Лю Чан не успел расспросить Фань Куая — Хань Синь бесцеремонно выставил его за дверь. Похоже, у этих двоих намечался крайне важный разговор.
Лю Чан не успел расспросить Фань Куая — Хань Синь бесцеремонно выставил его за дверь. Похоже, у этих двоих намечался крайне важный разговор.
Выйдя из резиденции Хань Синя, Лю Чан задумался. Вся эта ситуация казалась ему дикой.
Выйдя из резиденции Хань Синя, Лю Чан задумался. Вся эта ситуация казалась ему дикой.
Отец, конечно, обошелся с Хань Синем на удивление милостиво и даже разрешил бывшему мятежнику свободно навещать друзей в столице. Но одно дело, когда Хань Синь сам идет к кому-то в гости, и совсем другое — когда к нему, опальному полководцу, открыто заявляются другие удельные князья и знатные мужи. Неужели Фань Куай не боится навлечь на себя отцовский гнев? Или его подослал сам император?
Отец, конечно, обошелся с Хань Синем на удивление милостиво и даже разрешил бывшему мятежнику свободно навещать друзей в столице. Но одно дело, когда Хань Синь сам идет к кому-то в гости, и совсем другое — когда к нему, опальному полководцу, открыто заявляются другие удельные князья и знатные мужи. Неужели Фань Куай не боится навлечь на себя отцовский гнев? Или его подослал сам император?
Вернувшись во дворец Цзяофан, Лю Чан, который никогда не умел держать язык за зубами, тут же выложил все матери.
Вернувшись во дворец Цзяофан, Лю Чан, который никогда не умел держать язык за зубами, тут же выложил все матери.
Однако Императрица Люй даже бровью не повела. Оборвав его сбивчивый рассказ на полуслове, она ледяным тоном предупредила:
Однако Императрица Люй даже бровью не повела. Оборвав его сбивчивый рассказ на полуслове, она ледяным тоном предупредила:
— Об этом — ни единой живой душе.
— Об этом — ни единой живой душе.
На сей раз мать обошлась без привычных угроз, но Лю Чан не на шутку испугался. Слишком уж серьезным был ее голос, а он с малых лет прекрасно знал, чем грозит гнев Императрицы.
На сей раз мать обошлась без привычных угроз, но Лю Чан не на шутку испугался. Слишком уж серьезным был ее голос, а он с малых лет прекрасно знал, чем грозит гнев Императрицы.
***
***
У императора Лю Бана по жизни имелись две главные слабости: пировать в кругу семьи и пировать в компании верных соратников. И нынешний день обещал стать для него лучшим в году, ведь сегодня во дворце собрались и те, и другие.
У императора Лю Бана по жизни имелись две главные слабости: пировать в кругу семьи и пировать в компании верных соратников. И нынешний день обещал стать для него лучшим в году, ведь сегодня во дворце собрались и те, и другие.
Когда Императрица Люй, ведя за руку Лю Чана, наконец вошла в залу, мальчик так и замер. Это празднество разительно отличалось от привычных семейных застолий. Никакой расслабленной суеты. Лю Бан восседал во главе стола, а по обе стороны от него, чинно опустившись на колени, замерли гости. Лица у всех были торжественные и строгие, как на государственном приеме.
Когда Императрица Люй, ведя за руку Лю Чана, наконец вошла в залу, мальчик так и замер. Это празднество разительно отличалось от привычных семейных застолий. Никакой расслабленной суеты. Лю Бан восседал во главе стола, а по обе стороны от него, чинно опустившись на колени, замерли гости. Лица у всех были торжественные и строгие, как на государственном приеме.
Слева от императора расположились сановники. Большинство из них Лю Чан видел впервые, знакомых нашлось лишь трое. Первым был тот самый суровый муж, на которого он недавно налетел у зала Чансинь — кажется, его звали Чжоу Чан. Вторым — его наставник Хань Синь. А третьим — Фань Куай.
Слева от императора расположились сановники. Большинство из них Лю Чан видел впервые, знакомых нашлось лишь трое. Первым был тот самый суровый муж, на которого он недавно налетел у зала Чансинь — кажется, его звали Чжоу Чан. Вторым — его наставник Хань Синь. А третьим — Фань Куай.
