Приятная внешность, гладкие черные волосы, собранные в мягкий и стройный высокий хвост с фиолетовой лентой сзади, мягкая улыбка, неизменно застывшая на щеках, — если не считать одежды, отличной от вчерашней, во всем остальном он был точь-в-точь как вчера. Это был прекрасный юноша Тёката Тосисукэ, с которым я вчера случайно встретился в Зале Шивэй.
Аото удивленно взглянул на Тёкату, который в этот момент держал по булочке в каждой руке и с таким же изумлением смотрел на самого Аото.
— Господин Татибана, почему вы здесь?
— Я как раз патрулировал эти места, увидел неподалеку чайный дом и решил сделать перерыв, чтобы пообедать здесь.
— Ох, надо же! Какое совпадение! — Тёката улыбнулся и помахал Аото рукой. — У меня здесь есть свободное место, если вы не против, можете присоединиться к моему столу!
Стол, за которым сидел Тёката, был рассчитан всего на двоих.
Одиноко сидящий за маленьким столиком Тёката оставлял напротив себя пустое место.
Наступило время обеда — один из самых загруженных периодов для чайных домов, ресторанов и подобных заведений.
В чайном доме, куда зашел Аото, тоже почти не осталось свободных мест.
Увидев приглашение Тёкаты разделить столик, Аото почтительно принял его и быстро устроился напротив собеседника.
— Господин Тёката, что же привело вас сюда? — заказав у хозяина дешевую чашку чаю, спросил Аото.
Прекрасный юноша набивал рот японскими булочками с начинкой из красной фасоли, отчего его щеки раздулись, как у хомяка, запасающего еду на зиму.
— Сегодня в Зале Шивэй дел немного, так что я воспользовался редкой возможностью подышать свежим воздухом.
— Этот чайный дом — мое недавнее «сокровище», — проглотив булочку за один присест, с улыбкой сказал Тёката. — Булочки, которые здесь продают, сладкие и мягкие, как раз на мой вкус.
— Всего пара таких булочек способна развеять любое мрачное настроение!
С этими словами Тёката пододвинул к Аото тарелку, на которой осталось три булочки.
— Господин Татибана, не хотите попробовать?
Аото тоже очень любил сладкое.
Столкнувшись с предложенным угощением, Аото не стал сомневаться и щедро взял одну булочку из тарелки Тёкаты.
Стоило положить булочку в рот, как брови Аото слегка приподнялись от удивления.
Вкус действительно оказался отменным.
Мягкость и сладость были в самый раз.
Внимательно проследив за выражением лица Аото, Тёката с нетерпением спросил.
— Господин Татибана, вам тоже по душе сладкое?
— Хм? Да, я из тех людей, кто чувствует себя ужасно, если не съест что-нибудь сладкое хотя бы пару дней.
— Я просто обожаю сладости! — Лучезарная улыбка Тёкаты превратила его глаза в два полумесяца. — У меня все еще серьезнее: если мне не перепадает хоть немного сладкого каждый день, я чувствую себя не в своей тарелке.
— Именно поэтому я всегда ношу это с собой.
Тёката засунул руку за пазуху и вытащил надкусанный кусочек золотого плоского сахара.
Золотой плоский сахар — это маленькая конфета звездообразной формы, сладкая и являющаяся одним из любимейших лакомств детей той эпохи.
— Кстати, господин Татибана, раз вы только что патрулировали здесь, почему я не вижу вашего секретного информатора? — с любопытством оглядываясь по сторонам, спросил Тёката.
— У меня нет секретного информатора, — небрежно ответил Аото. — Наша семья должна якудза невероятно огромный игорный долг, так что лишних денег на наем помощников у нас нет.
— Игорный долг? — Глаза Тёкаты широко раскрылись от шока.
Система секретных информаторов — вторая необычная система, благодаря которой Южная и Северная охранные станции поддерживали порядок в Эдо столь малочисленными силами полиции.
Секретные информаторы, также известные как «мокумэй», имели самые разные названия, а их роль была схожа с обязанностями современных вспомогательных полицейских.
Сёгунат понимал, что полагаться исключительно на столь малый штат полиции для поддержания порядка в столь огромном городе — чистая фантазия.
Поэтому с молчаливого одобрения сёгуната досины из Южного и Северного патрулей «Тройных смен» могли использовать личные финансы для найма других людей на службу.
Эти лица, нанятые на личные средства досинов для помощи в поддержании порядка, именовались «секретными информаторами».
Говоря современным языком, они по сути были внештатным персоналом.
Нет... даже хуже внештатного персонала; если быть точным, они просто работали на досинов за жалование.
Поскольку они не были официальными представителями власти, секретными информаторами могли быть как самураи, так и простые горожане.
Став секретным информатором определенного досина, человек получал от властей дзюттэ в качестве подтверждения своего статуса.
Набор информаторов не имел никаких ограничений и зависел исключительно от личных предпочтений конкретного досина.
При желании можно было даже нанять уличного нищего в качестве секретного информатора.
Изредка исключительно способные информаторы помогали йорикам и досинам в расследовании и раскрытии дел, однако такие помощники встречались очень редко.
Подавляющее большинство информаторов в основном выполняли лишь мелкие поручения, тогда как основная следственная работа по-прежнему ложилась на плечи самих досинов.
«Система секретных информаторов», помогающая разделять рабочую нагрузку, и «система самоуправления горожан», способствующая ее снижению, — с помощью этих двух систем «Тройные смены» Эдо успешно поддерживали порядок, располагая столь скромными силами стражи.
Позавчера ночью во время облавы на «Группу праведников» в дом вместе с Аримой, Аото, Инагавой и Усиямой ворвались именно секретные информаторы Инагавы и Усиямы.

Комментарии

Загрузка...