Мукива снова что-то сказала лавочнику.
Аото по-прежнему не мог расслышать, но лавочник, казалось, понял её.
Лавочник бросил на Мукиву многозначительный взгляд, кивнул, а затем повернулся и снял три шампура с красными нераскрытыми рисовыми клецками, завёрнутыми в тонкую бумагу.
— Держите, с вас 6 мон.
Мукива торопливо достала из-за пазухи небольшой матерчатый узелок, вытащила 6 медных монет, разложила их на прилавке, а затем приняла у лавочника шампур с красными рисовыми клецками и передала его стоявшей рядом девушке.
Передав рисовые клецки стоявшей рядом девушке, Мукива вновь озарила лицо яркой улыбкой.
Девушка держала рисовые клецки в одной руке, а другой продолжала держаться за Мукиву.
Хотя из-за маски Аото не видел выражения лица девушки, по её поведению он догадался, что под маской она сейчас наверняка счастливо улыбается.
Мукива взяла девушку за руку и уже намеревалась с радостью удалиться.
Но в этот момент...
— Эй! Барышня, вы дали недостаточно денег, не хватает еще 4 мон!
Лавочник с закусочного лотка неожиданно окликнул Мукиву.
— Что? — Мукива обернулась с удивленным видом. — Я дала ровно столько, сколько нужно, 6 мон, ни больше ни меньше.
Возможно, из-за волнения голос Мукивы звучал гораздо громче, когда она разговаривала с незнакомым лавочником.
— Никаких 6 мон вы мне не давали, — усмехнулся лавочник. — Вы только что бросили мне всего 2 мон.
— Вы врёте! — воскликнула девушка в маске. — Госпожа Мукива только что отчетливо дала вам 6 мон! Я своими глазами это видела!
— Малышка, — лавочник нахмурился, изобразив на лице страдальческое выражение. — Нельзя же быть такой бессердечной! Я здесь веду мелкую торговлю, и каждый мон заработан тяжелым трудом. Тебе не следует обижать честного человека, вроде меня.
Спор между лавочником и Мукивой вполне само собой привлек множество зевак.
— Что происходит? Что случилось?
— Понятия не имею...
— Кажется, эти три девицы пытаются уйти, не заплатив полностью.
— А та девчонка в красном кимоно выглядит очень симпатично.
— Уф... — Видя невинное лицо лавочника, Мукива от волнения начала постепенно заливаться краской.
Ей хотелось как следует поспорить с лавочником.
Но от природы она была застенчивой.
В обычных обстоятельствах ей было трудно нормально разговаривать с таким незнакомцем, как лавочник.
А теперь, когда вокруг собиралось всё больше зевак, Мукива занервничала еще сильнее и обнаружила, что не может связать и двух слов.
Девушка в маске ни капли не стеснялась публики и яростно спорила с лавочником.
Однако красноречием она особо не блистала и в подметки не годилась ушлому лавочнику.
Женщина, которая до этого тихо стояла позади Мукивы и девушки в маске, непрестанно озиралась по сторонам на увеличивающуюся толпу.
И однако, почему-то она не сказала ни слова.
— Эх... в какую эпоху ни загляни, в туристических местах вечно полно мошенников, которые обожают обдирать людей...
Аото догадался: этот лавочник с закусочного лотка, должно быть, сообразил, что Мукива застенчива и её легко запугать, поэтому и решил её обсчитать.
Аото смертельно ненавидел таких базарных мошенников в туристических точках.
В прошлой жизни его столько раз обманывали эти ублюдки...
Это напрямую привело к его давнишней антипатии к путешествиям.
И поэтому Аото, не особенно раздумывая, уверенной походкой направился к закусочному лотку.
— Уважаемый лавочник, бессовестным здесь являетесь как раз вы, не так ли?
— Граждане! Не поддавайтесь на сладкие речи этого мошенника! Я отчетливо видел, что эта девушка заплатила 6 мон! Это просто жулик пытается всех обворовать!
Возглас Аото закономерно привлек всеобщее внимание.
— Господин Татибана?.. — Мукива ошеломленно посмотрела на внезапно появившегося Аото.
— А? Ты говоришь, что я кого-то обсчитываю... Эй, нельзя же так бросаться беспочвенными обвинениями... кхм!
Сначала, услышав крик Аото, лавочник пришел в ярость.
Но когда он заметил у правого бедра Аото дзюттэ с красной кистью и пенал для печатей магистрата Эдо, из его горла тут же вырвался странный хриплый звук, похожий на кряканье схваченной за шею утки.
— Это же «Тройные смены» из Эдо... — пробормотал лавочник с такой громкостью, которую мог расслышать только он сам, судорожно хватая ртом воздух.
— О? Я сказал, что ты занимаешься мошенничеством. Я что, сказал что-то не так?
Аото прислонился телом к закусочному лотку.
— Ну я весь — внимательное ухо.
— Выкладывай давай: где именно я только что был не прав?
— Не забудь хорошенько подумать перед тем, как открыть рот.
— Лгать «Тройным сменам» из Эдо... знаешь ли, тяжкое преступление.
Сказав это, Аото демонстративно положил правую руку на дзюттэ, издав громкий стук.
Тем временем...
Щелк.