Хань Синь как раз с улыбкой что-то нашептывал соседу, но стоило Лю Чану переступить порог, как лицо учителя мгновенно помрачнело. Хань Синь поспешно отвернулся, изо всех сил делая вид, что никакого несносного мальчишки здесь нет.
Хань Синь как раз с улыбкой что-то нашептывал соседу, но стоило Лю Чану переступить порог, как лицо учителя мгновенно помрачнело. Хань Синь поспешно отвернулся, изо всех сил делая вид, что никакого несносного мальчишки здесь нет.
Справа же от отца сидели все свои. Ни Госпожи Ци, ни дедушки с бабушкой сегодня не было — только сыновья императора, чинно выстроившиеся по старшинству: Лю Ин, Лю Жуи, четвертый брат, пятый... Все они сидели, скромно опустив головы в знак почтения к великим мужам, основавшим империю Хань.
Справа же от отца сидели все свои. Ни Госпожи Ци, ни дедушки с бабушкой сегодня не было — только сыновья императора, чинно выстроившиеся по старшинству: Лю Ин, Лю Жуи, четвертый брат, пятый... Все они сидели, скромно опустив головы в знак почтения к великим мужам, основавшим империю Хань.
Но стоило появиться Лю Чану, как вся эта чинная атмосфера пошла прахом.
Но стоило появиться Лю Чану, как вся эта чинная атмосфера пошла прахом.
— Учитель! Вы тоже здесь?! — во весь голос завопил мальчишка, отчаянно замахав руками. — Учитель, посмотрите на меня! Я тут!
— Учитель! Вы тоже здесь?! — во весь голос завопил мальчишка, отчаянно замахав руками. — Учитель, посмотрите на меня! Я тут!
Хань Синь лишь болезненно заскрежетал зубами. Сидевший рядом с ним пожилой благообразный мужчина тихонько рассмеялся и дружески похлопал опального полководца по плечу. Лю Чан сразу понял: этот старик — птица высокого полета, раз позволяет себе эдакое панибратство с самим Богом войны.
Хань Синь лишь болезненно заскрежетал зубами. Сидевший рядом с ним пожилой благообразный мужчина тихонько рассмеялся и дружески похлопал опального полководца по плечу. Лю Чан сразу понял: этот старик — птица высокого полета, раз позволяет себе эдакое панибратство с самим Богом войны.
Императрица поднялась на возвышение к супругу, а Лю Чану пришлось уныло плестись в самый конец стола. Самый младший из братьев, Лю Цзянь, был еще младенцем, так что последнее место по праву возраста досталось Лю Чану.
Императрица поднялась на возвышение к супругу, а Лю Чану пришлось уныло плестись в самый конец стола. Самый младший из братьев, Лю Цзянь, был еще младенцем, так что последнее место по праву возраста досталось Лю Чану.
Опустившись на циновку, он покосился на соседа, Лю Ю:
Опустившись на циновку, он покосился на соседа, Лю Ю:
— О, и ты тут.
— О, и ты тут.
— Угу, — буркнул тот.
— Угу, — буркнул тот.
— А чего это отец пир затеял? И где еда, собственно?
— А чего это отец пир затеял? И где еда, собственно?
Лю Ю лишь испуганно вжал голову в плечи, не зная, что ответить. Сидевший чуть дальше Лю Хуэй отчаянно замигал и затряс головой, призывая младшего помалкивать.
Лю Ю лишь испуганно вжал голову в плечи, не зная, что ответить. Сидевший чуть дальше Лю Хуэй отчаянно замигал и затряс головой, призывая младшего помалкивать.
Когда все собрались, гости поднялись со своих мест. Тот самый благообразный старец вышел вперед и затянул длинную, витиеватую здравицу. Лю Чан не понял и половины слов, но уловил суть: это тост. Лю Бан поднял чашу, сановники дружно выпили. С правой стороны стола подняться и выпить на равных со взрослыми дозволили лишь Наследнику престола, Лю Ину.
