Женщинам вход в комнату отдыха на втором этаже заказан; искупавшись, они обязаны сразу покинуть купальню. В отличие от мужчин, после водных процедур им не дозволялось подниматься наверх, перевести дух и поболтать с друзьями за чашкой чая.
Большинство горожан могли ходить в купальню только ради мытья, что вполне само собой делало её одним из ключевых центров общественной жизни простого люда в древней Японии.
Приходить в купальню компаниями, мыться вместе под разговоры, а затем отправляться в комнату отдыха на втором этаже, чтобы попивать чай и продолжать беседу — это было вполне привычным зрелищем той эпохи.
Владелицей Сэцун-я была пожилая женщина лет семидесяти.
Эту старушку звали «Ацян», но постоянные посетители купальни привыкли звать её «бабулей Тан».
Аото уже некоторое время жил в Зале Шивэй и часто захаживал в Сэцун-я, успев неплохо сойтись с бабулей Тан, да и она уже узнавала этого нового клиента — Аото.
Сидя за стойкой возле входа в мужскую купальню, бабуля Тан тут же тепло поприветствовала Аото и остальных, стоило им появиться.
Поздоровавшись с бабулей Тан у стойки и заплатив за баню (по 2 медные монеты вэнь с каждого), троица друг за другом вошла в раздевалку.
Первый этаж Сэцун-я делился на три части: «раздевалку» для одежды и хранения пожитков, «душевую» для мытья и «купальный бассейн» для заплывов и отмокания.
Все купальни были устроены одинаково: прежде чем лезть в бассейн, полагалось тщательно вымыть тело.
Находясь в самом бассейне, разрешалось только отмокать, но никак не плавать и тем более не намыливаться — в противном случае такое поведение сочли бы неприличным и могли даже вышвырнуть из заведения.
В это время в бане было особенно многолюдно.
Когда Аото, Кондо и Сайто ополоснулись в душевой и погрузились в окутанный паром бассейн, оказалось, что почти семьдесят процентов просторной чаши уже заняты.
В воде то и дело мелькали тела самых разных форм и возрадов... зрелище выдалось очень любопытное.
Троица отыскала в бассейне малолюдный угол, где можно было прислониться спиной к стене.
Аото намеренно погрузился глубже, чтобы вода скрыла его по самую шею.
Ощутив, как тело окутывает живительное тепло, Аото почувствовал, как усталость во всех членах и костях понемногу отступает.
Он уже было собрался сполна насладиться расслабляющим погружением, как вдруг до его слуха донеслись обрывки чужой беседы, невольно привлекшие его внимание...
— Эй, а ты слыхал историю про Татибану Аото?
— Да я уж сто лет как в курсе. Об этом подвиге Татибаны Аото толпа народу гудела ещё несколько дней назад, ты что, только сейчас узнал?
— Ну, я в последнее время редко нос из дому казал. Этот Татибана Аото — просто голова, сумел с такой горсткой людей раскатать тех двухсот отморозков из «Фракции изгнания варваров». Кто бы мог подумать, что в Управлении магістрата найдутся столь толковые чиновники?
— По мне так всё это байки и выдумки...
— Да хоть и выдумали. Всё равно послушать захватывающе. У меня у самого зуб на этих поборников «изгнания варваров» уже давным-давно.
— И не говори, осточертели хуже горькой редьки. Горланят на каждом углу про свой «патриотизм», а на деле — палец о палец не ударят.
— В прошлом месяце лавочку матушки Ами обирали какие-то подонки, назвавшиеся «воинами движения за изгнание варваров». Они потребовали с неё взнос на поддержку их «Дела изгнания варваров», заявив, мол, если не раскошелишься — значит, не поддерживаешь святое дело, а раз так, то ты изменница Родины.
— И чё? Ами отдала им деньги?
— Сперва-то она упиралась и платить не хотела, но эти шаромыжники пригрозили, что если она поскупится, её житья не дадут, затравят и во всеуслышание объявят предательницей. Перепуганной женщине ничего не оставалось, как проглотить обиду и отдать им кровные.
— Вот же мрази, и ведь кличут себя благородными воинами!
— Как же хочется, чтобы таких людей, как Татибана Аото, стало больше — глядишь, этих тварей наконец приструнили бы как следует.
Кондо, сидевший поодаль от Аото, тоже отчётливо расслышал этот разговор.
— Ха-ха-ха, — тихонько хихикнул Кондо, а затем понизил голос и поддразнил сидевшего рядом товарища: — Господин Татибана, да вы, часом, не звезда местного масштаба в Эдо?
Услышав подначки Кондо, Аото лишь криво улыбнулся.
Если бы кто спросил, какая тема сейчас у всех в Эдо на слуху... без сомнений, это был «Хаос снежной ночью», учиненный Аото.
Благо стараниями невесть откуда взявшихся глашатаев слухи о подвигах Аото разлетались с молниеносной силой, и интерес к этой истории ничуть не угасал.
В последнее время куда бы Аото ни вышел, всюду натыкался на разговоры о собственной персоне.
По счастью, в эту эпоху ещё не изобрели фотографии и всемирную сеть, так что в огромном Эдо почти никто в лицо не знал, как выглядит Аото. Иначе на любом выходе в город его бы неизменно обступала зеваки.
На волне внезапной «популярности» Аото даже заметил некоторые странные перемены в стенах Зала Шивэй.
Кондо, Тёката и остальные старожилы ни капли не изменили своего отношения к Аото из-за его внезапной славы и по-прежнему встречали его с неизменным теплом.
Зато среди младших учеников царила совсем другая картина.
Узнав, что их младший товарищ по учебе превратился в столь легендарную фигуру, они теперь смотрели на Аото несколько ошарашенно и при общении невольно сбивались на подобострастный тон...

Комментарии

Загрузка...