Стоявший позади Аото Сайто внезапно положил правую руку на рукоять своего меча, создав громкий шум.
Аото приподнял брови и с улыбкой бросил взгляд на стоявшего за спиной Сайто.
Сайто, по-прежнему сохраняя бесстрастное лицо, смотрел прямо на хозяина лавки.
Заметив улыбающийся взгляд Аото, он слегка кивнул ему, а затем продолжил пристально глядеть на владельца закусочной.
— Помогает мне нагнетать обстановку, значит...
Даже без единого слова общения Аото мгновенно понял, что Сайто хочет помочь ему «нагнать солидности» и оказать дополнительное психологическое давление на хозяина.
В этот момент Аото внезапно осознал: его неразговорчивый телохранитель вовсе не казался сплошной «деревянной куклой».
Под совместным психологическим натиском Аото и Сайто на лбу лавочника выступили крупные капли холодного пота.
Промямлив пару слов, он расплылся в подобострастной улыбке.
— Господин досин! Простите, тысяча извинений! Я помутился рассудком на мгновение! Жадность затмила мне глаза!
Перед лицом «Тройных смен» из Эдо у владельца лавки начисто пропала смелость спорить или торговаться, и он непрерывно извинялся перед Аото.
— Это вам! Всё это вам на съедение! Проявите великодушие и простите меня на этот раз!
Хозяин схватил четыре липких рисовых клецки и четыре аккуратно упакованные булочки, протянув их Аото.
Аото холодно посмотрел на предложенные лакомства.
Заметив взгляд Аото, хозяин скризиумил зубы и с мучительным выражением лица прихватил еще две липкие рисовые клецки и две булочки.
— Господин досин...
— Человек, перед которым тебе следует извиняться, — это ведь не я, верно? — равнодушным тоном прервал его Аото.
Лавочник на мгновение остолбенел, после чего поспешно сунул эту гору снеди в руки Мукиве.
— Барышня, простите! Очень прошу прощения! Я на секунду потерял рассудок! Словно бес попутал!
— Пожалуйста, простите меня на этот раз!
Мукива, девушка в маске и женщина, стоявшая позади них, окинули взглядом груду предложенных хозяином лакомств, а затем переглянулись.
В этот момент Мукива слегка призаговорила, выглядя рассеянной и озадаченной.
— Что думаете? — обратился Аото к Мукиве и остальным. — Готовы ли вы простить этого человека?
Мукива с сопровождающими еще некоторое время переглядывались.
Наконец — после пристального разглядывания горы искупительных угощений, предложенных хозяином, — они кивнули.
—...Раз уж пострадавшие решили тебя простить, на сей раз я тебя помилую, — строго сказал Аото, глядя на лавочника. — Другого раза не будет.
— Если я снова поймаю тебя на мошенничестве, то отправлю в Эдо отведать тюремной баланды.
— Слушаюсь, слушаюсь, слушаюсь! — усердно закивал лавочник. — Господин досин! Клянусь, больше такого не повторится!
Не видя больше повода для зрелища, зеваки начали расходиться.
Аото же отвел Мукиву и остальных подальше от этого конфликтного места.
Стоило им отойти от закусочного лотка, как Аото услышал, как шедшая позади него Мукива тихо, но вполне отчётливо сказала.
— Эм... Господин Татибана, спасибо вам...
Вероятно, еще не до конца оправившись от «инцидента с мошенничеством», Мукива слегка опустила голову, сжав губы.
Однако, в этот момент уголки рта Мукивы слегка приподнялись, выражая намек на благодарность шедшему впереди Аото.
— Не стоит благодарности, — Аото повернул голову и легко улыбнулся Мукиве. — Это была лишь пустяковая услуга.
Отойдя на безопасное расстояние от лотка, Аото остановился.
— Госпожа Киносита, похоже, судьба сводит нас довольно часто, — улыбнувшись, обернулся Аото. — Не ожидал, что мы снова так случайно столкнемся на улице...
Сказав это, Аото перевел взгляд на девушку в маске, которую всё это время держала Мукива, и на «бледно-желтую даму», следовавшую за ними.
— Госпожа Киносита, кто эти двое?
В этот момент Аото внезапно заметил нечто странное.
Девушка в маске и бледно-желтая дама упорно держали головы опущенными.
Казалось, они смертельно боялись встретиться взглядом с Аото...
— Эм... эти двое... они...
Столкнувшись с вопросом Аото, Мукива посмотрела на удерживаемую ею девушку в маске, затем на бледно-желтую даму позади и замялась.
Заметив реакцию Мукивы, Аото приподнял бровь, размышляя про себя.
— Хм... неужели рассказывать об этих двоих мне неудобно?
Как раз в тот момент, когда... Аото раздумывал, стоит ли ему выручать Мукиву, явно не желавшую распространяться о двух женщинах...
— Небесная кара!
— Небесная кара! Вперед!
— Убить! Убить! Небесная кара! Небесная кара!
Несколько самураев, высоко подняв тати и скандируя «Небесная кара!», внезапно выскочили с правой стороны от Аото, устремляясь прямо на него и его спутниц...
Выход новой книги!
Прошу ежемесячные билеты! Прошу рекомендательные билеты! Приглашаю добавить в избранное!

Комментарии

Загрузка...