Синно залпом допил оставшийся чай, а затем с силой опустил пиалу на стол.
— Давайте рассчитаемся и вернемся назад.
— Уже пора... Давайте проверим, как все готовятся к сегодняшней ночной операции на базе.
В глазах Синно мелькнул холодный блеск.
В эпохе Эдо суши не были широко доступной едой.
Обычные суши ручной работы в среднем стоили по восемь мон за штуку, тогда как пиала дымящейся лапши соба обычно обходилась всего в шестнадцать мон.
Но теперь у Аото было предостаточно средств.
После получения квартального жалованья его сбережения успешно перевалили за триста рё золота.
Если речь идет всего лишь об обеде из суши, Аото вполне может себе это позволить.
Прибыв в порекомендованный Харадой суши-ресторан, Аото позволил им заказывать все, что душа пожелает, ни в чем себя не ограничивая.
Хотя выпивать среди бела дня казалось несколько неуместным, Аото все же заказал две бутылки подогретого саке, чтобы оживить атмосферу.
Совместная трапеза — один из самых простых способов укрепить товарищеские узы.
Наслаждаясь вкусами и чередуя кружки с напитками, Аото благодаря наблюдениям за словами и поступками лучше узнал трех своих новых подчиненных.
У Нагакуры Синпати прямой и открытый характер.
Харада Садзо обладает искренним нравом.
Фудзимура Хейсуке держится очень чинно.
Каждое слово и движение Нагакуры излучали прямолинейную и дерзкую энергию.
На лице Харады всегда играла простая улыбка; хотя говорить так, пожалуй, не совсем вежливо... эта вечная простая улыбка создавала впечатление: «этот парень кажется не слишком умным...»
Речь Фудзимуры отличалась изысканностью, показывая, что он получил очень хорошее образование.
Возможно, под влиянием собственного воспитания манеры Фудзимуры были необычайно вежливы — вежливы до такой степени, что это казалось чересчур чопорным.
К кому бы он ни обращался — к Аото или Сайто, к Нагакура или Хараде, — Фудзимура неизменно использовал уважительные суффиксы и почтительные обращения.
Во время еды неформальный Нагакура упомянул в разговоре с Фудзимурой, что ему вовсе не обязательно использовать с ним уважительный тон, но Фудзимура отверг это предложение.
— Среди всех присутствующих я здесь самый младший. Господин Сайто, который примерно моего возраста, уже очень давно следует за господином Татибаной. Так что все вы приходитесь мне старшими товарищами, как же я могу разговаривать со старшими на равных? — ответил Нагакура Фудзимура.
Видя, что Фудзимура настаивает на уважительном обращении, Нагакура не стал принуждать его менять привычку, позволив и дальше изъясняться с ними в вежливой манере.
Нагакура и Харада отлично держали удар, опрокинув несколько чашек саке без малейшего намека на румянец.
Однако у Фудзимуры была не столь высокая стойкость к алкоголю.
Стоило ему выпить всего одну маленькую чашечку, как он покраснел, словно обезьяний зад.
Возможно, под воздействием хмеля Фудзимура, державшийся до этого несколько сдержанно, немного расслабился.
Его слова и движения стали слегка непринужденными.
— Господин Татибана, я так рад находиться под вашим началом.
Сидя по правую руку от Аото, Фудзимура сперва громко икнул, а затем взволнованно обратился к нему.
— Услышав о вашей победе над превосходящими силами неприятеля и о разгроме тех безумцев, которые совсем не понимают истинного смысла изгнания варваров, я всегда мечтал с вами встретиться.
— Я бесконечно восхищен вами! Суметь выиграть битву при таком колоссальном неравенстве сил!
— Мне столькому хочется у вас научиться! Надеюсь, в будущем вы щедро поделитесь со мной своими знаниями!
Взгляд, которым Фудзимура осыпал Аото, был полон обожания и благоговения.
Такой тип взгляда напомнил Аото Тёкату — Тёката часто смотрел на него точно так же.
Всякий раз, когда Тёката так на него глядел, Аото, сам того не желая, почему-то представлял Тёкату радостно виляющим хвостом.
Возможно, потому что исполненный обожания взгляд Тёкаты слишком сильно напоминал щенка, который поднял передние лапы, высушил язык и выпрашивает у хозяина игру — причем выглядел он при этом донельзя глуповатым и очаровательным сиба-ину.
Аото вспомнил слова Кирю о том, что этот Фудзимура боготворит его, и, узнав, что тайными информаторами руководит именно Татибана Аото, тут же выразил горячее желание присоединиться к отряду Аото.
Вспомнив слова Кирю и встретившись взглядом с Фудзимурой, Аото сделал глоток своего напитка и мягко улыбнулся собеседнику.
— Господин Фудзимура, вам вовсе не нужно воспринимать меня как какого-то необыкновенного героя. Смотрите на вещи проще и относитесь ко мне точно так же, как к любому другому человеку.
— Так нельзя! — Фудзимура затряс головой, словно погремушкой. — Поступать так было бы верхом неуважения к вам.
Видя непоколебимую позицию Фудзимуры, Аото мог лишь смиренно улыбнуться.
У Нагакуры и Харады был отменный аппетит: каждый из них запросто мог умять больше двадцати таких крупных суши.
Когда все уже почти закончили с едой, компания перешла к этапу неспешной выпивки и бесед.
После еще пары порций спиртного разговор тем или иным образом свернул на причины, по которым каждый из них пожелал поступить под начало Аото.
— У меня не было какой-то особой причины — просто подумалось, что платят тут щедро, вот и захотелось попробовать свои силы.
Харада шумно икнул, после чего поднял руку и похлопал себя по животу.
— Я родом из домена Иё Мацуяма на острове Сикоку. Несколько лет назад мне не удалось умереть во время сеппуку, так что пришлось покинуть домен и податься в ронины, скитаясь по Эдо и зарабатывая на жизнь своей техникой стрельбы из Оружейной Палаты.
— Поступление под начало господина Татибаны с ежемесячным жалованьем в два рё выше любой работы, что у меня была до этого, к тому же я слышал, будто тайным информаторам совсем не нужно напрягать мозги, поэтому я и решил стать осведомителем господина Татибаны.

Комментарии

Загрузка...