В этот момент большеносый мужчина испустил странный боевой клич ци и яростно взмахнул мечом назад, пытаясь полоснуть Аото.
При столь неумелой технике владения мечом и умопомрачительно медленной скорости он никак не мог ускользнуть от «Орлиного Глаза» Аото.
Бросив быстрый взгляд и отчетливо разглядев траекторию удара, Аото молниеносно выхватил из ножен за поясом меч «Убийца Призраков» и снизу вверх нанес встречный удар, вмиг выбив тати большеносого из его рук.
В следующее мгновение Аото освободил левую руку и применил прием, который в последнее время полюбил больше всего: крепко схватил правой рукой за правое запястье большеносого, лишая того возможности обнажить другое оружие ведущей рукой, а затем, резко развернувшись, бросил его через плечо на землю.
Когда после броска большеносый мужчина пришел в себя, слуги дзисинбана уже набросились на него, словно свирепый тигр, спускающийся с горы...
— Досин-сама! Большое вам спасибо!
Хозяин лавки тканей, у которого только что украли деньги, сжимал в руках возвращенные у большеносого и его сообщников банкноты и с лицом, полным благодарности, едва не плача, кланялся Аото.
Дочь лавочника тоже последовала примеру отца и непрерывно кланялась, выражая свою признательность Аото.
Аото, не слишком искушенный в подобных ситуациях, мог лишь отделаться смущенными фразами, призывая лавочника и его дочь выпрямиться.
Глядя на хозяйку лавки и ее отца, которые после пережитого ужаса чувствовали огромное облегчение и были близки к слезам, Аото проникся глубоким сочувствием.
Впрочем, хозяину лавки тканей крупно повезло: Аото как раз в этот момент патрулировал окрестности.
Он только что получил донесение из дзисинбана в Мукиуре: чиновник заметил четырех завсегдатаев преступного мира, промышлявших вымогательством под лозунгом «Судьба страны зависит от каждого», которые объявились в городе Мукиура.
Получив эту наводку, Аото немедленно возглавил отряд Сайто и полностью экипированных слуг дзисинбана и поспешил к месту, где были замечены четверо злоумышленников, успев перехватить их как раз в тот момент, когда они пытались скрыться после грабежа.
Убийство Ии Наосукэ у ворот Сакурада — это несомненно шокирующее событие произошло чуть больше полумесяца назад.
И хотя прошло всего полмесяца, за это время успело случиться великое множество вещей.
В Японии существует обычай менять девиз правления, чтобы отвести беду всякий раз, когда происходит нечто нежелательное.
Буквально вчера, ровно через полмесяца после убийства Ии Наосукэ, Киотский двор по предложению сегуната Эдо сменил девиз правления.
Эпоха сменилась с «седьмого года Ансэй» на нынешнюю — «Манэн, год первый».
Убийство тайро... После столь чудовищного преступления сегунат, разумеется, не собирался сидеть сложа руки.
Сегунат немедленно сформировал «Специальную оперативную группу» из числа проверенных людей, чтобы выловить всех беглецов, причастных к инциденту у ворот Сакурада.
Не имея права участвовать в этой политически значимой и обреченной на успех операции по поимке, Аото и его товарищи из «Столичной полиции» все это время отвечали за поддержание порядка и безопасности в Эдо.
Убийство Ии Наосукэ... Этот происшествие невероятно поднял боевой дух «Фракции изгнания варваров».
В глазах сторонников этой фракции вассалы удела Мито, умудрившиеся прикончить упорного сторонника открытия страны Ии Наосукэ, были настоящими героями.
Только посмотрите! Вассалы удела Мито проявили такую отвагу, посмев убить самого тайро, так неужели мы останемся трусами?
Взлетевший до небес боевой дух «Фракции изгнания варваров» мгновенно обрушил криминогенную обстановку в Эдо... Нет, во всей стране...
Множество «воинов изгнания варваров» повылазило повсюду, как грибы после дождя.
Они оскорбляли или прямо убивали тех, кого считали «национальными предателями», и принуждали богатые семьи отдавать средства на военные нужды ради «спасения родины и изгнания варваров»...
Внезапно вспыхнувший антииностранный фанатизм подтолкнул немало жуликов к тому, чтобы подражать им; эти подонки маскировались под «воинов движения за изгнание варваров», копировали их поведение, повсеместно вымогали деньги и даже силой забирали женщин под предлогом того, что «пожертвовать собой ради дела изгнания варваров — ваша высшая честь».
Количество дел, связанных с такими «воинами», резко подскочило всего за этот полумесяц.
Чтобы переломить ухудшающуюся ситуацию с безопасностью в Эдо, сегунату пришлось издать два указа для магистратуры Эдо.
Первый указ: система «месячных смен» временно приостанавливается.
Это означало, что Южная и Северная канцелярии больше не будут по очереди управлять Эдо каждый месяц. Все чиновники из обеих канцелярий обязаны оставаться на посту до тех пор, пока безопасность в Эдо не будет восстановлена.
Из-за этого приказа чиновникам Южного ведомства, которые должны были наслаждаться оплачиваемым отпуском в марте, пришлось с неохотой натягивать свои доспехи и возвращаться в правительственное учреждение.
Второй указ: любыми необходимыми средствами пресекать любые действия преступников, орудующих под знаменами «изгнания варваров» в пределах города Эдо!
Столкнувшись с этим суровым распоряжением сегуната, Южная и Северная канцелярии были вынуждены разделить «Тройные смены» на две группы.
Одна группа отвечала за расследование дел, не связанных с «воинами изгнания варваров».
Вторая группа получила конкретную задачу — подавлять бушующие антииностранные настроения.
Аото был приписан ко второй группе.
В этот период ежедневной задачей Аото стало патрулирование улиц Эдо и арест тех самых «воинов», устраивающих беспорядки на каждом шагу.
Его успехи были выдающимися: вместе с поимкой большеносого и его шайки это была уже четвертая банда «воинов изгнания варваров», попавшаяся в руки Аото всего за полмесяца.
Его коллеги, также отвечавшие за борьбу с «воинами изгнания варваров», добились не менее впечатляющих результатов, однако, несмотря на все текущие усилия по подавлению этих безумцев, признаков спада этого безудержного «антииностранного пыла» по-прежнему не наблюдалось...

Комментарии

Загрузка...