«Хиэда, испытание меча» — стоило услышать эти два слова, как брови Аото мгновенно нахмурились.
В этой стране издавна укоренилась жуткая привычка: испытывать мечи на людях.
Некоторые психически неуравновешенные самураи, желая проверить остроту клинкков, частенько подстерегали по ночам прохожих на улицах, чтобы испытать на них свое оружие.
Этот обычай испытания мечей на людях прямо посреди улицы называется «Цудзигири».
До наступления эпохи Эдо Цудзигири было довольно распространенным явлением.
Лишь триста лет назад, с учреждением сёгуната Эдо, род Токугава наконец законодательно запретил подобное безумное поведение, установив суровые наказания при обнаружении виновных.
Законодательство сёгуната Эдо принесло заметные результаты, значительно сгладив эту бесчеловечную практику, однако сам термин «Цудзигири» не был полностью предан забвению.
Наконец, независимо от времени и места, никогда не переводятся психически больные безумцы.
Даже спустя триста лет правления сёгуната Эдо, даже в самом городе Эдо, где восседает император, временами все еще всплывают шокирующие новости о том, что «прошлой ночью кого-то использовали для испытания меча».
И самыми частыми жертвами Цудзигири становились... хиэда.
Хиэда — если говорить простыми словами, означает отверженные.
В японском обществе эпохи Эдо существовало четыре иерархических уровня сверху донизу: ученые, крестьяне, ремесленники и купцы.
Помимо «ученых, крестьян, ремесленников и купцов» существовал плавающий «невидимый класс» — «класс хиэда».
Само имя «хиэда» говорит о положении этой группы в обществе.
Происхождение группы хиэда уходит корнями в тысячелетнюю давность: еще до того, как Япония полностью переняла передовую культуру и системы династий Суй и Тан, в обществе существовал класс, специально служивший семьям чиновников — «слуги».
Большинство хиэда в эпоху Эдо были потомками тех самых слуг.
Помимо классу слуг тысячелетней давности, истоки хиэда также включали в себя...
тех, кто занимался связанными с кровью и скверной ремеслами, вроде кожевенного дела и бойни.
зараженных проказой, которых выбросили в жилой район хиэда, но они выжили.
захваченных эдзо, ставших военнопленными.
и так далее, и тому подобное...
Все эти люди и их потомки коллективно образовали класс «хиэда».
Хиэда, которых считали изгоями, подвергались тяжелейшей дискриминации.
Сёгунат Эдо согнал хиэда в отдельную часть города или в отдаленные сельские районы для централизованного управления.
Все хиэда были наследственными: если ты хиэда, то ты и твои потомки навсегда останетесь хиэда, никогда не сможете подняться и никогда не получите гражданство.
Хиэда не могли владеть землей, не могли заниматься сельским хозяйством или торговлей, им дозволялось выполнять лишь такую работу, как уборщики, гробовщики, мясники или кожевники — то, что в глазах людей эпохи Эдо считалось очень грязным и нечистым.
Когда хиэда покидали свои жилые районы и выходили наружу, им часто приходилось закрывать лица, потому что люди боялись, что их речь принесет «скверну».
В некоторых местах от хиэда даже требовали идти задом наперед при проходе через селения, чтобы они могли стирать свои грязные следы по мере продвижения.
При столь ничтожном статусе жизни хиэда закономерно считались дешевле травы.
В эпоху Эдо существовало неписаное правило: жизни семи хиэда были эквивалентны жизни одного простолюдина.
Именно потому, что жизни хиэда ничего не стоили, те психически неуравновешенные безумцы часто использовали их для испытания мечей.
Использование хиэда для испытания меча, даже если человека ловили, влекло за собой более мягкое наказание лишь потому, что жертвой был хиэда.
Когда Аото нахмурился, услышав слова «хиэда» и «испытание меча», Мукива продолжила с серьезным видом.
— В течение последнего месяца, патрулируя различные места в Эдо, я то и дело находила на улицах Жилого района хиэда жестоко изрубленных до смерти жертв.
— Согласно моей текущей статистике, число жертв достигло семи... реальное число должно быть выше.
— Столь большое количество изуродованных тел, появившихся на улицах всего за один месяц, прямо указывает на то, что кто-то занимается Цудзигири.
— Поскольку на каждом теле было множество колото-резаных ран, я подозреваю, что это делает не одиночка, а целая группировка, безумно испытывающая мечи на людях.
— Если бы это был всего один человек, с ним можно было бы справиться, но если целая банда вооруженных самураев... я не уверена, что смогу их усмирить.
— Поэтому, господин Татибана, я подумала о вас.
— Я хочу попросить вас о помощи: выступить со мной против этих безумцев, безрассудно использующих ни в чем не повинных людей для испытания мечей.
Услышав искреннюю мольбу Мукива, Аото подсознательно быстро переспросил.
— Раз уж ты обнаружила тех, кто занимается Цудзигири, почему ты не попыталась доложить в Магистрат?
Не успел он задать вопрос, как лицо Аото застыло.
Он быстро понял, что задал глупый вопрос...
Конечно же, Мукива горько улыбнулась.
— Господин Татибана, вы же «Тройные смены» из Магистрата, вы должны знать это лучше меня, верно? Магистрат едва ли заботится о жизнях хиэда...
Аото поджал губы и больше ничего не сказал.
В Магистрате вечно не хватает персонала.
Даже с помощью Городской автономной организации в разборе гражданских дел, что позволяет Магистрату сосредоточиться на уголовных делах, нехватка рабочей силы остается колоссальной.
Насчёт порядка рассмотрения дел Магистрат всегда придерживался неписаного правила.
Во-первых — дела, связанные с высокопоставленными чиновниками, имеют наивысший приоритет.

Комментарии

Загрузка...