— Заброшенный чайный дом, но его охраняет столько самураев... Я сильно подозреваю, что этот чайный дом — база какой-то фракции изгнания варваров.
—...Хм. — Аото, внимательно выслушавший рассказ Мукивы, в этот момент легко кивнул. — Этот чайный дом... и впрямь очень подозрителен...
— Так что, господин Татибана, я хочу пригласить вас исследовать тот чайный дом вместе со мной, — серьезно сказала Мукива. — Прошлой ночью я оказалась заперта на третьем этаже и даже не смогла подобраться к лестнице, ведущей на второй, потому что в чайном доме было слишком много стражников. Даже если бы я захотела вырубить их всех, я была слишком слаба, чтобы сражаться со всеми этими самураями в одиночку.
— Но с вашей помощью ситуация изменится.
— С вашей помощью мы вдвоем сможем попытаться уложить всех этих стражников!
— Как только эти мешающие стражники исчезнут, мы сможем спокойно пробраться на второй и первый этажи чайного дома, чтобы посмотреть, что именно там происходит!
Только Мукива закончила говорить, как у Аото невольно дернулся угол рта, после чего он прокомментировал со странным выражением лица.
— Уложить всех стражников... это ведь на самом деле не называется прокрасться, верно?
— Один старейшина учил меня... — Лицо Мукива, скрытое под черным платком, выражало улыбку. — Пока никто тебя не обнаружил, это идеальное проникновение. И есть много способов убедиться, что тебя не обнаружили.
— Мысли твоего старейшины очень опережают время... — тихо усмехнулся Аото.
Слова упомянутого Мукивой старейшины напомнили Аото о хорошо известной сетевой поговорке из его прошлых жизней: пока ты перебьешь всех врагов, это идеальное проникновение.
Аото собрался с мыслями и начал тщательно обдумывать новое поручение, которое только что выдвинула Мукива.
Меньше чем за три секунды раздумий Аото мягко кивнул Мукиве.
— Я понял. Пошли, посмотрим вместе, что происходит с этим чайным домом.
Мукива, казалось, не ожидала, что ответ Аото будет таким прямым, и на мгновение опешила, но затем недоумение на ее лице быстро сменилось радостным выражением.
Аото стянул завязанную на голове маску черной лисы, закрывая лицо, и вместе с Мукивой они один за другим покинули темный переулок под покровом ночи.
Эта ночь была облачной и безлунной, поэтому выход из темного переулка означал лишь переход из одной темноты в другую.
Только выйдя из переулка, шедшая впереди Мукива неожиданно обернулась и улыбнулась Аото.
—...Спасибо, господин Татибана.
— Хм? Спасибо за что?
— Спасибо за то, что согласились мне помочь. — Глаза Мукивы изогнулись привлекательными полумесяцами, когда она улыбнулась.
Аото легко улыбнулся: — О, так вот за что ты благодаришь... излишняя благодарность ни к чему.
— Я обещал тебе: если ты столкнешься с чем-то, что потребует моего содействия, я окажу помощь в меру своих возможностей.
— Я просто выполняю данное тебе обещание.
— К тому же...
Тон Аото изменился, его взгляд постепенно стал серьезным.
— Чайный дом, на который ты случайно набрела, очень вероятно, был базой фракции изгнания варваров... Раз уж это дело связано с фракцией изгнания варваров, я не могу просто сидеть сложа руки и ничего не делать.
По какой-то неизвестной причине у Аото возникало ощущение «нельзя оставлять ее одну без присмотра», когда дело касалось Мукивы.
Поэтому в ту ночь, когда он узнал, что Мукива на самом деле был котом-монахом, и Мукива спросила его: «Если в будущем вам случится столкнуться с чем-то, что требует вашей помощи, будете ли вы готовы помочь мне снова?», Аото торжественно кивнул ей, и этот поступок не был капризом.
Он искренне хотел предложить всю возможную помощь этой пятнадцатилетней девушке, наполненной сильным чувством справедливости.
К тому же, как Аото только что сказал... даже если не брать в расчет их договоренность, один лишь факт того, что «чайный дом может быть связан с фракцией изгнания варваров», был веской причиной для Аото не не замечать просьбу Мукивы о помощи.
Вырвать с корнем фракцию изгнания варваров — вот чего Аото сейчас желал сильнее и острее всего.
Не будет преувеличением сказать, что пока фракция изгнания варваров не будет полностью истреблена, Аото не сможет обрести полный покой.
Еще до того, как Аото обидел фракцию изгнания варваров, они нацелились на него по абсурдной причине «службы в посольстве Соединенных Штатов в течение некоторого времени».
Последующие столкновения с фракцией изгнания варваров оставили у Аото долгую и неисцелимую обиду на них.
Эта шайка безумцев осмелилась поджечь Замковый город Эдо ради достижения своих целей. Чего же они тогда не посмеют сделать?
Судя по различным описаниям Мукивы, чайный дом с высокой долей вероятности использовался в качестве базы устраивающей неприятности фракцией изгнания варваров.
Самураи, оккупировавшие этот чайный дом, вполне могли оказаться членами фракции изгнания варваров — хотя бы из-за этой возможности Аото, жаждавший искоренить фракцию изгнания варваров, чувствовал, что должен сопровождать Мукиву, несмотря ни на что.
Мукива услышала, но пропустила мимо ушей замечание Аото: «Раз уж это дело связано с фракцией изгнания варваров, я не могу просто сидеть сложа руки и ничего не делать»... Ее мысли и внимание были полностью сосредоточены на более ранней фразе Аото: «Я просто выполняю данное тебе обещание».
Взгляд Мукивы на мгновение замер, а затем она быстро устремила взор вперед, натянув черный платок на лице выше, так что он плотно прижался к ее векам, полностью скрывая под собой слегка покрасневшие щеки.

Комментарии

Загрузка...