После того как Сюсайро пережил период творческого кризиса и его физическое состояние ухудшилось, Аси однажды сопровождала его в близлежащий храм, чтобы помолиться о благополучии и изгнать злой рок.
По настоятельной рекомендации монаха этого храма они приобрели якобы освященную деревянную статую Нио.
— Пока эта статуя Нио стоит у входа в ваш дом, никакой злой демон или дух не сможет войти внутрь! Так, благополучие вашей семьи будет постепенно улучшаться! — именно так расписал статую Нио монах, советуя ее Сюсайро и остальным.
Поскольку статуя Нио стоила недорого, Сюсайро с женой приобрели ее с мыслью «лучше верить, чем сомневаться» и поставили у прихожей, как велел монах.
Подняв статую Нио, которую опрокинул их чересчур игривый кот, Аси вернулась в гостиную.
Взглянув на мужа, который все еще озасаченно чесал в затылке, Аси на мгновение задумалась, затем хлопнула в ладоши и с улыбкой сказала: — Сюсайро, почему бы нам завтра не прогуляться на улице?
— Прогуляться? — Сюсайро опустил руки, которыми только что массировал голову.
Аси кивнула: — Давай прогуляемся на свежем воздухе, насладимся пейзажами, и, может быть, к тебе придет новое вдохновение!
— Прогуляться... — Сюсайро с силой потер лоб. —...Ладно, правда твоя, я уже давно никуда не выбирался... но куда нам идти? Разве мы еще не везде в Эдо побывали? Каких видов мы не видели?
— Хм... Ах, я вспомнила. — Аси снова хлопнула в ладоши. — Завтра в Асакусе вроде бы пройдут соревнования по фехтованию! Почему бы нам не сходить посмотреть?
— Соревнования по фехтованию? — Сюсайро почесал в затылке. — Ох, что-то такое планировалось... но фехтование меня не особо интересует.
— Просто приди и взгляни. — Аси широко улыбнулась, подошла к Сюсайро и обняла его со спины. — Посмотрим, как соревнуются мастера меча, вдруг это наведет тебя на мысли.
—... — Сюсайро поднял руки и мягко похлопал Аси по обнимавшим его за грудь рукам. Помолчав с минуту, он вздохнул и горько усмехнулся: —...Ладно, давай завтра сходим взглянем.
На следующий день...
Первый год Ганбун (1860), 16 апреля...
Эдо, Асакуса...
Асакуса — шумный район вокруг храма Асакуса, одно из самых оживленных и процветающих мест развлечений в Эдо, превратившееся в особый развлекательный квартал с рядами театров и цирковых трупп, поражающий своим великолепием.
Долгожданные соревнования по фехтованию на призы маркиза Айдзу наконец-то должны официально начаться сегодня в Асакусе... отчего и без того оживленный район стал еще более многолюдным.
Сегодня рано утром Сюдзо лично повел учеников в Асакусу; впереди шел Аото, которому предстояло участвовать в состязаниях или наблюдать за ними, а также Кондо, Тёката и Хидзиката — трио ключевых фигур, неотделимых от Зала Шивэй.
— Ого... — едва ступив на землю Асакусы, Тёката во все глаза уставился на толпу перед собой. — Сколько же здесь народу...
— Даже оживленнее, чем я себе представлял... — сказал шедший рядом с Тёкатой Аото, не в силах скрыть удивления и трепета.
Люди, люди, люди... Куда ни кинь взгляд, везде чернело море голов, от вида которого Аото невольно вспомнил весенние миграции из своей прошлой жизни.
Плотные толпы толкались на улицах, толпились у лавок торговцев в поисках товаров или обступали уличных артистов, наблюдая за представлениями.
Столь долгожданный и грандиозный турнир по фехтованию привлек внимание не только самих фехтовальщиков: от дайнеко, проживающих теперь в Эдо из-за системы «санкин-котай», до простых горожан — все воспринимали это состязание как редкое и великое событие.
Любой здравомыслящий человек понимал, что столь грандиозное соревнование по фехтованию непременно привлечет огромное количество зрителей!
Для торговцев это была золотая жила, позволяющая сорвать огромный куш.
Стараясь не упустить редкую возможность для заработка, бесчисленные купцы и уличные артисты еще на рассвете поспешили в Асакусу, чтобы занять лучшие места и развернуть лотки в преддверии двухдневного турнира.
— Отец, отойди назад. — Кондо взял на себя инициативу прокладывать путь и расчищать дорогу для всех.
Отодвинув шедшего впереди Сюдзо чуть назад, он вышел в самый авангард группы и крикнул следовавшим за ним Аото и остальным: — Держитесь за мной! Не отставайте!
С этими словами Кондо уверенно зашагал вперед, прорубая себе дорогу в плотной толпе, где, казалось, не было ни единого свободного дюйма.
Рослый и крепкий, Кондо рассекал толпу, словно острое шило; преграждавшие путь люди расступались перед ним, позволяя Аото и остальным протискиваться в образовавшийся узкий проход.
Стоило Кондо расчистить еще немного пространства при продвижении вперед, как Аото с товарищами тут же заполняли его.
Группа дюйм за дюймом продвигалась к месту проведения соревнований — Восточной Асакусе.
По пути Аото то и дело ловил на себе странные взгляды прохожих и слышал обрывки шепота и пересудов.
— Смотрите, это же Татибана Аото.
— Татибана Аото? О! Тот самый «Маленький Тэнгу Северного караульного поста»?
— «Маленький Тэнгу Северного караульного поста»? Это еще что такое?

Комментарии

Загрузка...