Аото и остальные не стали затягивать с дорогой.
Переговариваясь на ходу, они вскоре увидели вывеску с тремя иероглифами «Дома Тысячи Дел».
Стоило группе Аото взяться за дверь лавки и попытаться её отворить, как...
— Эй-эй-эй, барышня, ты в порядке? Чего ты так нервничаешь? Я ведь ничего не сделал, просто поговорил с тобой немного! Можешь теперь говорить нормально?
Громкий голос раскатился прямо изнутри помещения за дверью.
— Э-э... эм... ум... ну... это...
Затихнув, голос уступил место очень знакомой Аото робкой женской речи.
— А? Чего ты сказала? Я не слышу! Девушка, как же ты собраешься вести дела с таким подходом? Нельзя ли говорить чуточку громче?
— Хм... простите...
— Ты ведь не можешь быть хозяйкой этой лавки, верно? Друг говорил мне, что хозяин здесь — пожилой мужчина по имени Кирю Кадзума. Где ваш босс? Или здесь есть кто-то из других сотрудников?
Прислушавшись к этому диалогу изнутри, Аото невольно приподнял бровь, затем немного ускорил шаг, подскочил к двери лавки и распахнул её.
Внутренняя планировка Дома Тысячи Дел оставалась точно такой же, как и в прошлый визит Аото.
Единственное отличие заключалось в том, что человек, сидевший за стойкой, сменился.
Теперь за прилавком находилась не босс Кирю, а Мукива.
Мукива всё так же была облачена в то яркое красное кимоно, а волосы её украшала прическа симада-бун.
Аккуратно устроившись на коленях в белых носочках, прижав руки к коленям, она сидела натянутая как струна, судорожно вцепившись пальцами в подол.
Лицо её выражало крайнюю степень нервозности, а щеки залились румянцем от смущения и тревоги.
Перед ней... точнее, прямо перед прилавком стоял самурай, закинув тати на плечо.
Этот самурай выглядел несколько потрепанным: открытые участки кожи не мылись, кажется, целую вечность и покрылись слоем грязи, за спиной витал коричневый узелок с пожитками, создавая образ бродяги-ронина.
Высокий и мощный телосложением, этот самурай ни в чем не уступал Кондо ни ростом, ни статикой.
Его небритая голова была кое-как стянута в кривой пучок волос.
Поскольку самурай стоял спиной к входной двери, Аото не разглядел его лица и мог судить лишь по голосу, что незнакомец, по всей видимости, был совсем молодым.
Когда Аото распахнул дверь, Мукива рефлексивно подняла взгляд.
Заметив, что вошел Аото — человек, которого она прекрасно знала, — Мукива сначала испуганно моргнула, а затем её лицо озарилось облегчением, будто она ухватилась за спасательный круг.
Синхронно с тем, как Мукива подняла взор к открытой двери, самурай повернул голову, позволив Аото наконец разглядеть его лицо...
В точности как Аото и предполагал, перед ними действительно стоял совсем юный самурай.
На вид этому самураю было около двадцати лет, густые брови и слегка квадратный подбородок источали ауру праведности.
Его щеки покрывала грязь, но она лишь подчеркивала пронзительный блеск его глаз.
— Хм? Вы тоже пришли узнать насчет работы? — громко обратился самурай к Аото и остальным. — Если вы тоже ищете дело, вставайте в очередь! Я здесь по поводу работы!
Аото покачал головой: — Нет, мы пришли не по поводу работы; мы — друзья владельца и сотрудников этой лавки.
С этими словами Аото повел за собой Тёкату и Сайто, быстрыми шагами направляясь к прилавку.
— Госпожа Киносита, почему вы здесь одна? Где босс Кирю?
Щеки Мукивы пылали столь ярко, что на её лице буквально читалось: «Я ужасно нервничаю».
Желая предельно избавить Мукиву от стресса, Аото намеренно присел на корточки так, чтобы его линия взгляда оказалась на одном уровне с припавшей на колени за прилавком девушкой.
Для таких людей, как страдающая «социальной тревожностью» Мукива, самым утешительным моментом в общении с незнакомцами становится внезапное появление знакомого лица рядом — именно поэтому она испытала такое облегчение, увидев Аото.
Предельная нервозность Мукивы значительно улетучилась при неожиданном появлении Аото.
— Мм... — Мукива слегка кивнула. — Господин Кирю отправился на рынок за продуктами на сегодня — обедом и ужином, он скоро вернется...
— Значит, босса Кирю нет в лавке...
Обдумывая это, Аото поднял голову, переводя взгляд то на самурая, то на сидевшую рядом Мукиву.
Пусть он еще не расспрашивал Мукиву о случившемся, но, сопоставив обрывки услышанного между ней и самураем разговора и зная об отсутствии «босса Кирю», Аото примерно восстановил картину происходящего...
Поскольку босс Кирю отлучился, Мукиву оставили одну приглядывать за Домом Тысячи Дел.
И к несчастью — пока Мукива сторожила лавку, этот самурай внезапно заявился сюда в поисках работы.
Каков же характер у Мукивы...?
Будучи невероятно застенчивой и легко впадающей в ступор, она просто не могла вымолвить ни единого внятного слова перед лицом этого самурая.

Комментарии

Загрузка...