— Вы ведь должны понимать это, верно? Эдо в последнее время не слишком спокоен. Вам с мисс Ангулем лучше реже выходить на улицу.
Прежде чем Энтони успел ответить, Элоди хихикнула и ответила за дедушку полушутливым тоном: — Вы оказали нам такую великую милость, было бы очень неучтиво не навестить вас лично!
Энтони кивнул и тут же добавил: — Не беспокойтесь за нас с Элоди. Я знаю, что в Эдо сейчас неспокойно, поэтому специально решил нанести визит ночью и взял с собой телохранителей, рекомендованных другом.
— Ночью, когда тихо и на улицах мало людей, посторонним будет не так-то просто заметить, что мы с Элоди — западцы.
— Восемь самураев, которые сейчас ждут снаружи, были рекомендованы давным-давно живущим в Японии английским другом как сильные и надежные телохранители.
Телохранители Энтони теперь тихо ждали снаружи Зала Шивэй, пока Энтони и Элоди выйдут.
То, что Энтони и Элоди настаивали на визите, чтобы выразить благодарность несмотря на беспорядки в Эдо, заставило Аото проникнуться большим расположением к дедушке и внучке.
Аото всегда испытывал симпатию к тем, кто дорожил отношениями.
Уважительно и торжественно приняв подарок, переданный Энтони, Аото завел с ним непринужденную беседу.
Незаметно разговор зашел об Оомуре и остальных, кто той ночью сражался не на жизнь а на смерть бок о бок с Аото против «Фракции изгнания варваров».
Поскольку многие еще восстанавливались после ранений, Оомура и остальные все еще оставались в Эдо и еще не отправились в Осаку. В середине прошлого месяца Аото даже нашел время навестить этих товарищей, которые сражались вместе с ним.
Во время визита Оомура обмолвился Аото, что они, вероятно, отправятся в Осаку ближе к концу марта.
Энтони рассказал, что вчера навещал Оомуру и остальных вместе с Элоди, которая точно так же проявила великую доброту, спасши их, и преподнес Оомуре с товарищами щедрые дары, не обойдя утешением и тех, кто, к несчастью, пал в бою.
Хотя у них были сильные телохранители, нынешняя ситуация с безопасностью в Эдо все еще не подходила для того, чтобы такие западцы, как Энтони и Элоди, слишком долго задерживались на улице.
Выражения благодарности и подарки были переданы; цель этой поездки оказалась достигнута.
Поэтому, еще немного поболтав с Аото, Энтони приготовился откланяться.
Аото лично проводил Энтони и Элоди до ворот Зала Шивэй, молча наблюдая, как силуэты дедушки и внучки, чьи лица были тщательно скрыты соломенными шляпами и масками, растворились в ночи.
— Какая же эта девочка красивая. — Тут позади Аото неожиданно появился Тёката, привстающий на цыпочки, чтобы бросить взгляд на Элоди, чей силуэт уже исчезал в тени.
— Что? — с улыбкой сказал Аото. — Господин Тёката, неужели она вам приглянулась?
— Ни в коем случае. — Тёката без колебаний фыркнул. — Мне не может нравиться та, кто младше меня. Этой девочке ведь от силы лет четырнадцать, не больше?
Аото кивнул: — Мисс Ангулем в этом году исполняется двенадцать.
— Всего двенадцать... — Тёката цокнул языком. — А уже такая очаровательная в столь юном возрасте...
Пока Тёката молча восхищался миловидной внешностью Элоди, Аото невольно поднял взгляд, еще пару раз посмотрев на удалявшуюся во тьму спину девочки.
Сегодняшнее поведение Элоди оставило у Аото глубокое впечатление.
Раньше Аото воспринимал Элоди как живую, активную и дружелюбную особу.
Лишь недавно Аото узрел ее исполненную достоинства и элегантности сторону.
Только что каждое движение Элоди было выверенным и собранным.
Она тихо сидела рядом с дедушкой, подобающим образом выражая признательность и кланяясь вместе с ним Аото.
Среди всех знакомых Аото... пожалуй, только Типа Сонако могла бы составить конкуренцию Элоди в искусстве «у кого движения изящнее».
Если бы Элоди облачилась в роскошные наряды и сохранила ту же изысканную манеру держаться, ее легко можно было бы принять за принцессу какого-нибудь европейского королевства.
После того как силуэты Элоди и остальных полностью скрылись из виду, Аото вернулся внутрь вместе с Тёкатой, который выходил ради забавы.
Тёката поднялся обратно в комнату на верхнем этаже.
Аото вернулся в холл, чтобы разобрать подарки, которые Энтони передал лично.
Он открыл парчовую шкатулку — золотое сияние, исходившее изнутри, заставило Аото прищуриться.
Когда его глаза постепенно привыкли к ослепительному блеску, Аото тяжело вздохнул: — Кошель наконец-то не так жмет.
Энтони вручил ему сто двадцать золотых монет, что в добавление к прежним восьмидесяти золотым от французского посольства и пятидесяти золотым награды от сёгуната... сделало личные сбережения Аото, опустошенные пожаром в его доме, вновь очень внушительными.
Хотя на первый взгляд Аото теперь казался невероятно богатым, а его личные накопления вплотную приблизились к отметке в двести золотых монет, этой суммы все еще не хватало для решения его текущих финансовых проблем.
Во-первых — этих денег было далеко недостаточно для восстановления его дома.
Чтобы отстроить заново их дом на земельном участке семьи Татибана в Хатидори-бори, ему потребовалось бы закупить немало древесины, а затем нанять достаточно надежного плотника, который помог бы ему возвести жилище.

Комментарии

Загрузка...