— Конечно! — без колебаний ответил Чиба Сигэтаро. — Отец, Санако в этом году уже двадцать два.
— Спроси кого угодно в Эдо: у скольких дочерей самурайских семей в двадцать два года нет ни мужа, ни жениха?
— Если мы подождем еще пару лет и Санако станет старше, ей будет трудно найти хорошую семью.
— Сейчас самое время побеспокоиться о будущем Санако!
Тиба Динцзи беспомощно улыбнулся: — Я не против того, чтобы ты помогал Санако искать подходящего и выдающегося мужчину.
— Но не нужно подбирать Санако кого попало.
— Как долго ты знаешь господина Татибану? Ты тщательно изучил его характер? Ты хочешь, чтобы твоя сестра сменила фамилию на «Татибана Соноко», даже не разобравшись в его личностных качествах?
— Отец, ты меня не расслышал. Я не говорил, что Санако должна выйти замуж за господина Татибану прямо сейчас, — поправил Чиба Сигэтаро. — Я лишь сказал, что «господин Татибана заслуживает внимания».
— Разумеется, я понимаю, что нельзя позволить человеку без содержания и с одними лишь внешними данными стать моим зятем.
— Я решил: с завтрашнего дня я займусь пристальным изучением характера господина Татибаны.
— Насколько мне известно, характер у господина Татибаны должен быть вполне достойным.
Чиба Сигэтаро легко улыбнулся.
— Сегодня на глазах у всех он напрямую потребовал, чтобы брат Тадомару взял назад свои неуважительные слова в адрес Зала Шивэй.
— Человек, который осмеливается отстаивать достоинство своего додзё, обладает характером, на который можно положиться.
—...Признаю, господин Татибана и впрямь человек очень способный, — медленно проговорил Тиба Динцзи. — Если его характер окажется столь же хорош, я с радостью приму столь выдающийся талант в зятья.
— Но...
Тиба Динцзи сменил тон.
— Каким бы замечательным и подходящим зятем ни был господин Татибана, Санако должна сама к нему тянуться... По меньшей мере, она не должна быть против того, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь.
— Если Санако не полюбит господина Татибану, то каким бы выдающимся он ни был, я не соглашусь на их брак.
— То же самое касается и любого другого мужчины: если у Санако нет намерения создавать с ним семью, от этой затеи придется отказаться.
— Я лучше позволю Санако остаться «одинокой», чем выдам ее замуж за того, кто ей не мил.
— Отец, я все понимаю... — с озабоченным видом тяжело вздохнул Чиба Сигэтаро. — Разумеется, я бы не стал принуждать ее к браку против воли.
— Эх... — Чиба Сигэтаро поднял руку и почесал в затылке. — Я просто надеюсь, что характер господина Татибаны столь же прекрасен, как и его способности, и что он сумеет воспользоваться шансом завоевать сердце Санако...
— Ты действительно настолько высоко ценишь господина Татибану, раз даже надеешься, что твоя сестра станет зваться «Татибана Соноко»? — Тиба Динцзи приподнял бровь.
— Господин Татибана — самый выдающийся из всех молодых людей, что мне сейчас симпатичны, — рассмеялся Чиба Сигэтаро. — К тому же мы отлично ладим, так что вполне естественно, что я ценю его выше остальных.
— Сигэтаро, ты только что сказал, что с завтрашнего дня займешься изучением характера господина Татибаны... Как именно ты собираешься это делать?
— Хм-м, — многозначительно усмехнулся Чиба Сигэтаро. — У меня свои методы.
Эдо, улица Малая Исикава Хосимура Уиллоу-Стрит, дорога обратно в Зал Шивэй...
— Пей еще... пей еще...
— Гляди-гляди, Учитель, а он напился всего от пары чашек... ха-ха-ха...
— Тебе не дано права высмеивать Учителя за то, что он опьянел, — возразил Аото Тёкате, который висел у него на спине, раскрасневшись так, будто лицо залила кровь.
Шло, пожалуй, немного за десять вечера.
Шумный праздничный банкет подошел к концу, застолье рассеялось, и все направлялись по домам.
Сюдзо, Кондо и Тёката знатно приложились к выпивке.
Отец и сын Кондо еле передвигали ноги от опьянения, Тёката же нажрался сильнее всех — он даже стоять на ногах не мог.
Сайто и Аби спиртного не пили, а Аото сохранял относительную трезвость, так что им втроем пришлось соображать, как «дотащить» Тёкату и остальных обратно в Зал Шивэй.
Аби поддерживала Сюдзо, Сайто вел Кондо, а Аото взвалил на спину обмякшего от хмеля Тёкату.
К счастью, все трое вели себя в пьяном виде сносно. Сюдзо с Тёкатой время от времени несли какую-то чушь, а Кондо всю дорогу молчал, так что «доставить» их в Зал Шивэй оказалось не так уж сложно.
— Подумать только... — Аби, на чье плечо опирался рукой Сюдзо, холодно фыркнула. — Напиться до такого состояния — это уже перебор!
Стоило Аби закончить фразу, как Аото с улыбкой повернул голову и вступился за Сюдзо и остальных.
— Госпожа, они просто слишком сильно радовались, вот и выпили чуть больше обычного.
Этим вечером Сюдзо, Кондо, Тёката... если выражаться точнее, почти все старожилы Зала Шивэй были невероятно счастливы и на банкете вели себя очень бурно.
Аото прекрасно понимал их радость.
Сам он присоединился к Залу Шивэй меньше двух месяцев назад и потому на собственном опыте не прочувствовал череду поражений, которые те терпели в прошлых схватках против Зала Сюаньву и Малого додзё меча Тиба.
По сравнению с Аото, Кондо, Тёката и другие ветераны Зала Шивэй переживали сегодняшнюю великую победу гораздо эмоциональнее и восторженнее.
Так что нетрудно было понять, почему на сегодняшнем празднестве они были столь оживленными, радостными и выпили столько лишнего.
Услышав слова Аото, Аби опустила голову и бросила взгляд на Кондо, у которого, несмотря на беспамятство, на лице все еще блуждала счастливая улыбка.
—...Хм.
Аби легко фыркнула носом и умолкла, сосредоточившись на поддержке Сюдзо.

Комментарии

Загрузка...