После инцидента у ворот Сакурада, где был убит Ии Дайро, все старшие министры сёгуната — особенно те, кто обычно выступал за открытие страны, — добровольно или принудительно увеличили число своих охранников.
Группа под руководством Аото, неожиданно столкнувшись с Кацу Ринтаро, наблюдала за ним издалека с мыслями вроде: «О, это же та знаменитая личность, о которой мы вечно слышим».
Ни один из них не был фанатом этого Кацу Ринтаро.
Поэтому, когда Кацу Ринтаро удалился, Аото и остальные потеряли всякий интерес к дальнейшему разглядыванию.
Отводя взгляды, они продолжили путь к суши-ресторану, который так настойчиво рекомендовал Харада.
— Харада, сколько еще нам тащиться до этого твоего суши-места? — Нагакура поднял руку и потрохал пустой желудок.
— Почти пришли. Сразу за тем поворотом. Скажу вам, там не только вкуснейшие суши, но еще и прелестная собака! Можно есть суши и гладить пса одновременно, — ухмыльнулся Харада.
Под предводительством оживленных Нагакуры и Харады компания вновь шумно двинулась в сторону суши-ресторана.
И как только Аото со товарищи снова тронулись в путь, Кацу Ринтаро, за которым они только что наблюдали, внезапно повернул голову и прямо посмотрел на постепенно удаляющиеся силуэты группы Аото...
Но поскольку он уже находился далеко от Аото и остальных, Кацу Ринтаро разглядел лишь смутные очертания.
— Господин Кацу, — поинтересовался кто-то, заметив его странное поведение, — в чем дело? На что вы смотрите?
— Хм? Ничего, — Кацу Ринтаро обернулся и сердечно рассмеялся. — Просто заметил вон ту группу самураев — один выше другого, — и не удержался от пары лишних взглядов.
Сказав это, Кацу Ринтаро отвел взгляд и сосредоточился.
— Нам стоит немного ускориться, — бросил Кацу Ринтаро своим телохранителям, покрепче прижимая к груди глобус. — Нельзя заставлять маркиза Фукуи ждать слишком долго.
— Господин Кацу, — подал голос тот же охранник, который только что спрашивал про объект его внимания, — резиденция маркиза Фукуи далековата отсюда, может, возьмем паланкин?
— Ха-ха-ха, не нужно, не нужно, — снова рассмеялся Кацу Ринтаро. — Я в последнее время запустил тренировки, и тело немного ослабло.
— Никуда не годится, без здорового тела невозможно достичь великих амбиций.
— Отныне я планирую ходить везде на собственных двоих.
— К тому же...
В этот момент Кацу Ринтаро перешел на полушутливый тон.
— Отказ от паланкина... также облегчает побег, если на улице встретится убийца.
Пока Кацу Ринтаро говорил эти слова, он вместе со своей охраной как раз проходил мимо небольшой чайной.
Внутри чайной был занят всего один столик: друг напротив друга сидели однорукий воин и молодой самурай с холодным выражением лица.
Эти двое самураев заказали довольно много чая и закусок, но, как ни странно, совсем не разговаривали.
Молодой самурай сидел с опущенным взглядом, словно погруженный в раздумья, почти не притрагиваясь к угощениям и лишь изредка поднося к губам чашку.
Сидевший прямо напротив него однорукий воин располагался лицом к открытому входу в чайную.
Он с аппетитом уплетал закуски, так что его губы блестели от масла.
На первый взгляд казалось, что этот однорукий воин просто наслаждается плотной трапезой, но при более внимательном рассмотрении можно было заметить: он то и дело поднимает взгляд, сканируя уличную суету за пределами чайной.
Когда Кацу Ринтаро, шутя со своими людьми, проходил мимо входа в чайную, зрачки однорукого воина внезапно сузились, и он быстро опустил чашку, понизив голос для сидевшего напротив молодого самурая.
— Господин Синно, тот средних лет мужчина снаружи, который держит глобус — это Кацу Ринтаро.
Синно приподнял бровь, чуть откинув голову назад и опуская свою чашку, после чего бросил взгляд уголком глаза назад... на улицу перед чайной.
Ему удалось мельком разглядеть лицо Кацу Ринтаро до того, как тот скрылся из виду.
— Значит, это и есть Кацу Ринтаро... Прекрасно, я запомнил его лицо.
— Эм... Господин Синно, я честно говоря в некотором недоумении, — с досадой вздохнул однорукий воин. — Зачем вам понадобилось всматриваться в лицо этого Кацу Ринтаро?
— Никакой особой причины, — холодно ответил Синно. — Чистое любопытство.
— Раз уж у меня выдалось немного свободного времени в последние дни, я решил взглянуть, как выглядит этот хатамото низшего ранга, добившийся такого возвышения всего за шесть лет.
— Хм, чем больше я об этом думаю, тем сильнее злюсь...
Синно внезапно сжал чашку так сильно, что под давлением раздался странный скрипящий звук.
— Такой национальный предатель, склоняющийся перед варварами, взлетает на вершину, тогда как истинные патриоты борются за воплощение великих замыслов...
— Внутри сёгуната слишком много предателей.
— Господин Синно, может нам... устранить этого изменника родины Кацу Ринтаро?
Однорукий воин изобразил жестом движение режущего удара по собственному горлу.
— С этим спешить некуда, — спокойно ответил Синно. — Не нужно торопиться обрушивать Небесную кару на Кацу Ринтаро.
— Мы уничтожим таких предателей родины, как Кацу Ринтаро, в должное время, но не сейчас.
— Все должно идти своим чередом, шаг за шагом, дело за делом.

Комментарии

Загрузка...