Когда все собрались, гости поднялись со своих мест. Тот самый благообразный старец вышел вперед и затянул длинную, витиеватую здравицу. Лю Чан не понял и половины слов, но уловил суть: это тост. Лю Бан поднял чашу, сановники дружно выпили. С правой стороны стола подняться и выпить на равных со взрослыми дозволили лишь Наследнику престола, Лю Ину.
Лю Чан уже начал жалеть, что пришел. Вкусного не несут, пошалить с братьями нельзя, а нудные речи усыпляли лучше любой колыбельной. Но как раз в тот момент, когда он уже готов был захрапеть, в залу вошли гвардейцы. Они несли массивные деревянные конструкции.
Лю Чан уже начал жалеть, что пришел. Вкусного не несут, пошалить с братьями нельзя, а нудные речи усыпляли лучше любой колыбельной. Но как раз в тот момент, когда он уже готов был захрапеть, в залу вошли гвардейцы. Они несли массивные деревянные конструкции.
Глаза Лю Чана мгновенно округлились, сон как рукой сняло.
Глаза Лю Чана мгновенно округлились, сон как рукой сняло.
«Да это же мои ткацкие станки!»
«Да это же мои ткацкие станки!»
Неужели весь этот пир — в его честь?
Неужели весь этот пир — в его честь?
На этот раз мальчишка угадал.
На этот раз мальчишка угадал.
На самом деле Лю Бан уже показывал станки на утреннем докладе во дворце. Там он без умолку хвастался перед чиновниками, расписывая, как его младший сын, пусть и самый непутевый из всех, ночами не спал, думая о благе простого народа, и сотворил сие чудо.
На самом деле Лю Бан уже показывал станки на утреннем докладе во дворце. Там он без умолку хвастался перед чиновниками, расписывая, как его младший сын, пусть и самый непутевый из всех, ночами не спал, думая о благе простого народа, и сотворил сие чудо.
Император превозносил сорванца до небес. Перед самим Лю Чаном он, конечно, похвалы придерживал, но в душе безумно гордился невероятным достижением сына. Разумеется, не забывая приписать заслугу и себе: мол, столь благородное сердце и острый ум мальчик унаследовал исключительно от отца. А вот несносный характер... ну, тут уж вопросы к матери.
Император превозносил сорванца до небес. Перед самим Лю Чаном он, конечно, похвалы придерживал, но в душе безумно гордился невероятным достижением сына. Разумеется, не забывая приписать заслугу и себе: мол, столь благородное сердце и острый ум мальчик унаследовал исключительно от отца. А вот несносный характер... ну, тут уж вопросы к матери.
Поскольку виновник торжества был совсем мал, Лю Бан решил устроить пышный пир, чтобы и наградить сына, и похвастаться перед старыми друзьями в непринужденной обстановке. На официальных докладах император тоже не стеснялся в выражениях, мешая государственные дела с отборной бранью и солеными шутками, от которых у ученых-конфуцианцев волосы вставали дыбом, а летописцы судорожно сжимали кисти, безмолвно проклиная судьбу.
Поскольку виновник торжества был совсем мал, Лю Бан решил устроить пышный пир, чтобы и наградить сына, и похвастаться перед старыми друзьями в непринужденной обстановке. На официальных докладах император тоже не стеснялся в выражениях, мешая государственные дела с отборной бранью и солеными шутками, от которых у ученых-конфуцианцев волосы вставали дыбом, а летописцы судорожно сжимали кисти, безмолвно проклиная судьбу.
«Мы историю пишем или похабные романы?!» — со злостью думали они.
«Мы историю пишем или похабные романы?!» — со злостью думали они.
— Чан! Подойди! — зычно крикнул Лю Бан.
— Чан! Подойди! — зычно крикнул Лю Бан.
Кажется, отец впервые назвал его по имени, а не «паршивцем» или «негодником».
Кажется, отец впервые назвал его по имени, а не «паршивцем» или «негодником».
Лю Чан вскочил и в несколько прыжков оказался у трона. Лю Бан поднялся, положил руку ему на плечо и провозгласил, обращаясь к гостям:
Лю Чан вскочил и в несколько прыжков оказался у трона. Лю Бан поднялся, положил руку ему на плечо и провозгласил, обращаясь к гостям:
— Смотрите! Даже мой младший сын печется о нуждах Поднебесной и трудится на благо людей! Брали бы с него пример, господа!
