Бровь Аото не расслаблялась с тех пор, как человек со шрамом на лице передал долговую расписку по игорному долгу.
Этот человек со шрамом был красноречив, говорил гладко и организованно, без усилий используя различные уважительные суффиксы. В сочетании с неуловимой учёной аурой, исходившей от него, его можно было бы принять за учителя частной школы, если бы не угрожающие татуировки, видные на его ключицах и предплечьях за пределами одежды.
Обеими руками он вернул Аото долговую расписку и сотни таэлей, ранее выплаченных их семьей Татибана. Затем, используя высшую форму вежливости, он похвалил Аото словами вроде: «Наш лидер, Симидзу Эйити, искренне восхищается вами». После этого человек со шрамом слегка поклонился Аото.
— Долговая расписка и деньги доставлены мной.
— Прошу прощения за дерзкое беспокойство, доставленное вам и вашему уважаемому залу. Пожалуйста, простите нас.
Человек со шрамом развернулся и тоже поклонился Сюдзо и остальным, стоявшим у входа в Зал Шивэй.
— Дело улажено, прошу прощения за мой уход.
— Ах да, чуть не забыл упомянуть.
— Лорд Симидзу никогда не скупится, когда дело касается помощи такому молодому герою, как вы.
— Господин Татибана, если в будущем вам понадобится помощь с чем-либо, смело обращайтесь к нам.
— Будь то сбор улик при расследовании дел или что-то еще, мы будем только рады помочь.
— Наш «клан Симидзу» не смеет хвастаться.
— Но в регионах Эдо, Йокогама и Канагава... для определенных людей и определенных вопросов то, что говорит наш «клан Симидзу», может оказаться полезнее слов императора и сегуна-завоевателя.
Произнося это, человек со шрамом сохранял очень ровный тон.
И все же под этим ровным тоном скрывался намек на гордость и уверенность!
Попрощавшись с Аото и остальными еще раз, человек со шрамом увел свою свиту, и их фигуры скрылись под склоном, где располагался Зал Шивэй.
После ухода человека со шрамом и его людей Сюдзо и остальные вышли за ворота Зала Шивэй и столпились вокруг Аото, который все еще стоял снаружи.
— Что у этих парней на уме? — Харада в замешательстве почесал затылок. — Я думал, они пришли устроить неприятности... Я даже захватил свое копье.
Харада встряхнул копье, лежавшее на плече, и продолжил.
— Оказывается, они просто пришли вернуть долговую расписку отца господина Татибана и ранее уплаченные деньги... С каких это пор якудза из «клана Симидзу» стали такими добросердечными, чтобы добровольно аннулировать долги?
Едва Харада закончил говорить, как Хидзиката холодно заметил: «Ожидать от якудза совести и рассудительности — все равно что надеяться, будто ученики из Большого додзё меча перестанут задирать нос. У последнего шансов, пожалуй, немного больше».
Сюдзо, которому перевалило за шестьдесят и который съел больше соли, чем Аото риса, слегка приоткрыл прищуренные глаза и посмотрел в ту сторону, куда удалился человек со шрамом и остальные: «Они наверняка заметили, как стремительно поднимается господин Татибана, вот и хотят завязать с ним хорошие отношения».
— Хм, — Аото мягко кивнул на слова Сюдзо, — я подозреваю то же самое...
Якудза, заигрывающие с людьми из правительства, — по сути, никакой не секрет.
На самом деле якудза процветают именно благодаря тому, что льнут к государственным чиновникам и угодничают перед ними.
Попытка расположить к себе восходящих политических звезд... обычная тактика для якудза.
Учитывая недавние поразительные успехи Аото в рядах «Тройных смен», отвечавших за безопасность Эдо, нетрудно догадаться, что в глазах «клана Симидзу» Аото представляет огромную ценность для привлечения на свою сторону.
Помимо укрепления связей и подготовки к дальнейшему переманиванию, Аото просто не мог придумать никакой другой причины, которая заставила бы этих безжалостных людей внезапно «проснуться совести», аннулировать все долги семьи Татибана и вернуть все ранее выплаченные ими деньги.
— ...Если они думают, будто аннулирование долга нашей семьи поможет выстроить со мной хорошие отношения, то они глубоко заблуждаются. — Аото перевел взгляд обратно на долговую расписку в своей руке, его тон оставался нейтральным и бесстрастным.
К этим якудза, совершающим всевозможные невыразимые, жестокие поступки, Аото испытывал лишь отвращение и никакого доброго чувства.
Что бы ни делал «клан Симидзу» ради него и какие бы блага ни даровал, Аото не питал бы к нему ни малейшей симпатии.
Поэтому из-за своей неприязни к якудза, несмотря на то что «клан Симидзу» теперь списал долги семьи Татибана, Аото вовсе не чувствовал, что хоть капельку «обязан им за услугу».
Не говоря уже о том, что сама мысль вести разговор об одолжениях и благодарности с якудза, у которых нет ни понятия о законе, ни морали, а моральный предел вовсе отсутствует, выглядит абсурдно смешной.
Когда они решают выступить против вас, независимо от того, должны ли вы им услугу или они вам, исход неизменен — все зависит исключительно от их настроения.
То, что «клан Симидзу» аннулировал долг семьи Татибана на сумму более пятисот таэлей, уже сам по себе был жестом доброй воли для налаживания отношений с ним.
Значит, принял ли Аото их расположение в виде «списания долгов» или нет, результат не изменился бы.
Совсем очевидно, что «клан Симидзу» не прекратит попытки приручить Аото только потому, что он не принял их благосклонность.

Комментарии

Загрузка...