— Живая еще? Если не сдохла, подай голос! Ишь, обуза проклятая, только место в доме зря занимает!
Резкий, пронзительный женский голос больно ударил по ушам Су Тантан.
Боль!
Пронизывающий холод, мучительный голод и пульсирующая боль в затылке заставили ее сознание мгновенно вынырнуть из небытия.
Разве она не погибла в Марианской впадине? Она ведь подорвала микробомбу, чтобы защитить секретные данные и забрать врагов с собой в могилу...
Откуда тогда эта боль?
— Тише ты! — раздался грубый мужской голос, в котором сквозило раздражение. — Перекупщик еще не дал ответа. Если девка и впрямь подохла, с кого мы тогда стрясем двадцать цзиней кукурузной муки и направление на завод?
— Тьфу! Су Дачжу, и не стыдно тебе такое говорить! Если бы твоя покойная невестка не прятала добро перед смертью, разве мы бы так бедствовали? Она ведь из городских была, из этих «образованных», наверняка припрятала что-то ценное! А в итоге? Оставила нам этот полуживой прицеп!
— Ладно, ладно, хватит лаяться! Мать ее померла, и дело с концом. Сейчас главное — сбыть девчонку с рук. Двадцать цзиней кукурузной муки! Это ж сколько наш Цянцзы сытым ходить будет! Да еще и место на заводе... Мы обязаны его заполучить!
Разговор мужчины и женщины доносился до Су Тантан отчетливо, слово в слово, обрушивая на нее поток пугающей информации.
Перекупщик? Кукурузная мука? Рабочая квота? Девчонка?
Она резко распахнула глаза.
Перед ней была не лазурная толща океана и не холодный металл подводной лодки. Она лежала в ветхом, продуваемом всеми ветрами дровянике. С потолочных балок свисала густая паутина, а в воздухе стоял тяжелый запах сырости и плесени.
Сама же она лежала на куче ледяного хвороста.
Су Тантан опустила взгляд и увидела свои руки — крошечные, короткие ладошки, покрытые болезненными цыпками. На ней была грязная, тонкая ватная куртка, сплошь в заплатах, которая совершенно не спасала от холода.
Она... переродилась?
Да еще и в какое-то суровое время, оказавшись в теле трехлетней малышки, которую родной дядя собирается продать за мешок муки?
Как лучший агент спецслужб двадцать первого века с позывным «Медовая», Су Тантан первым делом принялась анализировать ситуацию.
Прежнюю владелицу тела тоже звали Су Тантан. Ей было три с половиной года.
Ее мать, Су Вань, была из «городской молодежи», присланной на работы в деревню; она недавно скончалась от болезни.
Кто ее отец и где он — неизвестно.
Единственные родственники — это семейство дяди-стервятника, решившее избавиться от нее ради выгоды.
Маленькая Тантан, изнуренная холодом и голодом, получила сильный толчок от тетки, Ван Цуйхуа. Ударившись затылком о камень, ребенок испустил дух, уступив место душе из другого мира.
Ур-р-р...
Живот не вовремя подал голос. Волна слабости и острого голода захлестнула тело.
Этот организм был слишком слаб, энергетические резервы практически на нуле!
Су Тантан облизала потрескавшиеся губы. Сейчас не время философствовать о смысле жизни, первоочередная задача — выжить.
Она с трудом сползла с кучи дров. Как только короткие ножки коснулись земли, они подогнулись, словно ватные. Она едва не рухнула.
Цепляясь за стену, девочка по сантиметру пробралась к щели в рассохшейся двери и заглянула наружу.
Перед ней предстал типичный северный крестьянский двор семидесятых годов: утоптанная земля, саманные стены.
Сухопарая женщина с высокими скулами, уперев руки в бока, распекала мужчину, который сидел на корточках и курил самокрутку.
Это и были ее тетка Ван Цуйхуа и дядя Су Дачжу.
— Посмотри на себя, рохля! Только и знаешь, что дымить! В доме шаром покати! Если завтра придет перекупщик, а девка будет выглядеть как дохлая курица, он нам и половины муки не даст! И что ты тогда делать будешь? — вопила Ван Цуйхуа.
Су Дачжу глубоко затянулся и глухо ответил:
— А что я сделаю? Пусть посидит голодной. Проголодается как следует, дадим ей кусок — мигом оклемается. Городские — они все неженки.
