Старая госпожа Цзи решила, что девушка страдает от неуверенности в себе, и ей стало ещё больнее за неё. Она невольно сжала руку Тан Чуи и проникновенно произнесла:
— Тебе не стоит так принижать себя. Да, семья Чжань богата и влиятельна, но ты сама по себе замечательная. Красивая, добрая – это редчайшие качества, которые делают тебя достойной любого мужчины в мире. А то, что эта Лю Пэйцзе из семьи Чжань перешла все границы – сущая правда. Тебе не следовало приходить на первую встречу с родственниками Чжань в одиночку. Нужно было взять с собой родителей, чтобы в случае чего было кому за тебя заступиться.
Несмотря на то что они виделись впервые, слова старой госпожи Цзи тронули Тан Чуи: женщина действительно беспокоилась о ней.
Она улыбнулась:
— У меня нет отца, а мама всегда жила за границей, так что я привыкла во всем полагаться только на себя. Бабушка, не волнуйтесь, я не из робкого десятка, никто не сможет меня обидеть.
— Ах ты, бедная сиротка... Прости, бабушка не знала, что твоего папы нет в живых, — с чувством вины произнесла госпожа Цзи.
— Нет-нет, бабушка, мой отец жив-здоров. Просто мама родила меня вне брака, и как только забеременела, перестала поддерживать с ним связь.
— Ох... Бабушка поняла.
Рождена вне брака, никакой связи с отцом... значит, она... незаконнорожденная дочь?
Укрепившись в этой мысли, старая госпожа Цзи вихрем вернулась домой и, несмотря на поздний час, созвала всех четверых сыновей.
Итак, гостиная семьи Цзи.
Старая госпожа Цзи окинула взглядом своих статных сыновей и строго скомандовала:
— А ну-ка, все на колени!
— Что?! — Сыновья переглянулись в полном недоумении.
Их не наказывали подобным образом уже лет десять, а то и больше. Что за муха укусила старушку на этот раз?
Старый господин Цзи хлопнул по столу:
— Мать велела встать на колени, не слышали?!
Несмотря на рой вопросов в головах, все четверо инстинктивно опустились на пол. Ничего не поделаешь – с самого детства, когда мать впадала в ярость, отец всегда был на её стороне в качестве группы поддержки. Тому, кто посмел бы ослушаться, в следующую же секунду грозила встреча с палкой.
Старая госпожа Цзи откашлялась и спросила:
— Признавайтесь, у кого из вас четверых на стороне растет дочь?
Это заявление повергло братьев в ещё больший шок. Они испуганно затрясли головами.
— Нет!
— Точно нет!
Взгляд старого господина Цзи стал пронзительным:
— Вы все видели ту девчонку из деревни, пассию Цзинси? Она на семь-восемь частей похожа на вашу мать в молодости. Даже фигура и манеры – один в один. Чужие люди не могут быть настолько похожи, здесь явно есть кровная связь. А раз она не может быть дочерью вашей матери, значит, она её внучка. Говорите правду, чьих это рук дело?
— Ой, да ладно вам! — Воскликнул младший сын, Цзи Лянчэнь, вскакивая с колен. — Этой девчонке на вид уже двадцать два или двадцать три. А мне всего тридцать четыре. Она никак не может быть моей внебрачной дочерью!
Старая госпожа Цзи призадумалась и согласилась:
— Справедливо. Ладно, ты садись пока в сторону.
Следом поднялся третий сын, Цзи Лянцзинь:
— Мне тридцать семь, она тоже точно не моя.
Когда он сел, Цзи Лянхань тоже попытался встать:
— Мне сорок два, так что я тоже вряд ли...
— Нет, ты как раз подходишь! — Не успел он договорить, как старший брат, Цзи Лянмин, крепко прижал его колено к полу.
Если исключат и третьего брата, то всё подозрение неизбежно падет на него самого.
Старый господин Цзи постучал линейкой по плечу Цзи Лянханя:
— Верно. Ты старше малышки Чуи лет на восемнадцать-девятнадцать, вполне мог успеть. Теперь остались только вы двое. Ну, колитесь, чья это дочь?

Комментарии

Загрузка...