— Смотрите! Даже мой младший сын печется о нуждах Поднебесной и трудится на благо людей! Брали бы с него пример, господа!
— Слушаемся, Ваше Величество! — дружно грянул хор голосов.
— Слушаемся, Ваше Величество! — дружно грянул хор голосов.
Наконец на столах появились яства, заиграли музыканты, и пир покатился своим чередом. Лю Бан весело хохотал, осушая чашу за чашей в кругу старых соратников.
Наконец на столах появились яства, заиграли музыканты, и пир покатился своим чередом. Лю Бан весело хохотал, осушая чашу за чашей в кругу старых соратников.
Лю Ин тут же утащил младшего брата в сторону. Было видно, что Наследник сияет от искреннего счастья.
Лю Ин тут же утащил младшего брата в сторону. Было видно, что Наследник сияет от искреннего счастья.
— Братец! Какую великую вещь ты сотворил! — восторженно заговорил он. — Мо-цзы говорил: «В древности люди, еще не знавшие одежд, укрывались шкурами зверей да плетеной травой. Зимой это не давало тепла, летом не приносило прохлады. Мудрые правители рассудили, что негоже людям так жить, и обучили женщин прясть шелк и коноплю, ткать полотно, дабы одеть народ. Закон одежды таков: зимой она должна быть легкой и теплой, летом — легкой и прохладной. И этого довольно. Ибо одежда мудрецов служит лишь для удобства тела и здоровья кожи...» Получается, тот, кто облегчил Поднебесной изготовление одежд, сам подобен великим древним владыкам! Верю, братец, и ты в будущем станешь таким же праведным правителем!
— Братец! Какую великую вещь ты сотворил! — восторженно заговорил он. — Мо-цзы говорил: «В древности люди, еще не знавшие одежд, укрывались шкурами зверей да плетеной травой. Зимой это не давало тепла, летом не приносило прохлады. Мудрые правители рассудили, что негоже людям так жить, и обучили женщин прясть шелк и коноплю, ткать полотно, дабы одеть народ. Закон одежды таков: зимой она должна быть легкой и теплой, летом — легкой и прохладной. И этого довольно. Ибо одежда мудрецов служит лишь для удобства тела и здоровья кожи...» Получается, тот, кто облегчил Поднебесной изготовление одежд, сам подобен великим древним владыкам! Верю, братец, и ты в будущем станешь таким же праведным правителем!
Лю Чан слушал эту длинную ученую тираду с глуповатой улыбкой. Он ровным счетом ничего не понял, но смекнул, что его хвалят, и вежливо кивал.
Лю Чан слушал эту длинную ученую тираду с глуповатой улыбкой. Он ровным счетом ничего не понял, но смекнул, что его хвалят, и вежливо кивал.
Впрочем, Лю Ин никогда не оставлял брата без награды за его терпение. На этот раз он снял с пояса драгоценную яшмовую подвеску — вещицу, которую носил с самого детства и которой очень дорожил, — и протянул Лю Чану.
Впрочем, Лю Ин никогда не оставлял брата без награды за его терпение. На этот раз он снял с пояса драгоценную яшмовую подвеску — вещицу, которую носил с самого детства и которой очень дорожил, — и протянул Лю Чану.
Едва Наследник отвлекся на разговор с кем-то из сановников, Лю Чан тут же юркнул обратно к братьям.
Едва Наследник отвлекся на разговор с кем-то из сановников, Лю Чан тут же юркнул обратно к братьям.
— Ха! Великое дело на благо государства и народа! — громко пропел Лю Чан, вызывающе глядя на Лю Жуи.
— Ха! Великое дело на благо государства и народа! — громко пропел Лю Чан, вызывающе глядя на Лю Жуи.
— Пустые игрушки, — презрительно фыркнул тот в ответ. — Наследникам престола надлежит править с помощью великих истин, а не ковыряться в деревяшках. Твоя поделка — лишь мелкое ремесло. Ты увлекся этой ерундой, но не смыслишь даже основ земледелия и торговли. Когда станешь удельным князем, от твоего невежества будет больше вреда, чем пользы от всех этих станков.