Ван Цуйхуа вытаращила глаза:
— Еще и кормить ее?! У нас что, зерна девать некуда? Та миска кукурузной болтушки для Цянцзы оставлена! С какой стати этой дармоедке ее жрать?
При словах «кукурузная болтушка» глаза Су Тантан мгновенно вспыхнули.
Для элитного агента еда — это энергия, а энергия — это жизнь!
Ее маленький носик судорожно дернулся, уловив в воздухе едва заметный аромат зерна.
Следуя за запахом, она зафиксировала цель: на столе в главной комнате стояла большая щербатая керамическая миска, в которой виднелось немного желтоватой кашицы.
Вот оно!
Горло Су Тантан непроизвольно сократилось в глотке.
Нужно это съесть. Обязательно.
Она тихо отпрянула от двери. В ее глазах, похожих на темные виноградины, промелькнул холодный расчет, совершенно не свойственный трехлетнему ребенку.
Идти напролом нельзя — в этом теле Ван Цуйхуа прихлопнет ее одним пальцем.
Значит, будем действовать хитростью.
Су Тантан прищурилась, и в ее голове созрел план.
Она вернулась на кучу дров, улеглась поудобнее и закрыла глаза, настраиваясь на нужную эмоцию.
Примерно через десять минут послышались шаги.
С противным скрипом дверь дровяника отворилась. Вошла Ван Цуйхуа с недовольным лицом, неся ту самую щербатую миску.
— Считай, повезло тебе, девка. Дядька твой добрый, велел дать тебе похлебки, чтоб коньки не отбросила, — ворчала тетка, с размаху ставя миску на пол. Часть болтушки выплеснулась наружу.
— Живо ешь! Чтобы завтра товарный вид имела!
Несмотря на грубые слова, тетка жадным взглядом сверлила остатки каши. Ей было до боли жалко отдавать даже это — ведь она оторвала кусок от порции собственного сына!
Су Тантан не шевелилась.
Ван Цуйхуа потеряла терпение и пнула ее ногой:
— Прикидываешься? А ну вставай и жри, дрянь!
Су Тантан глухо охнула от удара и только тогда «медленно пришла в себя».
Она открыла глаза, в которых читались растерянность и страх.
Увидев миску на полу, она изобразила дикую жажду еды, но тут же испуганно сжалась, робко поглядывая на Ван Цуйхуа, словно не смея прикоснуться к пище.
Вид этой забитой, дрожащей девчонки немного утихомирил гнев тетки.
«Всего лишь девка, что она может сделать?» — подумала та.
— Чего уставилась? Свиньи и то лучше едят! Живо, я сказала! — Ван Цуйхуа развернулась, собираясь уходить.
В то же мгновение, как тетка оказалась спиной к ней, Су Тантан со всей силой, на которую было способно ее тельце, бросилась вперед. Она вцепилась в миску и с невероятной скоростью уткнулась в нее лицом. Работая челюстями и глотая почти не жуя, она начала с жадностью поглощать кашу.
Теплая кукурузная болтушка скользнула в горло. Хоть она и была грубой, царапала слизистую, но принесла первую порцию жизненно важной энергии истощенному телу.
Ван Цуйхуа застыла в изумлении.
Когда она опомнилась и обернулась, миска была уже пуста!
— Ах ты, паршивка! Ах ты, дармоедка!
Тетка побагровела от ярости и бросилась к ней, чтобы отобрать посуду.
Но Су Тантан не только не выпустила миску, она прижала ее к себе еще крепче и принялась старательно вылизывать дно и стенки своим розовым язычком, не оставляя ни капли!
Она выглядела как маленький зверек, защищающий свою добычу — казалось, попытайся кто отобрать миску, и она вцепится в глотку.
— Ты еще и вылизываешь?! Убью, дрянь!
Ван Цуйхуа, вне себя от злости, замахнулась своей тяжелой ладонью, целясь девочке в спину.
В теле трехлетнего ребенка уклониться было некуда.
Но в миг, когда удар должен был обрушиться на нее, Су Тантан, не выпуская миски, перекатилась по полу и тонким, надрывным голоском, полным слез, закричала на весь двор:
— Помогите! Тетушка убивает! Тантан не воровала, тетушка сама дала Тантан поесть!
Этот крик, звонкий и пронзительный, разнесся далеко вокруг.
Был вечер, и многие соседи в деревне как раз ужинали во дворах или отдыхали на свежем воздухе.
Занесенная рука Ван Цуйхуа так и застыла в воздухе.

Комментарии

Загрузка...