепенело уставился на сотню с лишним деревянных ящиков в зале...
Лицо Мукивы изменилось еще сильнее: приоткрытые под маской губы и широко распахнутые глаза выражали неподдельное изумление.
Не так давно, в ночь нападения на Институт иностранных языков, несколько кварталов Эдо пострадали от свирепых пожаров, устроенных Фракцией изгнания варваров.
И теперь, сразу после масштабных поджогов Фракции изгнания варваров в Эдо, в этом заброшенном чайном доме хранилось столь огромное количество керосина...
В голове Аото зароился целый ряд тревожных мыслей.
Пока в сознании проносились дурные предчувствия, взгляд Аото ужесточился, а лицо стало еще мрачнее...
Разрезая веревки или вскрывая крышки ящиков, Аото старался действовать как можно осторожнее.
Однако Аото не знал одного — даже при всей его аккуратности шум всё же долетел до мужчины с родимым пятном, ожидавшего у входа на первом этаже.
Лицо мужчины с родимым пятном мгновенно потемнело: — Вы чем там занимаетесь? Кто-то забрался на «склад» второго этажа, а вы и не заметили?!
С этими словами мужчина с родимым пятном резко взмахнул рукавом и зашагал к лестнице, ведущей на второй этаж.
Взмывая по ступеням наверх, мужчина с родимым пятном рявкнул во всю мочь, покрывая голосом весь чайный дом.
— На склад второго этажа проникли! Все наверх!
Прежняя тишина чайного дома вмиг взорвалась тревожным гомоном.
На втором этаже Аото и Мукива сразу услышали шум снизу и гул шагов, устремившихся в их сторону.
Пусть они до конца не понимали, как именно выдали себя, оба среагировали молниеносно — почти не изменившись в лице, они быстро покинули заполненный керосином зал.
При любой возможности и Аото, и Мукива предпочитали избегать прямой стычки со стражей чайного дома, пока не выяснят, кто на самом деле заправляет всем этим керосином.
Однако в жизни всё идет не по планам.
Только Аото с Мукивой вышли из зала в коридор, как впереди замаячили многочисленные силуэты.
Почти одновременно с этим хвост коридора тоже оказался перекрыт толпой.
Крики мужчины с родимым пятном вывели всю стражу чайного дома из замешательства, заставив ринуться на «склад» второго этажа.
Восемь в начале коридора, четверо сзади — это те охранники, которых Аото с Мукива еще не вырубили во время проникновения.
Слегка прищурившись, Аото по привычке быстро окинул взглядом преграждающих путь спереди и сзади стражников, оценивая их позиции и дистанцию.

Комментарии

Загрузка...