— Пустые игрушки, — презрительно фыркнул тот в ответ. — Наследникам престола надлежит править с помощью великих истин, а не ковыряться в деревяшках. Твоя поделка — лишь мелкое ремесло. Ты увлекся этой ерундой, но не смыслишь даже основ земледелия и торговли. Когда станешь удельным князем, от твоего невежества будет больше вреда, чем пользы от всех этих станков.
Лю Чан первым делом прикинул: а не нажаловаться ли отцу? Тот сейчас в благодушном настроении, мигом всыплет заносчивому Жуи по первое число.
Лю Чан первым делом прикинул: а не нажаловаться ли отцу? Тот сейчас в благодушном настроении, мигом всыплет заносчивому Жуи по первое число.
Заметив, как младший косится на императора, Лю Жуи испуганно дернул его за рукав и примирительно прошептал:
Заметив, как младший косится на императора, Лю Жуи испуганно дернул его за рукав и примирительно прошептал:
— Ладно-ладно... На самом деле ты молодец. Правда, здорово получилось.
— Ладно-ладно... На самом деле ты молодец. Правда, здорово получилось.
Удовлетворенный его капитуляцией, Лю Чан пошел хвастаться дальше. Лю Хэн лишь спокойно и сдержанно кивнул, а вот Лю Хуэй вручил ему подарок. Дорогих подношений вроде яшмы Наследника он позволить себе не мог, поэтому протянул Лю Чану деревянную фигурку размером с ладонь. Это был искусно вырезанный, грозный генерал. Лю Чан пришел в полный восторг — эта игрушка понравилась ему даже больше драгоценного подарка старшего брата.
Удовлетворенный его капитуляцией, Лю Чан пошел хвастаться дальше. Лю Хэн лишь спокойно и сдержанно кивнул, а вот Лю Хуэй вручил ему подарок. Дорогих подношений вроде яшмы Наследника он позволить себе не мог, поэтому протянул Лю Чану деревянную фигурку размером с ладонь. Это был искусно вырезанный, грозный генерал. Лю Чан пришел в полный восторг — эта игрушка понравилась ему даже больше драгоценного подарка старшего брата.
Теперь настал черед наставника.
Теперь настал черед наставника.
Хань Синь упорно делал вид, что увлечен беседой, но когда Лю Чан вырос прямо перед ним и уставился на него своими круглыми блестящими глазами, деваться стало некуда. Полководец повернулся к ученику. При виде этой сияющей физиономии в нем против воли закипала злость.
Хань Синь упорно делал вид, что увлечен беседой, но когда Лю Чан вырос прямо перед ним и уставился на него своими круглыми блестящими глазами, деваться стало некуда. Полководец повернулся к ученику. При виде этой сияющей физиономии в нем против воли закипала злость.
«Ну почему этот паршивец не может вести себя прилично?!»
«Ну почему этот паршивец не может вести себя прилично?!»
Однако вокруг сидело слишком много знатных мужей, и воспитание не позволяло Хань Синю сорваться на крик.
Однако вокруг сидело слишком много знатных мужей, и воспитание не позволяло Хань Синю сорваться на крик.
— Учитель, ну я же говорил! — зашептал Лю Чан. — Я не врал, эту машину действительно я придумал!
— Учитель, ну я же говорил! — зашептал Лю Чан. — Я не врал, эту машину действительно я придумал!
— Прекрасная работа, дитя мое, — выдавил Хань Синь с натянутой, приторно-сладкой улыбкой, разыгрывая перед гостями сцену образцовой любви учителя к ученику.
— Прекрасная работа, дитя мое, — выдавил Хань Синь с натянутой, приторно-сладкой улыбкой, разыгрывая перед гостями сцену образцовой любви учителя к ученику.
Тем временем Лю Бан окончательно захмелел. Пребывая в полнейшем восторге, он притянул Лю Чана к себе и во всеуслышание объявил:
Тем временем Лю Бан окончательно захмелел. Пребывая в полнейшем восторге, он притянул Лю Чана к себе и во всеуслышание объявил:
— Жаловать тебе титул я не могу — слишком мал еще. Но обещаю исполнить любое твое желание! Проси что угодно, ни в чем не откажу!
