Синно отрешенно смотрел на ярко освещенный дом Аото и, не поворачивая головы, спросил стоявшего за его спиной самурая.
— Ты уверен, что Татибана Аото сейчас дома?
Самурай кивнул: — Ошибки быть не может. Татибана Аото вернулся домой сегодня днем и с тех пор не выходил.
Тут самурай замолчал, а затем добавил.
— Господин Камино, двое молодых самураев... судя по всему, друзья Татибаны Аото, только что вошли в его дом.
— Нам подождать, пока эти двое уйдут? Или действовать сейчас?
— Действуем сейчас, — холодно бросил Синно, не задумываясь ни секунды.
— Понял, — глухим голосом ответил самурай, затем повернулся и сделал знак пятерем людям позади себя: — Вперед!
С этими словами самурай наклонился и правой рукой поднял четыре больших фарфоровых кувшина с неизвестным содержимым, стоявших у его правой ноги, а левой рукой вытащил из-за пояса еще не зажженный факел.
Стоявшие за самураем пять человек повторили его движение: правой рукой они подняли большие фарфоровые кувшины, а в левых держали незажженные факелы.
Окружив самурая, все шестеро встали в круг и зажгли свои факелы.
— За мной! — рявкнул самурай и первым выскочил из темного переулка, где они прятались.
В одно мгновение все шестеро добрались до фасада дома Аото...
Хрусь! Хрусь! Хрусь! Хрусь...
Они синхронно швырнули зажатые в руках большие фарфоровые кувшины, направляя их прямо на дом и во дворец Аото.
Фарфоровые сосуды разлетелись на куски... Изнутри они доверху были наполнены керосином.
При разрушении кувшинов брызги с резким запахом полетели во все стороны.
Шестеро двигались с идеальной слаженностью, словно заранее все отрепетировали.
В тот самый момент, когда кувшины полетели в цель, они одновременно бросили вперед зажженные факелы.
Стоило пламени соприкоснуться с керосином, как раздалось «вжух», и языки огня взметнулись в воздух, стремительно расползаясь по дорожкам горючей жидкости подобно огненным змеям, дико танцующим под ночным небом.
Аото, сидевший ближе всех к парадной двери главного зала, внезапно изменился в лице, услышав треск пламени со стороны входа.
Он вскочил, распахнул дверь зала и уставился на вход через протянувшийся снаружи коридор.
Огонь.
Яростные волны пламени пожирали всё на своем пути.
Пламя уже охватило входную дверь и сени, начиная карабкаться по стенам и бамбуку к потолку.
Искры летели во все стороны, потрескивая прямо над ухом, а наружу повалили густые клубы черного дыма, от едкого запаха горючего защипало в глазах и в носу.
Красноватое зарево пожара отражалось на слегка побледневших щеках Аото.
— Пожар! — крикнул Аото, поворачиваясь к находившимся в зале Кондо и остальным. — За мной! Спасемся через внутренний двор!
С этими словами Аото бросился в восточную часть зала и распахнул там деревянную дверь.
Зал соединялся с внутренним двором; стоило открыть восточную деревянную дверь, как можно было выйти во двор.
Кондо, Тёката и Сайто, будучи закаленными воинами, быстро оправились от первоначального шока и без промедления последователи за Аото через распахнутую дверь во двор.
Лишь робкий Кюбэ впал в панику и совсем растерялся.
— Ах! Молодой господин! Наши деньги...
— Забудь о деньгах! Жизнь дороже!
Огонь свирепствовал не на шутку.
Всего за пару мгновений пламя перекинулось из сеней к двери главного зала, и Аото уже чувствовал, как жар обжигает ему спину.
Все их ценные вещи хранились в кладовой на втором этаже.
Но при таком сильном пожаре подниматься наверх за чем-либо было равносильно самоубийству.
Аото схватил за воротник озабоченного деньгами Кюбэ и вытащил его на улицу.
Во дворе Тёката нахмурил свои красивые брови и шумно втянул носом воздух: — ...Господин Татибана! Клянусь, здесь пахнет керосином!
— Да, — мрачно кивнул Аото. — Я тоже это чувствую... Но сейчас главное — сбежать! За мной! Наш двор ведет прямо на улицу!
Заметив пожар у входа, Аото уже успел уловить резкий запах керосина...
Однако размышлять о том, откуда взялся этот запах, было некогда: спасение жизни стояло на первом месте.
Внутренний двор тоже загорелся, но, к счастью, пламя там еще не успело разбушеваться.
Без труда уворачиваясь от извивающихся огненных змей во дворе, Аото заметил благодаря своему ночному зрению несколько спешно удаляющихся фигур у левого угла западной улицы.
В столь поздний час на улице почти не должно было быть прохожих.
Звук разбитого фарфора перед началом пожара... густой запах керосина... несколько фигур, поспешно сбегающих с улицы, которая в это время должна быть пустой...
Аото моментально понял, что произошло.
В этот момент Тёката воскликнул: — Ах! Господин Татибана! Посмотрите! Там кто-то убегает!
Тёката тоже заметил убегающих поджигателей.
— Да, я вижу их, — серьезно ответил Аото, а затем повернулся к Кондо и остальным: — Кюбэ! Господин Кондо! Господин Тёката! Вы трое, поднимите Городскую пожарную стразу, чтобы они потушили огонь, и велите соседям срочно эвакуироваться!

Комментарии

Загрузка...