— Господин Татибана, сегодня ночью... Я искренне благодарен вам от всего сердца.
Кацу Ринтаро искренне поклонился Аото, почти под прямым углом.
— Господин Кацу, к чему такие формальности, — Аото поднял руку, помогая Кацу Ринтаро выпрямиться, и скромно сказал: — Мне просто повезло, я лишь исполнил долг самурая из «Тройных смен» по охране порядка.
Узнав, что Кацу Ринтаро хочет с ним увидеться, Аото догадался, что тот, вероятно, желает поблагодарить его лично.
Поскольку в этот момент он был свободен, Аото решил проявить инициативу и встретиться с Кацу Ринтаро.
Как и ожидалось, увидев приближение Аото, Кацу Ринтаро тут же почтительно поклонился и выразил свою глубокую благодарность.
Хотя Кацу Ринтаро был старше и занимал гораздо более высокий официальный пост, Аото, несмотря на то что спас ему жизнь, не вел себя развязно или неуважительно при встрече с ним и всегда изъяснялся в вежливой манере.
Бесчисленное множество раз выразив благодарность Аото на одном дыхании, Кацу Ринтаро наконец выпрямился, и на его лице отразилась сложная гамма эмоций.
— Господин Татибана, я уже слышал о вашей репутации ранее.
— Вы полностью оправдываете свое имя... не зря в последнее время вы стали таким известным молодым героем.
— Хм?
Кацу Ринтаро внезапно широко открыл глаза и пристально оглядел Аото с головы до ног.
— Господин Татибана... разве мы не встречались с вами совсем недавно? Мне кажется, вы кажетесь мне знакомым.
Аото приподнял бровь и рассмеялся: — Сегодня днем я выходил пообедать и проходил мимо ворот Военной академии; тогда я разминулся с вами, когда вы оттуда выходили, господин Кацу, так что вы вполне могли меня заметить, поэтому и запомнили.
На лице Кацу Ринтаро отразилось внезапное прозрение: — Ах да, точно, я вспомнил, вы были среди тех рослых парней, которых я видел возле Военной академии сегодня днем.
— Ха-ха, похоже, между нами какая-то особенная судьба, не так ли?
После короткого полушутливого размышления Кацу Ринтаро повернул голову и с некоторой меланхолией во взгляде посмотрел на полусгоревшее здание Института иностранных языков неподалеку.
— Господин Татибана, сегодня ночью вы не только спасли нас, но и спасли этот Институт иностранных языков.
— Если бы не ваше вовремя подоспевшее вмешательство, этот научный центр, возведенный неустанными трудами бесчисленных людей, был бы полностью уничтожен теми безумцами...
— Вы оказали великую услугу мне и нашему Институту иностранных языков.
Кацу Ринтаро перевел взгляд с Института обратно на Аото и озарил лицо благодарной улыбкой.
— Господин Татибана, если вам когда-нибудь понадобится помощь, смело обращайтесь к нам; мы сделаем все от нас зависящее, чтобы помочь!
— Сделаем все зависящее... — улыбнулся Аото. — Что ж, господин Кацу, у меня как раз есть дело, в котором мне требуется ваша помощь.
Кацу Ринтаро на мгновение растерялся, но быстро ответил: — Что за дело? Пожалуйста, рассказывайте.
— Да в общем-то ничего особенного, просто у меня есть один вопрос к вам.
Аото поднял руку, изображая движение пальца на спусковом крючке.
— Господин Кацу, откуда у вас этот револьвер?
Снаружи Института, во время стычки с «Отрядом окружения» Фракции изгнания варваров, Аото постоянно слышал слабые звуки выстрелов, доносившиеся изнутри здания.
После боя, наведя справки, он выяснил, что выстрелы раздавались из револьвера, принадлежавшего Кацу Ринтаро.
— Хм? Господин Татибана, почему вы спрашиваете?
— Просто любопытно, — небрежно ответил Аото.
— О... — Кацу Ринтаро слегка кивнул, а затем без всяких задних мыслей вытащил из пальто совсем черный револьвер. — Я раздобыл этот пистолет два месяца назад, когда посещал Соединенные Штаты; его подарил мне один друг из Америки.
— Хотя он и мощный, заряжать его и прицеливаться довольно хлопотно. Без усердных тренировок попадание в далекие цели — чистая удача.
— Понятно... — пробормотал Аото. — Пакет из рук друга... то есть пистолет от друга...
— Значит, он купил его не сам...
,Аото невольно почувствовал легкое разочарование.
Он надеялся выудить у Кацу Ринтаро информацию о том, где можно приобрести огнестрельное оружие...
Для Аото, чья душа родом из двадцать первого века, огнестрельное оружие всегда представляло огромный интерес.
Будь у него канал для покупки пушек, он бы давным-давно забросил искусство меча и побежал покупать пистолет!
Не сумев добыть желанную информацию у Кацу Ринтаро... Аото испытал сожаление, но сильно не расстроился.
— Ну... раздобыть ствол... пускай пока все идет своим чередом...
Успокоил себя такими мыслями Аото.
Эта ночь для многих в Эдо обещала стать бессонной.
Магистратский патруль «Тройных смен», с утра пораньше преследовавший Фракцию изгнания варваров, разумеется, не смыкал глаз.
Горожане спасались бегством от пожара вместе с семьями в более безопасные места.
У сотрудников городской пожарной команды, пытавшихся предотвратить распространение пламени, лица были черными от сажи.
После почти часового сражения с огнем пожар по всему Эдо наконец постепенно удалось потушить.
Столь быстрое обуздание стихии объяснялось двумя причинами.
Во-первых: благосклонность природы.
Хотя сегодня ночью дул легкий верок, в целом ветер был слабым, что сильно замедлило распространение пламени без поддержки стихии и дало сотрудникам городской пожарной команды достаточно времени для создания противопожарных разрывов.
Во-вторых: мобилизация сигуната, в особенности Токугавы Иэмоти.

Комментарии

Загрузка...