Тогда Аото расслышал предыдущий разговор... Мукива говорила слишком тихо, отчего самурай сильно тревожился. Он невольно торопил Мукиву выражаться яснее, но от этого та лишь сильнее нервничала и смущалась, из-за чего говорить разборчиво стало еще труднее... Сложился идеальный «порочный круг».
Самурай прислушался к беседе Аото и Мукивы.
Узнав, что босса Кирю сейчас нет в лавке, он удивленно сказал: — Хм? Босса Кирю здесь нет?
— Да... — Благодаря присутствию знакомого лица — Аото, — Мукива волновалась не так сильно и сказала не слишком громко, но достаточно отчетливо, чтобы самурай мог ее расслышать: — Господин Кирю... владелец этой лавки временно уехал по делам. Так что, если вы хотите проконсультироваться насчет работы, можете немного подождать здесь, господин Кирю должен скоро вернуться.
— Тц... — Самурай цыкнул языком. — Какая неудача, хозяин неожиданно оказался не дома... Барышня, вы же здесь заменяете хозяина, верно? Разве вы не можете взять на себя задачу по «консультации насчет работы»?
Мукива неловко рассмеялась: — Я все же не умею подбирать людям работу по их запросам так ловко, как господин Кирю...
— Понятно... Ну что ж, ладно. — Самурай вздохнул. — Раз хозяин временно отсутствует, я подожду здесь. Барышня, можно мне присесть здесь на пол?
Скорость, с которой Мукива заварила чай, оказалась неожиданно высокой.
Она только что скрылась в жилой комнате Дома Тысячи Дел, а вскоре уже вернулась в переднюю залу с подносом, на котором стояли четыре чашки горячего чая, и подала по чашке Аото, Тёкате, Сайто и самураю, ожидавсшим в передней зале возвращения босса Кирю.
Аото получил чашку чая последним.
— Благодарю. — Аото взял последнюю чашку чая с подноса, который протянула Мукива. Поскольку чай был еще горячим, Аото мог лишь поставить эту чашку возле своего колена.
Аото и остальные специально пришли, чтобы пригласить босса Кирю посмотреть поединок. Поскольку босс Кирю в тот момент случайно отсутствовал в Доме Тысячи Дел, им оставалось лишь сидеть вместе с самураем в углу передней залы в ожидании его возвращения.
Молодой самурай расположился в северо-восточном углу передней залы, тогда как Аото с товарищами находились в юго-западном.
Самурай казался совсем не заинтересованным в общении с Аото и остальными: он тихо сидел в одиночестве со скрещенными на плечах руками и мечом, потягивая поданный Мукивой горячий чай и погрузившись в задумчивость.
Точно так же ни Аото, ни его спутники не намеревались заводить разговор с этим незнакомцем, сохраняя с ним странное «взаимное невмешательство».
Успешно справившись с задачей «подачи чая», Мукива опустилась на колени рядом с Аото, держа поднос на коленях.
— Господин Татибана, почему вы пришли в нашу лавку вместе с господином Тёкатой и господином Сайто? Что-то случилось?
Озадаченный взгляд Мукивы блуждал по лицам Аото, Тёкаты и остальных.
Пожалуй, из-за того, что она уже неплохо знала Аото, ее голос звучал заметно громче, когда она обращалась к нему, и она даже могла смотреть ему прямо в глаза.
— Ах, мы здесь по поручению Зала Шивэй, чтобы кое о чем тебе рассказать, — с улыбкой ответил Аото.
Поскольку времени у них было в избытке, Аото воспользовался возможностью и сообщил Мукиве о планах Зала Шивэй провести в день «Праздника Цветения Слив» состязание с Малым додзё меча Тиба, а также пригласил ее посмотреть его.
— «Битва Красных и Белых»... — Прекрасные глаза Мукивы расширились еще больше, и в них блеснули волнение и предвкушение. — Что ж, если в тот день у меня будут время и возможность, я обязательно пойду посмотреть.
Заметив лицо Мукивы, Аото с улыбкой спросил: — Госпожа Киносита, вас так сильно интересует «Битва Красных и Белых»?
— Ммм... скорее меня интересуют не столько сами «Красные и Белые», сколько подобные соревнования, связанные с боевыми искусствами.
Аото приподнял бровь: — О? Выходит, госпожа Киносита, вы и впрямь любите боевые искусства?
Мукива покачала головой: — Хм... как бы это сказать...
На ее лице появилась смущенная, застенчивая улыбка.
— То, что я сейчас скажу, может прозвучать странно... Дело не в том, что мне нравится наблюдать за боевыми искусствами само по себе; мне нравится смотреть на доблестную осанку сражающихся мужчин.
— Доблестную осанку сражающихся мужчин?
Аото, не до конца понявший вкусы Мукивы, невольно усмехнулся.
Внезапно сидевший рядом Тёката неожиданно вмешался в разговор.
— О-о, тебе нравится смотреть на доблестную осанку сражающихся мужчин... Ха-ха, кажется, я понимаю твои предпочтения.
Тёката опустил чашку, из которой потягивал чай, и рассмеялся.
— Мужчины, которые стоят за то, от чего не могут отступить, стоят с мечом в руках и внушительны, как Нио на земле... это и правда очень круто.
Мукива удивленно взглянула на Тёкату. Затем, с восторженным выражением лица, словно она обрела родственную душу, она энергично кивнула: — Да! Примерно такое чувство я и имею в виду.
Завершив беседу о «доблестной утонченности сражающихся мужчин», в которой он совсем не умел участвовать, Аото продолжил болтать с Мукивой, чтобы скрасить время в ожидании возвращения господина Кирю.
Он также ненавязчиво расспросил о положении дедушки и внучки — Энтони и Элоди.
Судя по словам Мукивы: Энтони и Элоди теперь благополучно обосновались в иностранной концессии в Эдо, и после долгого отдыха их душевное состояние значительно улучшилось.

Комментарии

Загрузка...