— Жаловать тебе титул я не могу — слишком мал еще. Но обещаю исполнить любое твое желание! Проси что угодно, ни в чем не откажу!
Лю Чан призадумался на мгновение, а потом лукаво прищурился:
Лю Чан призадумался на мгновение, а потом лукаво прищурился:
— А можно три желания?
— А можно три желания?
— Ха! Идет! — расхохотался император. — Выкладывай! Хочешь, велю заколоть для тебя лучшего быка? Или приказать снести ту новую беседку, что тебе не нравится? А может, разрешить тебе забросить книги? Говори, сделаю все!
— Ха! Идет! — расхохотался император. — Выкладывай! Хочешь, велю заколоть для тебя лучшего быка? Или приказать снести ту новую беседку, что тебе не нравится? А может, разрешить тебе забросить книги? Говори, сделаю все!
— Прямо-таки все-все?
— Прямо-таки все-все?
***
***
Строительная площадка дворца Чанлэ
Строительная площадка дворца Чанлэ
К месту возведения дворца одна за другой подкатывали груженые повозки. На одной из них стоял чиновник почтенного вида.
К месту возведения дворца одна за другой подкатывали груженые повозки. На одной из них стоял чиновник почтенного вида.
— Государева милость! — зычно прокричал он на всю площадь. — Его Величество прислал ослов и телеги, дабы облегчить вам подвоз камня! А еще здесь мясо и теплая одежда для каждого! Подходи по одному, забирай долю!
— Государева милость! — зычно прокричал он на всю площадь. — Его Величество прислал ослов и телеги, дабы облегчить вам подвоз камня! А еще здесь мясо и теплая одежда для каждого! Подходи по одному, забирай долю!
Оборванные, изнуренные строители в ужасе и благоговении воззрились на конвойных гвардейцев. А когда до них наконец дошел смысл слов чиновника, толпа рухнула на колени. По стройке разнесся многоголосый плач:
Оборванные, изнуренные строители в ужасе и благоговении воззрились на конвойных гвардейцев. А когда до них наконец дошел смысл слов чиновника, толпа рухнула на колени. По стройке разнесся многоголосый плач:
— Милость Сына Неба безгранична! Десять тысяч лет императору! Да здравствует Его Величество!
— Милость Сына Неба безгранична! Десять тысяч лет императору! Да здравствует Его Величество!
***
***
За пределами Чанъаня
За пределами Чанъаня
Несколько повозок неторопливо покидали столичные ворота. Сидевшие в них мастера из императорских мастерских Шанфанфу прижимали к груди долгожданные письма от родных. Им наконец-то даровали четырехмесячный отпуск. Проведя несколько лет на изнурительной казенной службе вдали от дома, они наконец возвращались к семьям. Мужчины утирали слезы, плача и смеясь одновременно.
Несколько повозок неторопливо покидали столичные ворота. Сидевшие в них мастера из императорских мастерских Шанфанфу прижимали к груди долгожданные письма от родных. Им наконец-то даровали четырехмесячный отпуск. Проведя несколько лет на изнурительной казенной службе вдали от дома, они наконец возвращались к семьям. Мужчины утирали слезы, плача и смеясь одновременно.
***
***
Дворец Цзяофан
Дворец Цзяофан
Лю Бан с крайне неловким видом сидел перед Императрицей Люй.
Лю Бан с крайне неловким видом сидел перед Императрицей Люй.
— Вообще-то дворец Цзяофан — это и мои покои тоже... — недовольно проворчал он. — Но стоило ли этому негоднику заставлять меня торчать здесь безвылазно целых три дня?
— Вообще-то дворец Цзяофан — это и мои покои тоже... — недовольно проворчал он. — Но стоило ли этому негоднику заставлять меня торчать здесь безвылазно целых три дня?
Императрица хранила ледяное молчание, даже не взглянув на супруга.
Императрица хранила ледяное молчание, даже не взглянув на супруга.
Императору оставалось лишь глуповато и виновато улыбаться.
Императору оставалось лишь глуповато и виновато улыбаться.

Комментарии

Загрузка...